Билли Коллинз - В ночном клубе

«Так прекрасна ты, а я глупец несчастный
и люблю тебя напрасно»,
- возникает эта тема то и дело
в песнях и стихах.
Изменить тут, верно, ничего нельзя.
Никогда не слышал я, чтоб кто-то пел бы:
«так прекрасна я,
а ты – глупец несчастный, раз влюблен в меня»,
– хотя, понятно, эта мысль неоднократно
девчонок многих посещала и ребят.
«Так прекрасна ты, но как глупа» –
такого не услышать.
Или: «глуп же ты, что счел меня прекрасной»
– этого не встретить никогда.
               
Сегодня без особенной причины я Джонни
Хартмана решил послушать, чей баритон
способен воедино
как никакой другой
сплести и красоту, и глупость и любовь.
Сплести как дым, что, складываясь в кольца, часа в три
утра вздымается от сигареты,
небрежно кем-то брошенной на фортепьянах,
под потолком клубясь в лучах неоновых,
пока внизу глупцы сбираются прекрасные
послушать в полумраке вокруг столиков –
кто-то, глаза закрыв,
другие – к музыке склонясь вперед,
будто она упасть не даст им, или лед
сочащийся в бокалы вкручивая, –
в мечтательный сползают понемногу ритм.

Да, здесь она, вся эта красота дурная,
что заполночь рождается,
а расходиться по домам ну никакого нет желания,
сейчас особенно, когда весь полон зал,
и взгляд не оторвать от негра с тенор-саксом,
как рыбка золотая он в его руках.
Все ближе к краю сцены музыкант,
мне инструмент протягивает,
кивая, приглашает он: «начни».
И вот мундштук к губам прикладываю
и дую, изо всех я дую сил.
«Как все-тки неумны мы, – с этих слов
мой проигрыш бибопа начинается, –
ума так точно нам недостает, –
ведь мы прекрасны стали, хотя этого не знаем,
не догадались как-то до сих пор».

(с английского)

Billy Collins
NIGHTCLUB

You are so beautiful and I am a fool
to be in love with you
is a theme that keeps coming up
in songs and poems.
There seems to be no room for variation.
I have never heard anyone sing
I am so beautiful
and you are a fool to be in love with me,
even though this notion has surely
crossed the minds of women and men alike.
You are so beautiful, too bad you are a fool
is another one you don't hear.
Or, you are a fool to consider me beautiful.
That one you will never hear, guaranteed.

For no particular reason this afternoon
I am listening to Johnny Hartman
whose dark voice can curl around
the concepts on love, beauty, and foolishness
like no one else's can.
It feels like smoke curling up from a cigarette
someone left burning on a baby grand piano
around three o'clock in the morning;
smoke that billows up into the bright lights
while out there in the darkness
some of the beautiful fools have gathered
around little tables to listen,
some with their eyes closed,
others leaning forward into the music
as if it were holding them up,
or twirling the loose ice in a glass,
slipping by degrees into a rhythmic dream.

Yes, there is all this foolish beauty,
borne beyond midnight,
that has no desire to go home,
especially now when everyone in the room
is watching the large man with the tenor sax
that hangs from his neck like a golden fish.
He moves forward to the edge of the stage
and hands the instrument down to me
and nods that I should play.
So I put the mouthpiece to my lips
and blow into it with all my living breath.
We are all so foolish,
my long bebop solo begins by saying,
so damn foolish
we have become beautiful without even knowing it.