Епифаниада

Говорят, что против силы
Черной нужен крест и труд,
А еще – как от могилы
Черти ладана бегут.

Вот пример для подражанья –
Старый инок Епифан –
Лет пятнадцать воздержанья
И ни разу не восстал.

Он с рассветом в лес уходит
По грибы и корешки,
А к обедне возвратившись,
Молит Господа: «Прости!»

Ночью спит, но очень чутко –
Десять раз встает к кресту.
А когда настанет утро,
Он уж снова на посту.

Годы шли, он Богу в радость –
Непорочен и силен.
Встретил смело инок старость –
Путь на небо предрешен.

Шло всё гладко, но однажды
(Бог, как видно, отдыхал)
Мимо скита проезжала
Дама - бес её погнал.

Видно, в поисках ночлега
(Ночью страшен дикий лес)
Тормозит ее карета –
Издалёка виден крест.

Даме ново развлеченье –
В платье юноши она,
Подавив души смятенье,
Постучалась и вошла.

Перед Образом лучина,
Мрак нисколько не гоня.
И она что было силы
Закричала, вся дрожа.

Ей в ответ прикосновенье.
«Кто ты – демон? Сгинь тогда!»
«Я  - заблудшая овечка» -
Отвечала чуть дыша.

Потерялся Епифаний,
Голос нежный услыхав,
И с молитвою усердной
Пал на землю словно прах.

Долго, коротко ли, только
И молитве есть предел.
Он поднялся и плутовку
Все же бедную призрел.

Взялся рьяно он за дело,
Через час уже она
Под холстиной безразмерной,
Тихо дуя в нос, спала.

Епифания же словно
Бес какой-то обуял.
Рвет он волосы проворно
И стенает «стыд и срам!»

Только бес не отпускает,
Раззадорил естество,
Старца бедного склоняет
Даму тронуть за плечо.

«За плечо, все к черту муки!» -
Епифаний так решил
И слабеющую руку
Под холстину запустил…

Кожи нежной трепетанье,
Персей дивных белизна,
В губы страстное лобзанье –
Не уняться до утра.

Что ж, конец греху известен.
Если с верой – Бог простит.
А пока что (Бог им в помощь)
Инок даму ублажит.