Бедняк и братья-ветры

(по мотивам русского фольклора)

Жил да был мужик Алёшка.
Небогато, скромно жил,
Щи хлебал столовой ложкой,
Семерых детей растил.

Но однажды постучалась
К мужику лиха-беда.
Хлеба в доме не осталось,
Только в чайнике вода.

Призадумался Алёшка:
«Чем теперь детей кормить?
Может быть, муки немножко
Мне у брата одолжить?»

Что ж, пошёл Алёшка к брату.
Брат был жаден и богат.
Он едва скрывал досаду
И Алёшке был не рад:

«Вот тебе муки полпуда.
Летом долг сполна вернёшь.
Будешь должен мне, покуда
Пуд муки не принесёшь».

Взял бедняк муку у брата
И пошёл домой, как вдруг
В небе раздались раскаты,
Потемнело всё вокруг,

Ветер с силою повеял,
Над Алёшкой заплясал
И муку, как пыль, развеял
По полям да по лесам.

Загрустил мужик, не зная,
Где теперь муки добыть?
И заплакал, причитая:
«Что же делать, как же быть?»

В дом вернулся лишь под вечер
И жене в сердцах сказал:
«Накормить детей нам нечем»,
О несчастье рассказал.

Продолжал: «Видать, придётся
Буйный ветер разыскать,
Пусть мне только попадётся,
Долг потребую отдать!»

Решено. Пошёл Алёшка
Вора дерзкого искать.
По полям вела дорожка,
Всюду тишь да благодать.

Где же ветер? По тропинке
Он забрёл в дремучий лес,
Вышел на опушку, в дымке
Посреди кривых древес

Дом стоит, светло в окошках
Огонёк внутри горит.
На порог ступил Алёшка,
В доме бабушка сидит.

«Здравствуй, бабушка, – к старушке
Он с поклоном подошёл, –
Вижу, огонёк в избушке,
Вот я в гости и зашёл».

«Здравствуй, – бабушка сказала. –
С чем пожаловал, мой свет?
Тебя раньше не видала,
Ты по делу или нет?»

О своей несчастной доле
Ей Алёшка рассказал
И о том, как ветер в поле
Злую шутку с ним сыграл.

«Что же, – молвила старушка, –
Ветры – детушки мои,
Здесь, в глухой лесной избушке,
Издавна живут они.

Спать ложись, а на рассвете,
Когда с утренней зарёй
Прилетят смутьяны эти,
Рассчитаемся с тобой».

Залез Алёшка на полати
И крепко-накрепко уснул.
Когда же свет забрезжил в хате,
Дверь распахнулась, шумный гул

Тотчас послышался и хохот,
Но внутрь никто не заходил.
Повсюду раздавался шёпот,
Как будто в доме кто-то был.

Меж тем старушка стол накрыла,
Из печки кашу принесла,
По кругу ложки разложила,
Детей на завтрак позвала.

«Вот диво, – думает Алёшка, –
Нет никого перед столом,
Но подскочили в воздух ложки
И заплясали над котлом».

Минуты две плясали ложки,
И вот уж каши не видать.
Всё съели до последней крошки,
А кто – Алёшке не понять.

«Вот непутёвые емели, –
Сказала бабушка ветрам,
Когда они всю кашу съели
И засвистели по углам. –

Зачем над мужиком шутили?
Зачем вредили бедняку?
Теперь извольте, простофили,
С ним рассчитаться за муку».

Один из них воскликнул строго:
«Довольно, мамка, не бранись!
Дай мужику с собой в дорогу
Краюшку хлеба. Он ни в жизнь

Краюшку эту съесть не сможет.
Хлеб этот – есть не переесть.
И пусть нас больше не тревожит,
И без него забот не счесть».

Алёшке подала старушка:
«Бери, пожалуйста, мой свет.
Режь, – говорит, – да ешь краюшку.
Вкусней её на свете нет».

Тут мужику обидно стало:
«Зачем же, бабушка, шутить?
Краюшки вашей очень мало,
Такой детей не прокормить».

Но пуще бабушка твердила:
«Бери, бери. Тебе, милок,
Краюшку съесть не хватит силы,
Накормишь всех. Поверь, сынок».

Взяла старушка нож и стала
За ломтем ломти нарезать,
Но сколько бы ни отрезала,
Хлеб и не думал убывать.

