Черепарик и кошка девочка 2

               
Черепарик и кошка девочка

              Каждое утро  Квиты начиналось с просмотра профилей  - В Контакте,  Миркоме  и Фейсбуке.
А еще с Леси. Их недавние приключения в Калиберде не закончились для Леси.  Подружка Квиты   всерьез озаботилась судьбой детей,  оказавшихся на  их пути,  и отвезла Немо в германскую клинику для лечения. Счастливая Соня и Скарамуш  отправились вместе с Немо и Лесей. Каждые несколько часов Квита получала от Леси файлы с фото и ММСки.
Даже находясь вдали от Квиты Леся занимала большую часть ее свободного времени. И  не свободного времени. А иногда и времени сна.
Леся рассказывала, что Немо уже начал ходить и произносить слоги, что Скарамуш обнаружил выдающиеся способности художника, а Счастливую Соню пригласили на конкурс улыбок в одной из немецких передач. А еще Соня рекламирует сок и получила за рекламу очень приличный гонорар.
Однажды Леся вдруг разбудила Квиту в пять утра. На улице едва серел рассвет.
- Квита – Как ни в чем, ни бывало, попросила Леся
– Пожалуйста, найди для папиного зоопарка еще несколько животных. У папы простаивает несколько замечательных вольеров.
После той истории когда Квита доказала вороне Аре какие у нее друзья она видела птицу только тогда, когда они с крысенком Осом проникли в тайну гостей из Волшебной Страны да еще пару раз – мельком. А потом ворона вдруг пропала. Исчезла. И Квита ее не видела. Но теперь требовалось выполнить просьбу  Леси, и Квита  не раздумывая решила отправиться на поиски вороны. Кто бы еще мог подобрать в зоопарке животных для цирка?
И хотя было раннее – ну очень раннее утро, Квита немедленно обернулась кошкой
и выскользнула с балкона во двор. И признаться, была удивлена. Во дворе оказалось   полным полно всякой живности. 
Такого оживления в Старом Княжеском Дворе на Горе Квита  давно не видела.
Тут был и говорящий попугайчик с четвертого этажа и эпатажные  хомяк с проколотыми ушами  на которых висели бирочки   - из профессорской квартиры на втором. И голуби и собаки и даже мыши, – которых почему то никто не гонял.
Тут было весело, странно – и празднично. Ранним утром. В шестом часу. По крайней мере во дыре было у кого спросить о Старой Цирковой вороне Аре. Хотя боксер Борька ни за что бы не ответил правду – ворона иногда играла в истребитель и пикировала на пса. А еще хуже ему приходилось, когда ворона играла в бомбардировщик. Пустые консервные банки почти ничего не весят, но перепугать бедного пса могут до полусмерти, если падают на него с высоты крыши.
Квита заприметила сороку,  и отправилась было поспрашивать у нее, как вдруг почувствовала запах валерьянки. 
Хотя Квита не была настоящей  кошкой, а всего-навсего оборотнем – запах валерьянки заставил ее свернуть.  Валерьяной пахло от маленькой домашней кошечки Пустышки, которая прихорашивалась за сиреневым кустом с белыми цветами. Киска Пустышка сидела за кустом не одна, а с целой кучей рыбьих костей. И не только пахла валерианой. На ней красовался большой черный бант, а на лапках были застегнуты маленькие кожаные  браслеты типа  ошейников. А к длинной шерсти были пришпилены несколько колокольчиков.
- Куда это ты налачилась? – Удивленно спросила Квита. Она даже про ворону забыла спросить
- Сейчас все думают только о маскараде и конкурсе - ответила Квите  Пустышка, - Каждому хочется стать Кошкой сказочного Княжеского двора. Даже крот вылез из норы и тычется туда-сюда носом.
 Киска Пустышка поправила бант.
 - Говорят, что во дворе сейчас полно посторонних – и лесные ежи, и кролики, и полевые мыши, – Пышка высокомерно поморщилась, - Понаехали, понимаешь!
 - Да, - согласилась Квита, - Все словно с ума по сходили.
- Даже Борька скачет по двору, словно ему должны делать прививку – Поддакнула Пустышка
– А на балу – говорят – будет еще веселее. Мрачные чердачные коты договорились с воробьями, те предоставят музыкальное сопровождение. Белые голуби со всего города будут парить над двором в течение недели, а по ночам будут летать летучие мыши со светлячками в лапках. А еще будет ухать филин, выть псы и петь крот.
 - Круто! – Согласилась  Квита  - А кроты разве поют?
 - Поют, наверное, - махнула хвостом Пустышка, - раз пригласили. А еще обещают сводный хор лягушек и стрекот кузнечиков.
 - Это все так дорого, - сокрушалась Пустышка, - нам, простым кошкам, такое не по средствам. Конечно, такие господа, как сказочные гости, могут это себе позволить. – Пустышка поправила позолоченный колокольчик. Она была одна в семье банкира и ее все баловали.
 - Да, - равнодушно мяукнула Квита,
- Интересно, – спросила Пустышка, – а как мычат коровы?
- Тебе зачем? – Удивилась Квита.
- Слово красивое – «Ко – ро – вы». Я приготовила тут кое-что на конкурс – валерьянку там, косточек. Если бы я еще умела мычать – наверно вышла бы в финалистки.
- Круто, -  зевнула Квита, она была кошкой а кошки любят поспать. И девочки любят поспать – Квита вдвойне не выспалась.
- А ворона Ара?
 - Что – ворона Ара? – удивилась Пустышка.
 - Ворону Ару не встречала?
 - Про ворону Ару ничего не слышала, - призналась киска Пустышка, - и давно не видела.
 - А крыса Оса?
 - Крыса Оса? – испугалась Пустышка.
 - Крыса Оса не видела?
 - Я  крыс боюсь, - смутилась Пустышка.
 - Дам я тебе пару советов – сказала Квита. – Если хочешь послушать мычание – сиди у окна 25-й квартиры – там дни напролет крутят «Дискавери». А вместо бантика сделай мелирование. Сейчас мелирование в моде.
 - А ты? – ревниво спросила Пышка, - Ты участвуешь в конкурсе?
 - Конечно, нет, - искренне ответила Квита и хищно улыбнулась, - Зачем им лисичка-оборотень при сказочном дворе?
 Пустышка испуганно отпрыгнула, хоть Квита и не хотела ее пугать. Квита вышла из сиреневого куста  прыгнула на газовую трубу и забралась на колено повыше. Во дворе было полно всяких букашек – таракашек, кошек белочек, псов и птиц.
Квита пыталась обнаружить хоть  какие - то следы. Вообще то, следов было много, На дворе, на крыше, на деревьях. По мусорке  шатался Привидон.  Вороны  не было. Квита  заглянула в Фонтан-Фантом. Пропажа подружки волновала Квиту гораздо сильнее, чем выборы Королевской Кошки.
Если бы ворона была человеком, найти ее было бы проще простого -  просто позвонить на мобильный.  Кстати  у вороны был мобильный – да еще и золотой. Она стянула его  у какого то растяпы как раз под елочку -  под Новый год.
В  Фонтане-Фантоме вороны Ары не было. Золотые рыбки, как правило общались неохотно,  а с кошками не разговаривали принципиально.  Да и вообще – сегодня все отвечали Квите неохотно. Известие о выборах княжеской кошки уже дошло до каждого, и все обсуждали только эту тему. Пропажа старой цирковой вороны Ары никого не волновала.
Квита решила снова пошарить на дереве, там было хорошо замаскированное дупло, в котором старая цирковая ворона Ара хранила свои драгоценности – заколки, цепочки, брелоки и ниточки жемчуга, которые находила или крала. Квита вскарабкалась на дерево. Она спугнула Мавку, древесную Фею и сбила шишку. Откуда на дубе взялась шишка, не мог сказать даже  Коуч – ученый  кот. Я вам про ученого  кота Коуча не рассказывал?
На дереве тоже были мыши, и муравьи и воробьи. Вороны Ары на дереве не было. Цирковой вороны Ары  нигде не было видно. Тогда  Квита
решила заглянуть в тайник  Старой цирковой вороны. Об этом тайнике не знал никто  на свете, кроме вороны. О том что про тайник знает Квита ворона  не догадывалась. В тайнике ворона  держала самое дорогое что у нее было. В том числе то что она украла у Квиты.
Всякий понимает – узнай Квита про тайник – вороне бы не поздоровилось. Там были Квитины тетради, тетрис, брелоки, кулоны, пуговицы, мобильный телефон, и ручка с золотым пером, и  латунная медаль «За так» 
Ворона просто не могла бы бросить эти вои сокровища, если бы она покинула Старый княжеский двор. Значит если в тайнике все на месте – подумала Квита – Значит и ворона где то неподалеку.
Тайник старой цирковой вороны Ары  находился в кладке за спиной Великана Кана, и попасть туда было не просто. Наверно это действительно была самая надежная спрятка во дворе.
Квита спрыгнула с дерева, прошла по газовой трубе над кучей – тучей Привидона,  добралась до Великана Кана и скользнула ему за спину – в таинственный сухой мрак. Лаз, поворот, другой – если бы у вороны не было бы опыта лазания по норам, она никогда бы не открыла этот тайник. А после того  им с Квитой пришлось по путешествовать по норам ворона стала завзятым диггером. Кошка пробиралась за спиной Великана Кана во мраке, пока вдруг не застыла. Потому, что услышала голоса. За спиной Великана Кана никто никогда не бродил – там нечего было делать, поэтому Квита и замерла. Ведь те кто сюда забрался явно хотели поговорить так, чтобы их никто не услышал, и обнаруживать своё присутствие было неумно.
 Не стоит обнаруживать себя там, где кто то, желает посекретничать – решила Квита и прислушалась. Голос того, кто говорил сейчас показался Квите очень знакомым. То есть Квита его сразу узнала.
- Почему ты вдруг передумала? – Кричал Крысенок Ос -  Почему? Ты же была согласна!!!
- Ни почему – Холодно отвечал не знакомый голос крысенку.
- Ну, мамочка
- Нет
- Ну, мамулечка!..
Квита поняла,  что крысенок Ос говорит, скорее всего, со своей  мамой. Квита еще не знала, кто мама крысенка Оса,  о чем они говорят.
- Послушай, мамулечка!..
- Это ты меня послушай! – Отвечал незнакомый голос – Ты взрослый крысенок, а несешь полную чепуху!
- Но ведь ты же соглашалась!
- Я думала, что ты шутишь, прикалываешься!!
- Мамочка!!!
- Чего ты хочешь?!
- Я  хочу участвовать в конкурсе, мамочка! Я хочу попасть в Сказочную страну, получить сказочный дворянский титул,  патент офицера двора, привилегиии и регалии.
- Ой, я сейчас упаду! Держите меня!!!Тебе мало быть владыкой подземелий Старого Княжеского Двора?? Тебе мало быть наследником Клетчатой Крысы.
- Так вот кто такой Крысенок Ос – Дошло до Квиты – Вот кто его мама!!!
Если бы квита была девочкой – ее бы пот прошиб. Но она была кошкой и поэтому только зашипела. Про себя.
- Не позорь меня, не смеши – Раздраженно кричала Клетчатая крыса – Где мы - крысы и где   вшивые кошки!
- Вшивые?!! – Разозлилась Квита
- Сын Клетчатой Крысы – разорялась мама – Клетчатый крыс  - холуй,  у кошек – где это видано?!!!
- Вовсе не холуй у кошек, а Королевский кот. И служить я буду не каким то кошкам, а Сказочному королю – в дворянской должности. Быть дворянином при королевском дворе вовсе не унизительно а почетно. Я стану офицером, может отличусь в боях!!
- Ты станешь кошкой!
- Королевской. Вернее – займу должность королевской кошки а вовсе не стану кошкой, мамуля – а это не одно и тоже!!! Должность -  это  должность, мамуля. Как королевский ловчий или егерь или звездочет или министр финансов…
- Гм… - Сказала Клетчатая Крыса – У них вакантна должность министра финансов? Тогда может быть я……
- Нет мама – только должность королевской кошки.
- Нет, и точка. – Разозлилась Крыса – Раз у них нет должности министра финансов… Да и вообще - все что ты говоришь – просто дворовые сплетни и выдумки. Они не имеют ничего общего с действительностью
- Да? Не имеют? Я тебе не рассказывал, ладно… Если хочешь знать это правда. Я случайно побывал на совещании Мрачных Чердачных котов с Посланцами Двора
- Ты выдумываешь
- У меня есть свидетели, мамуля. Со мной были Старая Цирковая Ворона Ара и эта – как ее – Кошка Лисичка. А от сказочного королевства – Фея Вея, Вампир, Лис и Мерцающий.
- Мерцающий? – Запнулась Клетчатая крыса, которая уже собиралась дать взбучку крысенку Осу за то что водит компанию со всякой… с кем попало.
- Мерцающий?
- Мерцающий!
- Мерцающий – это серьезно. Это серьезнее чем Фея Вея и все остальные. Это действительно… Если ты не врешь…
- Ну, мамуля!!!
- Что  сказал Мерцающий?
- Мерцающий?! Ах, да -  мерцающий… Мерцающий мамуля  ничего не сказал, говорила Фея Вея. Фея Вея сказала, что участвовать в конкурсе на звание королевской кошки может каждый желающий  - хоть кошка, хоть жаба, хоть слон…-
В голове Квиты возникла какая то мысль, какая то догадка, но она ее не удержала.
- В Сказочном королевстве – Продолжал крысенок Ос – Победителя  – ну кто бы он ни был – без труда превратят в кошку. А может даже, и превращать не будут, мамуля – честное слово – Кошка – это просто звание – как майор или шеф повар.
- Да я поняла – отмахнулась Клетчатая крыса.
- И еще – Торопливо добавил Ос – На конкуре в Пыльном зале каждому гарантирована – гарантирована мамуля – безопасность! Это подтвердили Вампир, Мерцающий и Кот Дерюжка! Ничего со мной не случиться, мамуля. А ты поможешь мне победить!!!
- Ну победишь – Все еще с сомнением в голосе спросила Клетчатая крыса – И что?
- Что? Мамуля, ты сама мне рассказывала, что мы оттуда родом. Что нас изгнали!! Мамуля – мы вернемся, вот!!!  Мы вернемся в их мир кошкой, а станем ужасом Сказочного мира. Ведь ты этого хотела? Ведь ты хотела отомстить?
- Да – Сказала Клетчатая Крыса. Ты не крысенок Ос. Ты настоящий Клетчатый крыс… Я горжусь тобой…
Квита дернулась. Раздался хруст, и то что Квита испуганно замерла – уже не имело никакого значения, потому что она обнаружила себя.
- Атас – Закричал Крысенок Ос – Нас предали!
- Ищи! – Орал он – Лови!! Убей!!!
Последнее  Квите, вообще не понравилось – какая то чепуха.  Крысенок  Ос обшаривал закоулки за спиной Великана Кана.
- Чего ты орешь? – Злобно зашипела Клетчатая Крыса -  Хочешь, чтобы все узнали, что я тут?  Ты знаешь, дурачок мышиных шкурок дадут Мрачные чердачные коты, за то чтобы узнать, где я прячусь?
     Квита уже пробралась к выходу. Она не услышала, где прячется Клетчатая Крыса -  она выскочила во двор и напрямую через владения Привидона,  а  не по газовой трубе помчалась к дереву. Кошки всегда убегают вверх, если хотите знать.  Квита мчалась, не разбирая дороги и вскоре  была в толпе других кошек и найти ее стало невозможно. Так ей казалось – во всяком случае.



