ПЛЕМЯННИК-НЕВИДИМКА
- Мотя, назад, - воскликнула Марина, натянув поводок.
Такса завиляла хвостом и вернулась к хозяйке, оставив синий велосипед, припаркованный рядом с магазином.
- Идём, идём, нам нужен белый хлеб, - пробормотала старушка, открывая стеклянную дверь.
В магазине было множество народа. Собака с испугом озиралась по сторонам, стараясь далеко не отходить от хозяйки. Марина взяла зелёную корзинку и направилась в самый конец магазина, где находился хлеб, булки, пироги и другие мучные изделия.
Проходя рядом с полками, где лежали всевозможные сладости, старушка остановилась.
«Может быть, конфет к чаю купить? – подумала она. – Это никогда не помешает, а здесь скидка пятнадцать процентов».
Марина изменила свой маршрут и потащила упирающегося Мотю, лапы которого отлично скользили по вымытому полу, к прилавкам со сладостями, мармеладом и конфетами.
В это время в другом конце магазина рядом с тележкой, нагруженной продуктами, стоял Вячеслав и оглядывал свои покупки (теперь с ним не было Елены, всегда помнящей, что нужно купить, поэтому писателю приходилось самому решать и вспоминать, что именно ему нужно).
«Всё купил, - подумал он, берясь за ручку тележки, - ничего не забыл».
Вячеслав покатил свои покупки к кассе.
«Очереди нет. Это хорошо», - решил он, заворачивая тележку.
Вдруг его взгляд упал на кассира, пробивавшего в этот момент три булочки с маком.
«Хлеб забыл взять», - промелькнуло в голове у писателя, и тот, развернувшись, поехал обратно.
Вячеслав, найдя сегодняшний белый и чёрный хлеб, уже собирался вновь вернуться на кассу, как вдруг услышал лай собаки и её саму, стремительно мчавшуюся к нему. За таксой по полу, как змея, извивался поводок, а за ним спешила старушка с зелёной корзинкой в руке.
Вячеслав не стал долго размышлять, и когда собака пробежала рядом с ним, он наступил ногой на поводок, а затем, подхватив его рукой, натянул верёвку.
Старушка подбежала к писателю, и тот протянул ей поводок сбежавшей собаки.
- Спасибо большое, Слава, - обрадовалась она и погрозила таксе.
Вячеслав вгляделся в знакомое лицо, которое помнил с детства.
- Откуда вы знаете, как меня зовут? – поинтересовался он.
- Я? Я ничего не знаю, - растерянно проговорила Марина.
Она попыталась уйти от своего спасителя, но тот не собирался отступать.
- Откуда вы знаете, как меня зовут? – грозно повторил он ледяным голосом. – Вы ведь соседка Игоря, но с вами я не общался.
Старушка видно растерялась, но потом, придя в себя, махнула рукой и ответила:
- Я не только соседка Игоря, но ещё и тётя…
Вячеслав не расслышал конца фразы, так как шум упавшей тележки одного из покупателей, стоящего рядом с ними, заглушил последние слова Марины.
- Получается, что в этой коробочке находился яд? – спросила Лимония, разглядывая фотографию на телефоне подруги.
- Наш Феликс чуть не отравился, - подтвердила её слова Оливия.
- А какие меры предприняла полиция, когда узнала об этом?
- Никаких: Ярослав твой просто забрал эту коробочку себе. А я только и успела сфотографировать её, потому что знала, что тебе будет интересно посмотреть на неё, - сказала Оливия, не скрывая собственной дальновидности.
Лимония вгляделась в экран, разбирая надпись на дне посылки, которая гласила, что коробочка отправлена Игорю от Вячеслава: почерк был мелкий с наклоном в левую сторону, буквы написаны чёрными чернилами.
- Спасибо, мне, правда, было очень интересно на неё посмотреть, - сказала девочка, отдавая телефон подруге. – Но что находилось в ней самой, кроме ядовитого дыма?
- Я её не открывала, но полицейские, я думаю, это сделали, - пояснила Оливия.
- Значит, никто не видел, что там внутри, кроме Сергея, Михаила и Ярослава?
- Глеб должен был видеть. Он вышел провожать эту полицию, а я отправилась звонить тебе и Кристине.
Одноклассницы, не сговариваясь, покинули комнату и скоро уже слушали рассказ брата Оливии.
- Когда один из полицейских решил открыть эту красную коробочку, папа начал отчаянно возражать против этой затеи, - говорил Глеб, сопровождая своё повествование различными жестами. – Он сказал, что подобного рода действия путь происходят за пределами нашего дома, так как он на собственном опыте убедился, что эти манипуляции с неизвестными предметами – крайне опасные вещи.
- А что внутри-то было? – спросила Оливия, сгорая от нетерпения.
- Внутри? – переспросил Глеб. – Я же ещё до этого не дошёл.
- Пусть рассказывает, - сказала Лимония к крайнему удовлетворению брата подруги, - это расследованию не помешает.
