РИСКОВАННАЯ ИГРА
Одиннадцать часов ночи. Электронные часы на тумбочке показывают 23:00. Спальня родителей Оливии и Глеба пуста, зато из соседней комнаты доносятся чьи-то голоса.
В помещении, где несколько дней назад было совершено преступление, горит свет. На стене висит телевизор. Из него доносится женский голос:
- Второго августа была совершена шестнадцатая кража книг преступника-книголюба (такое название дала ему полиция, так как его личность скрыта под покровом тайн). Третьего августа была совершена ещё одна кража книги того самого преступника. Полиция на данный момент не сообщает никакие подробности этих дел, потому что боится спугнуть преступника и ненароком погубить двух или более людей. Только несколько часов назад следователи доверили нам такое малое количество информации. С нетерпением и ужасом ждём девятое и десятое числа, после которых, как утверждает полиция…
Игорь выключил телевизор и с беспокойством посмотрел на Снежану:
- Ты слышала? Об этих кражах уже объявили по телевизору. Весь мир теперь знает о том, что нас ограбили.
- Не преувеличивай, там не назвали ничего точного, а только кратко описали суть дела.
- Кратко? – тихо воскликнул Игорь, боясь разбудить сына и дочь. – Они сообщили всё, что нам известно! А ведь мы прекрасно знаем, что все журналисты не умеют хранить секреты.
- Они не сказали ни адреса, ни имени потерпевших, может, ещё всё обойдётся.
Глава семейства встал с дивана и нервно прошёлся по комнате.
- Знаешь, почему я выбрал именно тебя? – внезапно спросил он, а потом сам себе ответил. – Потому что ты такая наивная и веришь в удачу.
Снежана поняла, что не просто так муж затеял этот разговор, поэтому решила промолчать.
- Так больше продолжаться не может! – вдруг вскричал Игорь.
- Тише, тише, разбудишь детей.
За стеной Оливия скинула с себя одеяло и прижалась к обоям, стараясь узнать, что заставило её папу повысить голос, ведь её родители ссорились очень редко.
- Мы должны переехать. Я больше не могу терпеть эту комнату.
- У нас такая хорошая квартира, - попыталась возразить Снежана.
- Хорошая, но небезопасная с того момента, как этот негодяй переступил её порог. Было пятнадцать случаев, и все они кончились убийством. Я не знаю, кто из нас с тобой жертва, поэтому нам всем нужно уехать в безопасное место и замести все следы. Жертвы этого преступника оставались у себя дома, не задумываясь о будущем, надеясь только на полицию, а мы поступим иначе.
- Я всё понимаю, но у нас нет денег на новую квартиру, а эту у нас за пять дней никто не купит.
- На новый диван денег у нас хватит.
- Но не будет же мы жить на улице? – возмутилась Снежана.
- Мы можем переехать к моим родителям в другой город. У них трёхкомнатная квартира. Купим диван и дело с концом, главное в тесноте, но в безопасности.
- Ты, как всегда, думаешь только о себе. Тебе на работу всё равно на электричке ехать, а мне придётся искать автобусы или вызывать такси.
- Поменяешь работу, и ехать никуда не придётся.
- Я поменяю, а дети? – покачала головой Снежана. - Они будут вынуждены переходить в другую школу, а там новые учителя, новые одноклассники, новые учебники. Я на своём опыте убедилась, что очень сложно переезжать из одного места в другое, а у тебя в голове одни сценарии, которые с жизнью не имеют никакого отношения.
- Тогда вернёмся к этому разговору позже, - вздохнул Игорь, смотря на пустой книжный шкаф.
Вскоре они легли спать. Свет потух.
А Оливия не могла прийти в себя после того, что услышала. Она даже не догадывалась о том, что такой разговор может возникнуть или просто иметь место быть.
Девочка полежала немного. Сон играл где-то за окном, а к ней идти не собирался. Оливия встала, открыла дверь и вышла в тёмный коридор. Она сделала несколько шагов и открыла другую дверь, ведущую в комнату брата.
Девочка вышла на середину комнаты, но споткнулась обо что-то и упала. Какие-то плоские предметы разлетелись по ковру.
- Кто здесь? – тихо спросил у темноты Глеб, вглядываясь в полумрак.
- Это я, - пояснила Оливия, вставая с ковра. – Что ты здесь разбросал?
- Это ты разбросала, а я положил учебники аккуратной стопкой.
- На пол?
- Ты зачем пришла? – переменил тему Глеб. – Напугать меня хотела? Не вышло.
- Не о споре речь. Наши родители переехать хотят.
И Оливия рассказала брату о том, что услышала за стеной.
- Вот так влипли, я никуда не хочу переезжать.
- Я тоже. И что нам теперь делать?
- Ничего не делать, - задумался Глеб, - наше мнение в семье вообще почти не учитывается.
