Князь гадюк 1часть

 Дома было уютно, но непривычно тихо и тоскливо. Не гремела на кухне Любаша, не бегали с криками наши близнецы, уехали к деду с бабкой на три дня. И я, послонявшись по комнатам, сел с газетой перед телевизором, но ни читать, ни смотреть телевизор не хотелось. Вроде, как задремал и в памяти всплыли картинки пятилетней давности.
Осень, поездка за клюквой. Я, Лёха и Серёга забрали своих жён и старших детей, на двух жигулёнках отправились за сто восемьдесят км в деревню, рядом с которой на многие километры тянулись болота. К деревне подъехали уже затемно. Любаша, как только вышла из машины на припорошенную снежком землю, тут же объявила, что в машине она ночевать не будет, да и детям не даст. Вот пусть мужики стучат в какой-нибудь дом и устраивают их на ночлег. А сами, так и быть, спят в машине. Ну мы посовещались и пошли стучать в первый, стоявший у самого края леса, дом. Его большие окна светились жёлтым светом, за занавескою одного окна всё время мелькала чья-то тень. Мы постучали, откуда-то из-за дома вышла огромная, ростом с телёнка, псина. Подошла к нам, обнюхала и, ни разу не тявкнув, улеглась под окном.
-Ну и сторож, - нервно хихикнул Лёха, - Самого утащить можно.
Тут распахнулась дверь, перед нами стоял старик, похожий на доброго лесовика, напрочь заросшего серебряными кудрями. Из-за его плеча выглядывала такого же роста и возраста старушка.
-Дедушка, - обратились мы, - Не подскажете где тут у вас в деревне можно переночевать.
-А и проходите, - подслеповато щурясь и помогая словам руками, пригласил в дом дед.
-Да нас много, не поместимся.
-Поместитесь, дом большой, пять комнат, а всех жильцов, на данный момент, только я да старуха. Правнук с семьёй в городе, нашего праправнука из роддома забирает. Так что, не сумлевайтесь, поместитесь.
Заведя машины во двор и прихватив с собой еду, мы вошли в дом. В большой комнате, гостиной, было всё как в городе. Огромный пушистый ковёр, хорошая мебель, на стенах картины и изумительный, весь из зелёных изразцов, камин. На его мраморной полке стояли два бронзовых подсвечника с витыми свечами и старинные часы, в виде замка. Старик заметил наше удивление,
-Да правнук наш, Витька, большую часть года в городе живёт, а вот его жена, Верочка, с детьми, больше деревню любят. Она у нас художница, её работы даже заграницей выставляют. Так вот она говорит, что жить хоть в городе, хоть в деревне надо красиво.
-У вас очень красиво, - все разом загалдели.
Тут на столе появился сияющий, как доспехи средневекового рыцаря, самовар. Старик зажёг дрова в камине, сухая берёза затрещала и заполыхала жарким пламенем. Стало так уютно. И этот дом, и эти старики, будто вышедшие из сказки, ещё крепкие и лёгкие на подъём, стали родными и близкими. Завязался разговор о том, о сём, о жизни в городе, новостях, о цели нашего приезда.
-Нам сказали, что у вас тут чудные болота, клюквы на них видимо-невидимо. Только вот без проводника туда нельзя, так может подскажете, кто тут у вас мог бы нам помочь.
-Да, болото шутить не любит, это уж как водится, знамо как чужому на болото идти, когда у нас и свои-то редко ходят. Нечисть тут у нас с давних пор, - дед пожевал губами.
Предчувствуя какую-то удивительную историю, мы все хором стали упрашивать стариков рассказать нам здешнюю байку. Сон у всех как ветром сдуло. Дети расположились на ковре, перед камином. Кто постарше, на диване, в креслах, за столом. Мы приготовились слушать.
-Прасковьюшка, начинай!
-Ох, Васильевич и греховодник же ты, людям спать надо, а ты всё со своими байками.
-Нет, нет! Расскажите!
И началась сказка.

 1
Возле топкого болота,
Возле сумрачного леса,
Наверху крутого лога
Дом стоит, как теремок.
Ставни в доме расписные,
Крутит меленка на крыше,
Розы вьются по ограде,
С розой шутит ветерок.

По оврагу звонкой песней
То прямой, то завиваясь,
То весёлый, то сердитый,
Пробегает ручеёк.
Лес шумит, щебечут птицы,
Соловей зальётся трелью,
И родит природа сказки,
В тихий, ясный вечерок.

Всё покоем сонным дышит,
Всё к себе зовёт и манит,
Как болотная русалка,
Увлекает за собой.
Но не вьётся дым над домом,
Смех людской не раздаётся,
На болоте плач печальный,
Тяжко стонет водяной.

Стороной обходят люди,
Этот лес, болото, терем,
Ручеёк не освежает,
Истомлённых жаром губ.
И стоит пред этим домом,
Словно страж в страну чужую,
Всё у жизни повидавший,
Одинокий старый дуб.

Лишь за клюквой на болото
Смельчаки зимой рискуют,
Поглядеть на стылый терем,
На гончарню без огня,
На ручей, зимой затихший,
Да на меленку на крыше,
На поникшую рябину,
Что склонилась у окна.

Почему же путь заказан,
В этот угол заповедный,
Отчего от страха стынут
У людей сердца вокруг.
Попросите, дуб расскажет
О делах давно минувших
И о том, как поселилось
В доме скопище гадюк.