- Так вот, - продолжал мальчик, - этот полицейский, который хотел открыть коробочку…
- Скорее всего, это Ярослав, называй его так.
- Ладно, Ярослав ответил папе, что весь ядовитый дым выветрился, и сейчас в этой коробочке должен находиться безвредный механизм, который запускает подачу этого дыма. Папа ответил, что если что-нибудь случится, то это будет на совести полиции. Ярослав посмеялся над его словами, развязал ленточку и начал открывать коробочку. Но она не открывалась. Тогда он со всей силы дёрнул. Раздался треск. Крышка отделилась от самой коробочки, в которой, оказывается, - Глеб сделала эффектную паузу, - ничего не было!
- Как ничего? – воскликнула Оливия.
- Ты неправильно выразился, - поправила рассказчика Лимония, - на крышке коробочки были части плотной ткани, которыми также она была обклеена изнутри.
- Как ты угадала?
- Я умею читать мысли.
- Всё тихо! Я продолжаю. Так вот, Ярослав увидел эти обрывки ткани камуфляжного цвета и сказал, что это самый простой способ, который только можно было ожидать от такой ловушки.
Оливия потянула Лимонию за руку:
- Пойдём, Кристина обещала…
- Куда вы? Я ещё не кончил. А Марина? – воскликнул Глеб, видя, как сестра уводит его слушательницу. – Я для вас же стараюсь!
- Это нас не интересует, - отмахнулась Оливия, желавшая быстрее отправиться к Кристине и не задерживаться дома.
- Ещё как интересует, - Лимония развернулась и вырвала свою руку из руки подруги.
Глеб победно взглянул на сестру:
- Когда все полицейские вышли на лестницу, папа даже не успел закрыть за ними дверь, Марина выскочила на площадку и воскликнула: «Вы не знаете, где сейчас мой племянник? Он не пишет мне больше трёх лет. Вы работники полиции и должны найти моего племянника!» Тогда папа сказал полицейским, что Марина у нас немного потеряла рассудок, он так всегда говорит, когда речь заходит о её племяннике, говорит, что он у неё на виду, а она его не видит. Ярослав твой понимающе на Марину посмотрел и сообщил ей, что племянника они обязательно найдут.
- Папа считает, что Марина немного?.. – Оливия погрозила брату кулаком и обратилась к Лимонии. – Он ничего не понимает, а только повторять чужую речь может, пойдём к Кристине.
- Да нет, я всё-таки поняла, что здесь не так, - задумчиво ответила сыщица, - всё дело действительно в племяннике, который по-настоящему есть, а его никто не видит.
- Ты веришь ему и папе?
- Нет, я верю тебе, но загадка, эта загадка в том, что племянник, - Лимония оборвалась на полуслове и замолчала.
Вечер. На столе лежит белый листок бумаги. На нём изображены буквы – «И», «В», «Л», «Р» – в определённом порядке. Буквы «И», «Л» обведены в кружок; «И», «Р» перечёркнуты крестом; а над буквой «В» стоит маленькая галочка.
Лимония вздохнула и перевернула лист другой, чистой стороной. Раньше она знала, кто преступник, нет, она была уверена в этом, а сейчас она не знает, кто преступник и не уверена в своих действиях, потому что они совершенно неправдоподобно, в прямом смысле, выглядят в письменном виде.
«Дядя говорит, что нужно смотреть на вещи под другим углом, а лучше на бумаге – тогда всё получится, - подумала девочка. – Но на бумаге всё выглядит криво, а под другим углом ещё кривее».
Лимония снова взглянула на свои символы.
- Ну, конечно, - внезапно воскликнула она, - другой угол, дядя прав, другой угол.
Девочка опять нарисовала те же буквы, что и в начале, только в другом порядке, поменяв «Л» и «В» местами. Затем она обвела «И», «Л» в кружок; «И», «Р» перечеркнула; а над буквой «Л» поставила маленькую галочку.
- О-о-о нет, - прошептала Лимония, вскакивая со стула.
Она прибежала в прихожую и уже оттуда крикнула первое, что пришло ей в голову:
- Мама, папа, я к Оливии!
- В восемь вечера? – удивилась Виктория.
- Я тебя не отпущу, - строго заметил Влад и, не получив ответа, понял, что его слова услышаны не были.
Тем временем Лимония, как сумасшедшая, неслась по улицам города, встречая на пути недоумённые взгляды прохожих. Замедлила бег и перешла на шаг она только рядом с библиотекой, куда и задумала направиться.
«Как хорошо, что сегодня понедельник, - подумала она, входя в прохладное помещение с множеством книг, - и библиотека работает до девяти часов».
- Лимония, вот уж не ожидала тебя здесь увидеть в такой поздний час, - услышала девочка голос Дарьи, - обычно сюда не приходят уже после восьми.
- Здравствуйте, я тоже этого не ожидала, - согласилась та, разглядывая полки, - мне нужна книга под названием «Упавшая звезда с небес, которых нет».