Алёшка выдохнул: «Такого
Доселе в жизни не видал…
Глазам не верю, право слово», –
Он изумлённо прошептал.

С поклоном низким взял краюшку,
К себе в котомку положил
И, распрощавшись со старушкой,
Обратно к дому поспешил.

Когда мужик домой добрался,
Жене подробно рассказал,
С кем в чаще леса повстречался,
Краюшку хлеба показал.

Жена воскликнула: «О Боже!
Краюшка – меньше не найти,
Едва ль сей хлебушек поможет
Детей от голода спасти».

Алёшка хитро улыбнулся:
«Да этот хлеб тебе не съесть
До самой смерти, не волнуйся,
Его и внуки будут есть».

Взял в руки нож, ломтей нарезал
И ребятишек накормил,
Потом ещё с лихвой отрезал,
Жену к обеду пригласил.

Наелись все, ну а краюшка
Не стала меньше, чем была.
Спасибо, добрая старушка,
Что бедняка не прогнала.

С тех пор Алёшка жил привольно,
Что взял взаймы, сполна отдал.
Ходил весёлый и довольный,
От брата помощи не ждал.

Но вскоре брат насторожился:
«Давно Алёшку не видать…
Будто сквозь землю провалился.
Где он, хотелось бы узнать».

Пошёл богач проведать брата.
Пришёл и выпучил глаза:
Живёт бедняк весьма богато.
Как так случилось? Чудеса.

Спросил: «С чего ты так разжился?»
И тут Алёшка рассказал,
Как он с ветрами подружился,
Краюшку хлеба показал.

Богач, завидуя удаче,
Пустился брата убеждать
(От жадности едва не плача)
Сей хлебушек ему отдать:

«Послушай, братец, на неделе
Ко мне приедут батраки.
Их будет шестеро, на деле
Все молодые мужики

И работящие, да только
Уж очень хлеб они едят.
Моей жене не выпечь столько.
Дай мне краюшку, милый брат.

Как накормлю рабочих хлебом,
Краюшку сей же час верну.
Клянусь тебе бескрайним небом,
Бог видит, что не обману».

Мужик по доброте душевной
Родного брата поддержал
И свой подарок драгоценный
Без всякой хитрости отдал:

«Бери краюшку, не стесняйся,
Корми работников сполна
Пройдёт неделя, возвращайся,
Краюшка очень мне нужна».

Богатый, время не теряя,
Обратно к дому побежал,
Довольно руки потирая.
Как заживёт – воображал.

Он всю неделю беззаботно
Чудесный хлебушек жевал,
Кормил рабочих неохотно,
О брате не переживал.

Когда ж пора ему настала
Назад краюшку отдавать,
Богач подумал: «Не пристало
Мне свою выгоду терять.

Вот бы краюшечку такую
Навек оставить у себя,
А братцу отнести другую,
Каких немало у меня».

Сообразил тут хитрый разум:
Богач взял пышный каравай
И от него отрезал разом
Похожий на краюшку край.

Этот кусок отправил брату
(С работником послал к нему),
А настоящую припрятал,
Чтоб не досталась никому.

Алёшка взял свою краюшку
И начал ломти нарезать.
Съел два куска, глядит – горбушка
Осталась на столе лежать.

Как это вышло? Вот досада.
Мужик ответ не находил,
Но своего родного брата
Он даже в мыслях не судил.

Значит напрасно обещали,
Что этот хлебушек не съесть.
Видать, неправду мне сказали,
Что чудеса на свете есть.

И вот опять нужда явилась,
Опять бесхлебица пришла,
Без спросу в доме поселилась,
Алёшку в угол загнала.

Он долго размышлял об этом,
Всё думал, как же дальше жить…
Но так и не найдя ответа,
Собрался вновь к ветрам сходить.

Надел мужик кафтан нарядный
И тропкой хоженой пошёл.
Шёл до потёмок непроглядных,
Пока избушку не нашёл.

Как прежде, светится окошко,
Как прежде, бабушка сидит.
С поклоном подошёл Алёшка.
«Здравствуй, бабуля!» – говорит.

«Привет, дружочек, что случилось?
Зачем опять пришёл сюда?
Что за несчастье приключилось?
Какая у тебя беда?»

