Глава 5. По старой Смоленской дороге 1812

 Мчатся тучи, вьются тучи;
 Невидимкою луна
 Освещает снег летучий;
 Мутно небо, ночь мутна.
 А. Пушкин

I

Когда под ветром стыли ели
И волки выли при луне,
Под свист бушующей метели,
Под полушубком, в полусне
Поручик ехал. Только сани
Между дремучими лесами
Слегка скрипели по снежку;
И снилось Ржевскому: в полку,
Пред командиром, при параде,
За тяжкий партизанский труд
За те дела, что не умрут,
Он представляется к награде...
Ведь были так они нужны
России в первый год войны.

II

О, сон! Крылом своим касаясь,
Он убаюкивает нас,
Снимая тяжких дней усталость...
И хорошо, коль хоть на час
Гусар уснуть в походе может;
Тогда он кажется дороже,
И нет приятней ничего,
Отбросив ужас боевой,
Всхрапнуть в санях, в избе, в палатке,
Как приходилось им не раз,
Пред этим, не смыкая глаз,
Гоня французов в беспорядке,
И с ног валясь хоть где-нибудь,
Где пролегал победный путь.

III

Проснулся Ржевский: крики, стоны,
Обоз стоит, охраны нет,
И на французские погоны
Луна бросает зыбкий свет.
"Курье?! Паке!" - "Свихнулись, право!
Ну, ничего себе забава!
Какой курьер? Какой пакет?!
И уберите пистолет!"
Свернули в лес, и у опушки
Поручик разглядел с трудом:
Костров остатки, под рядном
В санях поклажа; даже пушки!
Четыре туши лошадей
И рядом - несколько людей.

IV

"Раз не курьер, то кто ж тогда Вы?
Почти один, в такой глуши...
Не для бравады, не для славы -
Здесь! - где все средства хороши
Для достижения победы...
Мои солдаты без обеда
Который день; их жаль до слёз -
А тут попался Ваш обоз!"
"Попутал чёрт пристать к обозу,
Что с провиантом ехал в полк.
Не знаю, был ли в этом толк -
Уж слишком велика угроза,
Что не отпустите меня,
Себя от розыска храня!

V

Эй! Осторожнее с санями!
Не трожь святое для меня!
А впрочем, убедитесь сами -
Там бочка белого вина:
Для обогрева эскадрона,
Хорошей выдержки, ядрёно...
Как раз его-то в полк и вёз
Наш малочисленный обоз".
"Вино?! Тащи скорее бочку!
А ты скажи-ка нам одно:
Как крепко белое вино?
Ты сколько выпьешь в одиночку?"
"Не более галлона в день,
Но - коль закусывать не лень!

VI

А вам достаточно и кружки -
Попробуйте меня понять:
В лесу, с мороза, без закуски -
Вам на ногах не устоять".
"Спасибо за предупрежденье!
Как стойко в русских убежденье,
Что не умеет пить француз!
И вот опять - из Ваших уст...
Ну, ладно! Кружку - для начала.
Капрал! Скомандуйте налить
И - больше кружки не просить!
Но если вдруг нам будет мало -
Тогда пеняйте на себя!
Не стану я терпеть вранья!"

VII

...Минут пятнадцать ждал поручик,
Пока не прекратился гам.
Потом сложил врагов получше,
Покрепче привязал к саням,
Чтоб не попадали в дороге,
И, подтолкнув, направил дроги
Назад, на торный санный путь:
"Авось, доедем как-нибудь!
Жаль, бросил я свою поклажу:
Французы, наши, ценный груз...
Опять прицепятся, боюсь;
Ну, ладно! Как-нибудь улажу!
А всё же, главное - живой,
Хоть рисковал я головой!"

VIII

В лесу заметно потеплело,
Порошей улеглась метель,
И вот с ветвей, еще несмело,
Забарабанила капель.
Всей грудью оттепель вдыхая,
Поручик думал: "Ведь какая
Немыслимая красота!
Не позволяет суета
И быт походный оглядеться,
Услышать полный жизни лес,
Увидеть серый свод небес...
И никуда теперь не деться
Без этой вечной красоты,
От смертной отойдя черты".

IX

А у дороги, вдоль обочин,
Чуть запорошены снежком,
Разбиты вдребезг и не очень,
Лежат телеги, труп ничком,
Узлы, застрявшие лафеты...
"Ну и пейзаж: мечта поэта!
А что? Быть может, наш Давыд
Его в стихах изобразит?
Иль, может быть, увижу даже
Картину "Бегство из Москвы",
Под изумленный гул молвы
Представленную в Эрмитаже?
А вдруг...(эк, занесло меня!)
Из Сены напою коня?"

X

С разъездом, встреченным в дороге,
Поручик к штабу правит груз.
"Гляди, французов полны дроги!"
"А жив ли кто?" "Сказать боюсь!"
Поручик сани с ездовыми
Отправил в лазарет: "Живыми
Доставьте наших до врача!
Не растрясите сгоряча!
Досталось ночью им немало".
Глядит: качая головой,
Идёт священник полковой.
"Ну, всё! Теперь пиши пропало!
Ну что же это за мученье:
Как встречу - тут же поученья!"

