Лучший

Бита - в рост.
Кепка - на глазах.
Он стоит среди поля
С мячом в руках.

Говорит: "Я - лучший
изо всех игрок."
На плечо кладет биту.
Повторяет урок.

И мяч летит, и мяч поет,
еще секунда - он отобьет!
И мир затих - ах, каков финал!

Мяч на земле.

Не попал.

Но малыш молчит.
Поднимает мяч.
Если зубы сжать -
Не сорвешься в плач.

Говорит: "Я - лучший
в мире, и вообще..."
И вторая попытка,
И бита на плече.

И мяч летит, и мяч поет,
еще секунда - он отобьет!
Весь мир затих - ну же, твой финал!

Мяч на земле.

Не попал.

Он не ищет причин,
Оправданий, примет -
Он закрывает глаза
И слышит гул побед.

Поправляет кепку
Козырьком вперед,
Поднимает мяч
И к черте идет.

Говорит: "Я - лучший,
И этот раунд - мой."
И, на биту взглянув,
Встает за чертой.

И мяч взлетает под лунный свет -
Он битой машет, хоть сил уже нет -
И мир затих, не отводит глаз -

Мяч на земле.

И это третий раз.

Уже темно
И мама зовет -
Он взял мяч и биту -
Дома ужин ждет.

Говорит: "Я - лучший,
И это факт -
Но я и сам не знал,
Что подаю классно так..."

Говорит: "Я - лучший,
Что тут понимать,
Но даже мне как-то странно,
Что можно так подавать..."



_____________________

Текст оригинала - здесь:

http://www.baseball-almanac.com/poetry/po_sk-rogers.shtml

Примечания переводчика:

Раз лет в двадцать у Кенни Роджерса, ничем среди прочих звезд над прерией не яркого дядьки-кантриста, просыпается нечто, подобное проблеску рассудка - и он идет за текстом не на задворки собственной сахариновой памяти, а - к Дону Шлитцу... В 1978 году Дон дал Кенни "Шулера", буквально "сделав" ею из Роджерса-рокера - известного кантриста. А в 1999 году появился "Лучший"...

Можно долго, до хрипоты спорить, поэзия ли, музыка ли - эта нехитрая, сентиментальная, наивная песенка - но мне она в свое время была очень дорога... Поэтому - когда что-то уложилось в совсем короткие строчки - решила достроить... А сейчас - отдаю подарком Жене Диневич... Как обещано, Жень, - и по важным причинам...