(Глава первая)
Был полный мрак.
Вдруг включился ровный белый холодный электрический свет, какой бывает от мощных диодных ламп. Свет из мрака выхватил большое помещение.
Светлая чистая просторная комната. У задней стены – два небольших продолговатых серебристых шкафа из инертного сплава. По левой стене располагались три двери из того же серебристого сплава. По правой стене, на всю стену – голографическая картинка с видом на море. Кстати, само изображение выглядело вполне реалистично – постоянно меняло свои очертания. Как будто это было, на самом деле: волны шли друг за другом, омывали песчаный берег; летали и кричали чайки; шумели прибрежные душистые пальмы. Утро сменялось полднем, тот – вечером, вечер – ночью, она – утром. Само изображение сопровождалось соответствующими запахами и звуками.
Стена, противоположная задней, представляла собой сплошную стену из толстого прочного армированного прозрачного стекла. По своему типу и строению сама стена больше напоминала некий экран большого универсального монитора.
Прозвучал сигнал сирены – неприятное раздражающее звуковое и световое сопровождение.
Открылись три двери по левую стену. Оттуда вышла какая-то группа. Видимо, это была прислуга. Каждому члену прислуги отводилась своё место. Вернее, узкая неглубокая невысокая ниша. В ней вплотную размещался подобный шкаф, как в главной комнате, но скромнее.
Что касается самих членов прислуги, то они были лишены гендерных понятий и различий. Никаких имён. Только порядковые номера. № 401; № 402 и № 403. Полная цифровая жизнь.
Снова сработала сигнализация.
№ 401 и № 402 подошли к шкафам и стали ждать дальнейших указаний. Указаний ждал и № 403. Он безучастно и отстранённо оставался у стены, как выключенный агрегат, вроде бытового гаджета – например, цифрового пылесоса.
Снова сработала сигнализация.
Двое открыли стоящие перед ними шкафы. Они выдвинули два столика из серебристого сплава. Помимо прочего, вынули оттуда два больших герметических сосуда, внутри которых в биохимических взвесях находились два человеческих мозга. Живых. От самих сосудов шли проводки и гибкие гофрированные шланги из стойкого инертного пластика.
Снова сработала сигнализация.
Двое из прислуги отошли в стороны, № 401 и № 402. № 403 продолжал стоять у стены. Он ждал своих указаний.
Часть задней стены, какая располагалась между шкафами, тотчас пошла вверх. Из образовавшегося проёма стала выходить и выезжать роботизированные машины. Роботы обступили два столика, где стояли сосуды с человеческими мозгами.
Каждой группе технических средств, также из глубины, поступил вертикальный продолговатый серебристый футляр, в рост среднего человека. Это норма. Машины и роботы вынули из этих футляров человеческие тела. Это были синтетические изделия, произведённые на «Специализированном производстве искусственных многоразовых систем по индивидуальному заказу». Причём физиология и процессы искусственных систем – как-то нервная и кровеносная системы, органы дыхания, сердце и органы пищеварения, включая половые органы, органы зрения, слуха и речи, сами конечности и управление ими – по сути, ничем не отличалось от оригинальных природных органов и систем живого человеческого организма в полном биологическом объёме. Порой, даже превосходили его.
Снова сработала сигнализация...