Калуга - административный центр Калужской области Российской Федерации, значительный промышленный ( заводы Ремпутьмаш, КЭМЗ, КТЗ, Машзавод, КЗАЭ, Тайфун, Калугаприбор, также автомобильные заводы Вольво и Фольксваген и строящийся Ситроен и т.д ), научный и культурный центр (колыбель мировой космонавтики) Центральной России, узел железных (на Москву, Киев, Вязьму, Сызрань) и автомобильных дорог, пристань на р. ОКА. Расположена на севере Среднерусской возвышенности, на левом высоком берегу Оки, сейчас активно осваивается и правый, в 188 км к юго-западу от Москвы. Население свыше 360тысяч человек.
Впервые Калуга упоминается в 1371г в грамоте литовского князя Ольгерда. Возникла как пограничная крепость на юго-западных рубежах Московского государства. Сыграла важную роль в отражении походов Золотой Орды, крымских татар, польской шляхты, литовских феодалов, набегов запорожцев и в образовании централизованного Российского государства. В 1607 году Калуга являлась центром крестьянского восстания под руководством И. И. Болотникова. К середине 17 века границы Российского государства отодвинулись далеко на запад и юг, и город утратил свое военное значение. На смену Калужской пограничной крепости пришла Калуга торговая, купеческая, достигшая наибольшего расцвета в 18-19 веках. Калуга была приписана к Московской губернии, в 1777году стала центром Калужского наместничества, а в 1796 году - Калужской губернии. Торговому процветанию способствовали сходившиеся у города с трех сторон речные пути и положение близ границы, разделявшей хлебородную и потребляющую полосы Центральной России. Вся хлебная торговля верховьев Оки ориентировалась на Калугу как на главный приемный и оптовый распределитель хлеба. Торговля способствовала развитию полотняного и канатного производств, различных ремесел. В Отечественную войну 1812 года Калуга являлась главным продовольственным складом армии, ближним тылом русских войск. Резкий упадок города начался в тридцатых годах 19 века. Обмеление Оки привело к прекращению речного судоходства, а с развитием парового флота упал спрос на парусное полотно и пеньковые канаты. Строительство Сызрано-Вяземской ж/д в 1874 году нанесло удар посреднической торговли Калуги с портами Балтики. Московско-Киевская ж/д обошла город. Калужские маломощные мануфактуры не могли соперничать с новыми фабриками Москвы, Тулы, Брянска. Из за этого отставания Калуга зачастую использовалась как место политической ссылки. Здесь после отбытия наказания в Сибири разрешили поселиться нескольким декабристам. В 1897-1901 годах в Калуге под надзором полиции находились видные деятели социал-демократии Луначарский, Скворцов-Степанов, Середа. Советская власть пришла в город 11 декабря 1917. Город купцов, чиновников и духовенства, каким была Калуга до революции стал превращаться в индустриальный центр. Большой ущерб нанесла городу оккупация немецко-фашистскими войсками. 30декабря 1941года, в ходе битвы за Москву, в результате Калужской наступательной операции город был освобожден. Сегодня Калуга многофункциональный быстрорастущий город. Ведущее место занимает машиностроение, химическая, деревообрабатывающая и пищевая промышленность. Производятся синтетические душистые вещества, клавишные музыкальные инструменты. Планировка Калуги в основном сложилась в конце восемнадцатого века и явилась одним из блестящих достижений русского градостроительного искусства. Архитектурный облик города опеределяют такие сооружения, как Присутственные места, Троицкий кафедральный собор, Каменный мост, Гостиный двор, жилые дома и усадьбы, нередко образующие целые улицы-ансамбли. Украшение города являются также церкви, построенные в конце семнадцатого начала восемнадцатого веков: Покрова на Рву, Георгия за Верхом, Спаса Преображения, Знамения. В Калуге действуют педагогический универститет, филиал МГТУ, свыше 10 среднеспециальных учебных заведений, ряд академии и институтов, несколько научно исследовательских учреждений, театры - драматический, юного зрителя, филармония, музеи - краеведческий, художественный, истории космонавтики. В Калуге почти четыре десятилетия жил велики русский ученый К. Э. Циолковский - основоположник теории межпланетных сообщений. Здесь им были проведены основные исследования, написаны главные труды. В городском парке, названного в честь ученого, стоит его могила. Посещали Калугу Державин, Жуковский, Гоголь, Аксаков, Белинский, Толстой, Щепкин, Маяковский...
