(триллер) .
Ну что? Ты готов?» - спросила она, но увидев глазах нерешительность, настойчиво подтолкнула его к двери - «Смелее!» Он приоткрыл скрипучую, деревянную дверь. Из образовавшегося проёма пахнуло сыростью и чем-то приторно сладковатым. Он набрал полные лёгкие воздуха, насколько это было возможно и,... задержав дыхание, шагнул в темноту...
"Кафе располагалось у самого берега моря. Собственно, это была небольшая площадка, для любителей посидеть на свежем воздухе, состоявшая из дощатого настила, на котором стояло несколько небольших аккуратных столиков. По краям настила, были сделаны ограждения, которые тоже состояли из таких же досок, но придавали некую уверенность работникам кафе, что какой-нибудь гость этого заведения, не «нырнёт» головой вниз, после долгого созерцания морских красот, или - усердного возлияния замечательных местных напитков.
Вот здесь, в этом кафе я и встретил её в первые. Мы сидели в одном ряду, но... через столик, и лицом друг к другу. Она; - медленно, как бы нехотя, пила свой кофе, откровенно разглядывая посетителей. В какой-то момент наши взгляды встретились... и - всё... Её чёрные, спадающие на плечи волосы, и такие же чёрные, как сам космос - глаза, на фоне лазурного неба казались ещё темнее. Это я оценил. Не скажу, что я по жизни прямо-таки - ловелас, скорее наоборот, но эта женщина была просто неотразима. Правильные черты лица, идеальная фигура с тонкой, почти осиной талией, делали её предметом восхищения всех присутствующих. Единственная мысль, сверлившая мой мозг была лишь о том, что такие женщины не бывают одиноки… Но она сама подсела ко мне за столик. Мы познакомились, и уже через несколько минут разговаривали, как старые знакомые. Её звали Ася. Она - местная, живёт здесь недалеко, в собственном доме, доставшимся ей от родителей. Замужем никогда не была, но... очень хочет. Сказала, что влюбилась в меня, как только увидела - с первого взгляда. Нужно ли говорить, что это её откровенное признание, меня шокировало? Нет! Оно меня потрясло! Понятно, когда мужчина признаётся в любви женщине, и не на первом свидании, а потом. А ещё когда ни будь, он предложит ей руку и сердце... В общем - я согласился стать её мужем... Свадьбу сыграли через неделю. Собственно, сыграли - это через чур громко сказано. Мы с Асей, скромно посидели в этом же самом кафе, на берегу моря, где и познакомились ровно неделю назад...
Её дом (а теперь и мой тоже) стоял в метрах ста, от моря на невысоком холме, поросшем всякой непонятной для меня экзотикой. Два этажа из белого кирпича и деревянное чердачное отделение, прекрасно проглядывались из далека со всех сторон, не смотря на довольно высокий, метра в полтора, красный забор. Участок перед домом был тоже не маленький. Я не большой специалист в этой области, но точно помню ещё из школьной программы, что подобные площади измеряются в квадратных метрах. Квадратные метры «нашего» участка, внушали восхищение и даже некий трепет. Что греха таить - я и сам в последствии очень полюбил, иногда по утру выйти на небольшой балкончик, что на втором этаже, с чашечкой горячего кофе в руке, и восхищённо окинуть взглядом всё это великолепие. Огромное количество фруктовых деревьев, на первый взгляд казалось, росли хаотично, будто бы были посажены случайно, но, цвели все бурно, дружно, гармонично дополняя окружающий зелёный ландшафт. Ася, подобно фее из детских сказок, буквально летала по всему участку от дерева к дереву, от куста к клумбе и казалось заполняла собой, всё видимое мной пространство.
