Страх легионера

                «...decimum quemque militum fuste percussit...»
                Titus Livius, Ab Urbe Condita, II, 59 (Periocha)

       Моя рука под тяжестью пилума
       Немеет, обращаясь в камень.
       Я взят в силки бессилия. Угрюмо
       Смотрю на солнца диск. Веками
      
       Грызутся меж собою власть и деньги –
       Слащавы римские забавы.
       Но здесь решает совесть! И ступени
       Ведущие под нож расправы
      
       Усыпаны лавровыми листами
       Во славу будущей победы.
       Я знаю: будет устлана крестами
       Дорога к дому. И в запрете
      
       Окажется риторика о бегстве,
       Все пересуды пустословов
       Пойдут по анекдотам. Самоедство
       В дань самолюбию – не ново!
      
       Рассудит жребий! Быть ли мне десятым
       Иль вновь вознаградит отсрочкой
       Судьба. Она брезгливо и предвзято
       Обходит просьбы к ней. Цепочка,
      
       Сплетенная из тысячи ошибок,
       Сдавила шею – душит! Тяжесть
       Научит быть смиренным трусом, либо
       Заставит выпрямиться. Я же,
      
       Не замечая над собою гнета,
       Иду, куда ведет возничий,
       Как глупый мул. И обливаясь потом,
       Смотрю вперед, но с безразличьем.