Глава 5 Возвращение Рональда Ваальса
Пока Астрид и Маркус были в зрительном полете, а Рене Миа дарила им обворожительную улыбку. В семейный замок Греев постучался молодой человек. Его дорожный серый костюм был в пыли, а местами пропитан кровью. Светло – коричневые волосы требовали рук парикмахера. Он явно похудел, черты лица заострились, что придавало ему сходство с лисом, а в глазах была вселенская усталость. Мужчина многозначительно охал, но уверенно стучал молоточком по входной дубовой двери, желая, во, чтобы не стало попасть к очагу.
Дверь открыл дворецкий с седыми густыми бровями, с гордой осанкой, и орлиным носом. Он внимательно посмотрел на молодого человека. А затем взволнованно проблеял:
- Ваша милость, сэр Рональд? В столь поздний час? Вы ли это ?- Ваальс постарался войти в полукруг тусклого света, чтобы старик лучше мог его разглядеть, - Да, несомненно – это Вы. Но ее величества, миссис Астрид нет дома.
В глазах Рональда промелькнул недобрый желто - зеленый огонек, но он подавил в себе эмоции и охал еще печальнее:
- Господи, Себастьян, я еле смог дойти. Мне так плохо, - в знак подтверждения своих слов, мужчина прислонился в изнеможении к двери, так что на свету стали видны пятна крови на костюме. Глаза дворецкого расширились от ужаса. Его старческий ум заработал усиленно. Конечно, молодая хозяйка запретила пускать Рональда на порог много лет назад, но сейчас он в крови, возможно, смертельно ранен, как потом бедный Себастьян будет отчитываться, поэтому дворецкий посчитал, что не будет ничего худого, впустить молодого Ваальса в замок и предоставить ему ванную, ужин и теплую постель. Потом пусть сама Астрид разбирается с ним.
Пока в душе дворецкого скользили переживания. Астрид, насмотревшись на эльфа, выпив в нервном состоянии три чашки шоколада, хотя она не была сладкоежкой, посмотрев пару раз на Миа Рене, которая не испытывала ни грани смущения, а все загадочно улыбалась, решила отправиться домой, хорошенько выспаться, а потом подумать о незнакомце. Никуда же он не денется за ночь, но Астрид Грей все же оглянулась напоследок, видя, как мужчина даже не смотрел на нее, не то, чтобы попрощался. На фоне произведенного эффекта молодая ведьма вернулась в замок в дурном и скверном настроении. Ее встретил Себастьян, но он явно был чем – то напуган.
- Что случилось? – Астрид не хотелось ходить вокруг да около. Губы дворецкого задрожали перед взором зеленых очей, но он собрал волю в кулак ,выправил осанку и сказал ровны голосом.
- В синей гостиной Вас ожидает сэр Рональд Ваальс?
- Кто?! – у Астрид и так было нервное состояние.
- Сэр Рональд Ваальс.
Астрид не стала выяснять отношение. Она с ним позже поговорит. Легкой походкой она впорхнула в синюю гостиную. Рональд Ваальс уже принял ванную с ароматическими маслами и теперь в одном халате сидел в кресле напротив камина. В его руке была куриная ножка, он медленно пережевывал мясо в задумчивости. В голове Астрид пронеслось, что полнолуние через пару дней, но она держалась довольно дерзко и уверенно.
- Что ты делаешь здесь? Мы с тобой все решили давно и окончательно?
Рональд постарался придать своему взору печаль, а голосу хрипоту.
- Дорогая, я так измотан, я попал в руки разбойникам. Я не знал, куда мне идти.
- Это твои проблемы! И прошу не звать меня – дорогая!
- Астрид! – Рональд встал, Астрид вздрогнула, - Мне так нужна твоя помощь.
- Убирайся, Ваальс, - ведьма отвернулась, лис с грустью выжидающе вздохнул.
- Конечно, ты права, но я принес весточке о твоем отце, - Рональд замолчал, Астрид закусила нижнюю губу, но все же спросила.
- В чем весть. Если врешь, я сделаю из тебя чучело! – лис засмеялся, будто тявкнул.
- За долиной синих роз есть земли Бежевой тьмы, там живет один сапожник, который обшивает саму королеву, он знает многое, в том числе и о твоем отце.
Астрид закрыла глаза, как же далеко находится Бежевая тьма, но у ней ни одного знакомого не было. А лис продолжил.
- Я мог бы помочь.
- Мне не нужна твоя помощь. Если у тебя все, ты можешь сегодня обогреться. Завтра, ты должен покинуть мой дом.
