Песнь лориэнской птицы

Пролог.

Седая ночь спустилась вслед за мною
На город, мирно спящий. У ворот
Дежурил мрачный страж. Его покою
Мешал точащий когти рыжий кот.
Не видно было звёзд за облаками,
Не слышно было лаянья собак...
Для путника с уставшими ногами
Здесь не найдётся пламенный очаг.
А много лет назад?.. Я помню точно,
Здесь был благословенный Лориэн,
Его леса пускали корни прочно...
Пред Тьмой не преклоняющий колен
Он был прекрасен. Вижу днём и ночью
Его сады цветущие, луга.
Здесь не увидишь след от лапы волчьей,
Стцпала тут эльфийская нога.
И в Нимродели с белыми волнами
Давно я искупалась - в жизни той...
Что же теперь мы видим перед нами?
Мэллорны где? Где предний лес златой?
Давно прошли века Галадриэли,
И Средиземье изменило лик,
И эльфы песни все давно допели,
Оставив за собой мгновенный блик
Луны своей, печальной и холодной,
Не ждущей больше весть издалека
Об эльфах и судьбе их. Несвободной
Глядит она на нас вновь свысока.
Нет в Нимродели радостного блеска,
А Селебранта навсегда молчит...
Вокруг костра и дровяного треска
Теперь людская музыка звучит...
Так пусть же моя песня пронесётся
Над Средиземьем, ныне лишь людским.
И, может быть, Галадриэль вернётся,
Покинет Гавань с запахом морским...

I

- За Трактом и Арнорским королевством,
В глубинах серой ангмарской земли,
Там, где чернеет вечно свод небесный,
Семена тайной злобы проросли.
В тех землях уж давно родилась злоба,
Копила свою силу много лет.
И мы в то время не смотрели в оба...
Росла внутри всех нас... Надежды нет,
Что кто-нибудь когда-нибудь вернётся,
Сойдёт с страниц истории Эпох.
У тех героев, прежних, мощь найдётся,
А у теперешних? Уж дай-то Бог,
Чтоб, может быть, нашлось немного веры,
Чтобы достойно умереть в боях
За Лихолесье, Андуин... Но серы
Останутся их земли. Будут в прах
Разбиты Черноречье и Остранна,
Падёт без эльфов хмурый Лориэн.
И, может быть, покажется всё странным,
Но мир уже не сможет встать с колен...-

II

Тут старец-предсказатель кончил повесть
И повернулся, слёзы не тая.
- Но ведь мои-то воины помнят доблесть!
И храбрость помнят! Помнят и хранят!
- Но твоих воинов, всё же, слишком мало...
Они врагов не смогут одолеть,
Ведь орков в наши годы много стало...
- А если... Я попробую успеть
Просить подмоги эльфов Валинора?
Поплыть в тот край, как плыл Эарендил?
- Вряд ли получишь помощь от Заморских...
Эарендил имел ведь Сильмарилл...
И навсегда остался он за морем...
Жену ты не увидишь и детей.
- Я не женат. Моё призванье - воин!
- Жену меняешь на простор полей?
- Ты сам ведь не женат, не так ли, старец?
- Я был рождён не для любви, Арднар, -
Он приложил к губам свой длинный палец.
- Я на себя приму весь гнев Валар!
Я поплыву иль полечу, как птица,
Мне не нужна семья, не нужет дом!
Мне чужды все. Но ведь я буду биться
За Средиземье огненным мечом!
- Арднар, ты ещё молод для походов.
- Ну, а ты, мой провидец, слишком стар.
Ты не был предводителем народов.
Не был, не видел, не жил и не знал!..
...Тут очи старика зардели ярко.
Арднар не шелохнулся, не взял меч,
Хотя ему от взгляда стало жарко.
- Меня ты не пытайся взглядом сжечь.
Ведь я сказал лишь то, что знал и думал.
Я тотчас прикажу подать коня,
Чтоб на рассвете ветер в лицо дунул...
Но никогда вам не понять меня...

