Равнодушным взглядом Вера оглядела захламленную грязную квартиру. Казалось, что там уже несколько месяцев не убирались. Но, ей это было безразлично. Каждый день, преодолевая мучительную боль, она открывала дверь комнаты, которая представляла разительный контраст со всей остальной квартирой. Там царила чистота - на мебели ни пылинки, пол тщательно вымыт. Над застеленной кроватью висела гитара. Вера подошла к столу и еще раз взглянула на портрет светловолосого парня в форме ВДВ с орденом «Красной звезды», медалью «За отвагу» и подпись Любимой маме от сына Павла Афганистан 87, погладила его рукой и сердце пронзила нестерпимая боль. Она медленно надела пальто, шарф- ей было страшно выходить в этот жестокий мир, который таился за ее грязными занавесками.
«Я выйду на улицу в последний раз. И весь этот кошмар закончится. Мне уже будет все равно» - уговаривала она себя . В подъезде Веру окликнула соседка, но она не отозвалась, а наоборот поскорее сбежала вниз по ступенькам.
На улице было холодно, а к вечеру мороз усилился, но повсюду сновали веселые люди. Украшенные к празднику магазины сияли роскошью и представляли великолепное зрелище - радостный народ шел домой с покупками и подарками для друзей и близких. Чувствовалось приближение праздника — Рождества. Веру это не касалось — ей давно было все равно, но проходя мимо церкви со съежившимся от холода колоколом она почувствовала угрызения совести, но отмахнулась от этого чувства. Самое главное дойти до моста и быстрее закончить все это мучение в холодных водах Невы.
Она подошла к перилам и напоследок посмотрела на небо. Вечерело, на небе зажглась первая звезда, вокруг все преобразилось и на город снизошла тишина. Звезда разгоралась и отправляла свои лучи в пространство. Люди ходили как будто неслышно и медленно. Вере казалось, что она осталась одна в целом мире и звезда именно ей отправляет послание. Послание любви и добра.
«Путеводная звезда» - промелькнуло в ее голове. «Все-таки я должна жить» - подумала женщина.
Горе вырвалось наружу и впервые за десять лет она заплакала. Ей вдруг стало стыдно за свои давно немытые волосы, за неряшливый вид. А самое главное, она ощутила весь ужас происходящего и того, что собиралась сделать.
Но, надо было с чего-то начинать — в квартиру возвращаться не хотелось и она решила поехать на окраину города, где ей остался от бабушки домик. Пересчитав замерзшими руками деньги она купила кое-какой еды и поймав такси доехала до места. Взошла луна, и укутанная снегом дорога была хорошо видна. Подойдя к знакомой калитке она вдруг заметила во дворе неясный силуэт.
Петр вышел за калитку. Вечерело и на улице стало совсем холодно. Кутаясь в куцее пальтишко он пошел к дачному поселку, дома которого темнели закрытыми ставнями. По дороге за мальчиком увязалась маленькая собачка. Она шла за ним, как за последней надеждой. И казалось, что если бы Петр прогнал ее, то у собачки пропало всякое желание бороться за жизнь. Но, мальчику стало жаль ее.
- Ты тоже замерзла - Петр плотнее укутался в шарф.
Собачка задрожала еще сильнее. Он взял ее на руки, и два замерзших несчастных существа прижались друг к другу.
Конечно Петр знал, что сегодня Рождественский Сочельник — канун великого праздника и то, что у других детей сегодня будет наряженная елка и подарки. Проходя мимо домов, он заглядывал в окна и всюду взрослые сидели за столом и по комнатам бегала веселая детвора. Но это не для него.
Мачеха отправила Сашку и Таньку к бабке, а сама уже села выпивать. В такие дни он старался держаться от нее подальше. Он знал, что сегодня мачеха не обойдется обычными причитаниями типа:
«Итак, с трудом тяну двоих своих, да еще приблудного надо кормить поить и одевать. За что Господь дал мне такую обузу».
Выпив, она становилась злющей и агрессивной и могла надавать хороших тумаков. А как умер отец, так она совсем озлобилась. Таясь, он посмотрел как она прямо толстыми пальцами с короткими грязными ногтями хватает с тарелки картошку и заедает ее зеленым луком. Петра замутило, хотя он и был очень голоден.
Кое-как одевшись и захватив с собой единственное сокровище - старый отцовский фонарик мальчик вышел из дома.
Петр был гордым. Он тонко чувствовал несправедливость и не мог с ней смириться. В школе он часто дрался, задевал одноклассников, дерзил учителям, а с мачехой старался вообще не общаться-он просто игнорировал ее замечания. Петру казалось, что его жизнь никогда не кончится –так и будет мучительно тащиться год за годом не принося никакой радости.
«А может забраться в чужой дом, да газ включить» - пронеслась шальная мысль.
Он зашел во двор первого попавшегося дома с темными окнами, заскрипела ржавым морозным скрипом незапертая калитка. Взошла луна и осветила маленький двор серебристым цветом. Во дворе росла небольшая елка и рядом с ней что-то заблестело. Он разворошил белоснежный сугроб и нашел там горящую рубиновым светом восьмиконечную звезду с иконкой Христа всередине. Мальчик вспомнил как когда-то в другой жизни они с мамой и папой наряжали елку и под конец мама торжественно доставала звезду, которую она называла Вифлеемской. Петр вставал на стульчик и водружал ее на елку.
Он как завороженный смотрел на звезду и гладил ее замерзшими пальцами.