«А вот какая: ту краюшку,
Что ветры мне преподнесли,
Я съел давно, одна горбушка
Осталась, только посмотри.

Знать, сыновья твои хотели
Со мной немного пошутить.
И коли так на самом деле,
За шутку надо заплатить».

«Ну ладно, – молвила старушка, –
Уж поздно стало на дворе.
Переночуй пока в избушке,
Дети вернутся на заре».

С рассветом ветры прилетели
И, обнаружив мужика,
Враз недовольно загудели:
«Покоя нет от дурака».

Заволновались, засвистели,
Стал ходуном ходить весь дом:
Гремели, хлопали, звенели,
Перевернули всё вверх дном.

«А ну-ка вы, угомонитесь! –
Сказала бабушка ветрам. –
Перед беднягой извинитесь
И рассчитайтесь за обман».

Ветры кружиться перестали:
«Не хмурься, матушка, на нас.
Давай-ка мужику подарим
Кошель волшебный самотряс».

Старушка вынесла из клети
Видавший виды кошелёк.
«На, – говорит, – на белом свете
Всего один такой, сынок.

Ты потряси его, не бойся,
Увидишь, будет в этом прок.
Иди домой и успокойся,
Не опустеет кошелёк».

Мужик неловкими руками
Тряхнул кошель разок-другой –
И зазвенели под ногами
Полтинник, рубль, четвертной.

Тряхнул ещё – вот это диво!
Вдруг из пустого кошелька,
Сверкая золотом, игриво
Упали два четвертака.

Алёшка, радость не скрывая,
Старушку поблагодарил
И к дому побежал, сияя,
Жену обрадовать спешил.

Пришёл домой, жена навстречу.
«Ну, баба, я теперь богат!
Деньгами вдоволь обеспечу.
Неси скорей большой ушат».

Ушат достали, и Алёшка,
Перевернув свой кошелёк,
Тряхнул его разок немножко –
Пролился звонкий ручеёк.

Он стал трясти кошель упорно,
Как следует, не торопясь,
И деньги сыпались задорно,
Чеканным золотом искрясь.

Ушат заполнился, сверкая,
Монеты хлынули к ногам.
Жена, от счастья замирая,
Их собирала по углам.

«Что ж, для начала денег хватит, –
Сказал Алёшка. – Ну, жена,
Давай теперь богатство тратить,
Хлебнули горя мы сполна».

Купил он лошадь и корову,
Хозяйство крепкое завёл,
Для всей семьи купил обновы,
Земли под пашни приобрёл.

И зажили они достойно,
Нет больше повода тужить,
А богачу вновь неспокойно,
Решил он брата навестить.

Пришёл к нему: «Ну, братец, здравствуй.
Что не заходишь? Как дела?»
А тот в ответ: «Дела прекрасно.
Жизнь стала лучше, чем была».

И без утайки, откровенно,
Всё по порядку рассказал,
Как получил кошель бесценный,
Подарок в деле показал.

Едва богач увидел чудо,
Заволновался, запыхтел.
От злости стало ему худо,
Как помидор побагровел.

Взмолился к брату, заикаясь:
«Братишка, дай мне кошелёк,
Как с батраками рассчитаюсь,
Клянусь, отдам через денёк».

Ну и Алёшка простодушно
Кошель богатому отдал.
«Пусть тратит столько, сколько нужно», –
Он бескорыстно рассуждал.

Богач пришёл домой как пьяный,
От счастья пел и танцевал.
Таких подарков, скажем прямо,
Он от судьбы не ожидал.

Своей удаче удивляясь,
Богатый бросился в подвал
И там над ямой, ухмыляясь,
Кошель заветный развязал.

Сперва одну заполнил яму,
Вторую золотом набил.
Трудился до ночи упрямо,
Пока не выбился из сил.

Когда же очередь настала
Кошель обратно отдавать,
Богач во что бы то ни стало
Решил себе его забрать.

Он взял кусочек старой кожи
И изготовил кошелёк,
Что на волшебный был похожий,
А настоящий приберёг.

Вложил в него монет немножко
Скупою жадною рукой
И простодушному Алёшке
Кошель отправил со слугой.

 
Прошла неделя, вслед другая,
Мужик собрался на базар
И, денег раздобыть желая,
Подделку брата развязал.

