На следующий день, ближе к вечеру, он вышел из такси у входа в парк. Воздух, ещё накануне густой от пьянящих цветочных ароматов, теперь был наполнен запахами осени: влажной травы, древесной коры и дымом тлеющей листвы.
Ярмарка закончила работу, вокруг царила деловая суета. Грузчики в перчатках аккуратно, словно сапёры обезвреживающие взрывоопасные механизмы, укладывали горшечные растения в ящики с мягкой стружкой. Где-то гудел генератор, питая шуруповёрты. Подобно огромным парусам, тенты с тихим шелестом опускались на землю.
Он нашёл её у одной из палаток. С термосом в руках, она стояла прислонившись к столбу, и наблюдала за светловолосой подругой. Та, отчаянно жестикулируя, объясняла грузчикам какие цветы куда ставить.
На цветочнице были удобные серые брюки и песочного цвета куртка. Волосы её на этот раз были собраны в хвост. Если она и удивилась, увидев его, то виду не подала.
– Привет, я тебя уже не ждала, – сказала она, откручивая крышку термоса. До него донёсся аромат мяты и лимонной цедры. – Хочешь чая ? У меня где-то был одноразовый стаканчик.
– Нет, спасибо. – он отрицательно покачал головой. – Я не забыл об обещании познакомить тебя с нашей кухней, и показать побережье. Прости, что вчера не приехал, был занят.
– Вроде я оставила номер на визитке, — сказала она усмехнувшись, но сразу же улыбнулась, словно стараясь смягчить упрёк.
– Честно ? Я её потерял в первый же вечер, – он развёл руками с наигранным сожалением.
Она сделала глоток чая, глядя на него взглядом, в котором читалось всё то же понимание и принятие.
– Добрый вечер, рада вас видеть. Как там Санни ? Освоилась ? – улыбаясь, спросила подошедшая к ним светловолосая женщина.
– Гораздо лучше, чем я. – он усмехнулся. – Чувствует себя полноправной хозяйкой. Даже разрешает мне спать на моей собственной кровати. Правда, пока на самом краешке. И только если я не шевелюсь.
Женщины переглянулись и засмеялись. Он улыбнулся в ответ.
– Если ехать, то именно сейчас, – напомнил он цветочнице. – Тогда мы успеем.
– К чему успеем ? – она посмотрела на него с любопытством.
– Соглашайся и увидишь, - в его глазах заплясали смешинки от сдерживаемой улыбки.
– Ты меня заинтриговал, – она перевела взгляд с него на подругу.
– Конечно, поезжай, и не волнуйся, за детьми я присмотрю, – та ободряюще улыбнулась, и, повернувшись к нему, продолжила уже с шутливой угрозой в голосе. – Смотрите, я вам доверяю самое дорогое.
– И если что, из-под земли меня достанете? Слушаюсь и повинуюсь, прекрасная донна, – ответил он, отвесив ей такой же шутливый поклон.
– Хорошо, поехали. – цветочница вздохнула. – Но мне нужно заехать кое-куда, переодеться. В таком виде в приличное место я не пойду.
– Твой вид – именно то, что надо для этого места. Ты прекрасна.
– Да ? – она зарделась, и было заметно, что комплимент ей приятен.– Но если из-за моего прекрасного вида меня перепутают с местной рыбачкой, стыдно будет тебе !
– Договорились, если что, принимаю огонь на себя.
Они уселись на заднее сиденье такси. Машина тронулась, и улицы города поплыли за окном, окрашиваясь в золотисто-розовые тона заката.
– Вообще–то, я хотела сказать, что с Санни тебе ещё повезло. – цветочница насмешливо посмотрела на него. – Она хотя бы с подушкой тебя не путает.
– Кто сказал, что не путает ? – он придал лицу самое несчастное выражение, на какое только был способен.
Они оба рассмеялись, и таксист посмотрев на них в зеркало заднего вида, улыбнулся
– Только давай без местной еды, – сказала она, когда смех утих. – Мы вчера уже попробовали в одном ресторане вашу визитную карточку. Капуста с крупой, забыла как называется. Очень солёная и очень жирная. Меня потом полночи мутило. Вообще странное сочетание – квашеная капуста и перловка..
– Если ты о капусте по-мульгски – это древний секрет местных рыбаков, – он наклонился к ней, лицо его было очень серьёзным. – И странное сочетание совсем не странное. Потому что оно родилось во времена, когда зимой нужно было согреться чем-то основательным. А в кладовой к тому времени оставались только бочка с квашеной капустой, мешок перловки и солёная свинина. Идеально, чтобы пережить промозглую погоду и ледяной ветер с залива. Дымящаяся тарелка сытной еды и ты готов встретить любую бурю.
– Ты так это описываешь, что если бы я её не попробовала, то сейчас подавилась бы собственной слюной, – она тоже понизила голос почти до шёпота. – Но второго такого испытания для желудка я не вынесу.
Он вздохнул с притворным сожалением, и откинулся на спинку сиденья.
– Испытание ? Скорее прививка стойкости. Выдержанный коньяк с первого раза тоже можно не понять, но потом становишься ценителем и пропадаешь. – он посмотрел на неё поверх очков честным взглядом. – Пахнет блюдо, конечно, весьма специфически. Не для таких неженок, как ты.
– Это я-то неженка ? Кажется, кому-то надо протереть очки ! – она потянулась и поправила на нём очки, коснувшись грудью его предплечья.
Это мягкое прикосновение длилось пару секунд, но его сердце заколотилось часто и глухо, к горлу подступила неприятная тошнота, а ладони стали влажными. Он непроизвольно задержал дыхание на вдохе, и незаметно отодвинулся, удивляясь собственной реакции. Тошнота отступила. Её слова доносились до него словно сквозь толщу воды.
– Здорово, что ты приехал, – она снова отстранилась, и улыбнулась. Её лицо в закатных лучах казалось особенно тёплым. – А то я уже решила, что ты передумал.
Подавляя внезапно возникшую, необъяснимую неприязнь, он заставил себя улыбнуться.
– Нет, я не передумал.
кадр назад
http://stihi.ru/2025/09/26/5263