По закону военного времени

Войска уходили из города.

Начиналась зима. Вихри  поземки кружились над мерзлой землей, обвивая белыми струйками сапоги солдат и колеса автомобилей.

В это время генералу всегда хотелось уйти, убежать, скрыться в каком-то неведомом, несуществующем  бункере, надежно запереться и уснуть...
Воздух обжигал руки. Генерал выбросил окурок и надел
перчатки.

Штаб был эвакуирован. Последний грузовик  с  архивными документами уже полчаса назад вырулил на южную дорогу.
- Трогай, - приказал генерал  водителю, забираясь в открытый армейский джип. Личная  машина  генерала была уничтожена во время последнего артобстрела.
Ощущаемый всем телом низкий гул встревожил военных. Это были самолеты.
Опытному генеральскому шоферу не требовались отдельные приказания. Он резко свернул с дороги вправо, к пылающим  развалинам церкви.
Высматривая в небе смертоносные серые точки, они  вслушались в звук двигателей.
- Наши, - сказал водитель, сплевывая в сторону церкви, и потянулся к зажиганию.
- Погоди, - пробормотал генерал, вылезая  из  джипа. Под его ботинком хрустнула, переламываясь пополам, тлеющая деревянная рейка.

Стены церви рухнули, осталась лишь сводчатая арка входа, где
кирпичная кладка была наиболее прочна, и алтарь.
Генерал прошел через арку к алтарю. Дым лез в глаза и ноздри, пепел поднимался из - под ботинок и, остывая, кружил на обжигающем кожу зимнем ветру.
Справа от алтаря лежали обугленные останки какого - то человека, вероятно, священника. Генерал нехорошо усмехнулся.

Голова изможденного страданиями Иисуса была все так же склонена вбок, а тело, исполненное в одну вторую натуральной величины, все так же расслаблено и безвольно, и из - под копоти проглядывала позолота его повязки.

Генерал оглянулся на машину. Водитель тайком прикладывался к фляжке со спиртом. На заднем плане, на другой стороне дороги, ветер раскачивал замерзшие тела повешенных мародеров.
Над городом поднимались гигантские клубы дыма.
Повернувшись спиной к алтарю, генерал отсчитал пять шагов и, вынув пистолет, медленно повернулся.
- По закону военного времени... - мерзнущими  губами прошептал генерал.
Следующие его слова были заглушены ревом пролетевшего совсем близко штурмовика. Ветер бросил на генерала клуб жирного едкого дыма, от которого адски защипало в глазах.
- ...привести в исполнение!
Ствол пистолета поднялся, и теперь пуля должна была попасть
точно в сердце. Генерал нажал на курок...

...Испуганный выстрелами водитель схватил автомат, выпрыгнул
из машины и бросился к арке. Навстречу ему, чеканя шаг, вышел генерал со слезящимися глазами.
Ступив за порог бывшей церкви, генерал обернулся.
Огонь подступал к алтарю.
Сквозь языки пламени было видно, что голова изможденного страданиями Иисуса все так же склонена вбок, а изувеченное пулями тело все так же расслаблено и безвольно...
Джип заурчал и понес генерала прочь по южной дороге, обгоняя колонны  танков, артиллерии  и  грузовиков  с  солдатами, пьющими спирт в надежде не замерзнуть до того, как они займут новые позиции...

Войска уходили из города.