Стратегия

Стратегический шаг был до точки продуман,
На две части, как в старь, поделились войска.
Мы укрылись в лесу, затаились. Бесшумно
Спирта дернули - чтоб не дрожала рука.

Ну а те, что остались, занявши окопы,
Ждали долго, нацелив стволы в валуны,
Пыль вдыхали, молчали и жарились, чтобы
На себе оценить силу первой волны.

...А когда кто-то стрельнул, порвав постоянство
Тишины, воздух смялся летящим свинцом,
Монотонный, как дождь, крик наполнил пространство,
И ударил меня, как прикладом, в лицо.

...Я ни разу не видел бои, как свидетель,
И я понял, что есть чистый страх - высший страх,
Зубы сжались до треска - и я не заметил,
Потемнело в глазах, застучало в висках.

Лейтенант заскулил, как собака, заплакал,
Неестественно выгнув больное плечо.
Он смотрел, как их рвала, сминала атака,
И с шипением слезы ронял на бычок.

...Растоптав свой окурок, он крикнул: "К прорыву!",
Он рыдал, шел в атаку. Не внемля себе,
Он сквозь слезы кричал, истерично, с надрывом:
"Бей их, гадов, козлов, бей! Бей! Бей!..
Бей! Бей!
Бей!.."

...Я не знаю, за что мы тогда воевали -
Я не помню, кто прав был, а кто виноват,
Но за тех, кто тогда там навеки остались,
Я бы сам в землю лечь, был бы рад, был бы рад;

В этом диком бою мне везло - не задело,
Но сильней сотни ран жжется рана моя:
Ведь страшнее стократ не сдыхать под обстрелом,
А смотреть из укрытья, как гибнут друзья.