Животные во время сна беззащитны, они не способны реагировать на опасность, быстро ориентироваться. Милосердная природа, конечно, пожалела их и сотворила в процессе эволюции новый тип: чутко дремлющее животное. Правда, повезло не всем - жирафы, скажем, и сегодня спят глубоко: на коленях, заворачивая шею вокруг ног... Царским сном спят львы: лежат на спине, сложив передние лапы на груди. Как спят кошки, видел любой - очень живописно: в самых фантастических позах! А бедные коровы спят стоя и с открытыми глазами.
У дельфинов и китов два полушария мозга спят по очереди, иначе водное млекопитающее может «проспать» вдох и задохнуться. Столь же разнообразны и «сонные» привычки птиц. Но в отличие от млекопитающих у птиц сохраняются большая двигательная активность и мышечный тонус. Для того чтобы заснуть, птице не обязательно ложиться, она может спать и стоя, и сидя на яйцах. И конечно, нам на зависть, многие птицы спят на лету! Иначе во время трансокеанических перелетов измученным пернатым пришлось бы еще и без сна обходиться. Мигрирующие птицы спят так: каждые 10-15 минут в середину стаи залетает одна из птиц и отдыхает, чуть-чуть шевеля крыльями. Ее несет воздушный поток, создаваемый собратьями. Потом ее место занимает другая птаха. Ну, а уж спать «на плаву» - это для них вовсе ерунда: утки видят сны, не вылезая на берег.
Кстати, спят не только теплокровные животные, но и ящерицы, черепахи, рыбы... Совсем недавно ученые считали, что эти «примитивные» виды просто теряют активность с наступлением холодной ночи, но не спят. Ан, нет! При постоянной температуре рептилии тоже засыпают. Туда же и насекомые, причем их сон отвечает тем же внешним критериям, которые определены для высших животных. Ученые Пенсильванского университета сделали забавное видео: сон мушек дрозофил. Эти малютки и ночью спали по 4-5 часов, и днем «придавливали» часа по полтора... При этом исследователи заметили, что отойти ко сну они норовят в полном покое: удалившись каждая в укромный уголок, отвернувшись от сородичей — лечь на брюшко и замереть...
