Постояв пару минут, он шагнул в густую, сложную и многослойную атмосферу этого места. Стеллажи были уставлены тюбиками, похожими на солдат, выстроенных в идеальном порядке по оттенкам. Кисти стояли в стаканах ворсом вверх. Стеклянные банки переливались матовыми разводами. Прислонённые к стенам чистые, загрунтованные холсты, напоминали девственные миры, ждущие своего творца.
Молодой мужчина за прилавком отложил блокнот, в котором что-то увлечённо чертил, и не нарушая тишины, кивнул ему, как старому знакомому. Здесь не было навязчивости продавцов из супермаркетов.
Он медленно прошёлся вдоль полок, проводя кончиками пальцев по шершавой бумаге папок для эскизов, по холодным металлическим тубам с красками. Его пальцы нашли маленькую коробочку с итальянским углём. Потом пару кистей из колонка, для проработки деталей. Возле стеллажа с красками он задержался, выискивая оттенки - цвет осенней листвы на закате, или той самой синевы, что бывает у неба рано утром. Он брал тюбики, сжимал, чувствуя под пальцами упругость и густоту краски внутри, и складывал их в маленькую плетёную корзинку.
Случайно задев тяжёлый альбом, который упал с глухим звуком на пол, он наклонился за ним, и взгляд его упал на закатившийся в угол нижней полки тюбик.
Одинокий, покрытый лёгким слоем пыли, тюбик Олд Холланд выглядел так, будто его отложили и забыли. Он взял его в руку. Этикетка потускнела от времени, но название читалось - Carmin Lake Extra. Насыщенный красно-пурпурный оттенок, близкий к цвету спелой вишни, густой и ягодный, с холодным, бархатистым подтоном. Тот самый оттенок, что бывает на губах после вина, или в спелой мякоти вишни, если её раздавить.
Сжав тюбик в ладони, он вспомнил ощущение мягкой ткани вишнёвого цвета под ладонью, запах, похожий на шёлковый узел, затянутый на запястьях.
Этот цвет был одновременно и вызовом, и напоминанием. О том, что он так тщательно изгонял из своей палитры в последнее время, предпочитая тихую умиротворённость. В кармане куртки глухо завибрировал телефон. Он вздрогнул, словно его застали за чем-то неприличным.
- Как ты, сенсей ? - голос Острова был ровным. - Выспался ?
- Да. А ты как ?
- Я ненадолго задержусь здесь. Возникли обстоятельства, которые требуют моего присутствия. Справишься без меня ?
- Да, не волнуйся, - он снова почувствовал утреннее облегчение, как будто натянутая струна внутри чуть ослабла, позволив дышать глубже.
- А что ты думаешь по поводу того, что я написал ?
- Где ? - он машинально огляделся, словно искал письмо среди банок с кистями.
- Значит, записку ты не видел. Она на столе в мастерской. Можешь прочитать сейчас.
- Я не дома, - стараясь не выдать охватившую его радость, он говорил излишне сухо.
- Не дома ? - на том конце провода повисла небольшая пауза.- Хочешь, я даже догадаюсь с первого раза, где ты?
- Я настолько предсказуем ? - он не сдержал короткого смешка.
- Ты стоишь у полок с красками и пытаешься решить, какого именно оттенка тебе недостаёт. Я угадал ?
- Приблизительно, - он снова улыбнулся в трубку.
- Ладно. Ты точно в порядке ? - в голосе Острова прозвучала лёгкая тень беспокойства. - Тот последний проект.. Вселенная Дураков ? Надеюсь, он не затянет тебя снова.
- Всё в порядке. Я справлюсь. Не волнуйся. Если что, откуплюсь.
- Откупишься ? Как ? - голос Острова стал серьёзным.
- Как обычно - пойду пересплю с кем-нибудь. - он снова засмеялся.
- Хорошо. Если что - звони. Я рядом. Всегда.
- Спасибо. Я..- на минуту он запнулся. - Ценю это. Пока, милый.
Закончив разговор, он стоял, ощущая под пальцами гладкую поверхность тюбика, и внутри него что-то просыпалось. Желание вновь рискнуть, коснуться чего-то запретного, опасного и яркого. Добавить в свою привычную, спокойную жизнь каплю этого густого, вишнёвого яда.
Подойдя к кассе, поставил корзинку на прилавок. Продавец молча принялся пробивать товары.
- Ещё альбом для эскизов, на крафтовой бумаге, - сказал он чуть более отстранённо, чем обычно.
- Хороший выбор, - в низком голосе продавца прозвучало неподдельное уважение.
И он понял, что не пойдёт сегодня в бассейн. Пакет в его руке был не просто набором предметов, а ключом, который он только что дал сам себе. Может быть от Дома Дураков, а может быть от чего-то, чему он пока не мог подобрать определения.
кадр назад
http://stihi.ru/2025/09/20/7350