Воет ветер на просторах волком серым каждый день,
Ночью в окнах проплывает незнакомая мне тень.
Печь трещит – гудят дрова в ней, жарко в хатушке моей,
Лишь в сенях стоит прохлада – тянет стужей от дверей.
Здесь одна я. Мне не страшно, я привыкла ко всему,
Только что за дикий зверь по лесу бродит, не пойму?
Ко мне придёт, глаза – рубины, и огромен как медведь.
Сядет за сараем мшистым на большой дубовый пень
И, бывает, ночью звёздной мне в окошко постучит,
Я боюсь и он боится, но как просится к печи!
Мороз пощады не дарует, давит сотней ли пудов,
Крепок дух его холодный, мир схватил и был таков!
Что ж, мне жалко, отворила зверю я сенник вчера,
Постелила с краю сена, взяла соломки и пера.
Дикий зверь, словно котёнок, завернулся кругляшом,
И в солому закопался, и накрылся вдруг мешком.
Утром ранним я проснулась, зверя нет, сенник закрыт.
Лишь следы к полям уводят то ли лап, то ли копыт.
Я грустить не буду точно, чем смогла, тем помогла,
Нужно мне в посёлок дальний, и к обеду я ушла.
Чудилось мне всю дорогу, будто ходит кто за мной.
Что иду по полю, лесу, ветка хрустнет за спиной.
А обратно воротившись ночью тёмной и сердитой,
Провожалась волчьей грозной и озлобленною свитой.
Лишь коснулась я калитки, не узнала вдруг двора:
Снег почищен, скот накормлен, и поколоты дрова.
Я сенник от любопытства приоткрыла под шумок,
Вижу, спит, закопан в сене – шевелится под мешком.
Так и стали жить вдвоём мы, отчего же горевать?
Зверь помощник по хозяйству, может даже дичь поймать.
Провожает и встречает, мне не страшно уходить,
Только жаль, по-человечьи он не может говорить!
Здесь жила всю жизнь одна я, на окраине забытой
И за лесом, и за полем, за рекой избушка скрыта.
Тут подавно люд не ходит, мне остались лишь в соседи
Дух лесной, Полевичок и волки с лисами, медведи.
Так зима и пролетела, вслед за ней исчез и март,
На полянке шум да гомон: Чудо солнышку-то рад.
Вечер тихий, не холодный опускался как туман,
И по речке нёсся тучкой свежих трав густой дурман.
Тишина покрыла домик, двор за ним, горбатый холм,
И послышалось, кажись мне, дикий рёв, печальный стон.
Побежала, что есть мочи, глядь: поляна-то пуста,
По следам пошла: меж нами, не одна, кажись, верста!
Отчего же не спалось мне? Проворочалась всю ночь.
Где мой Зверь и что случилось? Чем же мне ему помочь?
Я уж следующим денёчком походила по округе,
Не видать и не слыхать моего чудного горе-друга!
Уж неделя пролетела, не успокоится никак мне.
То на лавке погрущу, то птиц считаю в вышине.
Вернулась жизнь какой была, прибавилось весною дел,
Видать одной остаться выпал горестный судьбы удел!
Майский гром по доброй воле мигом небо расколол,
В это время подметала я спокойно в доме пол.
Стук калитки, пёс не лаял. Кочергой подпёрла дверь,
И в окно смотрю украдкой: там стоит мой добрый Зверь!
Как же рада, отлегло мне! Вышла, обняла сполна,
И тут дождя сошла на нас с небес угрюмая волна!
Вмиг растаял образ дикий, растворилась злая краска,
Под ногами лужей тает колдовства немая маска.
Дождь идёт, а предо мною добрый молодец каков!
Зарделись щеки и поклоном благодарит за срыв оков.
– Много лет я всех дурил, нрав свой буйный воспевал,
И однажды в чары ведьмы сам себя, дурак, загнал!
С тех пор уж минуло три года, свои поступки осознал.
Но как же тяжко было жить мне, всех в округе распугал!
Я бежал что день, что ночь, много сотен вёрст спустя
Рухнул наземь мёртвым грузом и увидел вдруг тебя.
Снег валил, несла ты кадки, огонёк мелькнул в груди:
Как хотелось мне помочь, но не решился подойти.
– Мне хоть зверь, хоть человек, мне все едины коли
Душой чисты, добры делами, не причиняют боли.
Открой мне тайну, расскажи, что тогда случилось?
– Я понял вдруг, что что-то в сердце резко изменилось!
Завыл, заёрзал, убежал, мне захотелось скрыться,
Но понял я, что доброта бывает бескорыстной.
Услышав вскоре зов судьбы, всё понял без прикрас:
И посему скорей к тебе я отправился тот час.
Знаю, знаю, не прогонишь, верю, что взаимно мил,
Но если вдруг ты не согласна, не иди же против сил.
Коли станешь мне женой, не будешь знать несчастий…
– Глупый, глупый, глупый Зверь, знай же – я согласна!
День, месяц, год, десяток лет, полвека уж прошло,
Живут отшельница и зверь и жить им хорошо!
14.12.23