И стал трясти, да всё без толку,
Лишь три потёртых медяка
В его ладонь упали звонко
Со дна пустого кошелька.

У мужика глаза блеснули:
«Жена, кошель-то опустел.
Опять нас ветры обманули,
И мы остались не у дел.

Ну что ж, пойду к ним разбираться, –
Сказал Алёшка. – За обман
Пусть отвечают, издеваться
Над нами никому не дам».

Пошёл мужик к ветрам. Приходит,
А те как раз в избе сидят –
Свистят, кружатся, хороводят,
Вот-вот из дома улетят.

«Привет, Алёшка, что с тобою?
Зачем пришёл в столь поздний час?
Что не даёт тебе покоя?
Зачем разыскиваешь нас?»

«А что вы, братцы, обещали?
Что ваш волшебный самотряс
Не опустеет? Слово дали?
Я понадеялся на вас!

А он пустой, вот посмотрите», –
Сказал Алёшка и достал
Кошель, что брат его вредитель
Взамен волшебного отдал.

Как только ветры разглядели,
Что за кошель у мужика,
Между собою засвистели:
«Проучим, братцы, дурака».

Вокруг старушки закружили:
«Где наша старая сума?
Мы мужику отдать решили
Её в подарок, для ума».

Старушка двери отворила
В чулан с огромною сумой
И мужика помочь просила,
Ведь ей не справиться самой.

«Бери, – сказала, – не стесняйся,
Домой придёшь, скажи: „Сума,
Дай мне ума“ и наслаждайся,
Сума всё сделает сама:

Ума пожалует с лихвою,
В порядок мысли приведёт,
Жить будешь с ясной головою,
А будет ум – так всё придёт.

Но не скупись, смири охоту.
Как наберёшься ты ума,
Скажи с почтительной заботой:
„Спасибо, щедрая сума“».

Мужик взвалил суму с отрадой:
«Вот повезло! – воскликнул он. –
Это достойная награда.
Спасибо, низкий вам поклон!»

И побежал домой, сияя.
Бежал и думал лишь о том,
Как заживёт, беды не зная,
Как будет жить своим умом.

Вернулся вечером с сумою,
Жену позвал: «Вот погляди,
Сколько добра принёс с собою,
Несчастья наши позади!»

«Что у тебя, скажи на милость?» –
С вопросом подошла жена.
«Тебе такое и не снилось, –
Сказал Алёшка. – Ну, сума,

Дай мне ума», – он зычно крикнул.
И тотчас двое молодцов,
Едва лишь клич его утихнул,
Двое румяных удальцов

Наружу выскочили с криком,
Как дикари, ни дать ни взять,
К Алёшке подобрались мигом
И стали плётками стегать

Да приговаривать задорно:
«Вот, дуралей, тебе ума!»
Стегали мужика упорно:
«За глупость получай сполна.

Вот тебе раз, чтоб не забылось,
Как проворонил кошелёк.
Вот тебе два, чтоб долго снилось,
Как чудо-хлеб не уберёг».

«Не верь богатому, – учили, –
И впредь живи своим умом».
«Не верь богатому, – твердили, –
А то опять к тебе придём».

Мужик корёжился и ойкал,
Вздыхал, но продолжал терпеть,
Переносил удары стойко,
Надеясь вскоре поумнеть.

Когда ж терпения не стало,
Алёшка выкрикнул слова,
Что бабушка ему сказала:
«Спасибо, щедрая сума!»

И тотчас мука прекратилась:
Едва раздался громкий крик,
Сума сама собой закрылась
И молодцы исчезли вмиг.

«Вот это сумочка! Такого
Доселе в жизни не видал, –
Алёшка охнул. – Право слово,
Я, кажется, умнее стал.

И синяки мне не помеха,
И шишки тоже ерунда.
С умом везде добьюсь успеха,
С умом и горе не беда!»

 
С тех пор Алёшка жил в достатке.
Всё делал правильно, с умом,
Всё было у него в порядке,
И счастье вновь вернулось в дом.

А богачу опять не спится:
«Куда мой братец запропал?
Ко мне не ходит, не стучится,
Взаймы брать деньги перестал.

Надо узнать, что с ним такое.
Вдруг он опять к ветрам ходил,
Вдруг что-то новое, чудное
Дурак в подарок получил.