- У нас такой книги точно не имеется, - покачала головой работница библиотеки.
- Такого не может быть! – в притворным ужасом воскликнула Лимония. - Я так хотела почитать эту книгу! Её нет даже в интернете!
- Что вы ищите и почему кричите? – спросил Леонид, появляясь из читального зала. – Я могу вам чем-нибудь помочь?
- «Упавшая звезда с небес, которых нет», - сказала мужу Дарья. - Никогда такого названия не слышала.
- Я тоже. А автор?
- Я не помню, но мне говорили, что эта очень хорошая книга, - пояснила Лимония.
- Может... ты ошиблась в названии?
- Нет, не ошиблась.
Дарья и Леонид разбрелись в разные стороны и начали искать несуществующую книгу, о создании которой не помышлял никто, даже «Шиповник» с «Дикой розой».
А девочка, лишившись всеобщего внимания, незаметно проникла в читальный зал и к своему разочарованию застала там библиотекаря.
- Я уже везде здесь посмотрел, - сказал он, выпроваживая посетительницу за дверь, - иди, помоги Даше, а я тут ещё поищу.
Прошло полчаса, а заветная книга с чудным названием не была найдена.
«Через тридцать минут закроется библиотека, а я так и не попала в читальный зал, - размышляла Лимония. – А Леонид, как будто не хочет, чтобы я осталась там одна!»
- Как же я могла забыть! – вдруг вскричала Дарья, появляясь из-за колонны книг. – У нас же сейчас всё электронно. У меня есть список всех книг, находящихся здесь, поэтому я могу узнать, напрасно ли мы здесь ищем того, чего здесь может и не быть.
- Как хорошо ты придумала, - похвалил жену Леонид, выходя из читального зала, в котором он и был всё время безрезультатных поисков, - а то у меня даже в глазах темнеть стало от книг, которые я пересмотрел.
Пока библиотекарь говорил, Дарья вбила название в поисковик компьютера, и выяснилось, что такой книги не то, что у них в библиотеке нет, её просто не существует в природе.
- Видно, я что-то перепутала, - разочарованно сказала Лимония, - мне жаль, что так вышло.
- За невнимательность ругать нельзя, - вздохнула Дарья, - да, Лёня?
- Уже восемь тридцать пять, - тихо прошептал Леонид, - мне уже надо быть дома. Даш, ты что-то спросила? – уже громче добавил он. - У меня голова разболелась от этих поисков, что теперь даже слова не различаю.
- Может тебе домой пойти? Библиотека через двадцать пять минут закрывается, а за это время много всего успеет произойти.
- Нет, я останусь здесь, - стал отмахиваться библиотекарь, правда, неуверенно, - работа, понимаешь.
Через три минуты Леонид с туманным взглядом и бледным лицом покинул здание и отправился домой, не разрешив жене проводить его, сославшись на то, что библиотека должна открываться в срок и закрываться вовремя.
- Ты тоже пойдёшь домой? – спросила Дарья, когда за её мужем закрылась дверь. – Уже поздно, твои родители, должно быть, волнуются.
- Нет, я их предупредила, - ответила Лимония, направляясь в читальный зал.
- Ты хочешь выбрать что-то ещё?
- Да, я ещё поищу, может быть, найду, наконец, книгу, которая понравится мне и придётся по душе.
Девочка даже не могла поверить, что оказалась в читальном зале одна, без Леонида и Дарьи. Но мечтать было слишком рано: впереди её ждали важные открытия.
Не теряя времени, Лимония приблизилась к книжным шкафам, расположенным с левой стороны, и начала открывать ящики, деревянные дверцы которых не давали никому узнать, что находится внутри, скрываясь в их недрах.
Первый ящик оказался пустым, второй и третий тоже. Чем ближе девочка продвигалась вперёд, тем больше её охватывало жгучее чувство разочарования и проигрыша. Вот и последний ящик. Лимония распахнула его деревянную дверцу и увидела…
В левом углу стояла, прислонившись к стенке, грамота в стеклянной рамке за участие в Конкурсе Фортуны, где на самом видном месте была нарисована яркая римская цифра 2. Рядом с ней лежала серебряная медаль за второе место. Неподалёку красовалось овальное зеркальце с зелёной рамкой с разводами потемнее. Тут же примостился Атлас Мира. Но главное было не это. Книга с надписью «Моя жизнь» и именем автора в золотистой обложке в тысяча сто двадцать две с половиной страницы тоже была здесь.
Лимония провела рукой по сокровищу одного из подозреваемых, украденного и спрятанного здесь, и ей показалось, что оно излучает невидимое тепло. Девочка открыла книгу, и тепло тут же сменилось колючим холодом, пронизывающим насквозь: на первой её странице лежал билет на ночной поезд, где были указаны время – 22:40 – и число – 07.08.24…
Этот поезд отправлялся через два часа…
Продолжение:
http://stihi.ru/2025/05/12/4276