Был ли я счастлив? Ну конечно. Я получил почти всё, о чём только может мечтать человек. Тем более - человек моей профессии. А по профессии я - журналист, работаю в одной славной, довольно известной газете... Стоп! Работал... Да, именно - работал, потому что месяц назад, редактор газеты вызвал меня к себе и, долго перебирая папки с бумагами, спросил: «Алексей, не хочешь ли ты взяться за перо по серьёзному, а? Не надоело тебе писать про всяких там ткачих - станочниц и знатных доярок? Давай ка может быть, поезжай куда ни будь на юга, отдохни там, найдёшь сюжет - попиши... Только не спеша, вдумчиво... А мы потом тебя издадим...» Значило ли это, что как журналист, я им стал не нужен? Не знаю. Но в любом случае, я - согласился. И вот я здесь. У меня красавица жена, прекрасный дом, с видом на море. Я сплю до десяти утра. Ну какие ещё нужны сюжеты? ***
Шло время. Уже отцвёл наш с Асей фруктовый сад, и всё вокруг наполнилось ароматами созревающих плодов. Ася с утра до вечера трудилась на участке: то опрыскивала деревья какой-то отвратительно пахнущей жидкостью, то красила стволы белой краской. Ей это особенно нравилось, потому что сама измазавшись, она весело хохоча, тащила и меня купаться в море. Я откровенно поражался её работоспособностью. В ней было столько энергии. Казалось, что она должна сделать всего очень много и даже ещё больше, но... просто не хватало времени. Середина июля в этих краях - время созревания, и меня всегда мучил вопрос: «Что же мы будем делать с таким количеством фруктов?» Хорошо, что я не задал этот вопрос Асе. Она собрала всё до последнего яблочка, до последней - самой маленькой груши. Компоты, варенья, всякого вида джемы, соки и вина, всё это делалось и варилось в таких количествах... И опять она меня, не привлекала и к этому действу. Я всё же начал писать. Писать как раз об этом обо всём - с самого начала...
Ася не очень любила, когда я уходил из дома один. Да ещё на долго. Но я ей объяснил, что это мне необходимо, потому что писателю нужно общение. Иначе, я ничего не напишу. Она надувала губки, и уходила в подвал, к своим любимым банкам.
Я уходил на берег моря, вдыхая солёный морской воздух. Собирался мыслями, глядя на бесконечную морскую гладь. Потом шёл по берегу в кафе. Так было и на этот раз. Я сел за свой любимый столик (тот самый). Бармен, он же - официант, улыбнулся мне как старому приятелю, заодно показав жестом, что «сейчас всё будет», и через несколько минут на моём столике стояла тарелка с салатом из свежих овощей и большой бокал молодого, виноградного вина. Я быстро расправился с салатом, запивая его из бокала, и достав свой «рабочий» блокнот, стал обдумывать следующую главу своего опуса. Внимание отвлеклось на громкое жужжание. Несколько пчёл, кружили над моим столом, явно целясь на пролитые капли вина. «Не там вы кормитесь» - мысленно рассмеялся я, вспомнив наш с женой, благоухающий сладкими запахами, сад. «Действительно, я что-то не припоминаю, чтобы пчёлы роями кружились над нашим садом...» Эта мысль пришла и тут же пропала. «Какие там пчёлы, когда Ася каждый день опрыскивает сад всякими гадостями.»
***
Наступил сентябрь. Все работы по саду, давно закончились. Теперь Ася почти целыми днями сидела на скамеечке в тени деревьев, грустно глядя на постепенно падающие, слегка пожелтевшие и уже сухие, листья. Единственное - когда она спускалась в подвал, за очередной баночкой варенья или джема, у неё на лице появлялось какое-то подобие улыбки. Сначала меня это настораживало. Даже пугало. И вот тут нужно рассказать, какая моя жена - сладкоежка. Она не просто ела всё сладкое. Она его поглощала! Утро начиналось с чашки чая или кофе, куда опускалось шесть или даже семь кусочков сахара. Булочка к утреннему напитку, была сдобрена толстым слоем варенья или джема. Как это всё сочеталось с её стройной фигурой, мне было непонятно. Чем она питалась в обед, я даже боялся предположить. А по сути и не знал, потому что, как уже говорил - обедал в кафе. Между тем и внешне, моя Ася стала как-то... меняться. Её летний почти бронзовый загар почти весь сошёл. Кожа стала бледной, почти прозрачной, на которой как на холсте видна была будто нарисованная, синяя сеточка мелких кровяных капилляров. Некогда её чёрные, горящие глаза, потускнели. «Может это что-то сезонное, или врождённое?» - думал я, глядя как тает Ася. Несколько раз я пытался уговорить её, показаться врачу. Но она только отмахивалась и говорила, что всё в порядке и, что скоро всё пройдёт. И ещё я заметил, что Ася стала больше спать. Я не большой знаток женской физиологии, но нужно быть полным идиотом, чтобы не понять, что это может быть. Вы знаете, что такое - тревожное счастье? Это когда ты ещё точно чего-то не знаешь, но уже о чём-то догадываешься. Но главное, что это что-то - хорошее. Я, чтобы не тревожить сон и покой своей беременной жены, ( уже догадался) полностью «переехал» на первый этаж. Теперь я мог работать над рукописью круглые сутки, не тревожа её по пустякам.
