Железное сердце

Железное сердце.
(быль)


Я видел чудовище. Странное существо.
Оно видом своим напоминало человека,
Но было иначе устроено. Сердце его
Остановилось на исходе прошлого века.

Ангел Смерти – тот, чьего имени нет
На страницах Кетаба, Сунны и Инджила,
Поднял меч, закаленный огнем комет,
И сердце, в агонии дрогнув, застыло.

Чудовище мне рассказало о том,
Как чувство его терзало неразделенное,
И как сердце сжималось, грустя о былом,
И не верило – зная, что обреченное,

И как разум искал достойный финал
Этой жестокой, хотя и в корне банальной драмы…
И как ни странно, он его отыскал –
Разум, не менее сердца упрямый.

Человек – тогда еще человек –
Взял с собою старинную темную книгу,
И пошел в леса, к берегам заповедной из рек,
В надежде распутать интригу.

Он уснул на сухом оятском песке,
И увидел сон – красивый, однако пугающий.
Увидел зарю, встающую вдалеке,
Край неба, протуберанцами полыхающий.

Ангел Смерти сказал тогда: «Чувство умрет.
Но за все берется известная плата.
Мне не нужно ни клятвы, ни жалких твоих щедрот:
Ни благ, ни услуг, ни злата».

«Коли хочешь – ведь я не хозяин тебе –
Поверни, и ступай обратно в селение.
Но уж если надумал, послушай – теперь
Заключим джентльменское соглашение».

«Я возьму твое сердце. И отдам это сердце тому,
Кто будет достоин – достойные люди найдутся.
Ты же станешь чудовищем. И посему
Высокие чувства тебя никогда не коснутся».

Человек, рассмеявшись на сказанные слова,
Отвечал ему: «Делай со мною, что надо!
Я устал – не терзай мою душу! Давай!
Мне невмочь! Все кругом – подобие Ада!»

Он проснулся. И смолистый почувствовал дым.
Это лес разгорался – далеко-далеко на востоке.
Он поднялся с песка. И тут же понял, что им
Не владеют ни боль, ни страх, ни пороки.

«Я могу на восток повернуть, и в огне
Испариться – подобный исход меня уже не пугает.
Но к чему? Эта новая жизнь – по мне.
Я хочу посмотреть, что сулит она, что обещает…»

С той поры существо, людей сторонясь,
Бродило чащобами, где живут лишь птицы да тени.
К его белым одеждам не липла осенняя грязь,
И сияли они – будто снег, или яблонь цветение.

Его тело не мерзло от холода в лютый мороз,
Немигающий взгляд не слепило солнце июля,
Проливные дожди седых не касались волос,
А пальни из обреза – все одно, не взяла бы и пуля.

И оно не страдало. Да и нечему было страдать.
И оно не погибнет – такие не знают смерти.
Человек обрел свою жуткую благодать:
В его мертвой груди пребывало железное сердце.

Алексей Теофраст
весна 2006