Она решила махнуть хвостом на поиски и отправиться домой – от греха подальше. Квита так испугалась, что решила немедленно превратиться в девлчку. Она поняла, что до квартиры не добежит.
 Во дворе было оживленно, сновали коты, кошки, боксер Борька, вылез даже кот Жорик, самый ленивый из котов. Копошились голуби, воробьи, словом превращаться в девочку во дворе не было никакой возможности. Тогда Квита решила заскочить в подвал, хотя это считалось небезопасным. Впрочем, заскочить в подвал одного из домов двора на самом деле означало нырнуть во все, потому, что подвалы Старого Княжеского дора соединялись между собой в сложный лабиринт ходов  и помещений. Лабиринт Облызня, из которого, как говорят, не было выхода.
В лабиринте Облызня легко было заблудиться, и потому в подвалы мало кто заходил. Мало кому хотелось становиться легендой.
Оглянувшись, девочка нырнула вниз. Квита не собиралась заходить в лабиринт. Она собиралась стать девочкой, пока ее не учуяли крысенок Ос с Клетчатой крысой, и сразу выскочить обратно.
Она угадала. В подвале было пусто.
Превращение в кошку могло занятьаняло всего секунду. Но, увы, – этой секуды у Квиты не оказалось. Едва она заскочила в лабиринт – все выходы оказались заблокированы и Квита очутилась в ловушке.
Это  люди считают, что выход –  всегда там, где вход. Но если там, где вход перед кошкой появляется дюжина мрачных чердачных котов, то это место перестает быть для нее выходом.
Квита, увидев неожиданных гостей дрогнула. Но не бросилась сломя голову в Лабиринт, несмотря на то, что среди мрачных чердачных котов увидела гостя из сказочных миров – Вампира.
Квита встала как вкопанная и решила стоять до конца.
Вампир замаскировался под кота – и выглядел как кот, но Квита сразу его узнала. Компанию возглавлял мрачный чердачный кот Дерюжка, с которым  Квита была немного знакома.
- Привет, – пискнула кошка. Она так перепугалась, что чуть не сделала книксен, и удержалась только в последнее мгновение.
- Оба-на, – проворчал Дерюжка, а кот – Вампир обнюхал подвал, в котором находилась Квита. И ничего не сказал. 
Дерюжка  тоже огляделся.
А мрачные чердачные коты – обычно неразговорчивые, принялись засучивать рукава.
В фигуральном, конечно смысле. Необщительность Мрачные Чердачные коты коты компенсировали драчливостью.
- Ты что здесь делаешь, кошка? – Спросил мрачный чердачный кот Дерюжка.
- Мы не видели, чтобы она входила сюда – Пожаловался похожий на Табаки котенок
– Откуда она здесь взялась?
Вампир посмотрел на Квиту подозрительно. Драчливые коты – безразлично. Они дрались, потому что дрались, а не по какой-нибудь там причине. А Квита вдруг  перестала бояться. Мрачные Чердачные коты и Вампир – это все таки не Клетчатая Крыса.
- Как ты вошла? – Продолжал расспросы Дерюжка, – почему мы тебя не видели? Зачем ты сюда проникла?
Квита решила не кривить душой, говорить правду,
-  Приспичило, –объяснила кошка, – А ты что тут делаешь?
Коты не понимают, когда им на вопрос отвечают вопросом – Дерюжка задумался.  Те, которые хотели отлупить Квиту, начали ее окружать.
- Слышишь, кошка, – Сказал вампир из волшебного мира  в образе кота, – Ты не видела Старую цирковую ворону Ару?
- Так вы тут ворону ищете, – догадалась Квита, – Здорово. Вообще-то  я ее тысячу раз видела. На балконе, на деревьях, на Куче Привидона, на бельевых веревках, даже парящей  в  воздухе. Вороны по небу летают, - так чтобы вы знали а гнезда на деревьях вьют!
- Ворона, вьющая гнездо – фыркнул Табаки
- Не умничай, – то ли Квите, то ли Табаки посоветовал Дерюжка.- Ты тут ее не видела?
- Я по повалам не шатаюсь, – отрезала кошка Квита, – и  по норам не брожу.  И свидания воронам в катакомбах не назначаю!
- А что ты тут делаешь? – Настаивал Табаки
- Говорю – приспичило.  Девочки налево, мальчики – направо – дерзко ответила Квита – Тупые вы какие то!
Какой-то прыткий кот сделал выпад. Квита двинула его кулаком. В принципе она махнула лапой,
 но с человеческой силой. Кот вытер спиной всю пыль с пола – до стены.
- А вы решили в подвалах птичек половить? – Холодно спросила Квита кошка – А кротов вы на деревьях ловите?
Вампир фыркнул. На  Квиту набросилось сразу несколько котов.
- Ша! – Приказал Дерюжка, - Стоять! -  И коты встали как  на  «Замри!»
- Где надо, там и ищем, – проворчал Дерюжка, обращаясь к Квите, – Тебя забыли спросить.
- Ни  фига не забыли, – совсем развеселилась Квита, – вот пришли,  нашли, спросили…
Вампир снова фыркнул.
Тот кот, который вытер пыль, уже перестал вылизывать шкурку. Он поднялся.
- Шеф, – сказал он Дерюжке, – можно я ее вздую? -  Теперь он спрашивал разрешения.
- Девочек бить нельзя, – наставительно заметила Квита. Вампир как бы улыбался.
Коты вытаращили глаза. Это для них было новостью.
- Это кошка оборотень, – напомнил своим Дерюжка. – Может она – лисичка. А может даже манул, или камышовая кошка.
Охотников разобраться с Квитой  резко поубавилось. А вампир потерял к ней интерес.
- Пошли, – предложил Вампир, – У нас  дела.
- Дела у нас, – вышли из оцепенения коты, – А то бы мы посмотрели, кто тут манул…
Мрачные чердачные коты потянулись к выходу.
- Слышь, – Задержался Дерюжка, – Что-то я тебя давно не видел…
- И цветы не дарил, – заметила Квита.
- Какие еще цветы? – Сбился Дерюжка, – Шутишь? Тут такое  дело – может тебя не предупредил никто.  В общем, на чердаке будет бал. Выборы кошки для королевского сказочного двора. Можешь прийти посмотреть, а то и поучаствовать в конкурсе.
- Вот еще, – фыркнула Квита, – Сказочный королевский двор! Нюхаешь розы, носишь бантики,  на обед тебе подают нектар и зефир, а по вечерам ловишь сачком бабочек под музыку Брамса.  А я кушаю мясо пойманных мышей и птичек и гуляю, где захочу!
- Я так и думал, – одобрительно заметил Дерюжка, – что ты на конкурс не согласишься. Ну, так заходи. На угощение будет настоящая дичь!
Квита важно кивнула.
Коты ушли.
Квита подумала и решила идти домой кошкой.  Ворону она не нашла.
- В конце концов – решила Квита – Эту Ару  не зовут, она сама приходит.
И  пока Квита ее ищет, вполне возможно – та сидит у нее под окном и  разворачивает отнятую у ребенка конфету.               
Под окном вороны не было. Квита набрала Лесю и попросила подождать с зоопарком. Впрочем, Леся уже забыла о своей просьбе – она принялась рассказывать Квите про Немо и Счастливую Соню.
    Так прошла еще несколько дней.            

               

                Вечер, который мрачные чердачные коты объявили карнавальным, у Квиты выдался свободным. Леся уехала со своим папой на прием в посольство Кубы, бабушка увлеченно сражалась на Квитином компьютере в «Зомби против растений». МАНовскую работу Квита закончила, а Айпод, в который она закачала несколько книг – глючил.
 Квита сделала уборку, потом еще раз и когда уже совсем отчаялась найти себе занятие, тогда и вспомнила, что именно на этот вечер назначено празднество. Взглянуть на него хоть одним глазком и правда было бы очень интересно, но с другой стороны Квита воспитывала в себе силу воли и не поддавалась первым порывам. Только где то третьим или четвертым.