Октябрь встретил нас сильными, но ещё тёплыми морскими ветрами и лёгкой утренней прохладой. Здоровье жены понемногу пошло на поправку. На щеках опять появился румянец, глазки - заблестели, а на лице появилась, пока ещё не очень выразительная, улыбка. Конечно, это меня очень обрадовало. Но вот только - сладкого, она стала употреблять в два раза больше. Во всяком случае мне так показалось, потому что спускаться в подвал она теперь стала и утром, и вечером. Самое неприятное в этой истории было то, что Ася ела там - в низу, даже не выходя на верх. Иной раз, когда она случайно, в спешке забывала закрыть за собою дверь, я слышал странные звуки, напоминающие чавканье и ещё - какой-то гул. Обеспокоенный этими обстоятельствами, я твёрдо решил действовать. Правда, выбор у меня был не большой - либо серьёзно поговорить с женой, либо как-то проникнуть в этот самый подвал. Вот тут наверное, нужно отметить, что подвал этот всегда находится под замком, и вход, в это - святая святых жены, мне был категорически запрещён...
«12 октября. Сегодня я решил начать вести дневник. Да, но это не потому что у меня плохая память. Конечно нет. Просто я так решил, для себя. На всякий случай... Я ведь всё-таки проник в подвал... Но обо всём по порядку. Днём, когда Ася как обычно, спала, я не придумав ничего нового, спустился вниз по ступенькам, и легонько надавил плечом на дверь. Внезапно, она открылась, и я оказался внутри подвала. Я включил фонарик телефона, что позволило кое-что различить в этой, почти кромешной, темноте. Ничего необычного там не оказалось. Подвал состоял из двух отделений. Первое - было заставлено огромным количеством банок. Они стояли по периметру на полу. Выше их, на длинных полках, стояли ещё банки, выше - ещё... и так далее до самого потолка. Кругом стоял невообразимый приторно - сладкий запах брожения. Впору было заткнуть нос и броситься прочь из этого сладкого ада. Уже, сделав несколько шагов к выходу, я вдруг услышал какой-то знакомый звук из соседнего помещения. Плотная занавеска, закрывающая вход в другую половину подвала и в прошлом, бывшая скорее всего ковровой дорожкой, легко сдвигалась в сторону посредством колец, на натянутой поверху проволоке. Я пошёл на звук...
На сколько мне позволил фонарик всё рассмотреть, эта «комната» была пуста. Вернее сказать - почти пуста. Она была очень маленькой и прекрасно просматривалась вся, даже при свете моего телефона. У противоположной стены под низким потолком, я увидел небольшое и не понятное образование. Звук шёл от туда... Я сделал ещё несколько шагов вперёд. Оно было размером примерно с детскую голову. Внутри этого, что-то гудело и одновременно звенело. Я дотронулся до него рукой, и почувствовал сильную вибрацию. «Гнездо! Осиное или ещё какое - то!» Я вообще никогда раньше не видел подобных вещей, но знаю (читал), что бывают дикие пчёлы там, всякие осы или шершни. Что они бывают очень злые и даже опасные, но вот встречать мне их не доводилось. Мне стало немного страшно.»
