Вера все-таки решилась на развод с мужем. Нет, любовь до конца не прошла, но ей надоело терпеть его равнодушное отношение, вечные претензии, отлучки. Но как жить дальше, когда на руках двенадцатилетний сын и семилетняя дочь? Об этом она задумалась уже после развода.
Надо сказать, что дети не особенно радостно восприняли решение матери – отца они любили.
Вере с детьми осталась небольшая двухкомнатная квартира почти на окраине города. Получила она жилье в наследство от бабушки. С прежней квартиры, где они жили с мужем и детьми, пришлось съехать.
– Мама, ну мы же хорошо жили. А теперь что? – возмущенно воскликнул сын, когда она зашли в старую бабушкин хрущевку без ремонта.
– Проживем как-нибудь, не ной, ты уже не маленький, должен все понимать.
– А я и понимаю. И до школы отсюда далеко.
– Школу поменяем.
– Но там мои друзья!
– Найдешь новых, – Вера была непреклонна. Ей предстояло заново устроить свою жизнь, а тут еще истерики Кирилла. Только дочь, Ксюша, молчала. Она грустно прошла в комнату и села на потертый диван. Вера не обратила на это внимания – не плачет, и ладно.
Жить без обеспеченного мужа оказалось непросто. Он, конечно, платил алименты, но это был мизер. А на Верину зарплату продавца особо не пошикуешь. Но она не отчаивалась. Стойкость характера помогала ей держаться.
***
Однажды сидели они с подружкой Соней вдвоем, разговаривали о жизни.
– Слушай, – сказала Соня, – ты еще баба привлекательная, хоть и не первой свежести, конечно. Найди себе нового мужа. Вот тебе и поддержка.
– А дети, примут ли?
– Дети не маленькие, объяснишь, поймут. Не будешь же ты всю жизнь одна.
Вера задумалась – а почему бы и нет? Только где ж новых мужей раздают?
***
Первым делом подруга посоветовала ей сменить гардероб. Одевалась Вера всегда по-простому, стараясь сильно не выделяться, хотя всегда хотелось выглядеть красиво – вот такое противоречие. В магазин они пошли с Соней – та в моде разбиралась и обещала найти подходящий наряд. Вопрос, конечно, упирался в финансы, но Вера решила, что на новую жизнь ничего не жалко.
На работу она вышла в новой одежде. Правда, для продуктового магазина немного слишком нарядной, чем несколько удивила коллег.
Конечно, искать мужа среди покупателей – дело сложное и заведомо бесперспективное. Поэтому в выходные подруги отправились сначала в парк, затем на выставку, а закончили прогулку в кафе. Первый месяц ничего не происходило. Да, было пару знакомств, но Вере никто не нравился, да и особо обеспеченных найти не получалось.
Дело решил случай. В дождливый день стояла она вечером на остановке, продрогшая и уставшая. Сейчас ей было совсем не до знакомств, лишь бы домой попасть. Мимо пролетали машины, из-под колес которых летели грязные брызги. Но Вере уже было все равно – на нее медленно и верно накатывала депрессия, и она уже думала, а не вернуться ли к бывшему мужу.
Очередная машина облила ее водой из ближайшей лужи. Вера еле успела отпрыгнуть и с досадой посмотрела на бежевое пальто, которое усеивали темные брызги. Она уже хотела разразился тирадой вслед уезжающей машине, но тут авто резко затормозило, и водитель сдал назад. Незнакомец выскочил из машины и быстро подбежал к Вере.
– Я прошу прощения, мне так жаль, позвольте я вас подвезу.
– Не стоит, – Вера смутилась. Но незнакомец был непреклонен.
– Нет, нет, садитесь, тут химчистка недалеко, возможно, она еще работает. Это моя ошибка, и я хочу ее исправить. Возражения не принимаются. – Веру бережно взяли под локоть и посадили в машину.
Надо сказать, она немного нервничала – а вдруг это маньяк? – самые ужасные мысли проносились в ее голове.