                А потом –  все так просто в этом мире, друзья мои   -  потом… 
Звезды в своем таинственном движении сложили проекцию созвездия Волосы Вероники а Луну в последней четверти, в круг креста, и
Квите  вдруг приспичило стать кошкой, Квите  вдруг неудержимо захотелось   посидеть на крыше, помяукать и, в конце концов, просто поваляться на старых рыбьих косточках при свете звезд.
Можете мне поверить?
И как раз когда она пошла в булочную за хлебом. Именно тогда, когда она шла по двору.  И она обернулась кошкой хотя за мгновение до этого даже не планировала никаких превращений. Квита как то само собой стала кошкой и хорошо, что этого никто не заметил в тени дерева, которое было и дубом и березой и вишней и грецким орехом и тутовником.
А главное -  было цветочным деревом, но этого никто во дворе не знал. И вообще не знал никто на свете, потому что цвело это дерево один раз в 10 000 лет.
Про то, как дерево расцвело и как попали впросак Квита и Леся  есть отдельная чудесная история…
Сейчас Квита просто обернулась кошкой и вышла из тени, которая сгустилась словно специально.
Квита даже не подозревала что ее превращение – это было просто обыкновенное волшебство.
Сегодня должны были состояться  Выборы Королевской Кошки на которых просто обязаны были присутствовать все кошки и коты Старого Княжеского двора. Даже те, которые были всего на всего оборотнями… Хорошо, что у Квиты не было никаких серьезных дел. Представляете, какой бы вышел конфуз, если бы к ней пришла например учительница музыки  и Квита превратилась в кошку сидя за роялем…  Тьфу, это даже представить себе страшно. Хорошо, что у Квиты не было рояля, и она не занималась музыкой. Она всего навсего вышла в гастроном чтобы купить бабушке хлебцов для тостов.
Как только Квита стала кошкой – она тут же забыла про бабушку и про тосты. Потому что атмосфера кошачьего праздника была напоена ароматами валерианки, мышей и кошачьего корма. Ну, того – с сердечками и печенкой на картинке.
       Во дворе царила атмосфера праздника.
Дерево покрылось золотой листвой, украсилось изумрудными паутинками и разными цветами – сиренью, акацией, белыми пирамидками каштана. В вечернем воздухе кружились светлячки, вилимые даже при свете дня. Некоторые были люминисцентными и неоновыми – как рыбки. Светлячки слетались в глобус изображая в воздухе очертания сказочных материков развертывались полотнищами и трепыхались разноцветными флажками на ветру.
Слизняки рисовали своими мокрыми следами светящиеся стрелки, указывающие  направление к Пыльному  Залу на асфальте и стенах. Даже  на потолке арки, ведущей в Княжеский двор, для приезжих.
За отдельное вознаграждение слизняки могли написать ваше имя где-нибудь в заметном месте.  Один слизняк попробовал написать имя кота на спине другого кота, и это вызвало настоящий скандал – Квита слышала, как ругался Дерюжка.
          Пели кроты, стрекотали  кузнечики, квакали лягушки. Маленький зеленый попугайчик, который умел открывать клетку и летал по двору, когда ему вздумается, тоже вовсю стрекотал свои песенки и  его никто не трогал.
Даже Привидон, который от природы не умел говорить, и тот возбужденно мотался по своей куче-туче мусора, раздавая праздничные пинки, и оплеухи своим вассалам – Жабе Куриная голова и Кабакоту. Потом он  вытащил на гора самые вонючие  припасы чи велел своим вассалам дуть на них изо всех сил, чтобы придать празднику неповторимый аромат. В Княжеском дворе царило непривычное оживление. Здесь собралось очень много кошек, котов, и не только дворовых, но и гостей со всего города.
Кошки и коты, прихорашивались, дремали  и  кушали. Но даже подремывая вылизывали хвосты и лапки. Кошки вообще или спят, или кушают или прихорашиваются.
                Все знали, что победитель на этот раз получит не картонную корону и шутовской титул, а должность при Сказочном Княжеском дворе, оклад в золотых монетах, право держать при себе нескольких помощников за счет казны и целую кучу благ – социальных сказочных льгот, сказочное дворянское звание и право обучаться волшебству.
Особенно нравилось – титул и за счет казны. Про учебу и обязанности пропускали мимо ушей.
               Кошек было так много, что, судя по всему, конкуренция намечалась нешуточная.
Шопотом  рассказывали – Квита слышала это собственными ушами, что конкуренты уже  кого то похитили, чтобы не допустить к участию в конкурсе, на кого то наслали хворь, а кого то, увезли в село на дачу. Якобы  на отдых. 
- Какая подлость, однако – на отдых!
Подозрительность, недоверие сквозили в разговорах и взглядах.
В конце концов – ведь пропала же старая цирковая ворона Ара неведомо куда.
- Вон – кошка понарошку две недели не может найти свою подружку – оглядываясь шептала сиреневая кошечка Шурша кошке Пустышке.
И кошки были настороже - дворовые, домашние, экзотических пород и совсем простенькие. Черные, белые,  худые, толстые вымытые, грязные благоухающие хозяйской парфюмерией или рыбой. Они не собирались так просто пропасть, они собирались – все как одна - стать Королевскими кошками.  И не тратили времени понапрасну.
        Две кошки обдирали лапами ствол дерева – делали маникюр.. Кошка с бантом пыталась  пройти по газовой тубе над помойной кучей Привидона – считалось, что это приносить удачу. 
Два кота выясняли отношения,  но на них даже боксер  Борька не обращал никакого внимания. Хлопотали мрачные чердачные коты что то устраивая, налаживая и  утрясая.                На узеньком заборчике, ограждающем детскую площадку, красная кошка Чипа вырабатывала грациозную походку. 
Кошка которая гуляла по забору дошла до края и не нашла ничего лучшего, как сделать сальто, чтобы развернуться в обратную сторону.  Может у нее бы все получилось, но в этот момент старый боксер Борька к заборчику подошел чтобы почесать о штахетины грязный  бок.
Забор закачался и кошка упала на загривок боксера Борьки. Кошка попав на что то вонючее и мягкое  перепугу выпустила когти и заорала дурным голосом. Она подумала что под ней Привидон.
Боксер которому, на загривок ни с того ни с  сего упала неизвестная кошка и принялась его терзать – тоже заорал и поскакал как лошадь на ипподроме – галопом.
Квите Было интересно, но остальные почти  почти не обратили на это внимания. Каждый занимался собой.
За детской площадкой послышался мышиный писк и возня –  и Квита немедленно свернула.
Что делать – ноблеж  оближ. Она была в образе кошки, а мышки для кошки как  для детки конфетки.
 За скамеечкой происходили удивительные вещи. На пятачке травы сидела длинношерстая кошка Слива – вечно улыбающаяся толстуха, а вокруг нее увивалось полдюжины самых настоящих мышек. Мышата расчесывали Сливе шерсть и вплетали ленточки, и паутинки. А Слива лучилось от удовольствия. Мышата тоже выглядели очень довольными. Увидев Квиту Слива ничуть не смутилась и что то проворчала мышатам, которые собрались было дать деру.
Мышата настороженно таращили глазки, а Слива  улыбалась. Она была толстой и потому больше верила в хорошее, чем в плохое. Кошку - Понарошку Слива не боялась.
- Готовимся к конкурсу в Пыльном Зале. С мышами
- С мышами – круто – Согласилась Квита.
- Рассчитываешь стать Королевской Кошкой?
- Честно говоря – Улыбнулась Слива – Это они рассчитывают, что я стану
- Кто? – удивилась Квита
- Мышки. Это они меня уговорили. Не так я хочу стать королевской кошкой, как мои приятели попасть в Сказочный  королевский дворец.
- Ага - хотим стать сказочными мышами – прошелестели маленькие приятели Сливы
- Зачем? – Квита ничего не понимала – В сказочном королевстве такая конкуренция. Там полно своих мышек – колдовских
- Ты знаешь – Обьяснила  Слива – Моим мышкам сам Привидон нипочем – Они живут на куче.
Квита присвистнула. Слива посмотрела на нее удивленно. Квита вспомнила, что кошки свистеть не умеют и пробормотала
– Ворона Ара научила.
Про ее дружбу с вороной Арой все знали.
– Мои мышки надеются справиться и с дворцовыми мышами – Продолжала Слива, и завоевать для себя Королевский Сказочный дворец!
Квита хмыкнула и выбралась обратно.
Над двором раздался голос Дерюжки,  усиленный волшебством –
- Раз – два, раз – два – Проговорил Дерюжка – Проверка, проверка… - Потом громко постучал пальцем  и продолжил – Внимание прослушайте обьявление. –
 Все повернули головы. Из кустов, форточек и слуховых окон на чердаке торчали кошачьи головы. Обьявление никого не оставило равнодушным. Даже Борька перестал клацать блох.
- Внимание, Коты и кошки, леди и джентльмены, а также гости и присутствующие. Приглашаем проследовать всех в Пыльный зал Главного чердака.
Голос Дерюжки мощно звучал над двором, но люди его не слышали – это было волшебство. - Первыми проходят участники конкурса!
- А можно взять с собой помощников? – Заорала у Квиты над ухом бесстыжая рыжая кошка. Квита едва не столкнула ее с крыши. Хорошо, что дело происходило на самом низу – на асфальте.
- Не ори так – предупредила Квита
- Не ори так – сказал Дерюжка - Я слышу. Участники могут брать гувернеров, помощников, визажистов, парикмахеров массажистов конюхов   дизайнеров и компаньенов.
- Тфу! – Сплюнула драная, бездомная кошка участница, которая явилась  одна.
– А кто это – конюхи?
- Это если ты выступаешь с лошадьми – Вежливо ответила Квита – А лошади – это кони!
- Кони? – Переспросила кошка – Это такие,  выпуклые?
Что эта бедняжка имела в виду, Квита не поняла. И ответить не успела. Кошка продолжала расспрашивать
- А что такое гувертеры?
- Гувернеры – Поправила Квита – Это те, кто убирает за тобой бумажки от мороженного стоит за стулом во время обеда и помогает завязывать шнурки. Одним словом, кто за тобой присматривает.
Драная кошка,  ухмыльнулась презрительно. За ней присматривали только дворники да мальчишки, с карманами набитыми камнями.
- А парикмахеры и компаньены?
- Твоя свита – терпеливо ответила Квита – Все кто будет помогать, тебе победить.
- А… - Снова начала кошка
- Видишь Сливу  – показала ей Квите – Вон, у куста -  с мышами?
- Кошку Сливу? Ну да…
- Она набрала в помощники мышей. Это дешево и удобно. Мыши будет ухаживать за ней, красить, завязывать бантики и заплетать косички. Если Слива победит, мышки вместе со Сливой попадут в Сказочный  дворец.
- Разве в сказочном дворце нет мышей? – Удивилась кошка
- Наверное, есть – Ответила Квита – Но наши мыши считают, что сказочные совсем не ловят мышей, и  рассчитывают серьезно потеснить сказочных
-  Вот оно как, – протянула дворовая кошка, – тогда мне луче пойти в эти… конюхи. Как мышки у этой сливы. Так Больше шансов попасть в сказку. А тебе конюхи не нужны? – Посотрела она на Квиту
- Я не участвую в конкурсе – Обьявила Квита–
- Ты что – удивилась уличная кошка – Больная?
И она, не откладывая  дела в долгий ящик, помчалась искать сеньора. Вернее, сеньориту, то есть ту,  у которой можно стать этим, как его, конюхом….
- Кто хочет задать вопрос?  –  Снова спросил Дерюжка
- А когда будем закусывать? – Заорал Борька. Он всегда хотел закусить
Дерюжка скосил на него желтый глаз и задрал хвост. Борька зашел за домик. Якобы пи пи. На самом деле он боялся  Дерюжку.

- Кто хочет задать вопрос?  – 
 Повторил  Кот Дерюжка. Никто ничего не хотел. Вернее все хотели только одного -  попасть поскорее в Пыльный зал, и занять места по удобнее.
- Поехали – Скомандовал Дерюжка
И все ломанулись в Пыльный Зал
- И я с Вами – тихо сказал знакомый Квите голос за спиной, но оглянуться она не успела – ее увлекла толпа хлынувшая наверх.