III

Арднар был сыном короля Остранны,
Которая уж много лет назад
Была под властью эльфов Он был странным.
В бою он не давал врагам пощад.
Его друзья над ним порой смеялись:
Он знал язык зверей и птиц, и трав.
В присутствии его друзья менялись,
Они считали, что он был не прав.
И он нашёл себя в военном деле,
И было ему лишь пятнадцать лет.
Но время шло, и годы пролетели.
Он не заметил их. Их больше нет.
Его друзья уже давно женились,
Растили своих внуков и детей,
А он всё медлил, и ему не снились
Красавицы. Он жил мечтой своей,
Что в мире станет, наконец, спокойно,
Что злу не будет места в мире том,
Что эльфы скажут, вскорости: "Довольно!
Мы Валинор оставим напотом!"
И эльфы вновь вернутся в Средиземье,
И руки скрепят эльф и человек.
И Эру улыбнётся. И на земли
Польётся с дальних звёзд холодный свет...
Ах, если бы мечты всегда сбывались,
И люди что-то делали для них...
...Арднар учился драться, и ломались
О его острый меч клинки других.
Да, он был человеком, но он дрался
За то, чтоб эльфы возвратились. Им
Он был готов отдать хоть всё. Казался
Он Феанором. Да, он был таким.
Таким, как он: упрямым, сильным, строгим,
Но лишь одну деталь не взял он в счёт.
Он не учёл, что за хребтом высоким
Жил тот, кто был, совсем наоборот,
Прислужником древнейшей тёмной Силы,
Была и у него своя мечта.
Мечтал он, чтоб светила погасились,
И Тьма бы поселилась навсегда
В сердцах и душах каждого, кто выжил,
Кто пережил сгорание дотла.
Чтоб каждый только голос мёртвых слышал.
В душе его давно жила лишь мгла...

IV

И имя его было Менорений.
Он жил в Ангмаре, в черной пустоте.
Он называл себя лишь "Тёмный гений",
Всю жизнь он поклонялся темноте.
Учителем своим считал Моргота,
И он хотел отстроить вновь Ангбанд...
И орков призывал о для работы,
К нему шли вожаки всех злейших банд.
Он тайно возводил свою твердыню
На севере, у кромки вечных льдов.
И гордость уж переросла в гордыню...
Когда весь чёрный замок был готов,
Он собирал войска из чёрных орков,
Что прятались в пещерах Мглистых гор.
Призвал он магов чёрных, тех, что зорко,
Смотрели сквозь века. Карманный вор
Пришёл к нему служить. Всё получалось,
И Менорений сел на чёрный трон.
Все северные земли покорялись,
Над Средиземьем громко грянул гром.
Всё Ангмарское царство разросталось,
Набеги совершались каждый час.
И многие "герои" испугались,
Противник стал сильней во много раз.

V

Арднар быстрее ветра мчался к морю.
От Лихолесья было далеко
До Серебристой Гавани. Но горю
Помочь слезами будет нелегко.
Домчался он до Мглистого в три ночи,
И конь его, не выдержав, упал.
Арднар с адеждой поднял к небу очи,
Молился, верил, ждал, стоял, не спал.
И с Мглистых гор, оставленных врагами,
Спустился на своих больших крылах
Орёл, живущий лишь за облаками.
Арднар, не удержавшись на ногах,
Пал на колени. Взгляд его усталый
Скользнул по телу мёртвого коня.
Неподалёку сев, орёл удалый
Сказал: - Арднар, ты не узнал меня?
Меня давно прозвали Ветробоем,
У вас в Остранне часто я бывал.
- Ты Фродо с Сэмом уносил из Зноя.
Да, Ветробой, тебя уже узнал...
- Арднар, куда спешил ты так, что конь твой
Погиб, тебя оставив одного
Среди угрюмых скал? Уж не домой ли?
- О, нет. Я отправляюсь далеко.
Я путь держу за Голубые горы,
В ту гавань, что за ними. Я боюсь,
Что не смогу я одолеть и море...
И я ещё боюсь, не доберусь
До Валинора, края эльфов древних.
- Зачем тебе эльфийские луга?
- Они мне никчему, это во-первых,
А во-вторых, я знаю, что рука
Врага нашего злейшего простёрлась
На севере. Ангбанд отстроен вновь.
Я не хочу, чтоб Средиземье стёрлось
С лица Земли, и хлынула бы кровь.
Нужна мне помощь эльфов Валинора,
Но нет ведь в Средиземье корабля,
Что смог доплыть бы до границы моря.
Не ждёт Благословенная земля
Посланцев Средиземья из далёких,
Валарами забытых уж земель...
- Арднар, друг мой, в своих мечтах высоких,
Забыл реальность ты. Ты мне поверь,
Добраться до заморских эльфов сложно,
И не нужна им радость от побед.
- Так что, уговорить их невозможно?
Не смогут они дать для нас ответ?
- Увы, Арднар, не знаю я их волю,
Но нужно нам скорей собраться в путь,
Перелететь на крыльях моих море,
И к эльфам Валинорским бы примкнуть.
- О, Ветробой, мой друг, но я ведь собран! -
Из сил последних встал с земли Арднар.
- Действительно, я не заметил, - бодро
Сказал орёл. - Наверно, стал я стар.
Скорее залезай ко мне на спину,
Мы полетим с тобой через моря.
Только за перья ты не дёргай сильно...
Давай не будем тратить время зря!

