Водоросли
Ночь. Темно. Я боюсь пошевелить руками и ногами. Тело обгорело под палящими лучами солнца. Надежда на спасение равна нулю. О чем можно думать в такие минуты? Все земное, что так волновало, испарилось с морской пеной. Но сколько я смотрела фильмов о том, как дельфины спасали людей в экстремальных условиях! Это просто фильмы, там все хорошо и прекрасно.
Чайки кричат так жалобно, что замирает сердце. Словно знают, что скоро я буду лежать на дне.
Туман. Не видно берегов. Но что такое плывет рядом со мной?
Нет, этого не может быть. Ко мне подплывают двое на надувных матрасах. Они лежат смирно и боятся пошевелиться.
- Эй! Вы живы? – слышится мужской голос с черного матраса.
- Пока да, – отвечаю я.
Мужчина смотрит на красный матрас и снова громко кричит:
- Эй, в желтом купальнике, вы живы?
- Идиот! – злобно бурчит девушка.
Странно. Возможно ли трем матрасам плыть в одном направлении? Почему я об этом думаю? Да, ничего не понимаю, но очень хочу жить.
Утро приходит незаметно. Чайка летает и наблюдает за происходящим. Море крутится и бушует.
Двое соседей, обессилев, лежат и смотрят в небо. Ощущение безысходности нарастает. Чайка улетает вдаль, скрываясь в тумане.
Шум прибоя усиливается. Ветер бешено гонит волны, а вместе с ними безнадежных на матрасах.
=
2022 год, как ни странно, ничем не радует. Люди бесследно исчезают в море. Воздушная авиация и корабли не находят их место пребывания.
- Эй, кажется, берег на горизонте! – слышу я радостные слова мужчины с рыжей бородой и в серой панаме.
- Вы бредите! – язвит девушка в желтом купальнике.
- Что вы молчите, девушка в красном купальнике? Посмотрите вправо. Видите берег? Мы спасены.
Мне бы радоваться, что нас все-таки вынесло к берегу и есть хоть какие-то шансы на спасение. Но непонятная тревога, сидящая внутри, не покидает меня. Почему мы плывем по одной траектории? Интересно, а за сколько километров акулы чуют добычу? Удивительно, но они не преследуют нас. Какая сила все это устроила?
Я смотрю вдаль и ищу берег, о котором говорил мужчина на черном матрасе.
- Смотрите, смотрите! Берег! – восторженно кричат соседи по матрасам.
Действительно, вдали виднеется скалистый берег. На небе - ни одного облачка. Свежий воздух не радует, а раздражает. Но никто из нас не жалуется и не возмущается, как это делают в фильмах, книгах, сериалах.
В голове крутится произведение Ж. Верна про таинственный остров, но теперь героями оказались мы. Я никогда бы не подумала, что буду выживать в таких нереальных условиях. Вспоминаются репортажи и закладки во В Контакте про то, как выживать в экстремальных условиях. Но, увы, я не изучила материалы.
Матрасы медленно подплывают к берегу. Я успокаиваюсь, понимая, что буду не одна на этом острове. Надежда на то, что нас все - таки найдут, не покидает меня.
Тихий остров дремлет и ждет гостей. Морская пена нежно омывает песок. Птицы громко разговаривают между собой, поднимаясь в небо.
Берег совсем близко. Сердце колотится от радости, ведь ноги ощутят песок и можно будет укрыться от зноя.
- Нет! Только не это! – визжит девушка в желтом купальнике. - Куда меня несет? Обратно в море? Не-е-ет!
От бессилия и душераздирающих криков разрывается голова. Мужчина старается схватить девушку за руку, но все тщетно. На ее матрасе неизвестно откуда появляются тугие стебли какого-то растения и обвивают жертву так, что невозможно пошевелиться.
- Помогите! Я не хочу умирать! Проклятье!
Девушка охрипла, мы плохо ее слышим, но она все еще находится не так далеко от нас.
Мы не успеваем опомниться, на меня и мужчину молниеносно обрушивается та же участь.
Водоросли обматывают, не спрашивая разрешения, так туго, словно мы собираемся куда-то сбежать. Почему они не пускают нас на остров? Что за сущность мы прогневили?