«14 октября. Я два дня молчал. Искал подходящий момент, как рассказать Асе о своей находке. И как она отнесётся к тому, что я нарушил наш договор, и побывал в «её» подвале? Хотя в принципе - никакого договора и не было, и никакого обещания я ей не давал. Поэтому сегодня за завтраком, как бы невзначай я обмолвился, что на днях захотел сладкого, спустился в «наш» подвал, и обнаружил, что там поселились пчёлы или ещё кто-то такой же жужжащий и кусачий. Ася улыбнувшись, пошутила, что странно было, если бы на такое количество сладкого прилетели не они, а приползли бы - змеи. Мне показалось, что шутка не удалась, но я промолчал и улыбнулся в ответ.
«17 октября. Я больше не могу спокойно работать. Из подвала гудит, будто там днём и ночью работает пылесос. У меня от этого гуда начинает болеть голова. Теперь вместо того чтобы писать, я ухожу на море и часами брожу по пустынному пляжу. Интересно, а как это всё влияет на здоровье беременных? Нужно обязательно поговорить с Асей, ведь она мне об этом так и не сказала. А вдруг это просто моё воображение и ни какой беременности не было и нет.»
«19 октября. Сегодня случилось чудо. Звук из подвала пропал. Точнее сказать - эти, ... насекомые заткнулись. Я вчера всё - таки нашёл возможность поговорить с женой, о том, что такое соседство не принесёт нам ничего хорошего. Я убедил её в том, что от них нужно избавляться, что нам просто необходимо вызвать соответствующую службу и чем быстрее, тем лучше. И вот вчера вечером к нам в дом пришёл человек, в странном, похожем на скафандр костюме, с рюкзаком за плечами и с какой-то штукой, похожей на велосипедный насос. Они с Асей спустились в подвал. Я не стал смотреть на процесс умерщвления несчастных насекомых и просто ушёл спать. Потом я слышал, как скрипнула запираемая на ключ дверь. «Вот это правильно. Наверняка он их там прыскал какой-нибудь отравой. Пока всё развеется...» Вот только про беременность я опять ничего не спросил.»
«22октября. Жизнь опять наладилась. Я опять просыпаюсь в десять, потом мы завтракаем, и я снова брожу по берегу моря, в поисках вдохновенья. В этот раз в кафе, хозяин подал мне отличную порцию своего фирменного шашлыка с бокалом молодого белого вина. Он принёс мне всё это на огромном блестящем подносе, поставил и сел напротив. Затем поставил локти на стол, подперев голову кулаками. Он не отрываясь смотрел на меня своими чёрными, кавказскими глазами. «Да... Похоже на позу откровенного ожидания.» - подумал я - «Ты что-то хочешь сказать или... спросить?» «Нет, нет. Ты пожалуйста кушай, дорогой...» Он убрал одну руку из под подбородка и отвернулся в сторону моря. Я глотнул вина, запивая очередной кусок баранины: «Ну так что? Будешь говорить или я пойду?»
...За эти несколько месяцев, мы почти сдружились, но не почве общих интересов, а наверное больше от скуки. Хотя... Ашоту (так его звали) скучать было не когда. У себя в кафе он был и хозяином, и кассиром, и даже - официантом. Единственный человек, бывший у него в штате - это повар.
«Буду... Буду говорить. Просить буду. Ты знаешь. Ашот... - гордый, Ашот никогда никого не просил, а тебя прошу... Как друга прошу. Помощь твоя требуется... Очень.» Он говорил быстро, в пол голоса, часто крутя головой. «Хочу взять в штат к себе официанта, а то - зашиваюсь, не успеваю всё делать, за всем следить. Поговори с женой, а? Такая официантка будет. Вах! Красавица! Народ в очереди будет стоять в наше кафе.» Я представил Асю в белом передничке и с блокнотом в руке: «А что? Не плохо...» «Конечно не плохо, даже наоборот - очень хорошо.» - Ашот возбужденно зашептал - «Ты же не знаешь... В твою Асю, весь посёлок был влюблён. Все - поголовно, и ещё по секрету скажу - насколько любили, настолько и боялись. Почему? Не скажу. Но все называли её - «королевой...»
Пообещав поговорить с женой, я всё таки покинул это замечательное заведение. Да и время уже звало, в конце концов, немного поработать...