XI

..."Поручик! Ты-то мне и нужен!
Опять потворствуешь грехам!
И с Бахусом, и с Вакхом дружен,
Забыв дорогу в божий храм!
...При исполнении, в походе,
В Екатерининском приходе
Прельстить пытался попадью!
Портвейна выкатил бадью
Попу для окончанья ссоры,
Ну, а потом, как слышал я,
Ты с ним надрался, как свинья!
И - пересуды, разговоры...
Грешил бы тихо, без помех;
Молва людская - страшный грех!"

XII

"О том и каюсь беспробудно
Который день, отец ты наш!
Но верю я, что ты прилюдно
Тотчас же отпущенье дашь
Моих грехов. Как всякий воин,
Я царства Божия достоин.
Да оцени ж скорей обоз,
Который я с собой привез!"
"Ну, эка невидаль - французы!
Да этих нехристей не счесть
В лесах болтается. Бог весть,
Зачем такая нам обуза..."
"Зря не сгублю души живой,
Хоть рисковал я головой!

XIII

А ты, никак, забыл о сане?
С каких таких, скажи мне, пор
Твердишь о мщеньи неустанно?
Да ты, отец мой, живодёр!
Их одолеть в бою открытом
Я не сумел, но быть убитым
Сам не хотел - обманом взял,
А сонных убивать не стал.
Но не причем тут жертвы пьянки,
Я прихватил их по пути,
Чтоб от погибели спасти.
Ты погляди на эти санки!
А так ругаться всякий может", -
И Ржевский с груза снял рогожу...

XIV

"Церковный крест, с икон оклады!"
"Купель из церкви Покрова!
Мне сына в ней крестили; надо
Вернуть в Москву её; едва
Не утащили из России..."
"Тебя об этом не спросили!
Им что конюшня, что собор!
Всех - к стенке! Кончен разговор!"
"Постойте, это - ездовые
С охраной; с них-то что за спрос!
Где те, кто грабил? - вот вопрос!
Мне б с ними встретиться впервые -
И было б то в последний раз!"
"Поймаешь - пригласи и нас!"

XV

Меж тем, проспавшись на морозе,
Зашевелился вдруг француз.
Встал, оглядел людей в обозе,
Взглянул вокруг, кусая ус...
"Ну, что глядишь? Сплошной ажур!"
"Месье! Же не манж па сис жур!...
Сис жур, месье! Мон шер ами!..."
"Ах, грабил ты, а кормим мы?
Вот шаромыжник нам достался!
Не впрок мороженая шваль?
В живых остался б ты едва ль,
Когда бы так не напивался!
Да Бог с тобой! Вон, топай вслед,
У казаков как раз - обед!"

XVI

Священник почесал в затылке:
"Сегодня ты, поручик, прав!
Ругал тебя я слишком пылко,
От "подвигов" твоих устав.
Но где ж обещанная бочка?
Должно быть, где-то недалёчко?
И в отпущение грехов
С тобою выпить я готов!"
"А бочку я в лесу оставил.
Мне не хватало лошадей
На эту утварь и людей".
"Ну, Ржевский! Это против правил!
С утра размыло все пути -
Попробуй что-то там найти!"

XVII

"От трех берез - налево, к роще,
И вдоль березовых колков;
А там найти вам будет проще:
Уже услышите волков,
Что будут драться над добычей.
Не у одних людей обычай
Друг другу глотку рвать, когда
У них кончается еда".
"Да ты в себе ль, скажи, поручик?
К чему сей странный разговор?
Поверь, тебе я не в укор...
Ты б отдохнул - и станет лучше", -
Священник Ржевскому сказал.
Но тот, однако, продолжал:

XVIII

"От лошадей там только кости.
Решай, отец, велик ли грех:
Хоть пьян, но жив, как на погосте
Там наш оставлен человек.
Споил с трудом - здоров, как боров.
За тридцать наполеондоров
Их провести к Березине
Он обещал. Сдаётся мне,
Что он сдержал бы обещанье,
Хоть знал, какой вывозят груз.
Судить гражданских не берусь -
Получит Божье воздаянье
За нищету души своей", -
И Ржевский сел на край саней.


Глава IV

"Там бочка белого вина..."- белым вином и до сих пор кое-где называют русскую водку.
Галлон - 4.55 литра.
Кружка (равна штофу) - 1.23 литра.
Капрал - унтер-офицерский чин.
Дроги - удлиненная конная повозка.
Торный - наезженный.
Бахус и Вакх - античные боги виноделия.
"Месье! Же не манж па сис жур!...
Сис жур, месье! Мон шер ами!..."- "Господа! Я не ел шесть дней!... Шесть дней, господа! Мой дорогой друг!..."
Кстати, слово "шаромыжник"(от "шер ами") вошло в русский язык в 1812 г., как и "шваль"(от "шеваль"- лошадь, конина).
Колок - отдельная группа деревьев, лесок среди поля.
Погост - здесь - кладбище.
Наполеондор - французская золотая монета.
Березина - река, правый приток Днепра.