Баллада о Йорвете

Слушайте, вольные люди!
Слушайте добрую песнь!
О том, как наш Йорвет пытался
В большую историю влезть.

Пока по лесам бегал с луком,
Он был незнаком никому;
Но с графской женою застукан,
Идёт остроухий в тюрьму.

Сидит он в темнице глубокой,
Неделю с лишним уже.
Но вдруг, в середине срока
Приходит к нему сам Роше.

- Привет, -говорит, - одноглазый!
Я слышал твой приговор...
Ну что? Пристрелить тебя сразу?
А может, обречь на позор?

Тут Йорвет взор поднимает
От ненависти дрожа,
И глаз его злобой пылает;
Огнём пылает душа.

-Скажу тебе лишь одно я.
Заводит он речь свою -
- Шёл бы ты... в море, d'hoine!
Ведь я побежден не в бою!

Роше усмехается криво,
На Йорвета косо глядит.
- Что, хочешь сдохнуть красиво? -
И меч к ногам эльфа летит...

Удары идут каскадом,
Противников силы равны.
Бьются они до упаду -
За жизнь своей стороны.

Но эльфом удар пропущен -
И кровь его рвется вон.
- D'hoine, сегодня ты - лучше.-
Хрипит, умирая, он.
Роше, усмехаясь, подходит,
К земле опуская меч.
- Не видеть тебе свободы!
Слетит голова твоя с плеч!

А Йорвет, хрипя и ругаясь,
Предчувствуя смертный жар,
К противнику вихрем взметаясь,
Последний наносит удар...

- О чем же была баллада?
Трактирщик меня вдруг спросил.
- О том, что сдаваться не надо,
И эльф, умерев, победил...