- Но у нас есть мама. Она не хочет переезжать.
- Сказала?! Если папа решит, он и на луну полетит, захватив нас с собой, а маму убедить в чём-нибудь очень просто, а особенно ему. Она до сих пор не знает…
- Подожди. Значит, нам нужно убедить только папу?
- Это ты разговор слышала, а не я. Тебе лучше знать.
- Значит, только папу, - согласилась с собой Оливия, - я знаю, кто нам поможет.
- Кто?
- Лимония.
- Папа её точно слушать не будет.
- Не её, а полицейских…
- Точно! Она уговорит своих сыщиков, чтобы те не дали папе воплотить свой план!
- Только у нашей Лимонии какие-то важные дела завтра утром. Она сказала, что мы с ней можем встретиться после двенадцати и не часом раньше.
- Важные дела? – переспросил Глеб. – А голубоглазый сын Вячеслава как-то причастен к ним?
- Откуда мне знать, - пожала плечами сестра. – Я пошла спать.
Оливия ушла, а Глеб встал, собрал учебники в аккуратную стопку и снова лёг.
Он до сегодняшней ночи никак не воспринимал эту кражу книг. Мальчик считал, что убийство возможно только на войне или в книгах, а теперь ему казалось, что весь мир вдоль и поперёк наполнен людьми, желавшими смерти другим, а эти другие вполне могу оказаться его родными или теми, с кем он имел близкие отношения.
- Ты предлагаешь мне позвонить Ярославу с просьбой не отпускать твою семью в другой город? – переспросила Лимония. - Это смешно, но я попробую.
- Спасибо, - обрадовалась Оливия, - а то я ночью так испугалась, когда услышала о переезде.
- Я люблю путешествовать, - не с того не с сего сказала Кристина.
Этот разговор происходил после обеда в час дня, когда девочки встретились у ворот парка и делились последними новостями, пока не решив, куда им отправиться сегодня.
Оливия была довольна тем, что Лимония обещала выполнить её желание, хотя и не была до конца уверена в успех.
- Девочки, - вдруг воскликнула Кристина, - а почему бы нам не навестить Леонида?
- Действительно, - подхватила Оливия инициативу подруги, - он же вчера пригласил нас в библиотеку.
- Если бы он хотел узнать нас получше, то пригласил бы не в библиотеку, а к себе домой.
- Ты слишком подозрительна. Вспомни, что в среду нормальные люди работают.
«Нормальные люди не развлекают себя обществом школьниц», - подумала Лимония, но поспешила согласить с убедительными доводами, которые усердно приводили Кристина и Оливия.
Они стали удаляться от ворот парка, а любительница расследований невольно взглянула на дом, где во втором подъезде на пятом этаже в тридцать третьей квартире жили с единственным сыном знаменитые писатели, известные под псевдонимами «Шиповник» и «Дикая роза».
«Матвей не захотел общаться со мной, потому что я подозреваю его отца в преступлении, - рассуждала Лимония, слушая мирную болтовню подруг, - наверное, он прав, я слишком увлеклась странностями Вячеслава, забыв, что времени у меня осталось совсем немного. Приблизительно преступник должен показать себя в десятых числах. Осталось только пять дней, считая сегодняшний, а может и того меньше, если опираться на то, что в других случаях покушения и убийства случались через неделю после кражи, а иногда через шесть или пять дней после неё».
- Лимония, а куда ты ходила сегодня утром? – отвлекла её от мыслей Кристина.
- В парке гуляла, - ответила та, не забывая об осторожности и тайне сохранения в секрете поход в кино.
- А почему без нас?
- Потому что с ней вместе бродил по аллее, - прошептала Оливия, - голубоглазый сын Вячеслава, папиного одноклассника.
- Да, ты что? А я бы не догадалась, - так же тихо ответила Кристина.
Лимония только улыбнулась, слушая смелые предположения подруг. Она понимала, что они так близки к истине, что если бы знали настоящую правду, то обо всём догадались за считанные секунды.
«Матвей советовал мне обратить внимание на Леонида и Романа, Игорь не в счёт, у него алиби, - вернулась к своим мыслям Лимония. – С Леонидом я скоро встречусь, а Роман куда-то запропастился. Уехал он или остался в городе, я точно знать не могу».
Поразмыслив таким образом, девочка решила, что Леонид может что-нибудь рассказать о своём друге, если, конечно, он сам слышал о нём нечто определённое.
Подруги завернули за угол, где уже виднелось крыльцо библиотеки.
С этим местом было связано не так много воспоминаний, но два из них были настолько существенны, что представляли собой большой интерес: первое – разбитые очки, второе – появление Вячеслава, следящего за происходящем из-за угла в момент совершения кражи.