Заблудиться тут было невозможно – ступеньки, кто помнит, порисованы стрелками, где надо и где не надо. Десятки, а может, и сонмы кошек побежали, помчались, поспешили по лестницам, веткам, заборам, крышам в Пыльный зал, где и было запланировано торжество. Кошка с мышами бежала рядом с кошкой с бантиками, а рядом с кошкой, вокруг которой порхали бабочки, бежала кошка, на которую был надет апейник с ашподом, ой, я хотел сказать, ошейник с айподом, впрочем, кошки с электроникой ну никак. За исключением, может быть Квиты. Зато кот с колокольчиком на хвосте шел, словно на корриду. От таких не только коты стремятся держаться подальше.
 Квита никуда не спешила. Она не собиралась участвовать ни в каком конкурсе и не собиралась становиться никакой Княжеской кошкой – ничьей кошкой - ни княжеской, ни обыкновенной.  Одной из причин, почему она решила заглянуть в Пыльный зал, была надежда увидеть старую цирковую ворону Ару. Дерюжка во всеуслышание заявил, что вход в пыльный зал свободен для всех обитателей Княжеского двора и гостям гарантируется безопасность.
 Квита беспокоилась о старой вороне и не могла понять, куда та могла подеваться.
 Квита легко добралась до цели, и уже в Пыльном зале ей повезло – она заняла место на старых детских качелях, которые неведомо кто неизвестно когда подвесил к потолочным балкам.
 Пыльный зал был полон, а публика прибывала и прибывала.
 В Пыльном зале Квита уже была, когда общалась с Дерюжкой,  но многие гости мрачных чердачных котов попали сюда впервые и с любопытством осматривались. Невзирая на то, что Пыльный зал на самом деле был всего лишь одним из чердаков строений Княжеского двора, выглядел он действительно как зал. Тут высокие потолки подпирали колонны, сверху свешивались люстры, а на стенах  висели часы с кукушками. Впрочем, эти часы были не с кукушкой, а с сюрпризом.
                Заблудиться  было невозможно - желающих толпа котов вела а не желающих – тащила. Впрочем не желающих – не наблюдалось. Если кто помнит, всюду где надо и где не надо были прорисованы слизняками  стрелки указатели. Они не пригодились. Как эстонцу замороженный пингвин
Десятки побежали, пошли помчались, поспешили по лестницам, веткам, заборам, крышам в Пыльный зал, где и было запланировано торжество. Кошка с мышами бежала рядом с кошкой с бантиками, а рядом с кошкой, вокруг которой порхали бабочки, бежала кошка, на которую был надет опейник с айшодом, ой, я хотел сказать, ошейник с айподом. У этой кошки были очень богатые хозяева. Эти господа считали, что  их кошке без  навороченной электроники ну никак.
Никто не обратил на нее внимания.
 За исключением, может быть Квиты. Зато кот с головой как боксерская перчатка таранил толпу как ледокол, и ему все уступали место. От таких не только коты стремятся держаться подальше.
  Вообще то,  Квита никуда не спешила. Она не собиралась участвовать ни в каком конкурсе и не собиралась становиться Княжеской кошкой. Но толпа втягивала ее в Пыльный Зал как водоворот и она не противилась.
В пыльном  зале было пыльно  - извините за тавтологию. И почти не было места. Поэтому Квита
заняла место на старых детских качелях, которые неведомо кто неизвестно когда подвесил к потолочным балкам. Качели раскачивались над головами других котов, почти доставая до импровизированного подиума но Квиту это не смущало. Как девочка она выросла в семье циркачей, и как кошка была ничего – сильная и ловкая. А о том, нравиться ли это тем, которые оказались в низу Квита даже не думала. Следом за Квитой на её качели запрыгнула молодая Пита, знакомая кошка из Квитиного подъезда, и Квита, подумав, не стала её выгонять. Они вполне помещались на качелях вдвоем, и место еще оставалось.
 Чердак  быстро наполнялся, а публика прибывала и прибывала.
          В Пыльном зале Квита уже была, когда общалась с Дерюжкой,  но многие гости мрачных чердачных котов попали сюда впервые и с любопытством осматривались.
Каждому любопытно осмотреться в гостях. Сейчас чердак выглядел  действительно как зал.
Скощенные потолки подпирали колонны, на чердачных окнах висели занавески, а с потолка свешивались  часы с кукушкой.
Впрочем, эти часы были не с кукушкой, и  Квита и про это знала.
В часах сидел…  Впрочем об этом я расскажу ниже. Ниже – значит – дальше. На экране, в углу под крышей, плясали смайлики-котята. Верхний правый угол Пыльного зала плотно заняли паучки.
                Тут на чердаке был даже трон повелителя мрачных чердачных котов Дерюжки,  - старое позолоченное дубовое кресло с вылезшей обивкой, но но сейчас он пустовал, ибо в зале были гости, по статусу стоящие выше: Фея Вея, Пес, Мерцающий и Вампир.
В Зале присутствовали Фея Вея, Мерцающий, Пес – Квита сразу узнала сказочных гостей. Коты в большинстве своем не имеющие понятия о высоких персонах почти не обращали на них внимания. Они устраивались,  дрались за места и принюхивались. Обещанное обильное угощение после конкурса было для многих стимулом едва не более сильным, чем участие.
               Гостей мало кто знал, но улыбка Вампира сразу всем не понравилась. Он улыбался неприятно. Впрочем Вампиры не умеют улыбаться приятно, как поняла Квита. От его улыбки гости чувствовали себя как-то не так, и у многих сосало под ложечкой.  Впрочем,  это могло быть от голода..
         Зал был украшен старыми коврами, висели занавески на полу кое где лежал ленолеум.
И хотя на скошенной крыше были два или три окна - в самом зале, -  апчхи! – было сумрачно,
Квита бывала в театрах и на вернисажах, на выставках и концертах – и ожидала наверное увидеть что ни будь подобное. В Пыльном зале все было не так. Не было зала с креслами, не было сцены или настоящего подиума. Не было оркестровой ямы.
Было так - пыльно и полно самых разных предметов.  Стулья и табуретками, кровать с металлической сеткой. Шкафы без дверок и задних стенок, трехногие столы, кресла с продавленными сиденьями, огромный глобус, который в 1932 году сделали для  ВДНХ, раздвижные лестницы и козлы, старые швабры, ведра и прочая утварь, не доставшаяся Дону Привидону.
 А еще старые птичьи клетки,  аквариумы и прочее, и прочее, и прочее. Тут была даже целая куча книг, нетронутая мышами, поскольку мыши в Пыльный зал не захаживали. В Пыльном Зале было столько добра, что если бы Робинзон Крузо потерпел кораблекрушение на этом чердаке, то провел бы время в ожидании корабля, имея под рукой все необходимое.
Зал был нарядно украшен, в воздухе под потолком висели гирлянды летучих мышей. Со двора слетались светлячки, и так же, как во дворе, рисовали орнаменты и узоры. Тут порхали экзотичные ночные бабочки, наверное, из волшебной страны но коты их не ловили – себе дороже.
На бельевых веревках, натянутых вдоль и поперек и вдоль пыльного зала, висели ленточки.
                Пыльный зал всегда поражал Квиту. Старинные вещи, сваленные в Пыльном зале, будоражили воображение. Мерцающий, сиял так, что видно было все, что хотелось рассмотреть. Падали откуда-то с потолка снежинки света, и они тоже не давали собраться тьме.  Качели, на которых устроились Квита и Пита, раскачивались, позволяя рассмотреть жюри, расположившиеся в строительной люльке, подвешенной неподалёку от подиума, оба выхода, и даже Луну в окнах на потолке. Квите, правда, показалось, что в каждом из окон на потолке светит своя луна. Она невольно вспомнила тёмную комнату с кладовкой и Черепариком, и окно на потолке темной комнаты.
Коты и кошки заполняли Пыльный зал, как вода резервуар, постепенно покрывая все места, с которых можно видеть установленный в центре зала подиум. Подиум состоял из множества предметов,  которые слежались в  постамент и слегка возвышался над всем залом. Подиум был сооружен из старых ящиков, бильярдных столов и прочей рухляди. К его возведению приложили лапы не только мрачные чердачные коты, но и гости из волшебного мира. Поэтому подиум выглядел совсем не так, как обычно выглядит куча старых ящиков, по которым ходят дворовые кошки. Это был настоящий праздничный подиум – с подсветкой и музыкой. Светомузыку создавал Мерцающий. Из старого холодильника вылетали клубы белого дыма, а динамик издавал звуки собачьей польки и хитов 90-х и даже 70-х.
 
Жюри расположилось на строительной люльке и  состояло из Феи Веи, Вампира, Пса и Мерцающего. Квита так и не сумела догадаться, кто есть Мерцающий на самом деле и какова его роль, и мерцал Мерцающий так быстро, что разглядеть его было невозможно. Кроме волшебников и жюри, в люльке – жюри находилось еще несколько персонажей – хомячок, который все время что-то жевал, и ежик.
Ежик сидел около странного аппарата, который надувал пузыри. Пузыри взлетали к потолку, и спустя некоторое время рассеивались, а некоторые ежик лопал  на взлёте. Не кушал, а делал «Бум!».
Квита не поняла, для чего это. Коты и кошки заполняли зал быстро, но без ссор и драк – за порядком строго следили устрашающие мрачные чердачные коты, да и Вампир, который мило улыбался.
 Квита внимательно оглядывала зал. Котов и кошек было много. Рядом со Сливой смирно сидели мыши. Вверху в отведенной для него клетке сидел зеленый попугайчик Пинюнь, который умел открывать свою клетку и летал, где вздумается. Под крышей чирикали воробьи, их пригласил Дерюжка. Наверное, были еще гости – не коты: со двора ведь вход обещали свободный.
Но старой цирковой вороны Ары Квита нигде не заметила.
Большинство кошек волновалось. Многие хотели  стать придворными. Да что там кошки! Квита была уверена, что многие её знакомые девочки всё бы отдали за звание придворной Кошки при сказочном дворе.
 Наверное, из всех легкомысленных гостей только Квита понимала, что должность придворной кошки – это не только привилегии и льготы, но и еще и тяжелая придворная служба, где нельзя гулять самой по себе, принято участвовать в скучных дворцовых приемах и жить по дворцовому протоколу.
Целая толпа котов и кошек, обсели старые диваны, и шкафы,  кресла, и скамьи.  Некоторых, которые пришли позже, и не могли найти места,  Вампиру и мрачным чердачным котам все время приходилось сгонять с подиума. Один котяра устроился на глобусе  и все время сьезжал, потому что глобус покачивался. Это страшно злило тех, на кого этот гад, то есть кот падал. 
Остальные коты  были заняты делом. Кто разглядывал, как Квита, зал и жюри, Кто старался получше  устроиться, кто разговорами и сплетнями.

     Тем временем Мерцающий замигал желтым светом, а кот Дерюжка издал такое громкое «мяу!», требуя внимания, что пинчер Батон из 8 квартиры забился под  резиновый коврик  и задрожал от ужаса. Часы с кукушкой, в которых, оказывается, сидел кот – церемониймейстер, открылись, и кот огласил начало церемонии выборов. Теперь все, кроме мрачных чердачных котов, которые охраняли подиум, смотрели только на жюри. Оказалось, что не только в зал подтягивались новые зрители,   в жюри оказались те, кого никто раньше не видел. Там теперь сидели голуби, филин, какая  то лягушка и  мягкая игрушка  Обезьяна и ужи. Хомячка и ёжика коты уже видели. Хомячок жил у Маши-Простокваши, обезьяну принесли от Валика, а ежик был незнакомый, наверное, лесной. Ежик пыхтел, ужи очень милы, хомячок щелкал семечки и выплевывал шелуху. Шелуха летела вниз, на зрителей. Зрителями  были кошки и коты,   начался ропот. Дерюжке  сделал хомячку замечание. Хомячок покивал,  а через несколько минут опять начал плевать вниз  шелуху. На вопли котов из зала он тоже плевал.
Сегодня он был не просто хомячок, но член Жюри. А член жюри, лицо неприкосновенное. В конце концов, неприкосновенным лицом хомячка занялся Вампир. Вампир вытряс семечки у хомячка из карманов и забрал из зажатых кулачков. И предупредил. Строго-настрого. Хомячок не огорчился, он кивал. Ежик, видя, как тискают хомячка, перестал пыхтеть и сознался, семечек у него нет, а припасенное яблоко он закатил под шляпу Феи Веи. И действительно, под отложенной в сторону шляпой нашли яблоко. Больше ничего такого не было.
Теперь все внимание было обращено на подиум Пыльного зала. Начинался собственно конкурс.
Воробьи перестали чирикать, голуби курлыкать. Прочие звуки, включая лягушачье кваканье и стрекотание кузнечиков тоже прекратились.
 
 Принимая во внимание, что начало уже было объявлено, кошки стали успокаиваться, заканчивать разговоры, перекрикивания, даже те, что с задних рядов пытались перебраться по бельевым веревкам ближе к подиуму, даже эти спрыгивали вниз или подавались назад.
 Дерюжка, ссылаясь на Вампира, строго предупредил, что будет строго наказывать нарушителей дисциплины. Вот тут-то Квите  да и остальным кошкам стало понятно назначение штуки, которая выдувала шарики. Лопающиеся шарики как гонг на боксерском ринге знаменовали начала и конец выступлений.
 Итак, Фея Вея кивнула.
 - Да, кот дерюжка кивнул ежику и ежик не пропустил очередной воздушный шарик, а проткнул его своей иголкой. Шарик лопнул так громко, что прервал все разговоры, шуршания и шевеления. Наступила звенящая тишина.
 Дерюжка встал и без долгих предисловий воззвал:
 - Уважаемые синьоры, леди, коты и дикобразы, конкурс на звание княжеской кошки объявляется открытым!
 - Вау!  - завопили коты и присутствующие млекопитающие. – Мяу! Мясо! Мур!!
 Бах! Ежик лопнул еще несколько шариков.
 - Ува! – закричал Дерюжка.
 Его никто не слушал.
 Ува! Ува - га! Конкурс на звание княжеской кошки по независящим от мрачных чердачных котов причинам объявляется совершенно открытым – в нем могут принять участие все желающие!
 Квита и Пита на своих качелях двигались то вперед, то назад.
 Зал непонимающе загудел – для всех, кроме Квиты, это было новостью.
 В конкурсе могут принять участие буйволы, слоны, удавы, ихтиозавры, хомячки и золотые рыбки. Зал довольно захохотал, все принялись оглядываться и хлопать.
 В Пыльном зале не было ни удавов, ни слонов. Слова Дерюжки следовало воспринимать, как шутку. Хомячок встрепенулся и сел ровнее, но потом снова задремал. Какой смысл становиться княжеской кошкой, когда по полгода спишь?
 Зал посмеялся, и кот Дерюжка объявил первый выход.
                На подиуме показалась та самая  кошка, которой Квита предложила сделать мелирование.  Пустышка – так кажется ее звали. Она его сделала. Теперь Киска напоминала кучку пепла, все время чихала и чесалась, И стала выглядеть, как маскировочный брезент, которым в пустыне укрывают ливийские танки. Словом, это было жалкое зрелище. Кошка дергалась и чесалась, а сверху на нее сыпалась шелуха. Ага, точно – один из Мрачных чердачных котов даже понюхал то что сыпалось сверху.  Это была шелуха от семечек.
 Зал засвистел и затопал ногами – в исполнении котов это не выглядело так ужасно, как, например, в исполнении несущихся навстречу слонов, однако, все равно выглядело  неприятно. Зрители были недовольны не столько кошкой, сколько котами, которые не могли обеспечить порядок.
 К хомячку подскочили два мрачных чердачных кота, но тронуть члена жюри не решились. Дерюжка сам обшарил у хомячка карманы и велел разжать ладошки. Ни в карманах, ни в ладошках у хомячка семечек не оказалось. Но он не выдержал и плюнул очередную порцию шелухи на зрителей. Коты заворчали и принялись с подозрением коситься на гостей из волшебного мира. Всем было понятно, что без колдовства тут не обошлось, откуда бы хомячок брал семечки, если это не колдовство?
Коты ворчали, атмосфера накалялась, волшебные гости чувствовали себя неудобно.
 - Это не мы! – закричал Пес, а Мерцающий покраснел и начал тухнуть. Не в смысле, пахнуть, а в смысле гаснуть.
 Впервые между сказочными гостями и котами пробежала черная кошка. Неизвестно чем бы все кончилось, если бы ежик не открыл глаза и не пробубнил что-то Вампиру. Вампир кивнул и шепнул что-то Дерюжку. Тот подскочил к хомячку и уже не чинясь, дал члену жюри пинка и велел открыть рот.
 Все ахнули – за щеками у хомячка была огромная куча семечек, которые он и пережевывал, сплевывая шелуху. Волшебники были ни при чем. Как только хомячка заставили выплюнуть все семечки до последнего зернышка, он тут же впал в спячку и как член жюри перестал существовать.
 Конкурс возобновился.
 Я вам рассказывал, что светлячки, в конце концов, слетелись к потолку и начали изображать звездное небо. Созвездия на этом небе были не совсем обычными. Созвездия располагались в порядке, в каком находились десять тысяч лет назад.