«Хм - м. Королева? Откуда такое прозвище? Хотя...» - я шёл по вымощенной камнями дорожке, петляющей между островками ещё зелёной травы, вверх до самого дома.»
«23 октября. Сегодня проснулся раньше обычного. Просто не спалось. Сижу, перечитываю то, что вчера начертал. Красиво! Как там у классика - «Ай да Пушкин, ай да ...» Жаль, что я не Пушкин. Ничего сегодня писать не буду. Буду отдыхать, и ещё нужно поговорить с женой, насчёт предложения Ашота.»
«24 октября. Что-то мне как-то не по себе. Пошёл сегодня к морю через другую, как мы говорим, через «северную калитку». Спустился вниз к дороге, а там... стоит припаркованная машина - белая газель. Красиво стоит, похоже - давно, а главное, что её с любой стороны, почти не видно. На дверце - большими буквами написано: «С. Э. С.» Странно как-то, кому нужно так машину прятать? Нужно спросить у кого ни будь, что такое этот С.Э.С. Насчёт работы с Асей я поговорил. Она почти согласна, но сказала, что пусть Ашот сам к ней придёт и попросит. Ненормальная! Одно слово - «королева...» Погулял сегодня совсем немного, зашёл к Ашоту, обрадовал его. Этот бедолага, на радостях бросил своё кафе и убежал ко мне домой. Наверное - уговаривать. Интересно: - что из этого получится? Я посидел ещё не много, и тоже пошёл к дому. Опять прошёл через «северную...», внимательнее осмотрев машину. Она оказалась не запертой: ключи - в замке зажигания, на полу я нашёл бумажку, что-то вроде квитанции, где от руки было написано: «Санитарно - эпедим. обработка. Дом №... Вот это да... - это же наш дом...
Ася была, как обычно, дома. На мой вопрос, приходил ли Ашот, она лишь кивнула головой.»
«25 октября. Я всем своим нутром чувствую, как что-то вокруг меня происходит. Сегодня долго гуляя по берегу, смотрел на купающихся. Господи, как я им завидую - никаких забот и хлопот, бархатный сезон в самом разгаре. Отдыхай себе, крутись на пляже с боку на бок. Счастливые люди! Потом, как обычно, я зашёл в кафе, и вот же какая незадача - кафе оказалось закрытым. Может что-то случилось с Ашотом? Повар сказал, что наверное тот уехал за продуктами, на базу. Кстати, меня он впустил и пообещал, как постоянному клиенту, через пол часа сделать свой фирменный шашлык.
Всё. Больше сегодня писать не хочу. Ничего стоящего на ум не идёт. В голове - «газель», квитанция, Ашот. Всё перемешалось - ерунда какая-то.»
«27 октября. Похоже, со мной что-то не так. Всё время болит голова. Опять появилось это... жужжание, но теперь этот звук больше напоминает какой-то гул, или даже хор из десятков звуков. Есть ощущение, что всё, что я сейчас пишу - последнее, и больше ничего не будет... никогда... Должен сказать тем, кто может быть прочтёт это когда-нибудь, что Ашот - так и не появился, ни вчера, ни сегодня. Он наверное, никогда больше не появится... ни где... Просто я сегодня всё понял... Я спросил ЕЁ про беременность, и она ответила мне правдиво, что - да, была, но это уже в прошлом, а теперь нужно думать о будущем. О будущем... её детей, а значит и моих тоже. Я сказал, что так не бывает...
Сегодня ОНА поведёт меня к НИМ, к нашим детям. Я должен дописать... Всё. ОНА спускается по лестнице, я прекращаю...»
...Он шёл вперёд, не включая фонарика. Шёл на звук, который усиливался с каждым шагом. Звук, одновременно похожий на гул, звон и шепот, исходил от-туда, из дальней комнаты. Он почти кожей чувствовал как сзади, заполняя собой всё пространство, идёт она - КОРОЛЕВА. КОРОЛЕВА - МАТЬ. А там, за пологом были дети. Их дети. Он чувствовал их и слышал. А ещё он чувствовал, что они его ждут, и… очень… ГОЛОДНЫ...
А. Лесник. Ноябрь 2021.