Внимательный взгляд Лимония оглядел серый асфальт, ища какой-то предмет, но безуспешно. Разбитые очки с прямоугольными стёклами пропали: осколки стекла, в которых можно увидеть собственно отражение, и изуродованная оправа бесследно исчезли.
Вскоре одноклассницы вошли в прохладное помещение с большим количеством книг.
- Сколько здесь всего! – громко воскликнула Кристина, и её голос эхом откликнулся с разных сторон.
В это момент из-за полок с книгами возникла, как из фантастического портала, знакомая Лимонии женщина, но теперь с озабоченным лицом.
- Здравствуйте, девочки, - сказал она. – Вы к Лёне? Он в читальном зале.
- Откуда она знает, что мы к Леониду? – тихо спросила Оливия, когда женщина нырнула в бездну книг.
- Это Дарья, - пояснила Лимония, - его жена, поэтому Леонид спокойно мог рассказать ей о том, что пригласил нас.
- А ты откуда знаешь про его жену? – испытующе заметила Кристина.
- Я уже была здесь…
Договорить ей помешал громкий стук, как будто что-то упало на пол.
- Что случилось? – услышали подруги взволнованный голос Дарьи, доносящийся откуда-то издалека.
- Ничего страшного, просто книга упала, - ответил ей мужчина, стоящий спиной к девочкам и лицом к одному из книжных шкафов, которые располагались по всей левой и правой стене.
- Нашёл? – снова спросила работница библиотеки.
- Нет, - прокричал ей Леонид.
Он повернулся к выходу из читального зала и заметил троих посетительниц. На его лице показалась счастливая улыбка, а в глазах сверкнул таинственный огонёк.
- Вы всё-таки пришли? – обрадовался библиотекарь, поднимая с пола упавшую книгу.
- Здравствуйте, мы не могли не воспользоваться вашим приглашением, - вежливо поприветствовала друга своего отца Оливия.
- Это было весьма заманчивое приглашение, - добавила Лимония, разглядывая обстановку читательского зала.
Как говорилось ранее, по левую и правую стены комнаты тянулись шкафы с книгами, внизу которых были расположены ящики. С правой стороны их дверцы состояли из стекла, поэтому было видно, что в ящиках тоже лежат книги, но с левой - дверцы были деревянные, и содержимое ящиков осталось неизвестным. Это обстоятельство добавляло незаконченности и неправильности в интерьер комнаты. Посреди неё стоял небольшой столик, на котором лежали бумаги с ручками. Вокруг него и за ним стояли стулья для посетителей. Впереди находились два окна, перед одним из которых была расположена тумбочка без ящиков, где под стеклянным колпаком находилась только пустота.
- Хотите чаю? – предложил Леонид. – У нас есть конфеты.
Девочки охотно согласились, и вскоре уже сидели за маленьким столиком и пили чай, разглядывая необычную обстановку вокруг них, не предназначенную для подобных трапез.
- Вы любите сахар? – вдруг поинтересовался Леонид у своих гостей.
- Я не пью чай с сахаром, - ответила Оливия.
- Я тоже, - добавила Кристина, разворачивая фантик шоколадной конфеты.
- Я не добавляю в чай ничего лишнего, - сказала Лимония, умышленно заменив слово «сахар» на необычное для такого контекста слово «лишнее».
- Я тоже, если честно, чай с сахаром не переношу, другое дело кофе, - высказал своё мнение Леонид.
Разговор между ними ничем не отличался от обычного разговора. Библиотекарь спрашивал о школе, друзьях, летних каникулах и о том, о чём ещё могут спрашивать взрослые у школьников. Оливии нравилось говорить о школе, Кристина хотела поделиться впечатлениями относительно каникул, и только одна Лимония не разделяла их восторг.
Вскоре конфеты закончились, чашки опустели, и Леонид решил устроить экскурсию по своей любимой библиотеке.
Он с таким воодушевлением рассказывал посетительницам о зарубежной и русской литературе, фантастике и классике, романах и поэмах, что у них возникло ощущение доверия к этому человеку, правда, одна из них осталась к этому равнодушна.
- Лучше бы делом занялся, - укорила мужа Дарья, слушая повествование о литературе девятнадцатого века, - потерял свой телефон, который по твоей забывчивости отключился от нехватки заряда, я его ищу, ищу, а ты отдыхаешь.
- Даша, я проверил везде и ничего не нашёл, - развёл руками Леонид, говоря так, как будто эта пропажа его совершенно не касалась.
Лимония насторожилась. В её сознании мелькнула мысль, как можно сменить тему разговора, взять дело в свои руки и не навлечь на себя недоверие библиотекаря.
- Помните, - начала она, - вы уронили книгу, когда мы вошли в читательский зал?
- Помню.
- Где она лежала?
Леонид непонимающе развернулся и, поманив девочек рукой, направился к одному из книжных шкафов.