На подиум принялась карабкаться Вия.  Вия  была кошка неприятная и коварная. Вией ее звали хозяева за глазливость. Она могла сглазить и бутерброд с колбасой и кусок сыра, и консервы, и мясо – все, что угодно. Все что Вия глазила – падало на пол и доставалось ей.
Это была жирная кошка с плоской мордочкой, широкой, как блюдце и подлым характером. Она могла отнять конфетку  у ребенка и сглазить летящего голубя мира.
Вия отличалась твердым характером и полным пренебрежением к окружающим а еще кривыми лапами – редкое для кошек отличие.. Она была хозяйкой в своей квартире и решила стать Королевской Кошкой  и хозяйкой в Сказочном королевстве.
 Уважением Вия не пользовалась. Но зато Она с успехом пользовалась страхом и опаской  брезгливостью и неприязнью. А главное, Вия пользовалась наглостью, а наглость, как известно, второе счастье.
 Вия ковыляла по подиуму в пелерине из снежного барса, которая влетела ее хозяевам в копеечку, и со своей личной бархатной подушечкой на лебяжьем пуху. Со своей подушечкой, слышите! Подушечка для кошки – это что-то особенное. Даже у Квиты сердце дрогнуло.
Все зрители  выли от восторга. Вия принимала восторги на свой счет.
Она здорово приободрилась и дефилировала по подиуму, таская за собой свою подушечку. Один кот в середине зала предложил Вие хвост и сердце, а две кошки удавились от зависти. Хомячок посапывал, а голуби дремали.
 Вия прямо с подиума обратилась к жюри, висящему над ней, и предложила остановиться на ее кандидатуре. Вия предложила закончить конкурс и вручить ей Акт. Акт или патент или сертификат, или грамоту, в общем, документ, подтверждающий выбор княжеской кошки  висел в воздухе над жюри  и сиял.
 Мерцающий на предложение Вии потускнел, а Пес взвизгнул, то ли от смеха, то ли от ужаса, то ли от блохи. Вампир вытянул губы, и они у него стали напоминать ствол старинного мушкета длинной трубочкой с раструбом на конце и улыбнулся Фее Вее.
 Даже кот Дерюжка, которому, как и всем нормальным котам, очень не хотелось связываться с Вией, и тот отрицательно качал головой и кончиком хвоста.
 Вия не хотела уходить с подиума. Она лежала на подиуме на своей подушечке и орала. Вия била хвостом и глазила патент, надеясь что тот упадет ей в лапы. Она не уходила, и это при том, что ее дома ждал сыр, печень трески, фаршированные почки и прочие деликатесы, она возражала, она стала кричать на Фею Вею, и… начала карабкаться к жюри. В жюри оторопели.
В зале лучше знали наглую Вию и ничуть не удивились. Некоторые поверили, что Вия добьется своего. Некоторые стали покидать Пыльный Зал, считая что все кончено. Вия лезла в жюри.
 Но в  жюри и без Вии было тесно. Мерцающий вдруг еще сильнее потускнел. Тогда поднялся  в воздух Вампир и схватил Вию…
Потом, когда Вия отлипла от стены в задней части  мрачные чердачные коты стали  выталкивать ее из Зала.
Впрочем, по правилам до провозглашения Княжеской кошки Вия не считалась проигравшей. Поэтому она растолкала чердачных котов и освободила себе место в первом ряду. Те от кого она освободила себе место, устроились на полу.
Вия  и принялась таращиться на подиум и закусывать сгущенным молоком, которое прятала в кармашках подушечки и пелеринки.
Голодные стали стали пускать слюни. Слюна потекла вниз. Внизу под полом сидели мыши но их такие пустяки не беспокоили. Мышки почти не обращают внимания, когда сверху течет.

 Эй, тут никто не знает будущее? Нет?
 Тогда я буду дальше рассказывать.
 Вия осталась, потому, что был еще не вечер, она могла еще и победить.
 Квита тоже пока решила остаться. Вороны Ары еще не было, но ведь она могла появиться в любой момент.
 На Квиту тут почти никто не обращал внимания, хотя каждый из волшебных гостей бросил на нее хоть один внимательный взгляд.  Мерцающий  окружил Квиту ореольчиком. Это было не больно, а наоборот – щекотно и странно. Пита тоже хотела ореольчик, но ей не досталось.
 Тем временем, после паузы, которую заполнил музыкальный номер – писк комара, на подиум вышли следующие участники соревнований.
 Следующие, они оказались именно следующими. Они были обыкновенными кошками без изысков, и на них никто не обратил никакого внимания.
 Потом на подиум вышел амбарный  кот и начал нести околесицу. Ежик исправно хлопал шарики, а хомячок спал.
 Потом  один кот решил исполнить на подиуме чечетку. Мягкие  лапы и коврик на подиуме свели на нет его усилия. Некоторые начали зевать.
На экране, в углу под крышей, плясали смайлики-котята. Верхний правый угол Пыльного зала плотно заняли паучки.
 Фея Вея добавила чего-то в паучью нить, и паутина  стала выглядеть, как экран-плазма. Ярко и торжественно. Экран-плазма паутинка иногда отражал Пыльный зал и присутствующих,  и это  вызывало такой же восторг у котов, как и у обычных зрителей, которых показывают по телевизору. Кошки строили смешные рожицы и шевелили ушами. Только потому чечеточника  даже не прибили.
Следующим участником шоу оказался кот Жмот. Его уж точно никто не относил к фаворитам. Кот Жмот был жирный, раскормленный и неуклюжий, да еще и волок за собой целую связку сушеной рыбы. От рыбного запаха даже у Дерюжки закружилась голова, а зал так вообще не дышал, а нюхал. От рыбы коты одурели все как один.
 Фея Вея фыркнула, а Мерцающий вспыхнул. Дерюжка хлопнул шариком потому, что ежик отчего-то свернулся клубочком.
 Из часов, висящих под потолком, высунулся кот. Он  хотел спрыгнуть, но побоялся высоты. Часы висели так высоко, что прыгнув этот кот наверняка  бы убился. У Дерюжки было все продумано.
 Жмот тянул на сцену связку рыбы, такую длинную, что она, казалось, никогда не закончится. Фея прижала к носу платочек, а Пес, наоборот, заворчал одобрительно.
 На балконе квартиры, где жил Жмот, всегда сушились связки рыбы, но кот никого и никогда не угощал. То что происходило, было чудом.
 Жмот, видно тоже решил стать княжеским котом и, судя по длине связки, желание у него было сильным.
 - Угощайтесь, - проворчал кот Жмот – кидая конец связки.
Публика повалила подиум. Именно так. Наверное, кто-то думает, что я допустил ошибку, и надо было написать «повалила на подиум»? Как бы не так!
 Публика повалила подиум! Вот что произошло! А потом произошла куча, из которой торчали хвосты, носы и рыбы.
И хаос наступил.
 Никогда из вас не видели сотни кошек и котов в одном клубочке? Фея Вея, Мерцающий и Пес тоже не видели.
 Голуби и Филин дрожали от ужаса, а ежик, вместо того, чтобы лопнуть шарик, решил его проглотить.
 Фея Вея, которой все это страшно не понравилась  прибегла к волшебству. Все коты были подняты неведомой силой за хвосты и повисли в воздухе. Они продолжали орать, жрать рыбу, извиваться, некоторые – царапаться и кусаться. Но они уже не были кучей-малой.
 Мрачные чердачные коты быстренько восстановили подиум. Конечно, Фея и им помогла с магией.
 Котов и кошек, которые пришли в себя, Фея Вея опускала туда, где каждый находился до того как принять участие в сваре.
 Так все и было.
 Только кота Жмота нигде не было и даже в прибор ночного видения его невозможно было разглядеть. Фея просто вычеркнула его из списка, а Вампир довольно отрыгивал, как вампир, выпивший кровь в фильме ужасов.
 Это потом Квита узнала, что со Жмотом ничего особенного не случилось. Его нашли на хозяйской
даче за 70 км от города, живого и здорового.
 Когда порядок был восстановлен,  воздух по требованию Феи Веи очищен от рыбной вони. Хотя всем, кроме нее аромат нравился. Ну почти всем.
 Когда зрители притихли или, если верить протоколу,  который вел пес – умиротворились, ежик снова обрел возможность хлопать шарики, а Филин задремал, на сцену вышла Слива  со своими мышами.  Во время заварушки мышки зарылись у нее в  шерсть, прикидывались  косичками. Как будь то мышиные хвосты и косички – одно и тоже. Это была та самая кошка, с которой Квита столкнулась перед конкурсом. Квита была готова к ее выходу – остальные – нет.
 Даже у лохматого кота, который занял место Питы рядом с Квитой, отвисла челюсть.
 При появлении ухмыляющейся Сливы  зал ахнул.

 
 Да и у членов жюри появление Сливы с мышиным эскортом произвело впечатление.  Кота Дерюжку словно током стукнуло, Пес, который очень напоминал терьера, шумно задышал, а ежик лопнул сразу два шарика. Ежик не был членом жюри.
 Кот из часов с кукушкой свесил вниз челюсть с зубами  а Мерцающий выразил восхищение светомузыкой. Даже Вия облизнулась.
Слива вышла подражая королеве – ее длиннющая белоснежная шерсть была заплетена в длинные косички с бантиками и ленточками, а вокруг прыгала полдюжины розовых мышек.
 Она так и шла в окружении  мышей. Кошки завыли. Если бы они не боялись Вампира, то снова ринулись бы на подиум и сожрали бы весь бегающий реквизит кошки Сливы. Впрочем, ктоего  знает кто кого сьел бы. Розовые мышки только выглядели безобидно. Но жили жили на Муз Куче Дона Привидона и говорят здорово его утесняли.
Мусорную кучу, на которой заправлял Привидон, во Дворе звали Муз Кучей потому, что она всегда пела перед грозой, градом или камнепадом, как бархан в пустыне.
 Камнепада во Дворе ни разу не случалось, а в остальном все сходилось.
 Так или иначе, но мышки очень раззадорили котов – и неизвестно, чем бы все кончилось, если бы не одно из ряда вон выходящее происшествие.
 Кто-то.
Вдруг.
Постучал.
В чердачное окно.
- Стоп стоп стоп стоп…
Кто это может постучать в чердачное слуховое окно Пыльного Зала среди ночи? Окно расположенное так высоко, что через него даже Мрачные Чердачные коты лазали только изредка и то – на спор? Это было не обьяснимо и тревожно.
Даже светлячки на верхотуре дрогнули и потускнели, созвездия рассыпались а тот который куковал перестал подглядывать и захлопнул дверцы часов. Пес заворчал хотя он был больше волшебником чем псом, Фея тоже удивленно вскинула брови, Вампир взлетел – совершенно кстати бесшумно а несколько часовых мрачных чердачных котов во главе с Дерюжкой быстро принялись карабкаться к слуховому окну. В зале кто то хрюкнул, и на него зашипели – да так словно там находился целый клубок разгневанных гадюк. Настроение упало. Публика забыла про Сливу и ее розовых белых мышек а стук повторился. Фея Вея встала и кивнула Дерюжке который со своими уже находился возле окна на крыше.
Дерюжка повернул шпингалеты и распахнул окно. В пыльный зал заглянула ночь. Мохнатые, настоящие звезды в момент затмили светлячков а в окно не спеша протиснулся … аист – с целой кучей свертков в длиннющем клюве.
- Это корпус 17? – Спросил аист скучным, усталым голосом не разжимая  клюва. Он обращался к мрачным чердачным котам.
Коты принялись переглядываться. Публика перешептываться. Коты жили на  чердаках этого и других домов Старого Княжеского двора всю жизнь. Здесь жили их дедушки и бабушки, прадедушки и прабабушки. Здесь должны были жить их котята.  И ни одному из них – мрачных чердачных котов  между ушей никогда не приходило, поинтересоваться номером дома или корпуса в котором они живут. Разве головастики интересуется номером своей лужи? Разве волнует зайчика номер куста под которым он жует морковку. Разве знает карасик номер своей речки а таракан – номер плинтуса, под которым он прячется? Разве знает крыса номер корабля, который везет ее в Америку?
- Это Старый Княжеский Двор – Ответил, наконец, что вспомнил самый мудрый и старый из мрачных чердачных кото, дохнув на аиста сьеденной рыбой.
- А чего надо? – Спросил кот Дерюжка. Он постарался быть вежливым. Аистам не принято грубить.
- Беда у меня – Пожаловался аист – Он узнал фею Вею, Вампира и помахал им крылом – Аисты приносят маленьких не только в наш мир но и туда – за волшебную речку.
- Беда у меня с доставкой. Надо  развести трех человеческих младенцев, кучу котят, щенков и попугайчика – все в ближайшие минуты. Не успеваю я, зашиваюсь.
Все поняли что зашиваюсь – значит не успеваю. Коты дрогнули – кто же не понимает, как важно вовремя получить новорожденного котенка. И Пес тоже заволновался.
Маленький волнистый попугайчик Пинюнь всплеснул крылышками.
- Привет Вея – Так же не разжимая клюва пробормотал Аист – Привет Мерцаюший! Вампиру и Псу он просто кивнул.
- Хочешь, мы тебе поможем? – Спросила Фея Вея
В глазах аиста блеснула надежда. Он конечно не рассчитывал встретить тут сказочных знакомых, но знал что они реально могут помочь.
- Хочу – Кивнул аист. Гроздь свертков колыхнулась. Оттуда послышался плачь и смех, писк, тявканье и мяукание..
-Обьявляеться перерыв! – Возгласила Фея Вея.
Патент, висящий в воздухе – тот самый патент, в который должно было быть вписано имя победителя конкурса  - нового королевского кота – ну или кошки сказочного королевства – потускнел и даже словно бы слегка обуглился. Впрочем, это была иллюзия.
Тем временем Фея Вея приняла у аиста несколько пакетов с младенцами. Пес забрал оба пакета со щенками. Котят по разбирали дяди и тети – у котят в Пыльном Зале оказалось видимо – невидимо родни. А маленькие  тараканчики – не стали ждать доставки по месту назначения, а сами по разбегались по Пыльному Залу. Думаю, что там, куда их не доставили, никто особенно не огорчился. Попугачик вызвался сопровождать Аиста с маленькими попугайчиами – он был не силен в доставке.
Вампир, пользуясь перерывом, решил облететь вокруг Пыльного Зала – больше ему делать было нечего – маленьких вампирчиков у аиста не было.