Скоро разум совершенно отключится. Кого призывать на помощь? Кто управляет этими явлениями? Почему водоросли обвивают нас? Такое невозможно по законам природы. Это неестественно, нереально.
Мужчина пытается сопротивляться под натиском растений, но понимает, что это ничего не даст и успокаивается.
Смирение. Как же тяжело произносить это слово. Я никогда не смирялась, всегда преодолевала трудности, но стихия заставила забыть обо всем и преклониться перед ней.
=
Зеленые водоросли настолько холодны, что приносят облегчение. В голову приходят мысли о журнале Nature Ecology & Evolution , я пролистывала его на работе в обед. В Северном Китае нашли водоросли, которым миллиарды лет. Конечно, они давно превратились в камень. Почему вспоминается такое, когда я нахожусь на краю гибели? Воспоминания сильно напрягают мозг. Возможно, прощаюсь с прошлым. Невозможно просто так убрать мысли из головы. Почему именно эта ерунда лезет в голову, а не родители и мой парень? Представляю, как они переживают. По щекам текут слезы.
Снова в открытом море и нас до сих пор не нашли.
Я рассматриваю растение, слившееся с моим телом, и замечаю красный глаз. Он внимательно смотрит в мою сторону. По бокам - два больших жгутика.
- Кто вы? – я сама не ожидала, что вырвутся бессильные слова. - Молчите, но я ощущаю, что вы живые, только странного происхождения.
- Зачем вы нам не дали остаться на острове? Тело онемело от ваших объятий. Такое ощущение, что я нахожусь в смирительной рубашке, тело ноет от лежания в одной позе. Еще немного, и я потеряю сознание. Может это и к лучшему, разум отключится. Тогда мне будет все равно. Вы слышите меня? Молчите. Конечно, разве растения могут говорить? Теперь многое прояснилось. Это вы сцепили матрасы, чтобы мы оказались рядом? Вы помогли нам. Это фантастика. Водоросли, которые могут мыслить. Но почему вы не дали остаться на острове? Значит, там есть какая-то опасность?
Повернув голову вправо, я замечаю, что девушка в желтом купальнике бледнеет. Ее длинные кудрявые волосы омывает морская пена.
- Эй, вам плохо? Как вас зовут? Скажите!
Девушка вздрагивает от крика и смотрит в мою сторону мутными, ничего не выражающими глазами. Мужчина на черном матрасе находится по левую сторону и тщательно изучает меня.
- Похоже, она теряет сознание. Нас ждет та же участь. Долго мы не продержимся.
- Вы похожи на пессимиста.
- Да, но вы же понимаете, что мы в ловушке у природы.
- Интересное выражение. Но я надеюсь на лучшее.
- Ну-ну.
Внезапно появившийся туман заслонил спутников светлой дымкой и оставил наедине с водорослями, наблюдающими за мной. Жуткая безысходность.
Наступают третьи сумерки. Хочется разглядеть что-то непонятное вдали, но серая дурманящая муть окутывает, вгоняет в сон, притупляя слух и зрение. Плещется вода, изредка попадая на матрас.
И все же сквозь туман что-то виднеется. Я трясу головой и кричу, надеясь, что меня услышат попутчики.
- Корабль! Нас нашли! Мы спасены!
- Ничего не видно! - кричит мужчина.
Нет, это не корабль. Но что тогда?
Водоросли влекут нас, втягивая в воронку. Куда нас засасывает?
Предчувствие опасности не покидает, странные очертания притягивают взгляд. Сквозь туман просвечивает ярко-желтая блестящая поверхность. Мы быстро приближаемся к ней. Вижу крутящиеся лопасти. Похоже на кувшинку. Вокруг странного предмета собирается вода, образовывая густую пену.
- Что такое? Это не корабль.
Больше я ничего не понимаю в этой пугающей ночи, как и в жизни.
Зачем я еще существую? Почему? Мучения никогда не прекратятся.
Отчаяние вновь возвращается, и я вспоминаю мужчину на черном матрасе.
Месяц смотрит прямо на меня, а я думаю, что когда мы исчезнем, он запомнит происходящее на века. Печальное море заберет нас к себе. А может, мы знаем не все тайны планеты? То, что я вижу, не поддается никакому объяснению. Но поздно. Воронка засасывает внутрь, и я теряю сознание. Все кончено. Спокойствие и покой овладевают мною.