– Меня зовут Алексей. А вас?
– Вера.
– Красиво. Вам не надо меня бояться, Вера, я правда хочу помочь и загладить свою вину.
Алексей довез Веру до ближайшей химчистки, которая располагалась в большом торговом центре.
– Пока будем ждать ваше пальто, предлагаю посидеть в кафе. Не знаю, как вы, но я после работы и ужасно хочу есть.
– Я не против. Я тоже только с работы, и мечтала попасть поскорее домой.
– Вас там кто-то ждет?
– Дети, но они у меня вполне самостоятельные.
– А муж? Простите за вопрос, наверное, не очень культурно.
– Нет, что вы. С мужем развелись недавно и разъехались. Вот, с детьми живем.
– Сложно, наверное?
– Справляюсь. – Вера смутилась. Алексей ей нравился.
– Я тоже в разводе. Дочь-подросток с матерью живет, видимся иногда, а я один в большой квартире. Знаете, вечерами, бывает, делать нечего, сижу, смотрю телевизор, читаю. Но такая тоска иногда.
– Понимаю. Но неужели не нашлось дамы сердца, которая хотела бы с вами вечера разделить?
– Пока не нашлось. Да я и не тороплюсь.
Часа через полтора пальто было готово. Вере не хотелось расставаться с Алексеем, но дома ждали дети.
– Ну что, мне пора, – с некоторой грустью сказала она.
– Да, поздно уже. Вера, а давайте на выходных встретимся? Погуляем, на выставку зайдем? К нам приехала замечательная выставка фотографий, очень хочу на ней побывать.
– Я не против, – Вера старалась скрыть радость. Вот он, шанс, но его надо не упустить.
У нее не было опыта в деле привлечения мужчин, но подружка Соня рассказала ей некоторые фишки, которые использует. Вера надеялась, что наконец судьба ей улыбнулась, но понимала, что действовать надо осторожно.
***
На выходные выпала еще одна удача – отец забрал к себе сына с дочерью, поэтому целый день Вера была предоставлена сама себе, а значит, домой торопиться не надо. Она встретилась с Алексеем. На ней было новое модное платье, на которое она потратила практически последние сбережения, но хотелось верить, что оно того стоит.
– Вера, вы сегодня очаровательны, – сказал Алексей, встречая ее возле входа на выставку.
– Спасибо, – Вера кокетливо улыбнулась.
– Вера, а давайте перейдем на ты? Не против?
– Я только за, а то действительно как-то неуютно.
– Вот и отлично. Прошу, – Алексей открыл перед ней дверь, галантно пропуская вперед.
Выставка оказалась чудесной, но мысли Веры были вовсе не о фотографиях, а ее новом друге. Чего он хочет? Нравится ли Вера ему?
– Ты сегодня задумчива. Как тебе выставка?
– Очень красиво. Действительно невероятные фотографии, я такого еще не видела! – На самом деле выставка ее мало занимала, хотя она старательно делала вид, что ей интересно.
***
Алексей позвонил только через неделю. Вера уже успела расстроится, что ничего не получится, и это красавчик с ней не будет. Однако он позвонил. Соня учила ее, что не надо сразу показывать излишнюю радость, поэтому Вера была сдержанна и вежлива, хотя в душе ликовала – вот он, шанс в ее жизни.
***
Они начали встречаться. Сорокалетний Алексей был весьма активен, имел множество интересов и постоянно находил что-то новое для свиданий. И Вера незаметно для себя влюбилась. Он был щедр, не скупился на подарки, но при этом не излишне расточителен. Имел собственный бизнес, и Вера со временем поняла, что Алексей – это то, чего она хочет. Надежный, активный, щедрый – о чем еще можно мечтать? Его не смущали даже Верины дети.
Через полгода встреч возник вопрос совместного проживания.
– Верунчик, мы с тобой давно встречаемся, почему бы не попробовать пожить вместе?