Вампир летал и улыбался нехорошо – хорошо улыбаться у вампиров не получаеться. Коты и гости пригибались, а аист сказал
- Спасибо друзья. Я уже думал, что не успею к сроку.
Знаете, каждый хочет родиться вовремя и каждому дорога любая прожитая минутка, и никто не любит опаздывать на свой день рождения.
Кот Дерюжка остался на хозяйстве, хотя ему тоже очень хотелось занести кому ни будь маленького котенка. Или дюжину котят.
- Будет порядок – Проворчал он и даже кот в скворечнике, то есть в часах понял, что бардака не будет и запоздало мякнул перерыв. А хомячок хотел лопнуть шарик, но только шевельнул губами во сне. Потому что он давно спал и шарик ему снился. Гости и участники негромко переговаривались, обменивались впечатлениями и ругали Дерюжку. Потому что Дерюжка был власть – а власть всегда ругают.
Все это было очень интересно. Даже филину. Даже боксеру Борьке, который наблюдал за событиями по вебке. А Квита вообще была в восторге.
В Пыльном Зале царила атмосфера дружелюбия, настроение у всех было приподнятое, а когда вернулись Фея Вея, Мерцающий, Пес и Попугайчик – их встретили негромкими аплодисментами.
Короче все в Пыльном Зале сияли, а ёжик без команды хлопнул шарик. Кот в часах проколотил хвостом половину первого ночи, а свиток – патент – главный приз сегодняшних состязаний развернулся как флаг и сам исполнил, что то вроде – парад алле – или туша.
Все собрались, все устроились,  Тараканы и коты которым везде буфет – вернулись из буфета а члены президиума заняли свои места. Хотя уже не выглядели так строго и официально. Например Фея Вея все время улыбалась а Мерцающий щекотал хомячка.
 Между прочим перед тем, как занять место  за столом Фея Вея облетела вокруг Пыльного зала и зависла прямо напротив Квиты, которая продолжала качаться на своих маленьких, миленьких качельках.
Фея Вея зависла в воздухе напротив Квтиты и принялась пристально ее рассматривать. Весь зал примолк.
Квита не дрогнула. Качельки раскачивались, а Квита мило улыбалась Фее Вее
- Привет – Сказала наконец Фея Вея
- Привет – Вежливо и негромко ответила Квита.
Потому что шуметь вообще не в характере тайных вечеринок и встреч.
Крылья у Феи Веи были похожи на крылья летучих мышей, но золотистые и почти невидимые.
- Как дела – Вроде как спросила Фея Вея
- Хорошо, спасибо
- Я не видела твоего имени в списках претендентов на звание Королевской Кошки – Продолжала покачиваться вместе с Квитой Фея Вея
- А я не участвую в конкурсе – Честно ответила кошка.
- Ты не участвуешь в конкурсе на звание Королевской Кошки в Волщебном  королевстве? – Вроде как удивилась Фея Вея.  Пес почти угрожающе заворчал
- Не участвую – Подтвердила Квита продолжая раскачиваться. На это многие обратили внимание. Квита вела себя независимо. А значит – правильно. По нашему, по кошачьи.
-А почему? – Спросила Фея Вея
- Ни почему – Все так же вежливо ответила Квита
- Да – Неопределенно заметила Фея Вея. Кот – сосед Квиты спрыгнул, а дальние соседи принялись отодвигаться
- Да, понятно – Непонятно заметила Фея Вея и улыбнувшись на прощанье Квите полетела на свое место в президиум.

Киске Сливе поставили зачет и предложили ждать итогов голосования. Кот Дерюжка, сохранивший  невозмутимость, переглянувшись с членами жюри вызвал следующего участника конкурса.  Им оказалась субтильная кошечка ярко зеленого цвета. На шее у зеленой киски был зеленый бантик на лапках зеленые подвязочки а на хвост был натянут зеленый  нейлоновый чулок. Квита разбиралась в чулках а остальные оторопели при виде такого украшения. Кошечка вся была зеленая, словно явилась из Изумрудного города.
Больше ничего примечательного в зеленой кошке не было. Ёжик хлопнул шарик а хомячок, не просыпаясь громко выпустил газы – это все чем запомнилось выступление зеленой кошки.
Кот рядом с Квитой зашипел. А  попугайчик  закричал уходящей вслед
- Тыр пыр нашатыр!
Впрочем, справедливости ради отмечу, что ничего другого он и не умел кричать. Фея поставила против зеленой кошки прочерк, остальные прикрывали свои протоколы лапами и хвостами и что они ставят  – не было видно. Но было ясно, что не пятерки.
Светлячки давно пришли в себя, собрались и снова крутили пируэты под крышей. В зале оставалось еще много участников и болельщиков.
На подиум выскочили известные в Старом Княжеском Дворе коты – забияки. Коты жили в квартире тренера и с их слов выросли в боксерской груше. Квита в это не верила. Она сама ходила на тренировки и знала, как их колотят – эти груши.
Два кота принялись носиться по подиуму. Они  исполняли драчный танец. Танец с элементами драки и вызывали любого на бой. В Пыльном зале ни один кот не откликнулся на их призыв. Мрачные чердачные коты были при исполнении, а остальные просто не хотели связываться.
Коты дрались со всеми и часто. Даже с Дерюжкой спарринговали, и Квита не поняла, зачем это они участвуют в конкурсе. Скорее всего, они любили, когда на них обращают внимание.

По скучающему лицу феи Веи, по морде Пса и тусклому Мерцающему видно было, что их выступление котов гимнастов не греет. И патент над жюри  не шолохнулся. Лопнул шарик, еоты стали раскланиваться.


- Класс – Прошептал  кот, который сидел рядом с Квитой. А из глубины Пыльного зала кто то мяукнул. Потом коты стали напротив друг друга, поклонились друг другу,  повернулись спинами друг к другу и на прощание принялись виртуозно фехтовать хвостами. Это было так уморительно, что Квита расхохоталась… 
Ну, чуть не расхохоталась, потому что хохотать в образе кошки она не могла. А сбросить с места соседа – могла. Потому что было Лисичкой оборотнем. И Квита его сбросила. Как бы забывшись от восторга. На место кота сразу вернулась  Пита. Мнения о выступлении этих акробатов разделились. Квите, выступление понравилось – коты выступали как артисты цирка, а  члены жури,  принялись прилежно помечать, что то в своих протоколах. Дерюжка тоже был в восторге – хук справа, хук слева, стойка, поворот атака - это была его стихия. Он заляпал плюсиками весь протокол. Еще и на стол капнуло.
Квита вспомнила о цирке и мысли ее вернулись к Старой цирковой вороне Аре. Квита  вздохнула. Она никак не могла понять,  куда и почему пропала веселая птица.
А тем временем, на том самом месте…
Ну что? Рассказывать дальше? Или может быть, передохнем?
Даже между уроками бывают переменки. Даже на спектаклях бывает антракт. Не хотите? Хорошо.
Итак – хомячок дремал, ёжик лопнул очередной шарик.
Чего это вдруг? Ах, да – коты акробаты и драчуны ушли, наконец.

            На сцену выкатили колесо, в котором находилась белка. Белка бежала внутри колеса, а по внешней стороне, быстро перебирая лапками, бежал черный  кот. Простой черный кот.
 Колесо с белкой заехало на подиум и стало крутиться туда-сюда. Черный  кот выделывал на колесе всевозможные трюки. Всем нравилось выступление черного кота. Кроме Вии, конечно. Вия крысилась, а потом принялась пускать  коту зайчики. Где она взяла зеркальце?
 Возможно, жюри отметило бы выступления  кота, но, к несчастью, солнечные зайчики испортили его номер. Ослепленный  кот со своей белкой в колесе, крутнулся и свалился на хомячка. Хомячок, на которого упало колесо, вместо того, чтобы посочувствовать несчастному испуганному  коту, стал орать что жестокое обращение с животными противоречит уставу ООН и Женевской конвенции по обращению с военнопленными. Хомячок имел в виду свои ушибленные бока, но все подумали, что им движет сочувствие к заключенной в колесе белке и на  кота обрушился шквал негодования. И все с легкой руки, то есть лапы Вии с зеркальцем.
 Да про нее нельзя было сказать, что она мышей не ловит. Другой на месте  кота убежал бы в ужасе, а наш был стойкий оловянный солдатик – он пообещал каждому, кто против него, перейти дорогу, а членам жюри пообещал открыть военную тайну.
 - Военная тайна! – хохотал Дерюжка, - Черный кот знает военную тайну!
 Дерюжка по-прежнему болел за котиков-братиков.
 - Какую? – спросила Вия,
- Интересно знать, что за тайну знают черные коты.
 На экране, в углу под крышей, плясали смайлики-котята. Верхний правый угол Пыльного зала плотно заняли паучки.
 Фея Вея добавила чего-то в паучью нить, и полотно стало выглядеть, как экран-плазма. Ярко и торжественно. Мерцающий проецировал на экран всякие веселые картинки. Чтобы всем было еще веселее, иногда нити полотна паучков располагал так, что они становились зеркалом. Зеркало отражало Пыльный зал и присутствующих и вызывало такой же восторг у котов, как и у обычных зрителей, которых часто показывают по телевизору. Кошки строили смешные рожицы и шевелили ушами.
 На подиум с трудом выкарабкался какой-то совсем мелкий кот в большой маске кролика. Котов в маске на подиуме еще не было. В зале зашушукались.
 Кроха-кролик пытался что-то изобразить, постоянно поправляя съезжающую маску. Что хотел показать кролик, никто не понял У него все получалось плохо. Котик в маске кролика пищал от злости и злобно ругался не по-детски.
 Котенок утащил с собой ведро с водой и принялся его раскручивать – как это делают на детской площадке. Это был его номер. Сползающая маска помешала маленькому коту как следует раскрутить ведро и вода разбрызгалась. Большей частью на Вию. На Вию из первого ряда. Вия взвыла, выскочила на сцену и стащила с кота-крохи маску. Только это и спасло его от жестокой расправы. Потому, что кот-кроха в маске и правда оказался котенком. А маленьких бить нельзя – это разгневанной Вие сообщили мрачные чердачные коты, всемером удерживая озверевшую маму кошку.
 Кота-кроху отправили домой.
 ????? Вии ??? , а по экрану-паутине в углу Пыльного зала продолжали скакать зайчики.

 Какую? – с любопытством спросила Вия из первого ряда, - всем интересно знать, какие тайны знают черные коты.
 - Про Змея

Кот-кроха отправился домой, к маме.
 ????? Вии ??? , а по экрану-паутине в углу Пыльного зала продолжали скакать зайчики.