=
Эта таинственная жизнь очень похожа на сновидение. Наступили долгожданные минуты отдыха. Руки и ноги свободны от обтягивающих водорослей. Матрас подо мной. Я долго спала и теперь постепенно прихожу в себя. Сон вылечил и ушел, оставив меня в размышлениях.
Вдыхаю полной грудью, открываю глаза, радостно улыбаюсь. Рядом со мной находятся мужчина на черном матрасе и девушка в желтом купальнике. Они лежат неподвижно и не открывают глаз, но я чувствую их дыхание. Я радуюсь, словно ребенок. Мы спасены. Мы дышим, спим, только ужасно хочется, есть и пить.
Я встаю и начинаю ходить. Шаги мои не шумны, субстанция под ногами подобна стеклу, под которым видна морская растительность разных оттенков. Попутчики не просыпаются.
Помещение напоминает аквариум. В нем находятся зеленые водоросли, их много. Сверху падает свет, озаряя зеленоватую комнату. Я поднимаю голову и вижу луну, ту самую, что висела над морем. Как такое возможно?
Девушка в желтом купальнике просыпается и кричит, присев на матрас.
- Мы живы! Невероятно! Но где мы?
От ее голоса просыпается мужчина. Посмотрев в нашу сторону, он укладывается на бок и молчит. Затем произносит:
- Выспались?
- Мы живы, живы, ура!– девушка в желтом купальнике не может успокоиться. - Что вы замерли, словно истуканы? Я есть хочу. Смотрите, рядом с матрасами стебли водорослей и рыба.
Она берет в руки пищу и с жадностью начинает есть.
- Чего вы смотрите? Съедобно. О нас позаботились. Ой, а это кто такой?
- Здесь никого нет, кроме нас, - усмехнулся мужчина.
- Думаете, у меня галлюцинация? Да посмотрите же, он спускается к нам по водорослям. Я вижу наверху люк.
Действительно, по водорослям спускается жук. Тело его довольно выпуклое, с палевым оттенком, усики и лапки желтые. Надкрылья широкие. Жук не слезает с водорослей, а только раскачивается. Потом он заговаривает с нами, нажав кнопку на груди.
- Рад приветствовать вас. Вода будет стекать с водорослей в сосуд, еду вам уже принесли.
От происходящего у меня немеет язык. Мужчина оказывается более подготовленным к встрече и начинает с расспросов.
- Кто вы? Что за существо? Где мы? Нас спасли, мы благодарны. Как вам удается разговаривать на нашем языке?
Жук внимательно смотрит на мужчину, продолжая беседу.
- Мы знаем все языки мира.
- У нас есть санузлы, где мы моемся и ходим в туалет. У вас существует что-то подобное?
- Мы приспособлены жить в воде. А вот вас жаль, тонете. Пройдите по узкой стеклянной дорожке и попадете туда, куда вам надо. Увидите все удобства.
- Как вас зовут?
- Халиплус.
Незнакомец заканчивает беседу и быстро поднимается по водорослям к люку.
Двое стоят в оцепенении и смотрят друг на друга непонимающими глазами.
Расположившись на матрасах, мы решаем наконец-то узнать имена друг друга.
- Ты чего стоишь, словно истукан? Иди к нам. Как тебя зовут? – спрашивает меня девушка в желтом купальнике.
- Оля, а тебя?
- Мария.
Мужчина внимательно смотрит в нашу сторону. На вид ему около сорока.
- А я Михаил, будем знакомы.
Присев на матрасе, я рассматриваю собеседников. Длинные кудрявые волосы Марии спутались. Ее крючковатый нос резко выделялся на лице. Девушка замечает, что я смотрю на нее.
- Между прочим, так рассматривать неприлично.
- Извини.
Я беру в руки водоросли и рыбу. Еда соленая.
- На теле никаких ожогов от солнца, странно, - произношу я.
- Я где-то читала, что водоросли полезны, используются в качестве перевязок.
- От такой пищи у нас переизбыток йода будет, – произносит мужчина.