А коли так, то непременно
Я должен братца повидать
И сей подарок драгоценный
У простофили отобрать».

Ну и пошёл. Приходит к брату:
«Привет, братишка, как живёшь?»
«А лучше прежнего, богато,
Счастливей жизни не найдёшь».

«Скажи, с чего ты так разжился?»
«Да всё с богатого ума».
«Где ж взял его?» – богач смутился.
«Есть у меня одна сума, –

Сказал Алёшка. – Ветры дали,
Когда с поклоном к ним ходил.
Ума в ней столько, что едва ли
Сумею вычерпать один».

У богача аж сердце сжалось:
«Деньгами, хлебом я богат, –
Подумал он, – теперь осталось
Разбогатеть умом стократ!»

И стал просить богач у брата:
«Алёшка, дай твою суму.
Лишь на денёк, мне очень надо,
Чтоб батраков учить уму.

Что с ними делать, я не знаю.
Учу, учу их каждый день,
Да только время зря теряю:
Учиться разгильдяям лень.

Пускай лентяи хоть немножко
Ума из сумки почерпнут».
«Что ж, мне не жаль, – сказал Алёшка. –
Возьми, пожалуйста, вот тут».

«А как достать его?»
«Всё просто. Скажи с почтением: „Сума,
Дай мне ума“ – и жди прироста,
Сума всё сделает сама».

А как закрыть суму, об этом
Алёшка брату не сказал.
Решил пока с таким секретом
Повременить – умнее стал.

Богач пришёл домой с обновой,
Жену позвал и рассказал,
Как обманул беднягу снова,
Обман сей в красках описал.

Суму поставил перед нею
И громко произнёс: «Сума,
Дай мне ума, да поскорее!»
Едва лишь вымолвил слова,

Наружу выскочили двое
И стали плётками стегать.
«О Боже! Что ж это такое?»
Мужик не знал, куда бежать.

А двое знай себе стегают:
«Богач, чужого не храни!»
Стегают, хлещут, поучают:
«Всё, что украл, назад верни!»

Мужик, терпение теряя,
К жене взмолился: «Помоги!
Сил не осталось, умоляю,
За дураком скорей беги».

Жена к Алёшке прибежала:
«Алёшка, выручай, беда!
Сума на мужика напала,
Такого прежде никогда

Я не видала. Было страшно,
Когда внезапно из сумы
Двое каких-то бесшабашных,
Будто бы прямо из тюрьмы,

Повылезали, стали мужа
Тугими плётками стегать,
Вокруг него как черти кружат.
Бежим несчастного спасать!»

Алёшка сразу догадался,
О чём невестка говорит,
Но не спеша сперва прибрался,
Помылся с мылом, внешний вид

Привёл в порядок. Как на праздник
Рубаху новую достал
И после этого, проказник,
Степенно к брату пошагал.

Приходит в дом: богач страдает,
Глазами водит чуть живой,
Уж ничего не понимает,
Только мотает головой.

Увидел мужика, взмолился:
«Алёшка, братец, выручай!»
И на колени повалился:
«Избавь от молодцов, спасай!

Чудо-краюшки мне не надо,
И кошелёк свой забери, –
Просил богатый виновато, –
Только ретивых усмири».

Мужик добро в котомку спрятал:
«Ну что, братишка, поумнел?»
«Ох, поумнел! – стонал богатый. –
Сплошь от ударов почернел!»

«Видать, не слишком, коль не можешь
Три верных слова угадать, –
Сказал Алёшка. – Видно, всё же
Тебе придётся подсказать».

И научил. Едва богатый
Слова простые произнёс,
Умчались молодцы куда-то,
Как будто ветер их унёс.

Богач сначала растерялся,
Косился на суму, дрожал,
Вокруг со страхом озирался,
Глазами молодцов искал.

Потом бочком, бочком из хаты
Тихонько за порог удрал
И стал просить покорно брата,
Чтоб поскорей суму забрал.

Мужик взвалил суму неспешно
И, усмехнувшись, пошагал
Себе домой. С тех пор, конечно,
Алёшка горестей не знал.

Деньги и хлеб всегда в достатке,
Полна головушка ума.
Чего уж лучше? Всё в порядке.
Спасибо, щедрая сума!