 Какую? – с любопытством спросила Вия из первого ряда, - всем интересно знать, какие тайны знают черные коты.
 - Про Змея Горюновича.
 - Змей Горюнович – это кто? – строго спросил Дерюжка и схватил Ешкина кота за шиворот.
 - Ой! – закричал черный кот, - пани Вея, скажите ему! ???? Змея Горыныча на звание княжеской кошки.
  Светящийся папирус – документ, висящий в воздухе, шевельнулся.
Удивительно, он первый раз шевельнулся, а в Пыльном зале не было даже малейшего сквозняка.
 Патент   который давал право на чин Княжеской кошки, шевельнулся, и не только Дерюжка отметил это.
 Мерцающий окружил Ешкина кота золотым ореолом и выключил звук. И только попугайчик Пинюнь расслышал последние слова Ешкина кота, слова про свою ???
 Но зеленый попугайчик был ??? . Когда его о чем-нибудь спрашивали, он в ответ кричал:
 - Тыр-пыр-нашатыр!
 И про погоду – тыр-пыр-нашатыр, и про условия содержания, и про тайну Змея Горыныча.
 Может, поэтому зеленый попугайчик Пинюнь жил долго и счастливо?
 Все смешалось, потом размешалось. А когда размешалось, оказалось, что черный Ешкин кот уже раскланивается и уходит.
 Тайна старого дракона из необитаемого лифта:
 1 Старинная печать
 2 Рецепт кока-колы.
 Потом суп с котом.
 Коты эту поговорку не любят, а Квита вспоминала иногда, итак, что же было потом?
 Потом оказалось, что пришла очередь кота Кошмарика.
 Кошмарик не впечатлил, хотя он рычал, корчил рожи, и даже дрался с тенью.
 Даже противная Вия не приняла Кошмарика в расчет. Остальные просто зевали. Они все это проходят в марте, подумаешь, невидаль.
 Каждый кот может драться с тенью, ловить собственный хвост и корчить рожи.
 Мерцающий даже не искрился – он тоже заскучал. Кошмарику даже не ???, когда он убрался с подиума.
 А потом на подиум поднялась Киска Колыська. Она была самая обыкновенная кошка из всех, которых можно себе представить. Самая=самая. Она была самая милая, уютная, улыбчивая – готова и попрыгать, когда надо и помурлыкать, и исчезнуть незаметно с глаз долой – если это надо. Когда надо – поиграть с ребенком, когда надо – выкинуть какую-нибудь хохму. Например – пробежаться по подиуму по бельевым веревкам.
 Киска Колыська была именно такой, о которой все вспоминают, когда речь заходит о доме, уюте, покое и семье.
 Киска для каждого находила немного тепла и ее любили все, кто был с ней знаком.
 Мерцающий, отражающий при появлении Киски Колыськи, окутал зал теплым розовым светом, и откуда-то полилась нежная мелодия.
 Да, Колыську любили. Она была домашняя, милая, мягкая, ну, то, что любишь. У Киски Колыськи не было ничего особенного – ни косичек, ни попонки, ни лака на коготках – ничего особенного. Никаких бантиков, позолоченных когтей, ни мелирования, ничего.
 Тем не менее, Вия захлебнулась ядом, шипела и плевалась все время. Она сорвала бы выход Колыськи, если бы не исчезла. Она просто испарилась, и только Мерцающий знал, куда она делась.
 Киска Колыська ??? ??? прошлась по подиуму и отправилась по своим делам, не дожидаясь результата. Результат киску Колыську не интересовал.
 После ухода Киски Колыськи возникла заминка. Ежик не хлопнул шарик, в воздухе еще какое-то время плавал нежный аромат кошачьей мяты, и мелодия затихла не сразу. Но очарование быстро исчезло – снова возникшая неизвестно откуда, Вия принялась вопить и ругаться, хотя Колыська уже ушла.
 Светящиеся хлопья-снежинки закружились в вихре, а гирлянда летучих мышей распалась потому, что мыши устали.
 Но заминка возникла не из-за этого. Не из-за всего этого, а совсем по другой причине. Заминка возникла оттого, что в разных частях зала появились неожиданные гости.
 В чердачное окно, снова распахнувшееся, словно по мановению волшебной палочки, влетела… да - ??? – кто?
 Влетела Старая Цирковая ворона Ара. Та самая, из-за которой Квита и явилась на конкурс Княжеской кошки.
 Старая цирковая ворона Ара влетела в открытое чердачное окно, а из норы в полу, которая вдруг стала огромной, пугающей, вылез крысенок Ос, тоже старый знакомый Квиты.
 Охрана Пыльного зала, мрачные чердачные коты, взяли нежданных гостей в плотное кольцо, собираясь вытолкать взашей. Гости – старая цирковая ворона Ара и крысенок Ос выталкиваться взашей не стали.
 Зрители не принимали участия в событиях, и никто не ,

- Стоп стоп стоп стоп…
Кто это может постучать в чердачное слуховое окно Пыльного Зала среди ночи? Окно расположенное так высоко, что через него даже Мрачные Чердачные коты лазали только изредка и то – на спор? Это было не обьяснимо и тревожно.
Даже светлячки на верхотуре дрогнули и потускнели, созвездия рассыпались а тот который куковал перестал подглядывать и захлопнул дверцы часов. Пес заворчал хотя он был больше волшебником чем псом, Фея тоже удивленно вскинула брови, Вампир взлетел – совершенно кстати бесшумно а несколько часовых мрачных чердачных котов во главе с Дерюжкой быстро принялись карабкаться к слуховому окну. В зале кто то хрюкнул, и на него зашипели – да так словно там находился целый клубок разгневанных гадюк. Настроение упало. Публика забыла про Сливу и ее розовых белых мышек а стук повторился. Фея Вея встала и кивнула Дерюжке который со своими уже находился возле окна на крыше.
Дерюжка повернул шпингалеты и распахнул окно. В пыльный зал заглянула ночь. Мохнатые, настоящие звезды в момент затмили светлячков а в окно не спеша протиснулся … аист – с целой кучей свертков в длиннющем клюве.
- Это корпус 17? – Спросил аист скучным, усталым голосом не разжимая  клюва. Он обращался к мрачным чердачным котам.
Коты принялись переглядываться. Публика перешептываться. Коты жили на  чердаках этого и других домов Старого Княжеского двора всю жизнь. Здесь жили их дедушки и бабушки, прадедушки и прабабушки. Здесь должны были жить их котята.  И ни одному из них – мрачных чердачных котов  между ушей никогда не приходило, поинтересоваться номером дома или корпуса в котором они живут. Разве головастики интересуется номером своей лужи? Разве волнует зайчика номер куста под которым он жует морковку. Разве знает карасик номер своей речки а таракан – номер плинтуса, под которым он прячется? Разве знает крыса номер корабля, который везет ее в Америку?
- Это Старый Княжеский Двор – Ответил, наконец, что вспомнил самый мудрый и старый из мрачных чердачных кото, дохнув на аиста сьеденной рыбой.
- А чего надо? – Спросил кот Дерюжка. Он постарался быть вежливым. Аистам не принято грубить.
- Беда у меня – Пожаловался аист – Он узнал фею Вею, Вампира и помахал им крылом – Аисты приносят маленьких не только в наш мир но и туда – за волшебную речку.
- Беда у меня с доставкой. Надо  развести трех человеческих младенцев, кучу котят, щенков и попугайчика – все в ближайшие минуты. Не успеваю я, зашиваюсь.
Все поняли что зашиваюсь – значит не успеваю. Коты дрогнули – кто же не понимает, как важно вовремя получить новорожденного котенка. И Пес тоже заволновался.
Маленький волнистый попугайчик Пинюнь всплеснул крылышками.
- Привет Вея – Так же не разжимая клюва пробормотал Аист – Привет Мерцаюший! Вампиру и Псу он просто кивнул.
- Хочешь, мы тебе поможем? – Спросила Фея Вея
В глазах аиста блеснула надежда. Он конечно не рассчитывал встретить тут сказочных знакомых, но знал что они реально могут помочь.
- Хочу – Кивнул аист. Гроздь свертков колыхнулась. Оттуда послышался плачь и смех, писк, тявканье и мяукание..
-Обьявляеться перерыв! – Возгласила Фея Вея.
Патент, висящий в воздухе – тот самый патент, в который должно было быть вписано имя победителя конкурса  - нового королевского кота – ну или кошки сказочного королевства – потуснел и даже словно бы слегка обуглился. Впрочем это была иллюзия.
Тем временем Фея Вея приняла у аиста несколько пакетов с младенцами. Пес забрал оба пакета со щенками. Котят по разбирали дяди и тети – у котят в Пыльном Зале оказалось видимо – невидимо родни. А маленькие  тараканчики – не стали ждать доставки по месту назначения, а сами по разбегались по Пыльному Залу. Думаю, что там, куда их не доставили, никто особенно не огорчился. Попугачик вызвался сопровождать Аиста с маленькими попугайчиами – он был не силен в доставке.
Вампир, пользуясь перерывом, решил облететь вокруг Пыльного Зала – больше ему делать было нечего – маленьких вампирчиков у аиста не было.


Вампир летал и улыбался нехорошо – хорошо улыбаться у вампиров не получаеться. Коты и гости пригибались, а аист сказал
- Спасибо друзья. Я уже думал, что не успею к сроку.
Знаете, каждый хочет родиться вовремя и каждому дорога любая прожитая минутка, и никто не любит опаздывать на свой день рождения.
Кот Дерюжка остался на хозяйстве, хотя ему тоже очень хотелось занести кому ни будь маленького котенка. Или дюжину котят.
- Будет порядок – Проворчал он и даже кот в скворечнике, то есть в часах понял, что бардака не будет и запоздало мякнул перерыв. А хомячок хотел лопнуть шарик, но только шевельнул губами во сне. Потому что он давно спал и шарик ему снился. Гости и участники негромко переговаривались, обменивались впечатлениями и ругали Дерюжку. Потому что Дерюжка был власть – а власть всегда ругают.
Все это было очень интересно. Даже филину. Даже боксеру Борьке, который наблюдал за событиями по вебке. А Квита вообще была в восторге.
В Пыльном Зале царила атмосфера дружелюбия, настроение у всех было приподнятое, а когда вернулись Фея Вея, Мерцающий, Пес и Попугайчик – их встретили негромкими аплодисментами.
Короче все в Пыльном Зале сияли, а ёжик без команды хлопнул шарик. Кот в часах проколотил хвостом половину первого ночи, а свиток – патент – главный приз сегодняшних состязаний развернулся как флаг и сам исполнил, что то вроде – парад алле – или туша.
Все собрались, все устроились,  Тараканы и коты которым везде буфет – вернулись из буфета а члены президиума заняли свои места. Хотя уже не выглядели так строго и официально. Например Фея Вея все время улыбалась а Мерцающий щекотал хомячка.
 Между прочим перед тем, как занять место  за столом Фея Вея облетела вокруг Пыльного зала и зависла прямо напротив Квиты, которая продолжала качаться на своих маленьких, миленьких качельках.
Фея Вея зависла в воздухе напротив Квтиты и принялась пристально ее рассматривать. Весь зал примолк.
Квита не дрогнула. Качельки раскачивались, а Квита мило улыбалась Фее Вее
- Привет – Сказала наконец Фея Вея
- Привет – Вежливо и негромко ответила Квита.
Потому что шуметь вообще не в характере тайных вечеринок и встреч.
Крылья у Феи Веи были похожи на крылья летучих мышей, но золотистые и почти невидимые.
- Как дела – Вроде как спросила Фея Вея
- Хорошо, спасибо
- Я не видела твоего имени в списках претендентов на звание Королевской Кошки – Продолжала покачиваться вместе с Квитой Фея Вея
- А я не участвую в конкурсе – Честно ответила кошка.
- Ты не участвуешь в конкурсе на звание Королевской Кошки в Волщебном  королевстве? – Вроде как удивилась Фея Вея.  Пес почти угрожающе заворчал
- Не участвую – Подтвердила Квита продолжая раскачиваться. На это многие обратили внимание. Квита вела себя независимо. А значит – правильно. По нашему, по кошачьи.
-А почему? – Спросила Фея Вея
- Ни почему – Все так же вежливо ответила Квита
- Да – Неопределенно заметила Фея Вея. Кот – сосед Квиты спрыгнул, а дальние соседи принялись отодвигаться
- Да, понятно – Непонятно заметила Фея Вея и улыбнувшись на прощанье Квите полетела на свое место в президиум.

Кот Дерюжка сохранивший  невозмутимость переглянувшись с членами ЖЮРИ вызвал следующего участника конкурса. Им оказалась субтильная кошечка ярко зеленого цвета. На шее у зеленой киски был зеленый бантик на лапках зеленые подвязочки а на хвост был натянут зеленый  нейлоновый чулок. Квита разбиралась в чулках а остальные оторопели при виде такого украшения. Кошечка вся была зеленая, словно явилась из Изумрудного города.
Больше ничего примечательного в зеленой кошке не было. Ёжик хлопнул шарик а хомячок, не просыпаясь громко выпустил газы – это все чем запомнилось выступление зеленой кошки.
Кот рядом с Квитой зашипел.
А  попугайчик,  Пинюнь  закричал,  вслед уходящей с подиума зеленой - Тыр пыр нашатыр!
– Впрочем, справедливости ради отмечу, что ничего другого он и не умел говорить. Фея поставила против зеленой кошки прочерк, остальные прикрывали свои протоколы лапами и хвостами и что они ставят  – не было видно. Но было ясно, что не пятерки.
Светлячки давно пришли в себя, собрались и снова крутили пируэты под крышей. В зале оставалось еще много участников и болельщиков.
На подиум выскочили известные в Старом Княжеском Дворе коты – забияки. Коты жили в квартире тренера и с их слов выросли в боксерской груше. Квита в это не верила. Она сама ходила на тренировки и знала, как их колотят – эти груши.
Два кота принялись новиться по подиуму выделывась – они  исполняли драчный танец – танец с элементами драки и вызывали любого на бой. В Пыльном зале ни один кот не откликнулся на их призыв. Мрачные чердачные коты были при исполнении, а остальные просто не хотели связываться.
Коты дрались со всеми и часто. Даже с Дерюжкой спарринговали, и Квита не поняла, зачем это они участвуют в конкурсе. Скорее всего, они любили, когда на них обращают внимание.

По скучающему лицу феи Веи, по морде Пса и тусклому Мерцающему видно было, что их выступление котов гимнастов не греет.
Потом коты стали напротив друг друга, поклонились друг другу,  повернулись спинами друг к другу и … принялись виртуозно фехтовать хвостами. Это было так уморительно, что Квита расхохоталась… 
Ну чуть не расхохоталась, потому что хохотать в образе кошки она не могла. А сбросить с места соседа – могла. Потому что было лисичкой оборотнем. И Квита его сбросила. Как бы забывшись от восторга. На место кота сразу вернулась сеньёрита Пита.
Квита вспомнила о цирке и мысли ее вернулись к Старой цирковой вороне Аре. Квита  вздохнула. Она никак не могла понять,  куда и почему пропала веселая птица.
А тем временем, на том самом месте…

Ну что? Рассказывать дальше? Или может быть, передохнем?
Даже между уроками бывают переменки. Даже на спектаклях бывает антракт.
Не хотите? Хорошо. Поехали дальше
Итак – хомячок вздремнул,  а ёжик лопнул очередной шарик.
- Чего это вдруг? удивилась Пита
– Коты акробаты ушли, наконец. – Лениво обьяснила Квита.

