ЗАПАХ ЛАНДЫША... Глава 7 Отряд
Илья с Сашей ходко и тихо приближались к висящему куполу на сосне, гадая, кто это... Но через несколько метров они уже смогли разглядеть неудачника. Это был Олег. Он висел метрах в двух от земли, почти вниз головой, запутавшись в стропах, и уже начал синеть. Рука со стропорезом тоже была захлёстнута стропой, и если б не подоспели Илья с Сашей, через пару часов его можно было записывать в святцы...
Ребята подбежали к Олегу, он уже иногда терял сознание, но узнал их и смотрел жалостливо, угольными глазами, как побитая собака. Илья попытался дотянуться до строп, чтоб перерезать их, но было слишком высоко. Тогда он передал стропорез Саше, и поднял её, как мог выше! И она дотянулась до строп, но резать было очень неудобно с поднятыми вверх руками, а надо было торопиться, Олегу было совсем худо. И она пилила верёвки ножом, закусив губу до крови. И после четвёртой отсечённой стропы, тело Олега резко качнулось и он брякнулся о земь, сбив и Сашу, а она в свою очередь, Илью. Все трое покатились по траве и по сухим острым веткам. Илья первым делом кинулся к Саше, но с ней всё было в порядке, и он переключился на Олега. Верхняя часть туловища у него заметно отекла, идти он, конечно, не мог, но был жив и это главное. У него была ободрана в кровь щека и нога, ниже колена, но никаких медикаментов не было, и Саша просто промыла ему рану, оторвав клок от его рубахи и смочив водой из своей фляжки. А Илья тем временем срезал две крупные лапы с ели, связал их стропой от парашюта, который они с Сашей всё же сдёрнули с дерева, порвав купол пополам, который теперь постелили на еловые лапы, и уложили на эти импровизированные сани Олега. И они двинулись в путь по пересечённой местности.
Илья тянул волокушу с раненым Олегом и понимал, что теперь ни о каких разговорах с Сашей не может быть и речи, он самолично волОк соперника, спасши его от гибели. Двигались медленно, быстро выбиваясь из сил, руки у Ильи кровоточили от еловых лап и саднили, а впереди ещё был длинный путь. И тут Александру осенило
- Илюш! А давай, из строп сделаем лямки! И потянем вдвоём! - радостно выпалила она.
От слова "Илюш" у него даже ладони болеть перестали, а от её догадки он тоже пришёл в восторг, потому что чувствовал, что не дотащит Олега до партизан. Тот иногда приходил в себя, но в основном был без сознания, а сейчас увидел, как Илья обрезает стропы для лямок и прохрипел
- Тарасов... спасибо... - и опять впал в забытье.
Соорудив две лямки, Саша и Илья впряглись в них, и как бурлаки на Волге, тащили еловые сани с грузом к партизанам. Ночь настала неожиданно. Только сЕло солнце и сразу начало темнеть. Илья бросил волокушу и принялся быстро нарезать лапы для шалаша под ночёвку. Сооружал его уже в темноте, костёр не жгли, перекусили галетами с шоколадом и запили ключевой водой, набранной по дороге в прозрачном ледяном источнике. Половиной парашюта накрыли Олега, ночи в начале августа уже прохладные, а половину перкали забрали себе в шалаш, хватило и подстелить на ветки, и укрыться. Еле уместились вдвоём в этом крошечном домике, где пахло хвоей и детством. Саша легла спиной к Илье, он накрыл её и обнял. Было так тепло и уютно, но они устали, как ездовые собаки, что не успев помечтать, мгновенно провалились в сон.
Зорька летом ранняя, и уже в четыре часа начало светать. Саша проснулась и лежала, не шевелясь, чтоб не спугнуть это прекрасное мгновение. Илья тоже проснулся, и по сашиному дыханию понял, что и она не спит, но снаружи лежал раненый Олег, и надо было двигаться дальше. Он шепнул Саше
- Доброе утро... - и стал протискиваться во вне.
Олег тоже был в сознании, отёки заметно уменьшились, и чувствовал он себя гораздо лучше, даже пытался встать, но слабость не дала ему даже подняться на локте. Наскоро перекусили остатками пайка и двинулись в путь. Руки у Ильи были в кровавых мозолях, он бы не смог сегодня тянуть волокушу, а с сашиными лямками было совсем другое дело. По его подсчётам, до лагеря партизан оставалось километров шесть...
Саша и Илья вдвоём тянули волокушу, но всё-равно двигались медленно, мешали безконечные ветки, брёвна и завалы. На пути опять им встретилась речушка, Илья сразу скинул гимнастёрку и полез освежиться, нырнув в прохладу ручья, а Саша, с бьющимся сердцем, любовалась его стройной фигурой, накачанными мышцами и каштановой шевелюрой. И пока Илья плавал, она обработала свежей водицей, почти затянувшиеся раны Олегу, протёрла ему лицо и шею от пота, и пошла за куст раздеваться, чтоб тоже насладиться купанием и свежестью! Илье так хотелось посмотреть на её первозданную красоту, что он еле сдерживался! И когда она вышла из кустов уже одетая, и наклоня голову, отжимала волнистые русые локоны, а солнечные зайчики от воды играли у неё лице, он не мог оторвать от неё восторженных глаз. Но когда их взгляды встретились, он посуровел и отвёл взор. Полуобморочный Олег тоже наблюдал за Сашей и прерывисто дышал, когда она обмывала ему раны...