- Вот здесь. Стойте, вот же он! – библиотекарь взял с полки телефон и помахал им в воздухе.
- Рассеянный ты мой, - вздохнула Дарья, сдерживая улыбку.
- Спасибо тебе, юный детектив, - начал осыпать Лимонию благодарностями Леонид.
- Она у нас такая, - согласилась Кристина, - детективная.
И Оливия поспешила добавить что-то в том же духе.
- Вчера вы говорили о книге, которую написали, и что она тоже потерялась, вернее её украли, - напомнила сыщица, прерывая поток благодарностей, - интересно, как она выглядела?
- Моё сокровище было одето в прекрасную, золотистую обложку и лежало, - библиотекарь поспешно направился обратно, в читальный зал.
Дарья только покачала головой.
Леонид подвёл девочек к стеклянному колпаку у окна и стал подробно рассказывать о своей книге, описывать её облик и винить её похитителя.
Когда он кончил свои яркие реплики, Лимония задумчиво обвела взглядом комнату и спросила:
- А правда то, что у вас есть такие же зеркальные очки с прямоугольными стёклами, как и у Вячеслава?
- Конечно, правда, сейчас…
Леонид посмотрел на маленький столик, где были разбросаны неубранные чашки от чая и фантики от конфет, сложенные аккуратной кучкой. Никаких очков на столе не было.
- Где же они? – библиотекарь в замешательстве заходил по комнате. – Неужели потерялись? Даша, ты не видела... - он поспешно вышел из читального зала.
- Какой же он чудной, - прошептала Кристина, когда подруги остались в комнате одни.
- И смешной, - тихо ответила ей Оливия. – Лимония, а как думаешь ты?
Леонид избавил девочку отвечать на этот каверзный вопрос, войдя в комнату с таким печальным выражением лица, что сразу было понятно: он очень горюет о пропаже.
- Ума не приложу, где же я потерял их на этот раз. Жена говорит, что возможно они где-то дома, - сказал он неуверенным тоном.
- Вполне возможно, - согласилась Оливия, - вчера на небе были одни тучи, и солнечные очки вам не пригодились, вы и убрали их куда-нибудь подальше, а потом забыли.
- Я тоже так считаю, - желая утешить библиотекаря, сообщила Кристина. – А ты, Лимония?
- Я придерживаюсь такого же мнения, - заметила та. – Кстати, эта пропажа напомнила мне ещё об одном друге Игоря.
- Мне тоже это пришло на ум, - повеселел Леонид, - он, как очки, защищает свою личную жизнь и пропадает, как они.
- Папа приглашал его в гости, а он не пришёл, - напомнила Оливия.
- Что с ним случилось? – спросила Кристина, желая тоже поучаствовать в этом разговоре.
- Улетел, говорят, второго августа в горы и ещё не вернулся. А нам даже не сообщил о своём отъезде, - начал библиотекарь. - Я бывал в гостях у Игоря и Славы, они были у меня дома, но Рома, это даже некультурно, никогда не приглашал нас к себе. Я за свою жизнь ни разу не встречал такого скрытного человека, о котором даже друзья ничего толком сказать не могут.
- Так вы не знаете, женат ли он? – поинтересовалась Оливия. – И есть ли у него дети?
- Нет, об этом никто не знает. Это мы такие открытые. У Игоря есть сын и дочь, у Славы только сын, у нас с Дашей, увы, детей нет, а Рома молчит и молчит. Как будто не учились мы с ним в одном классе.
- А вдруг он переехал куда-нибудь очень далеко? – предположила Лимония.
- Не знаю, девочки, не знаю. Иногда на полгода пропадёт, связи с ним нет. Потом через несколько недель снова на три месяца исчезнет. И так постоянно…
Через пять минут одноклассницы распрощались с Леонидом и Дарьей. Оливия захватила из библиотеки две книжки, чтобы бы было, что почитать.
- А мне папа раньше не разрешал общаться с его друзьями, - поделилась подруга, когда они вышли из здания.
- А сейчас? – воскликнула Кристина. – Разрешил?
- Нет, не разрешил, но ведь я и не общалась. Леонид сам пригласил нас.
- Твой папа ошибся. Библиотекарь с женой такие приветливые.
- Лимония, что ты сегодня такая неразговорчивая? – спросила Оливия, переглянувшись с Кристиной, как будто зная причину этого молчания.
- Я этого не заметила, - ответила та, а про себя подумала:
«Рискованную игру всё же затеял преступник. Пятнадцать прошлых преступлений расследовались без подозреваемых, а сейчас он нанёс удар очень близко, и подозреваемые появились. Что же изменится, если он поймёт, что его подозревают? Или вернее, что он предпримет, если попадёт под надзор полиции?»
Продолжение:
http://stihi.ru/2025/05/09/5512