                На подиум  выкатилось  колесо, в котором прыгала белка. Белка. По ободу колеса быстро перебирая лапками, побежал простой черный кот.
 Колесо с белкой  поехало по кругу. Белка задавала темп, кот   кот выделывал на колесе всевозможные трюки и лурил… то есть рулил. Выступление черного кота было простеньким, веселым и всем нравилось. Кроме Вии, конечно. Вии конкуренты вообще не нравились. Ни на колесах, ни пешком. Вия крысилась, а потом принялась пускать  коту зайчики маленьким зеркальцем. Где она его взяла?
 Возможно, жюри отметило бы выступления Черного кота, но, к несчастью, солнечные зайчики испортили  номер. Ослепленный черный кот со своей белкой, не туда зарулил  и свалился вниз – аккурат на Вию, которая сидела в первом ряду. Вия на которую упало колесо, вместо того, чтобы посочувствовать несчастному испуганному  коту, стала про орать про то что  жестокое обращение с участниками соревнований  противоречит уставу  Сказочной ООН и Женевской конвенции по обращению с заключенными. Кого Вия  имела в виду под заключенными,  знала только она сама. Но Фея Вея, которая была в общем то чиновником – в смысле принадлежности к сказочным иерархами здорово испугалась. Фея Вея  подумала что Вия имеет в виду  белку заключенную в колесе  и велела снять Черного кота с соревнований. На бедного кота обрушился шквал негодования. И все с легкой руки, то есть лапы Вии. Лапы  с зеркальцем.
 Про нее нельзя было сказать, что она не ловит мышей.
Другой бы на месте  черного  кота убежал бы в ужасе, а наш был стойкий – он пообещал каждому, кто против него, перейти дорогу, а Фее Вее – лично приходить в сны и мяукать под дверью. Даже в  Сказочном королевстве.
Мрачные чердачные коты освободили белку и разрешили ей остаться. Черного кота выпихали в открытое еще для аиста окно, и он унесся, куда то, обиженно подвывая.

             На подиум с трудом выкарабкался какой-то совсем мелкий кот в большой маске кролика. Котов в маске на подиуме еще не было. В зале зашушукались.
 Кроха-кролик пытался что-то изобразить, постоянно поправляя съезжающую маску. Что хотел показать кролик, никто не понял. У него все получалось плохо. Котик в маске кролика пищал от злости и злобно ругался не по-детски.
 Котенок притащил с собой ведро с водой и  принялся его раскручивать. Что он хотел показать – никто так и не узнал. Сползающая маска помешала маленькому коту как следует раскрутить ведро и вода разлилась. На Вию.
На Вию из первого ряда. Вия взвыла, выскочила на сцену и стащила с кота-крохи маску. Только это и спасло его от жестокой расправы. Потому, что кот-кроха в маске и правда, оказался котенком. А маленьких бить нельзя – это разгневанной  Вие сообщили мрачные чердачные коты, всемером удерживая озверевшую киску.
 Кот-кроха отправился домой, к маме.
 На подиуме появился некто завернутый в балдахин и стал  что то обьяснять жюри показывая из под полы какую то бумажку.
По экрану-паутине в углу Пыльного зала пробежала рябь
- Громче! – Кричали задние коты. Квита качнулась ближе к подиуму
- Открою древнюю тайну – Чревовещал таинственный гость на сцене.
- Какую? – с любопытством спросила Вия из первого ряда, которая отличалась недюжинным слухом - всем интересно знать, какие тайны знают  коты.
Фея Вея поморщилась. А Мерцающий сделал звук погромче
 - Про Змея Горюновича. – На весь зал гаркнул  завернутый в балдахин и испугался.
 - Змей Горюнович – это кто? – строго спросил Дерюжка и схватил гостя за шиворот.
  Патент на звание королевской кошки, документ, висящий в воздухе, шевельнулся.
Удивительно, он первый раз шевельнулся, а в Пыльном зале не было даже малейшего сквозняка.
 
 Мерцающий тут же окружил кота золотым ореолом и выключил звук. И только попугайчик Пинюнь расслышал последние слова гостя, который стал таять на глазах.
Но это не имело никакого значения. Потому что  зеленый попугайчик,  когда его о чем-нибудь спрашивали,  ответ отвечал:
 - Тыр-пыр-нашатыр!
 Про погоду – тыр-пыр-нашатыр, Про то как пройти туда или сюда и про подслушанную  тайну Змея Горыныча.
Поэтому зеленый попугайчик Пинюнь жил долго и счастливо.
 Все смешалось, потом размешалось. А когда размешалось, оказалось, что таинственного гостя уже нет. А что потом?
 Потом суп с котом.
 Коты эту поговорку не любят, а Квита поминала иногда. Итак, что же было потом?
Потом оказалось, что пришла очередь кота Кошмарика.
 Кошмарик не впечатлил, хотя он рычал, корчил рожи, и боролся с ужами.
Просто никак. Вот как это выглядело.  Даже противная Вия не обратила на  Кошмарика внимания.  Остальные просто зевали.  Каждый кот в марте выеживаеться с ужами - подумаешь, невидаль.
 Каждый кот может мяукать по дурному, ловить собственный хвост и корчить рожи.
 Мерцающий  тоже заскучал. Кошмарику  даже не шипели вслед, когда он убрался с подиума.
 А на подиум поднялась Киска Колыська. Она была самая обыкновенная кошка из всех, которых можно себе представить. Самая - самая. Это  была  милая, уютная, улыбчиваяяя кошечка,  всегда готовая  готова и попрыгать на колени и узодить с клавиатуры компьютера, на которой задремала, и помурлыкать, и исчезнуть незаметно с глаз долой – если это надо. Когда надо – поиграть с ребенком, когда надо – выкинуть какую-нибудь хохму. Например – пробежаться над подиумом по бельевым веревкам.
 Киска Колыська была именно такой, о которой все вспоминают, когда речь заходит о доме, уюте, покое и семье.
 Киска для каждого находила немного тепла и ее любили все, кто был с ней знаком.
 Мерцающий, отражающий при появлении Киски Колыськи, окутал зал теплым розовым светом, и откуда-то полилась нежная мелодия.
 Колыську  всем нравилась. Даже мрачным чердачным котам.  Она была милая, мягкая, земная - ну, то, что надо.
У Колыськи не было ничего ни косичек, ни попонки, ни лака на коготках ни мелирования, ничего.
  Тем не менее, Вия захлебнулась ядом, шипела и плевалась все время. Она сорвала бы выход Колыськи, если бы вдруг не исчезла. Она просто была – и ее не стало. А Мерцающий поставил в своем протоколе такой плюс – что он вылез за листик на стол.
А Киска Колыська  прошлась по подиуму и отправилась по своим делам, не дожидаясь результата. Результат киску Колыську не интересовал. Она была домашней кошечкой, жила в семье и не собиралась ее покидать. А на выступление  забежала так просто – пококетничать. Колыська даже не записалась в участники  а просто прошлась в о время паузы.
 После ухода Киски Колыськи возникла заминка. Ежик не хлопнул шарик, в воздухе еще какое-то время плавал нежный аромат кошачьей мяты, и мелодия затихла не сразу.
                Но очарование быстро исчезло – снова возникшая неизвестно откуда, Вия принялась вопить и ругаться, хотя Колыська  уже ушла. На поросят  не действуют не ругань ни колдовство, ни  увещевания – это все знают.
Фея ея посмотрела список претендентов. Все фамилии в списке были зачеркнуты. Против каждой стояли оценки, были написаны замечания и предложения.. Пес откровенно зевнул.
Фея Вея потрясла список над столом. Оттуда ничего не выпало.
- Все? – Уточнил Мерцающий бледнея.
 Светящиеся хлопья-снежинки закружились в вихре, а гирлянда летучих мышей распалась потому, что мыши устали.
- По моему,  все – кивнула Фея.
В это время зазвонил мобильник. У Квиты, конечно а не у кого-нибудь из котов.
 Когда Квита бывала в образе кошки, и у нее звонил мобильник, этого никто из посторонних не слышал, потому, что мобильник был настроен не на звонок, а на щекотку. Когда шел вызов,  ц Квиты обыкновенно начиналась невыносимая щекотка. Или чесотка – сами выбирайте.
 Мобильник так сильно чесался, что Квита не выдержала и выскочила из Пыльного зала, чтобы найти местечко, где можно обернуться девочкой.
Ну, да, это был чрезвычайно важный звонок. Звонила Леся. В полпервого ночи. Леся хотела спросить, не спит ли Квита.
 - Але, ты не спишь? – шепотом спросила Леся в трубку.
 - Сплю, - сердито ответила Квита. Она сидела в страшно неудобной позе, сгорбившись и прижав руки к бокам. Она сидела в узенькой щели под лестницей. Более удобного места, чтобы превратиться в девочку, кошка  не нашла.
 - Я хотела пожелать тебе спокойной ночи, - вздохнув, сказала Леся, все еще надеясь, что Квита не спит, и они смогут поболтать.
 - Пока, - попрощалась Квита и отсоединилась. Она знала, что Леся может обидеться, но у нее не было другого выхода. Здесь, неподалеку от Пыльного зала, девочку Квиту могли обнаружить мрачные чердачные коты.
 Попрощавшись с Лесей, Квита снова отправилась в Пыльный зал.
 К тому времени, когда Квита вернулась, на ее качелях висело шесть котов и кошек. Выступления конкурсантов закончилось, а жюри раздумывало о том, кому присудить звание княжеской кошки.
 Патент, висевший в воздухе, искрился и подрагивал в нетерпении.
 Имя победителя, объявленного жюри, осталось занести в Акт, поставить подписи и приложить к нему  малую волшебную печать… А потом вписать имя победителя в патент. А после выставить котам угощение Все ждали и волновались..
 Пока мрачные чердачные коты с помощью домашних кошек  приводили в порядок Пыльный зал, откуда-то из тайных кошачьих коридоров в помещение стали заносить корзинки с угощением.
 И хотя жюри еще не объявило результаты конкурса, не назвало имени победителя – мистера или мисс Княжеская Кошка, присутствующим было уже наплевать на это. Все носы потянулись к корзинкам с угощением. Знать чем тебя угостят всегда интереснее, чем знать победителя конкурса. Если конечно победитель не ты сам.
 Таких, настроенных на победу в Пыльном зале было немного: конечно Вия считала себя фаворитом и готовилась раздавать автографы. Впрочем, запах от корзинок шел такой, что очередь за автографами никто не занимал. И  даже у Квиты трепетали ноздри, хотя она и не была ни голодной, ни любопытной, ни кошкой, в конце концов.
  Фея Вея и Вампир сравнивали достоинства своих фаворитов, Мерцающий сиял, а Пес и хомячок подремывали. Ежик тоже как-то незаметно свернулся в колечко и уснул. Спал Пинюнь и ужи тоже дремали на бельевых веревках. Патент, который должен был дать дворянское звание и выход в волшебную страну неведомому счастливчику, висел в воздухе, сияя и переливаясь.
 Оставались пустяки – объявить имя победителя, записать его  в Государственную Грамоту и поставить печать. И тогда перед избранником откроются врата сказочного княжества и сказочные перспективы.
 Возле Квиты, которая снова забралась на качели  согнав пришельцев, возникла Пита.
- Слышишь, - возбужденно прошептала кошка  на ухо Квите, - собакой буду, вот в тех корзинках форшмак!
 И Пита жадно втянула ноздрями воздух.
 - И курочка, - поддразнила Питу Квита, - а вот там, видишь печень трески. Если пройти по бельевым веревкам и спрыгнуть вон там, возле старого телевизора, то будешь первой в очереди.
 Пита мяукнула и осторожно ступила на ближайшую бельевую веревку. Пахло мясом, рыбой, хорошей жизнью.
И тут…
Или это было там? Нет – тут точно.
Случилось то, отчего Квита изо всех сил вцепилась в свои качели, а  Вия, которая полезла на подиум вдруг села на ежа который свалился  из  люльки,  в которой находилось жюри. Члены жюри оторопели, да. А Дерюжка который хотел ухватить Вию за шиворот промахнулся.
 Случилось то, чего никто не предполагал.
В распахнутое чердачное окно, влетела…  нет, не граната. И не  вуаль, упавшая с Луны и не  утренняя звезда.
Влетела Старая Цирковая ворона Ара. Да, та самая,  пропавшая несколько дней назад подружка кошки – девочки…  Старая цирковая ворона Ара влетела в открытое чердачное окно,  но этим странная цепь событий не закончилась…
Почти в то же  самое мгновение  из норы в полу, которая вдруг стала огромной, пугающей, вылез крысенок Ос, как и ворона,  старый знакомый Квиты.
 Охрана Пыльного зала, мрачные чердачные коты, застыли, как по команде. Команды не было, потому что  у Дерюжки отвисла челюсть от такой наглости, а Фея Вея тут не командовала.



ще буде