- Это какое-то наваждение. Может, мы умерли? Или сон? Мне страшно. Что это за клетка? Для экспериментов? Меня начинает угнетать замкнутое пространство. Что вы молчите, словно воды в рот набрали? – говорит Мария.
- Но это лучше, чем находиться в открытом море под палящим солнцем, без еды и питья, – отвечаю я.
- Шансов на спасение нет, и не будет, - произносит Михаил.
На глазах Марии показываются слезы.
- У меня свадьба должна быть. Он теперь найдет замену.
- Какая теперь разница, кто кого найдет? Мы на грани.
=
Засыпаю я быстро и крепко, слишком измучилась за день. Мне снится, что я дома, с родителями. Звонит телефон, я поднимаю трубку и слышу голос любимого. Нежность нарастает. Но какая-то девушка перебивает его, милый кладет трубку, так и не договорив. Страсть и отчаяние достигают предела, я кричу во сне и просыпаюсь.
Так начинается новый день. Я осматриваю помещение, в котором нахожусь, взгляд падает на колышущиеся водоросли. Противный, ужасный сон.
- Ты чего орешь? – сквозь сон бурчит Мария.
- Психика нарушилась. Ясно же, - говорит Михаил.
- Вы правы.
- Спи. Неизвестно, что нам сегодняшний день преподнесет.
Я встаю и подхожу к водорослям, набираю в руки воду, умываюсь. Спать совершенно не хочется.
Смотря в сторону люка, из которого показался жук, анализирую, как устроена непонятная система. Я вспоминаю кувшинку с лопастями, закружившими нас. Значит, все-таки мы в ней.
Хватаясь за водоросли, вспоминаю, что на уроках физкультуры в школе ловко поднималась по канату. Еще немного и можно будет разглядеть то, что наверху. Возможно, захватим в плен жука и попросим выполнять наши приказы. Мечтая, я не замечаю, что люк открывается и из него по растению спускается Халиплус.
- Зря стараетесь. Вам не выбраться отсюда при всем желании.
Мария с Михаилом встают и подбегают к нам.
- Ты хотела открыть люк? – спрашивает Михаил.
- Да.
- Но из него могла хлынуть вода. И все, конец. В следующий раз советуйся, прежде чем принять решение. Ты не одна здесь.
- Да ей плевать на нас. Она только о себе думает, - язвит Мария.
- Спускайся обратно, - командует жук.
Скользя по холодным стеблям, я спускаюсь вниз.
- Думаю, что вам нужно быть готовыми к будущему. Начну с того, что еда делает свое дело. И в вашем организме происходят изменения, - произносит Халиплус.
- Какие еще изменения? Переизбыток йода? – горячится мужчина.
- Водоросли заполняют межклеточное пространство. Если я начну говорить по научному, вы не поймете.
- Что нас ждет? Говорите! – визжит Мария, злобно смотря на жука.
- Вы все превратитесь в водоросли. Таков наш закон. Посмотрите, сколько их висит вокруг вас. Это собратья по несчастью. Мы их спасли и даровали другое существование.
- Я не хочу быть водорослью. У меня свадьба должна быть, - возмущается девушка.
- Свадьба, говорите? У нас вы найдете себе подходящую пару.
Мария закрывает лицо руками, ноги ее подкашиваются.
- Значит, мы будем висеть так же, как эти растения, - шепчу я.
- Но я могу остановить изменения в ваших телах. Могу отправить двоих на землю.
- Как двоих? - удивляется мужчина.
- Одного из троих заберем. Так что у вас есть время подумать, кто останется с нами.
Насекомое поднимается вверх по лимонному растению и, открыв люк, удаляется.
- Мария, не плачь. Двое спасутся.
- Интересно, кем будут эти двое? – злобно шипит Михаил.
- Лично я не хочу здесь висеть в виде какой-то травы, - звучат слова Марии.
- Давайте не будем ссориться.
- Конечно, ты такая правильная. На нас взвалили непосильную ношу. Это безумие –выбирать! - девушка не прекращает возмущаться.
В помещении наступает тишина. Так тихо, что слышен только шелест растений.
Кажется, что комната чего-то ждет вместе со мной.
Двое укладываются на матрасы. Я слышу их перешептывания.
