Пирог с брусникой

Переделкин находился в благостном расположении духа. Ему наконец-то удалось вырваться из города, в котором остались разъедающие душу незавершённые дела. Впереди рисовались два потрясающих выходных. Переделкинские подруги наверняка были уже там, затопили баню и ждут его с минуты на минуту. Особенно приятно думалось Переделкину о длинноногой блондинке, которая совсем недавно влилась в дружный коллектив его поклонниц. Предвкушая что-то уж совсем фантастическое, Переделкин запнулся о кочку и рухнул наземь. Только теперь он заметил, что сбился с тропинки. Надо же! – подумал он про себя и двинулся дальше.

Как ни странно, прибыв в свой шикарный загородный домик, Переделкин не обнаружил не только затопленной бани, но и самих женщин. Бросили? - мелькнула первая совершенно нелепая мысль. Он прошёлся по дому и обнаружил следы недавнего присутствия. Не могли же они впятером отправиться по воду? – размышлял Переделкин, растроганный до глубины души. Возле бани ему попалась на глаза вязанка дров. Хотели-таки затопить! – обрадовался Переделкин, однако тут же сделался ещё более серьёзным. – Но, видимо, что-то им помешало…

Спустя некоторое время его тягостные раздумья нарушил Саксофонов:
- Уже прибыли, Игорь Анатольевич? А у нас ЧП…
Переделкин поднял полные слёз глаза. Перед ним стоял совершенно измотанный Саксофонов. Одежда его была мокрой и сплошь усыпана репейниками.
- Девочки ваши заблудились в лесу. Вчера ещё с обеда пошли по ягоды, хотели вам пирог испечь, - продолжал Саксофонов. – Вот ведь оказия! Обошёл все окрестности – ни души!
- Может, в город уехали? – не терял надежды Переделкин.
- Да нет, я слышал. Давеча, по лесу ходили, аукались. А потом пропали. Наверное, на гору пошли…
- Дверь в лето искать?
Саксофонов посмотрел на Переделкина с недоумением:
- У нас очень мало времени.

Через пару минут Переделкин был экипирован как самый закадычный дачник.
- В путь! – скомандовал он, и они двинулись на пару с Саксофоновым в сторону брусничной горы.
Первое время шли молча. Потом Саксофонов не выдержал:
- Это всё твоя блондинка. Не сидится, видите ли, ей дома. По ягоды захотелось, и других за собой уговорила!
- Анна Владимировна? – улыбнулся Переделкин. – Да уж, у неё сложный характер. Но зато какой слог, какая фигура! Ты бы видел, как она превосходно готовит салаты.
- Ага, пробовал, - подхватил Саксофонов.
- Когда это ты успел? – нахмурился Переделкин.
- Приглашали давеча на обед перед походом. Не посмел отказаться.
- А зря.
- Всё шутишь? А вот девочкам твоим сейчас не до шуток.

Тем временем подруги Переделкина, затопив баню и приготовив сногсшибательный ужин, дожидались его с нетерпением. Анна Владимировна заметно волновалась и часто выходила на крыльцо. Пирог с брусникой давно был готов и мирно остывал на кухне.
Потом раздался звонок. Анна Владимировна, накинув шаль, выбежала на крыльцо. У калитки её дожидался Саксофонов.
- Вы? – удивилась Анна Владимировна.
- Не ожидали столь позднего визита?
- Нет. Наш задерживается. Мы уже начали переживать.
- Игорь Анатольевич? Интересно. Обычно в подобных вопросах он пунктуален. А вы разве уже вернулись из лесу?
- Из какого лесу? – поёжилась Анна Владимировна, - не были мы ни в каком лесу.
Саксофонов с трудом отлепил от куртки несколько репейников.
- Чудеса в решете! А мне почему-то показалось, что вы заблудились.
- Очень смешно, - чуть заметно нахмурилась Анна Владимировна и повернулась, чтобы уходить. Саксофонов пожал плечами, и, было, двинулся к своему дому.
- Постойте, Иван Петрович! – воскликнула Анна Владимировна - вы его не встречали?
Саксофонов уставился на неё недоумевающим взглядом.
- А с чего это вы взяли?
- Да не с чего. Так, показалось. Значит, нет?
- Значит да.

Саксофонов с Переделкиным шли вдоль брусничной горы. Тропинка извивалась самым причудливым образом: то из последних сил ползла в гору, то бесшабашно неслась с горы со всех ног.
- Они здесь определённо были. Вот здесь они грелись у костра, - Переделкин разворошил остывшие угли.
- А почему ты решил, что это были они?
- Ну а какой ещё сумасшедший решится идти в лес на каблуках?
- На каблуках?
- Да. Вот смотри следы от босых ног. Это означает только то, что Анна Владимировна шла босиком. Уж её-то ногу я отличу от всех прочих.
- Не сомневаюсь. Но причём тут каблуки?
- Туфли она несёт в руках, и один из пары ей уже удалось поджарить на огне. Вот посмотри, расплавленная пластмасса.
- Прямо Шерлок Холмс! А может это любовь?
Переделкин посмотрел на Саксофонова как будто впервые.
- У меня какое-то непреодолимое ощущение, что мы кружим вокруг этого места уже не первый день.

Саксофонов ел салат приготовленный Анной Владимировной и смачно причмокивал, отчего подруг Переделкина просто передёргивало. Это ж надо такое вопиющее отсутствие культуры! Но они сдерживали себя, тем более, что Анна Владимировна тоже сдерживала. Она даже взяла в руку скалку, чтобы крепко сжимать её в минуты наивысшего удовольствия непрошенного гостя.
- Странно. Его нет уже второй день, и телефон не отвечает, - разрядила напряжённую атмосферу первая подруга.
- Да уж, и пирог с брусникой давно уже съеден. А он так хотел его попробовать, - подхватила вторая.
- Тише, девочки, без вас тошно, - поддержала всех Анна Владимировна и слегка припудрила щёки. – Возможно, уже пора подавать в розыск. А что у нас делает Иван Петрович? Он постоянно есть и ест. Конца и края этому нет!
Саксофонов прервал трапезу и от смущения, кажется, забился под стол.
- Всё это очень странно, - заметила четвёртая подруга и нервно захрустела пальцами. – Иван Петрович как будто прописался у нас. И меня не покидает чувство, что он иностранный шпион.

- Забавная брусничная гора, время как будто бы и не движется вовсе. Ходим вокруг да около, а солнце как клонилось к горизонту, так и клонится, - Саксофонов зевнул и остановился. – Ты вообще помнишь, что мы тут ищем?
Переделкин пошарил палкой в траве и тоже остановился.
- Это ты верно подметил насчёт солнца. Напасть какая-то! И брусники здесь совсем нет.
- Вот именно! Может быть, нам уже пора?
- Как может наступить пора, если солнце всё время стоит на месте?
- Не знаю. Но ведь ясно видны следы от костра…
Переделкин посмотрел в небо. Оно казалось каким-то чрезмерно глубоким и нереальным.
- Кажется, вспомнил. Выходные подходят к концу. Завтра опять в город…
- С чего это ты взял? Мне почему-то всегда казалось, что мы здесь по другой причине.
- Возможно, но среди всех причин всегда есть главная.
- И в чём же она?
- Причина в том, что я сбился с тропы.

Переделкин встал и осмотрелся, немного побаливал затылок. В воздухе пахло озоном. Тропинка тянулась за горизонт, и время обретало привычный ход. Впереди рисовались два потрясающих выходных, и он зашагал им навстречу.

24.02.2006г.