Цезарь и диоген

/на рецензию Диогена/

Берег Адриатического моря. Недалеко от воды стоит бочка. Слышен шум волн и крики докеров в порту. Откуда-то появляется одинокая фигура всадника на кряжистом разномастном коне с короткими ногами. Такое впечатление, что конь перекрашен. Всадник громко поет на латыни восхваление грозным богам. На нем длинная выцветшая тога, подбитая золотом, и сандали. Это Цезарь.
Поравнявшись с бочкой, он, не слезая с коня и не прекращая пение, сильно пинает бочку сандалей. Ушибив ногу, громко матерится на древнеримском. В ответ, словно эхо, слышится ругань на древнегреческом. Это из бочки. Из нее вылезает грязный, обросший старик с фонарем в оборванной хламиде. Это Диоген.
- Хвала Великому Цезарю, поднявшему меня в такую рань! – говорит он.
- Привет, старина! Вылезай, пробздимся, - отвечает Цезарь и почему-то падает с коня, который был кобыла. Нога его застревает в стремени, сандаль слетает с нее.
- Ну что, продолжим вчерашнюю беседу? – как ни в чем не бывало произносит Цезарь, оставаясь в том же положении. Он лишь пытается слегка отодвинуться от зловонной кучи аккурат у него под носом…
Диоген присел у бочки и быстро испражнился. Он не утруждал себя поисками выгребной ямы, и вокруг бочки всегда было полно нечистот, грязи и мух.
Цезарь последовал его примеру, хотя в его положении сделать это было довольно сложно.
- Все, что ты говоришь, Цезарь, - начал, наконец, Диоген, - изложено плохим, с поэтической точки зрения, языком – плохо зарифмовано, не выдержан размер, много корявых, не относящихся к делу и совсем не поэтических фраз. Создается впечатление, что ты срываешься на корявый слог и стеб там, где не удается что-то сочинить слету. Вместо того чтобы остановиться и подумать, мучительно подыскивая нужные слова, ты начинаешь лепить что попало, иногда даже нарочито коряво, полагая, что стеб спишет все…
Цезарь с красным лицом (скорее, от притока крови к голове, чем от стыда), закрыв глаза, тихо дремал, убаюканный голосом Диогена:
- Ты выглядишь клоуном, причем, увы – глупым, не брезгующим самыми банальными и низкопробными трюками. Подобного сорта клоунада ведет к деградации. Хороший клоун должен уметь и сальто прокрутить и по проволоке пройти не хуже акробата…
Заслышав свое имя, кобыла вдруг встрепенулась и, истошно заржав, понесла. Спросонья Цезарь не сразу сообразил, что же произошло. Отчаянно матерясь и пытаясь вывернуть ногу из стремени, он волочился за ней, оставляя в песке глубокую колею…
Сделав большой круг, кобыла встала на прежнем месте.
Все произошло настолько неожиданно и быстро, что Диоген ничего не заметил. К тому же он был слеп и глух.
Когда пыль осела, стало видно, что тоги на Цезаре уже нет. Он был в одних трусах с золотым подбоем.
- Продолжай, я тебя слушаю, - сказал он, сплевывая набившиеся в рот песок  и грязь.
- Мне в голову закрадывается подозрение, - продолжал бубнить Диоген, - что ты временами просто издеваешься над ними, готовыми восхвалять любую чушь – лишь бы их потешили. Какой бы корявый и бессмысленный бред еще сочинить – ну неужели никто не скажет – а король-то голый!
Цезарь поежился от набежавшего с севера ветерка и почесал затекшую ногу, которая неожиданно высвободилась из стремени. Он сел на песок и дружелюбно похлопал  Акробата по крупу. Кобыле это, по-видимому, не понравилось…
Копыто угодило Цезарю аккурат в челюсть. Описав ровную дугу над бочкой, он оказался в воде, был подхвачен набежавшей волной и унесен в море. Хорошо, что на мне нет тоги, подумал Цезарь, впрочем, плавать он все равно не умел. Отчаянно размахивая руками и вереща, он тщетно пытался удержаться на плаву…
- … заодно хороший показатель вкуса тех, кто исторгает восторженные отзывы на любую чушь. Ты, на мой взгляд, просто профанируешь и империю, и право, и себя самого… - безмятежно вещал стоявший у бочки Диоген…
- Слава Нептуну!!! – выкрикнул Цезарь, захлебываясь, и вдруг ощутил под ногами дно.
- И Юпитеру - слава, - на всякий случай прошептал он, тяжело продвигаясь к берегу…
Вдруг небо почернело, день померк и началась сокрушительная гроза. Кругом грохотал гром, сверкали молнии…
- … слишком уж размениваешься на дешевку и позволяешь себе расслабиться, полагая, что с хорошим соусом и дерьмо проглотят…
Цезарю, наконец, удалось выбраться на мель. Он встал, покачиваясь, и тут ослепительная вспышка осветила небо, и он, сраженный молнией, рухнул лицом в пенящийся песок. Тут же вода вокруг него закипела, песок оплавился и задымился. Тело же Цезаря светилось каким-то призрачным, синеватым светом…
- … чтобы опоносить конюха или запихать зайцу в зад морковку, не нужно ни ума ни таланта. Это полный маразм…
Цезарь устало разомкнул веки, и боги забрали его.
Все стихло.
Диоген еще побубнил что-то себе под нос, кряхтя забрался в бочку и некоторое время продолжал бубнить там. Потом и он смолк.
Рядом с бочкой осталась стоять одинокая недвижимая фигура лошади.
Но боги не забирают лошадей. Им они ни к чему.

07.02.2001