Змей и лошадка

Завистливый змей и юродивая лошадка
Движутся к северу стрелкой дорожной двойной.
В дороге чиновничья пыль, на таможне несладко.
Они понимают, что им не вернуться домой.

Укрыты помётом звериным попутные земли,
Открыты болтливые рты и закрыты сердца.
Легко продолжать, если нет изначально ни цели,
Ни средства достичь эту цель и дойти до конца.

Юродивый змей и завистливая лошадка
Пыль поднимают, и пыль оседает на них.
Дорога – по-прежнему дурь и дурная загадка
Насчёт лишних денег и точно ль в степи ветер стих.

Забыты попутные хижины, чудо чертогов,
Венец императора или волшебный дворец.
Поля кенотафов и сонмища единорогов –
Опять промежуток, но тоже едва ли конец.

Чиновничий змей и правительственная лошадка
От юга до севера шли по дорогам земли.
Дороги кривили, петляли, и ветер упадка
Свивал из безвременья цифру – без палок нули.

Серело, мертвело, молчало спокойствие ночи
От края до края империи. Даже лица
Не встретить знакомого. Путь был, однако, окончен
Ещё до начала; поход был началом конца.