Следующий час двигались веселее, купание взбодрило и придало сил. Но тут слух Александры опять уловил нестандартные для леса звуки и она остановилась, прислушиваясь. Выпряглась из волокуши и махнула Илье двигаться за ней. Соблюдая осторожность, подобрались к небольшой полянке, метров пять в диаметре - там трое мужчин возились с мешком. Это были наши, наверное партизаны. Илья двинулся к ним, жестом показав Саше оставаться на месте. Мало ли... Страховка - необходимое средство для выживания. Саша в тревоге наблюдала, как развернутся события, и увидев, что они пожимают руки, двинулась к ним.
Это действительно были партизаны, к которым они пробирались вторые сутки, здесь у них была почта, с самолёта сбрасывали посылки, а они уносили их в отряд. Как же сейчас партизаны были кстати! Ребята уже выбились из сил с волокушей, растёрли в кровь плечи, ведь стропы не лямки, а верёвки, и помощь была им просто необходима! Двое партизан впряглись в сани, уложив мешки Олегу по бокам, и все споро двинулись в отряд, по протоптанной, едва заметной тропинке. Но скорость их передвижения возросла многократно! Без дороги двигаться было очень тяжело.
Партизанские землянки были отлично замаскированы, даже приблизившись к ним, нельзя было догадаться, что это жильё. Юных лётчиков буквально поразила эта маскировка, они запросто могли проехать с волокушей мимо, не заметив дислокации отряда. А вот их бы обнаружили издалека - на сосне между веток был сооружён дозорный пост, и дежурили там посменно по графику.
Женщин в отряде было двое, жена начальника Настасья и кухарка Зинаида, муж которой был у них подрывником. Теперь третьей стала Александра, и её тепло приняли в женскую компанию. Отдельных землянок женатикам не рыли, поэтому одна была женская, остальные мужские. Спали на деревянных нарах, сколоченных из брёвен, Саше мужики быстро соорудили лежанку у левой стенки от входа и принесли набитый сеном матрас. Вход был низкий и узкий, приходилось нагибаться, а в землянке уже можно было встать в рост. Небольшой стол посередине, с мисками, ложками и свечой, замыкал интерьер тесного подземелья, но всё-таки, это был дом, где можно было согреться у буржуйки, поесть и поспать.
Перво-наперво, Настасья осмотрела Олега, она была фельдшером, и могла оказать медицинскую помощь. Не хирург конечно, но приходилось ей делать и это, в посёлке всякое случалось.
- С Олегом, всё в принципе, не плохо, отлежится недельку и будет боец! - констатировала Настя и определила его, в ближнюю к кухне землянку, где тоже лежал раненый партизан, и таким образом, они с Ильёй оказались в разных местах, чему Илья был несказанно рад, его за двое суток, близкое присутствие Олега сильно утомило...
Походная кухня весело дымила, Зинаида готовила ужин. Два перепела, попавшие в силки, были ощипаны, порезаны на кусочки и кипели в котле с гречкой, а дух стоял такой аппетитный, что даже дозорный на сосне исходил слюной! Возле котла на колёсах, партизаны сколотили стол и две лавки, прибитые прямо к стволам деревьев, так что столовая радовала глаз в живописном месте и услаждала плоть пищей. Вообще, хозяйственность и порядок, в укладе партизанского быта, вызывали у лётчиков восторг и бурю эмоций! Всё делалось добротно и по-домашнему уютно, ведь неизвестно было, на сколько времени затянется война.
За столом командир познакомил вновь прибывших с основным составом, Илье крепко жали руки, а Саше одобрительно кивали. Всего отряд насчитывал двадцать четыре бойца, из них две женщины, а с вновь прибывшими стало двадцать семь.
Отужинав, командир пригласил Илью и Александру к себе в землянку-штаб и без предисловий заговорил о главном
- Враг наступает быстро. До Москвы его допустить нельзя. Поэтому добываем сведения и ведём подрывную работу каждый день. Вы сами видели, за ужином было только восемь человек... остальные на заданиях. Знаю, про вашу усталость, вижу твои израненные руки - командир кивнул на Илью - но с рассветом вам выступать!
Он развернул карту, подробно изложив суть задания, и убедившись, что им всё ясно и вопросов нет, по-отечески мягко произнёс
- А теперь, ребятки, спать! Задание не сложное, вы справитесь! Только вернитесь живыми! - свернул карту и протянул Илье - и зовите меня дядя Матвей, в неофициальной обстановке - и командир улыбнулся, хитро подмигнув молодёжи - А теперь спать! Это приказ!