– А как же мои дети?
– У меня квартира большая, думаю, они не помешают, – Алексей улыбнулся. С детьми Веры он уже был знаком – девочка приняла его вполне доброжелательно, а сын относился насторожено, но Алексей верил, что все со временем поправится.
***
Сообщить Кириллу с Ксюшей о переезде было непросто. Вера понимала, что детям будет сложно привыкнуть к Алексею, но она постаралась объяснить им, что так лучше.
– А как же папа? – Кирилл зло смотрел на мать.
– А что папа? Вы так и будете с ним встречаться, в чем проблема?
Кирилл молча ушел в спальню, но Вера не обратила внимание на обиды.
Переезд состоялся. Вера с детьми поселилась в трехкомнатной квартире Алексея – там нашлось место всем. Вера была счастлива – жилищные условия улучшились, материальное положение тоже. А дети – дети привыкнут. Однако через две недели сын подкинул сюрприз, сказав, что остается жить с отцом. Надо сказать, что Вера не особенно переживала, для нее сейчас более важным было сохранить хорошие отношения с Алексеем, который сделал ей предложение.
До свадьбы оставалось две недели. Шли последние приготовления, и Вера чувствовала себя как никогда счастливой – ей выпал шанс, упускать который нельзя!
***
Незадолго до свадьбы у них осталась ночевать дочь Алексея – Маша. Девице было уже пятнадцать, она была весьма бойкая и самостоятельная. Дня через три, поняв, что Маша уезжать не собирается, Вера спросила у будущего мужа, в чем дело и почему девочка еще здесь.
– Она будет жить теперь с нами. Ее мама замуж вышла, ждет ребенка, поэтому Маша останется у нас.
Вере совсем не понравилось присутствие в доме чужого ребенка. Маша была весьма своенравна, а Вера для нее была посторонним человеком, слушаться которого необязательно.
Между Верой и Машей началась война. При Алексее Вера вела себя спокойно, но, когда его не было, выплескивала свой гнев на подростка. Она очень надеялась, что Маша съедет и избавит ее, Веру, от своего присутствия.
– Послушайте, – как-то сказала Маша, – вы очень наглая. Здесь дом моего папы, и я имею больше прав здесь находиться.
– Здесь дом моего будущего мужа, а тебе стоит съехать к матери, нечего тебе тут делать. Я скоро здесь буду хозяйкой, а ты – никто.
– Вера, что происходит? – Вера испуганно обернулась. Она думала, что Алексея нет дома, но он вошел неслышно, а в пылу ссоры шума открывающейся двери никто не услышал.
– Папа, я же тебе говорила, она ненавидит меня и хочет от меня избавиться, а ты мне не верил.
– Это не так, – Вера пыталась оправдаться. - Просто твоя дочь не хочет меня принимать.
Алексей был хмур.
– Я слышал весь разговор. Я думал, Вера, ты та самая, думал, все получится. Но у нас не может ничего получиться с той, кто хочет выгнать мою дочь из дома. Тем более, что твой ребенок живет с нами.
– Но Кирилл же уехал! Может, ты тоже к нему плохо относился?
– Тоже? Интересная оговорка. Свадьбы не будет. Собирайся, я отвезу тебя в твою старую квартиру.
– Но Алексей, ты действуешь сгоряча, ты неправильно все понял! – Вера пыталась оправдаться, но ее оправданий уже никто не слушал. А Маша торжественно ушла в свою комнату – бой она выиграла.
***
Вера оглядела старую бабушкину квартиру. Здесь надо делать ремонт, но денег на это нет. Сын остался жить у отца, даже после того, как Вера сообщила ему, что ушла от Алексея.
Нет, слез не было. Лишь осознание ошибки. Но Вера решила, что в дальнейшем она будет осторожнее, а пока они поживут с Ксюшей в старой квартире.
В надежде, что когда-нибудь появится Он и решит все их проблемы.
---
Автор: Кира