Смогла бы я остаться здесь навечно? Спасти других и принести себя в жертву? Интересно, о чем разговаривают эти двое? Даже не позвали, а требуют от меня послушания.
Нарастает волнение, ресницы дрожат, глазам больно смотреть. Внезапный ветер тревожит растения. Водоросли под действием какой-то силы притягивает в центр помещения, образовывается воронка.
- Значит, здесь что-то скрывается? Но что?
=
Мария и Михаил вскакивают с матрасов, бегут в мою сторону. Воронка вертится, словно веретено, захватывая все больше и больше растений. Стебли соприкасаются друг с другом, соединяясь в группы и посматривая на нас мутными красными глазами. Под магическим светом зелень тянется ввысь, играя белоснежными кувшинками.
Двое находятся близко от водоворота, их легко может затянуть внутрь. Михаил хватает девушку за руку.
- На юлу детскую похоже. Когда ее ребенок крутит, звук такой же. Ужас, - испуганно говорит Мария.
- Да, похоже. Это воронка, она засасывает.
- Похоже, что водоросли бастуют. Сколько лет они здесь обитают? - произношу я.
- Ты думаешь, что они мыслят? Какие там мозги? - иронизирует Михаил.
- Водоросли спасли нас, - звучат неуместные слова.
- Это программа, заложенная в них. Утащить на дно.
- Михаил, вы кем работали? – спрашивает Мария, поглядывая в центр комнаты.
- Художник я. На себя работал.
- А ты, Оля, кем?
- Я? Биолог. Трудилась в цветочном магазине.
- Смотрите! Что это? Из воронки появилась фигура человека! Это женщина! - Мария кричит так, что помещение содрогается. Незнакомка выходит из воронки и встает напротив нас. Светло-зеленое одеяние плотно обтягивает тело, руки облачены в перчатки по локоть. Длинные зеленые волосы доходят до пола. Лицо холодное, надменное. Женщина подходит к Михаилу и гладит его по бороде. Потом хватает за руки и кружится с ним в танце. От нее исходит запах морских глубин.
- Не пугайся! – Обращается она к Михаилу. - У тебя не будет телесных органов, как сейчас.
- Кто ты?
Михаил внимательно разглядывает незнакомку. Видно, что он заинтересован странной особой. Глаза их встречаются, двое долго и пронзительно смотрят друг на друга.
- Я Спирулина. Водоросль. Хозяйка всех растений, обитающих здесь. Я спасаю и забираю, таков мой закон. У вас день на обдумывание. Кто останется здесь навечно и будет служить мне? Смотрите, какие у водорослей красивые стебли, толщиной с мою руку. Смотрите, как они рады моему прикосновению. Ваша жизнь такая будоражащая и короткая. А в этом мире нет смерти, мы живем вечно, даже в камне.
Слова Спирулины волнуют душу. Почему-то мне ее жаль. Да, жаль.
Наверное, так нельзя, но я всегда всем сочувствую. Даже сейчас обдумываю, как спасти Марию и Михаила. Если надо, я пожертвую собой ради них. Да, пусть буду водорослью, но зато они останутся живы. Родители меня похоронили. А парень с другой.
Мария выйдет замуж, Михаил будет рисовать картины. А я? Да. Все решено.
Уже вечер. Сверху падает свет, рыбы кружатся в хороводе. Михаил все еще беседует с незнакомкой. Она показывает морские дали, включая кнопки на груди и размахивая руками. Такое устройство невозможно описать. Ничто не сравнится с ней. Существо вне времени и пространства. Невероятная субстанция.
Перед Михаилом появляются картины необыкновенной красоты. Только сама природа может рисовать такие морские пейзажи.
- Смотри. Я дам тебе все. Твои глаза не перестанут восхищаться красотой. Что ты видел на земле, бедный художник? А у меня – морское царство. Соглашайся.
Михаил опускает глаза. Подходит очень близко к Спирулине, берет ее руки в свои и прижимает их к своему сердцу.
- Вы знаете, что это такое? Послушайте, оно стучит. А у вас есть сердце?
- Прислонитесь ко мне.
- Нет. Его у вас нет.
Поднимается сильный ветер, водоросли кружатся в любовной пляске, стебли походят на змей. Спирулина растворяется в воронке.