Илья только добрался до лежанки, как тут же провалился в сон, сказалась усталость на извозе. А Саша лежала в землянке и всё не могла уснуть. Настасья с Зинаидой мирно посапывали, а к Шурочке всё не шёл морфЕй, она нащупывала под гимнастёркой кусочек амулета и вот это, действительно, казалось сном - цыганка Зара, предок Аким... нереальность происходящего кружила голову, но явью был амулет на цепочке! Воздушный бой, раненый Олег и близость Ильи, отвлекли её от этой темы. Но только она осталась наедине с собой, как в голове начинал звучать бабушкин рассказ. И много было непонятно Саше - кого и за что она должна простить, а кого полюбить?... И под эти размышления она незаметно смежила веки и уснула.
А с рассветом был первый боевой рейд в тыл врага на оккупированную территорию. Надо было взорвать мост. Он не был стратегическим объектом, но два дня назад отправилась группа партизан вывести из строя большой мост, через который двигались наступающие немецкие колонны. Естественно, после этого им придётся изменить маршрут до починки моста, поэтому и надо взорвать маленький мост, становившийся теперь основным, чтоб парализовать движение вражеских сил, рвущихся к Москве.
Получив оружие, взрывчатку и паёк на три дня, Илья и Саша двинулись на запад. Управиться они должны были до темноты, одним днём, но паёк получали на три, в случае форс-мажора. Шли по лесу молча и сосредоточенно, шурша прошлогодней листвой, а Сашеньке так хотелось, чтоб он проявил как-то свои чувства, ведь они несомненно были, она это ощущала кожей! А вдруг они не вернутся с задания, и она так ничего и не узнает о любви, и не прочувствует сладость поцелуя... И такая её охватывала жалость к себе и нетерпение, что она уже боялась ненароком выдать себя. Мысли так и скакали в голове, не мешая ногам быстро шагать по девственному лесу. И тут она вспомнила, ведь бабушка говорила, что обладатели амулета живучие, как заговорённые, пока не оставят потомство! Значит, с ней ничего не случится! Она воспряла духом, но в следующую секунду этот аргумент был парирован - она седьмое колено, на ней заклятье кончается, поэтому наверное, она уже не под защитой колдовских сил... И снова её брала досада на Илью, почему молчит? А может она всё напридумывала себе про его чувства, и ему она, до лампочки...
А Илья видел, что Сашу что-то беспокоит, но боялся признаться себе, что догадывается, что именно с ней происходит. Так и двигались молча до самого моста. Полуденное солнце стояло высоко и жарко припекало, во временнЫе рамки они уложились, теперь надо было незамеченными подобраться к мосту. Задание действительно было не сложное, мост не охранялся, но скоро здесь будет полный аншлаг, ведь основной мост вышел из строя, они слышали далёкие взрывы, значит партизанам удалась диверсия.
По-пластунски доползли они до насыпи на берегу реки, заложили взрывчатку, протянули бикфордов шнур и ползком направились обратно к лесу. Илья обернулся на Сашу, извивающуюся червяком по песку, и пристально посмотрел, пробуравив, кажется, насквозь
- Испугалась?
- Ни чуточки! - тон был вызывающий и сердитый.
Илья улыбнулся и пополз дальше. За первым кустом они остановились и он поджёг шнур. Весёлый огонёк змейкой заплясал на песке, быстро удаляясь. Досчитав до десяти, Илья громким шопотом крикнул - ЛОЖИСЬ! - и пригнул голову Саши к земле. Раздался взрыв, потом ещё один, на них посыпалась земля мелким дождём, а Сашенька чувствовала на себе его руку, и всё остальное было неважно! Но Илья не дал ей расслабиться, крикнул - БЕЖИМ! - ухватил за руку и увлёк в чащу. Миновав открытый участок, они остановились, чтобы отдышаться. Саша привалилась спиной к широкому стволу берёзы, а Илья подошёл вплотную и полировал её взглядом, что у неё аж подкосились колени от предчувствия дальнейших событий. Но он бездействовал, глядя на неё почти в упор и жарко дыша. А Саша уже готова была свалиться в обморок от его близости, кровь прилила к вискам и там оглушительно стучала. Илья отпрянул от неё, не отводя глаз, потом развернулся и пошёл, не оборачиваясь, но прислушиваясь к её шагам. Саша плелась сзади в полном недоумени. Молчание было тягостным, а надо было сделать привал, чтоб перекусить. Остановились у ручья, пообедали, не глядя в глаза, он старательно избегал встретиться взглядом. Подзаправившись пищей, без приключений дошагали до лагеря, так и не проронив ни слова. Саше хотелось плакать от горечи и досады, и она еле сдерживалась, и даже в землянке у командира всё глотала сухие слёзы... А командир поздравил их с выполнением первого задания и радовался, что они вернулись невредимыми. Хотя Александра радости не проявляла, и это было заметно не вооружённым взглядом. Он ещё вчера, опытным взором разглядел, что между молодыми людьми что-то происходит, но не вмешивался - сами разберутся...