- Астрид, Астрид. Ты не меняешься, - Рональд подошел к ней и положил руки на плечи, - Я так скучал. – но ведьма сбросила его руки.
- У тебя всего лишь сутки. Иначе, я приму меры.
************
Ночь для Астрид далась самым тяжелым образом. Ее снова преследовали кошмары, тем более Рональд появился не спроста. Но хитрый лис никогда не выдаст себя. Просто нужно сконцентрироваться. Он может вообще не говорить правду. Конечно, она оставит замок и дела на брата. Рональд испытывал страх перед ним, как и перед отцом. Но, где ей взять проводника зимой?
На рассвете ведьма снова появилась на пороге Рене Миа, только с черного входа. Она встала рано, поэтому ничего страшного, если она постучит на рассвете.
Миа уже была на ногах. В большой фарфоровой ступке она дробила какао –бобы, присыпая в них пряности, известные только ей. Черные локоны она подвязала шарфом. Стекла очков запотели, она нагибалась над старинной чашей, напевая веселую песенку про озорных котят. Сам процесс готовки доставлял ей огромное удовольствие. Часть раздробленной муки попали ей на руки и на лицо, но от этого она казалась еще более романтичной. Она была босиком, в большой печи весело трещали поленья, когда в дверь раздался настойчивый стук.
- Так мне весь дом пробудят, - Рене обтерла ладони полотенцем и прошла к двери, которая выходила во двор. На пороге стояла Астрид, под глазами которой легла непривычная синева, - Астрид?! Заходи же в дом скорее, - Миа втянула за рукав девушку, - Явно вчера ты хорошо полетала, - шоколадница беззлобно рассмеялась.
- Ронадьд Ваальс объявился, - ведьма горько улыбнулась в ответ.
- Да, ты что?! – Это он не обдуманный поступок. Наглый. Надеюсь, что ты подпалила ему шкурку, - Миа подала ей чашку чая, - Извини, шоколад еще не сварился. И что же ему нужно? – Рене вернулась к ступке.
- Он говорит, что в Бежевой тьме живет сапожник, который знает, где искать отца.
- Врет? – шоколадница добавила немного сливок в миску, куда присыпала душистого какао – порошка.
- Не похоже. Ему что -то нужно. Миа, у меня нет никого в той стороне.
- Не собралась ли ты туда одна!?
- Пока не знаю.
- Даже не думай. У меня живет внучатая племянница. Я постараюсь с ней связаться. Патуз поедет вновь. Я передам с ним письмо. Пару месяцев.
- Миа! Я не могу ждать месяцы.
- Ах, да. Как же, - фея поставила на плиту смесь, перемешивая ее деревянной лопаточкой, - А ты подумала о замке, о делах?
- Я уже переговорила с братом.
- И конечно, ты не сообщила ни о цели, ни о дороге! Сначала нужно пройти долину синих роз! За ней будет только Бежевая тьма. А в долине очень сильная кудесница, о которой у нас рассказывают сказки. И кто же тебя проведет и защитит.
- Я, - в проеме стоял Маркус, - он сложил руки на груди и серьезно смотрел на женщин, - Я смогу Вас провести через долину роз, а потом и к Бежевой тьме.
Миа даже забыла помешивать шоколад, а Астрид судорожно вздохнула.
- Я все равно иду туда, но не буду задерживаться здесь дольше. Ибо такого чудного шоколада я не пробовал нигде. Вы - настоящая кудесница, Рене, - эльф впервые широко улыбнулся, будто ощущал его особый вкус на губах, - И если поем его еще с неделю, не уйду вовсе, - Первой отреагировала фея.
- Ну, столь скоропалительных решений, думаю, не стоит принимать.
- Идет. День на сборы, - Астрид соскочила с табурета, словно уже отправлялась в дорогу. Эльф молчал, давая им выговориться. Лишь продолжал улыбаться, как будто он знал больше, чем они. Будто, шагни за порог лавки, а там уже другая империя.
- Астрид, милая, может не стоит принимать, не обдумав. Еще есть время. Письмо можно отправить и с вороном.
- Нет, я чувствую, что нужно идти.
- Господи, - Миа резко отодвинула миску с плиты, пытаясь справиться с волнением, - Вы уверенны, что сможете, Маркус.
- Уверенности на 100 процентов не бывает никогда, но я буду стараться.
Миа посмотрела на подгоревший шоколад, может добавить в чай дурман – травы для Астрид, чтобы ее не тянуло на приключения, тем более с полуэльфом, пока не узнают его вторую половину. Шоколадница изрекла: «Придется погадать вам на горячем шоколаде и какао – бобах».