Ничто не изменилось, кроме меня. Моего внутреннего состояния. Именно оно подталкивает поговорить с Марией и Михаилом.
- Стойте! Я хочу вам кое-что сказать. Это касается нас троих. Нашего спасения. Выхода отсюда нет, вы сами понимаете. Законы, по которым они существуют, не переделать. Поэтому я остаюсь с ними. Решение принято. И изменению не подлежит.
Двое подходят ко мне и обнимают. Мария закрывает лицо руками, рыдает и уходит на свой матрас. За ней отправляется, не проронив ни слова, Михаил.
=
Следующий день начинается с молчания. Со мной никто не разговаривает, даже не смотрят в глаза. Не выдержав такого психологического давления, я обращаюсь к Марии, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Двое лежат на матрасах, закинув руки за голову и смотря в сторону люка.
- Мария, а ты кем работала? Ты же нас спрашивала, а про себя ничего не сказала.
- А тебе не все ли равно теперь? Ты ведь уже водоросль. Мы завтра поплывем домой, а ты останешься здесь.
- В тебя черт вселился? Зачем ты так с ней? Она собой пожертвовала, а ты? – возмущается Михаил.
- А ты чем лучше меня? Ты еще хуже, понял?- резко присев на матрасе, Мария смотрит в сторону мужчины.
- Да хватит вам. Выбор сделан. Зачем вы так? – произношу я.
- Михаил, а может, ты останешься? Тебе уже сорок, старость скоро, а здесь вечность, да и хозяйка ничего так, - язвит Мария.
- Не надо за меня принимать решение. Я его давно принял. Только не озвучил. Ждал жука или Спирулину, чтобы сказать, что я остаюсь с ней. Так что, вы двое поплывете домой. Все понятно, надеюсь?
- Да ну. Не может быть. Неужели по-мужски поступишь? – не унимается девушка.
- Если ты сейчас же не замолчишь, я тебе врежу, понятно?
Атмосфера накаляется. Видно, что Михаил на грани и может произойти все, что угодно.
- Давай, врежь. Тюфяк.
Мужчина подбегает к Марии, хватает ее за плечи и начинает трясти.
- Вот ты и показала характер, гнида. Ты и по жизни, значит, стерва.
- Не тебе меня судить. Тебе бы столько перенести. Знаешь, что свалилось на мою голову?
- Да хватит вам, прекратите.
В центре помещения появляется воронка. Комната начинает принимать форму тюбика зубной пасты и сужаться, а нас троих выкидывает в центр.
- Что это? Нам обещали спасение! - кричит Мария.
Шансов никаких. Нас все сильнее заталкивает внутрь непонятная сила. Из люка появляется жук.
- Не бойтесь. Вас выталкивают лопасти кувшинки. Совсем скоро вы всплывете на поверхность океана.
Мышцы тела содрогаются и болят от сильных вибраций. На какое-то мгновение я теряю сознание.
Придя в себя, я вижу, что мы находимся на корабле. Лопасти кувшинки разложены в стороны. Недалеко от меня находятся Мария и Михаил. Жук надувает пузыри в человеческий рост. Водоросли придерживают их, чтобы не уплыли в море.
- Долго болтать не буду. Если узнает Спирулина, мне влетит. Она сейчас далеко уплыла, прибудет нескоро. Мои изобретения быстро доставят вас до дома. У них большие возможности. Не знаю, почему я вам помогаю.
Я вскакиваю и бросаюсь к жуку, чтобы обнять.
- Спасибо тебе, друг. Спасибо. Я никогда не забуду твоей доброты.
- Залезайте скорее в пузыри. Вас еще надо запечатать, чтобы не наглотались воды и не утонули.
Нас обволакивает непонятная жидкая конструкция.
- Да, забыл сказать, - говорит жук. - Михаил, ты на матрасах не плавай больше. Будь осторожнее на воде. Спирулине ты очень нравишься. Возможно, она будет тебя искать.
Жук печально опустил глаза.
- А теперь все, прощайте. Вас упаковали, счастливого плавания.
Нас спасла любовь жука к Спирулине. Значит, все-таки у них есть сердце? Может, просто по-другому устроено.
Свидетельство о публикации №123071505978