Дриаде по имени Браэнн

Ведьмак встал.
- Прощай, Браэнн, - бросил он младшей из дриад. - Будь здорова и береги себя. Выживи, Браэнн, живи так же долго, как и твоё дерево. Как Брокилон. И вот ещё что…
- Да, Гвинблейдд? - Браэнн подняла голову, и в её глазах что-то влажно блеснуло.
- Легко убивать из лука, девочка. Так легко спустить тетиву и думать: мол, это не я, не я, а стрела. На моих руках нет крови того мальчика. Его убила стрела, а не я. Но стреле ничего не снится по ночам. Пусть и тебе ничего не снится по ночам, голубоглазая дриада. Прощай, Браэнн.

А. Сапковский, Меч Предназначения


Ты сегодня кричала во сне, моя бедная Браэнн…
Снова снился тот мальчик в крови посреди большака…
Ты ведь метко стреляешь, а он оказался лишь ранен –
Может, ветер сменился. А, может, дрожала рука.

Ты хотела в лицо – чтобы сразу и чтобы без крика,
Чтобы куклой тряпичной безвольно свалился с седла.
А попала под глаз – боль, наверно, была страшно дикой,
И ужасней всего, что последней случилась стрела.

Помнишь утренний пост, и туманную даль за рекою,
И горящий как вызов костёр на другом берегу,
И как, ради забавы, ты слала стрелу за стрелою,
Не надеясь попасть – а лишь сон потревожить врагу.

Если б знала, как выйдет, скажи, неужели б стреляла?
Неужели б посмела спустить тетиву хоть разок?
Волк тебя упреждал – только что ты тогда понимала!
И Судьба в назиданье послала жестокий урок…

Что его привело в Брокилон, выяснять бесполезно:
Должен знать, что дриады не терпят в лесу чужаков.
Мог найти и нашёл лишь одно – наконечник железный,
В клочья щёку порвавший, разбрызгав осколки зубов.

Он упал, закричав по-мальчишечьи тонко и хлёстко,
И, возможно, тогда уже что-то сломалось в тебе.
Был бы выстрел ещё – всё закончилось быстро и просто…
Волк, наверно, предвидел – и этим навеял Судьбе.

Ты хотела уйти, я уверен, безумно желала,
Только верх одержала привычка идти до конца,
И, сомкнув побелевшие пальцы на ручке кинжала,
Ты из тени шагнула к кричащей фигуре юнца.

Так легко, моя милая Браэнн, стрелять из засады,
Когда лица мишеней едва различимо видны –
И так трудно смотреть им в глаза, если видишь их рядом
И обоим понятно – минуты уже сочтены.

Если вспомнить сейчас, он едва ли тебя был моложе,
Хоть навряд ли изведал с твоё от проклятой войны.
Он не стал умолять, видно, чувствовал, что не поможет…
А потом были тишь и гнетущая горечь вины…

Ты сегодня проснулась в слезах, моя бедная Браэнн…
Снова тот же кошмар, что преследует каждую ночь...
Видишь, звёзды тускнеют, а значит уже рассветает –
Только вряд ли рассвет тебе сможет хоть чем-то помочь…