Сотня лет, а может больше,
Память годы не считает,
Молодёжь из сёл окрестных
Собиралась в хоровод.
К гончару, красавцу, в гости,
За посудой расписною,
За старинной русской песней,
Приходил сюда народ.

Жгли костры, играли игры,
Раздавался смех весёлый,
И русалки на болоте
Зажигали в ночь огни.
Зайцы солнечные жили
Звери дикие дружили,
И весною на полянках
Зацветали даже пни.

А красавицы девицы
По ночам вздыхали томно
Все влюблялись поголовно
В гончара, что песни пел
В его шёлковые кудри,
В очи ясные, как небо,
И узнать им всем хотелось,
Что он на сердце имел.

Протоптать дорожку к сердцу
Каждой девице хотелось,
Но там прочно поселилась
Та, что сердцу всех милей,
Что собой приворожила,
Молодецких снов лишила,
От которой даже в стужу
Становилося теплей.

Как мечта она прекрасна,
С золотой косой тяжёлой,
Незабудками глазами,
Губы вишеньем горят,
Тонким станом, нежной шеей,
Головы посадкой гордой,
Плавной поступью и статью
Околдовывает взгляд.

Бровь нахмурит – туча в небе
Собираясь потемнеет,
Грозно влагою нальётся
И сердито заворчит.
Улыбнётся – звёзды ярче,
Ветерок шальной стихает,
Посветлеет всё и месяц
Разгорается в ночи.

Нет для их любви преграды,
Нет ни ревности ни злобы
И на свадьбу всю округу,
Незнакомых и друзей.
Любовались ими люди
И без зависти желали
Денег, деток и здоровья
И счастливых долгих дней.

Миновали дни, недели,
Годы мирные летели,
Жили в счастии, довольстве,
И в веселье и в труде,
Сыновей двоих растили,
Да о дочери мечтали,
Ни о чём не горевали,
Не готовились к беде.

Мастерство растёт с годами
И по миру слава ходит,
Всяк его посуду хвалит
И за ней издалека
Приезжают, покупают
А жену его увидев, обо всём
Позабывают, о красе её великой
Слухом полнится земля.

Не всегда краса на радость,
И безоблачное счастье
Не на всю то жизнь даётся,
Стережёт и нас беда.
Где сегодня песни льются,
Смех весёлый раздаётся,
Завтра в чёрных тучах небо,
Вырастает лебеда.
 2
На краю земли великой,
Где пустыню окаймляют
Горы чёрные, их пики
В небо знойное глядят,
Где холодные озёра,
В заколдованных пещерах,
Где всё выцвело от зноя
Лишь мираж рождает сад.

В жерле верного вулкана,
Трёхголовый Змей Горыныч
И Кощей и Зло Злодейство,
Дело чёрное творят.
Там родятся суховеи
И ползёт по миру горе,
Там родился в ночь глухую
Чёрный, юркий, злобный Гад.

Наделён волшебной силой,
Человеком обернувшись,
Красотой необычайной
Всех вокруг себя пленять.
Только яд в устах прекрасных,
Только в сердце холод вечный,
А в душе его коварной
Живёт жажда убивать.

Не на радость, на погибель
Самый младший сын у Змея,
Князь гадюк, силён как ветер,
Быстр, как молнии клинок.
Разруби, срастётся мигом,
Своенравен и беспечен,
Без любви в холодном сердце,
Так бездушен и жесток.

И трёхглавый Змей Горыныч,
В путь дорогу отправляя,
Наставлял его: «Запомни,
Кровь твоя не горяча,
Ты согрей её любовью
И теплом людским наполни
Вот тогда бессмертным будешь,
Не потухнешь, как свеча».

И пошло гадючье племя,
По земле шнырять и ползать,
К людям в душу забираясь,
Сердце в камень обращать.
Отбирать тепло людское,
Доброе менять на злое,
Убивая всё живое
Жизнь гадючью продолжать.
 3.
В царстве древнего Востока,
У жестокого владыки,
Драгоценней всех сокровищ,
Дочь красавица росла,
Принцев, что толпой съезжались,
И руки её искали,
Не обдумывая долго,
От порога прочь гнала.

Но однажды в день весенний,
В день миндального цветенья,
Сердце дрогнуло, влюбилась,
Жениха себе нашла.
Бледнолицый, чернокудрый,
С взглядом жарким, словно пламя,
Он стройнее кипариса,
Князь из девичьего сна.

Князь, несметные богатства,
Ткани лёгкие, как воздух,
Драгоценные каменья,
Положил к её ногам.
Горностаевые шубы,
И ковры нежнее пуха,
Вазы, блюда из самшита,
Кольца, перстни, жемчуга.

Дочь влюбилась и владыка
Свадьбу громкую играет,
Всех друзей, врагов сзывает,
На счастливый шумный пир.
И за дочерью полханства,
Всю казну свою большую,
Да и трон, всему в придачу,
Князю – зятю подарил.

Утром, рано, к молодому
Шаху, визири с докладом,
Низко головы склоняя,
В спальню, постучав, вошли.
На постели златотканой
За воздушным покрывалом,
Лишь красавицу шахиню,
Бездыханную нашли.
Прервав сказку на самом интересном месте, старушка встала и пошла в другую комнату,
-Спать пора, - бросила нам, - Завтра дослушаете.
И как мы ни упрашивали, осталась непреклонной. Нам ничего не оставалось делать, как идти спать.