И. Е. Репин. Портрет писателя А. Ф. Писемского

Иван Есаулков
Вот сидит он перед нами –
Умудрённо-желчный вид! -
И печальными глазами
В душу каждого глядит.

Встали волосы упрямо
Над высоким, крупным лбом.
Жизнь его казалась драмой
Всем, кто с Писемским знаком.

Мешковатая фигура
С бантом под воротником.
Он показан злым и хмурым,
Ядовитым стариком,

Но как будто оживает
Устремлённый прямо взгляд –
Каждый зритель открывает,
Что глаза... за ним следят!

Опирается на палку...
Бледно-жёлтый цвет лица...
И становится нам жалко
Человека, мудреца:

Потерял писатель сына,
Безнадёжен сын второй*, -
И отец в тоске-кручине
Перестал владеть собой**!..

-----
* Один сын писателя покончил собой, а второй был безнадёжно болен.
** Писемский пристрастился к спиртному, уже будучи тяжело больным, и вскоре умер.

-----
И. Е. Репин. Портрет писателя А. Ф. Писемского. 1880