VI

Орёл летел едва под облаками.
Шли дни и ночи - он не уставал.
Арднар держался крепко, и руками
Он мог коснуться облака. Он знал,
Что Валинор становится чуть ближе.
На горизонте силуэты скал
Увидел он. Орёл летел всё ниже.
И вдруг зказал: - Арднар, а я устал.
Придётся нам с тобой остановиться
На ночь одну. А утром снова в путь.
Тут Заверть близко, а для горной птицы
Ночь на горе - как дома. Я уснуть
Непротив был бы. - Ладно, полетели.
Ведь я уже и сам давно уже не спал.
И мы заснём на каменной постели,
А утром - делай так, как ты сказал...
...Орёл задился прямо на обломки
Старинной башни Тракта сторожей.
Арднар стоял почти у самой кромки,
Смотрел на север, видел миражей.
Орёл уже уснул, а он стоял всё,
И, не моргая, вглядывался. Он
Фигур туманных вовсе не боялся,
Он был их приближеньем поражён.
Они смеялись, странно танцевали.
Арднар схватил же рукоять меча.
Те - каменные плиты целовали,
Дотронулись арднарова плеча...
Туман сгущался над горою Заверть,
Водили духи страшный хоровод.
И вдруг напали на Арднара сзади,
Арднар же сделал резкий поворот,
И свистнул меч, и духи разлетелись,
Не причинил он им совсем вреда.
Те - снова в хороводе завертелись,
Чтобы оставить воина навсегда
Среди древнейших каменных развалин,
Среди теманных призраков в ночи,
Что он погиб, как погибал гном Балин.
Они ему шипели: - Не кричи,
Стань призраком, как мы когда-то стали,
Вживись в наш страннй и загробный быт...
...Но вдруг они кружиться перестали.
Арднар услышал громкий стук копыт.
Да, с Запада, навстречу всадник мчался,
И духи поспешили улететь.
Арднар на самый верх горы забрался,
Чтоб было бы удобнее смотреть.
...Как кровь, были красны его одежды,
И конь алел. Из-под его подков
Посыпались снопы искр надежды,
Что мир освободится от оков.
К горе подъехав, он остановился
И слез с коня, и , голову подяв,
Минуты две он Эру помолился.
Затем, он, оглядевшись и поняв,
Что не один стоит в ночи глубокой,
Протяжно, громко крикнул: - Кто здесь есть?
Арднар, стоявший на горе высокой,
Ответил всаднику: - Давно я здесь.
Откуда ты приехал, всадник странный?
- Какое тебе дело до меня?
Я - странник. И везде я гость незваный.
- Тебя зову я. Привяжи коня
И поднимайся. Если свету служишь,
То меч мой не опасен для тебя.
А если с Менорением ты дружишь,
То ьерегись, пеняй же на себя.
...Устышав, красный всадник рассмеялся,
Сел на коня и быстро поскакал
По воздуху. Коь в три прыжка поднялся
И показал Арднару свой оскал.