Уголок этимолога Сажень Вершок

Развести руки в стороны от плечей и замерить расстояние от одного большого пальца
до другого - ПРОСТАЯ САЖЕНЬ - 152 САНТИМЕТРА.
Другая сажень называлась "МАХОВОЙ, а иногда "МЕРНОЙ". В ней - 176 сантиметров,
если измерить расстояние от кончиков средних пальцев таким же образом растянутых
в сторону рук.
Третья же сажень называлась "КОСОЙ". Её получить чуточку сложнее: надо встать
прямо, отвести в сторону руки, разогнуть ладонь и измерить расстояние от кончика
среднего пальца на руке до пальцев противоположно расположенной ноги.
ВЕРШОК - 4, 45 САНТИМЕТРОВ.
Сажени имели особые названия (малая, простая, "народная" - почти не отличимая от
"моховой"). Были сажени "морская" и "трубная", "греческая" и "великая" (55 или
56 вершков). Особое же значение имела "государева", она же "мерная", и ещё
"аршинная" - в ней сперва считали 217, 6 сантиметров, и она почти ничем, по сути
дела, не отличалась от "косой". Вообще же в саженях считали от 30 до 56 вершков.
В Уложении царя Алексея Михайловича было чётко оговорено, что сажень должна
содержать ровно три аршина. Поскольку в последнем содержалось 71, 12 сантиметров,
сажень оказалась длиной 213, 36 сантиметров. И такой размер она сохраняла вплоть
до отмены исконно русских мер, устроенный в первые годы после революции 1917 года.
"Ты от жены на пядень, ан глядишь, она уже на сажень" (шутливое предостережение
легкомысленным супругам).
"Поутру в сажень, к полудню в пядень, а к вечеру аж через всё поле хватает"
(загадка о солнечной тени).
("Сделай сам"; №1; 1999 год)