«Господи помилуй меня. Я очень хочу, чтобы все было хорошо и чтобы меня любили» - подумал мальчик и прижав к себе звезду загадал желание.
Вера осторожно вошла в калитку. Посреди двора стоял мальчик лет десяти- одиннадцати и что-то прижимал к себе.
- Малец, - окликнула она его, - ты откуда взялся?
- Петр испугался, но бежать не имело смысла.
- Как тебя зовут?
- Петр, - ответил тот. Он никогда не откликался на уменьшительное имя Петя.
- А меня Вера. Ты где живешь?
Петр неопределенно махнул рукой.
- Да ты совсем замерз, давай зайдем в дом.
Она с трудом открыла старый неподатливый замок, включила свет.
Кругом царил обычный беспорядок, к которому Вера уже привыкла.
- Заходи, не бойся - женщина начала растапливать печь.
- Это твоя собака? А как ее зовут? - Вера старалась расшевелить мальчика.
- Не знаю я подобрал ее недавно замерзла она, - пробурчал Петр.
- Давай назовем ее Астрой, что означает звезда – с улыбкой сказала Вера.
Мальчик неопределенно пожал плечами и было непонятно нравится ему это имя или нет. Зато Вера заметила, что он посматривает на сумку с
едой.
- У меня предложение - давай поужинаем, - Вера достала из сумки хлеб, колбасу, купленную зажаренную курицу и наскоро накрыла на стол, взяв из буфета бабушкины тарелки.
Мальчик с жадностью накинулся на еду. Астра тоже не осталась голодной. В доме становилось тепло и Вера, глядя на жующего мальчика оттаивала душой.
- А где твои родители? - спросила Вера, - наверное они волнуются. Давай я им позвоню.
- Некому волноваться. Отец умер, а мачехе все равно. Она даже не заметит, что меня нет дома.
- Почему ты так думаешь? - Вера с сочувствием посмотрела на него.
- Празднует она, а если позвоните лютовать будет. Недавно я слышал, как мачеха говорила соседке, что оформляет меня в детский дом, - вдруг разоткровенничался мальчик и неожиданно для себя заплакал.
Петру было стыдно. Он уже и не помнил себя плачущим, но слезы безостановочно лились из детских глаз. Вера смотрела на него и ее горе постепенно растворялось в его слезах и женщине стало жаль мальчика и захотелось сделать для него что-нибудь хорошее.
- А знаешь что, - сказала она преувеличено бодро, - давай нарядим елку.
Вера полезла на чердак и принесла оттуда пыльную коробку с игрушками.
- Это еще мои детские игрушки , - пояснила она, - бабушка сохранила.
Коробка таила в себе многие настоящие драгоценности: разноцветные шары, фигурки совы и зайца, Чиполино и Буратино, факира и космонавта, буденовца на коне с саблей, мальчиков и девочек в национальных костюмах, серебристых снежинок, лисы, волка, деда Мороза и Снегурочки. Разноцветные гирлянды искрились и переливались . Дом сразу преобразился и стал готовиться к празднику, создавая уют к таинственному Рождеству.
Петр завороженно смотрел на сокровища. Его лице еще было мокро от слез, но на губах уже появилась радостная улыбка.
- А наряжать что будем? - засомневался мальчик.
- У нас же есть елка во дворе, вот ее и нарядим, - весело ответила Вера.
Так, втроем они стали наряжать елку. И получилась она очень красивая и праздничная. Кроме всего, Вера нашла в доме разноцветные ленты и украсила елку бантами, а еще навесила светящиеся гирлянды и воткнула в розетку. А Петр дотянулся до вершины и укрепил звезду. И все вокруг заиграло и заискрилось. Петр никогда не видел такого чуда. Он забыл все свои горести- забыл злую мачеху, равнодушных соседей, придирчивых учителей. Забыл свое горе и слезы и бегал вокруг елки, иногда останавливаясь, чтобы как следует рассмотреть понравившуюся игрушку. Астра, подражая хозяину, тоже радостно лаяла и бегала вокруг елки. Глядя на Петра, Вера наслаждалась его детской радостью.
Женщина решила усыновить мальчика и воспитывать как родного. Если, конечно, он захочет. Могут же два несчастных и одиноких человека помочь друг другу? Она будет заботиться о нем и любить так же, как и любила погибшего сына, и душа Петра, ожесточенная от несправедливости оттает. А он может привязаться к ней и скрасить ее одиночество.
Вера разрешила себе сегодня порадоваться в честь праздника. А все проблемы оставит на завтра. Приближалась полночь и весь мир замер, готовясь к наступлению Рождества Христова.
Скоро Вера, Петр и Астра стали жить вместе уже в очень светлой и чистой Вериной квартире. Конечно, ей нелегко было этого добиться, но она справилась.
Ведь если две одинокие души встретились в ночь под Рождество то их ждет неминуемое счастье.
Давайте, будем бережней друг к другу:
Не говорить жестокие слова,
Не требовать расплаты за услугу
И не плести интриги-кружева.
Давайте обходиться без подвохов,
На чьих-то нежных чувствах не играть.
Не нужно превращаться в скоморохов
И без умолку льстить врагам и лгать…
Давайте, будем честными друг к другу,
И не пускать для «блага» пыль в глаза,
Не делать из товарища прислугу,
Почаще нажимать на тормоза…
Давайте же ценить чужое время,
Не заставлять людеи; напрасно ждать.
И уважать ошибочные мнения
И никогда других не осуждать.
И в утвержденьях будьте осторожны.
Не нужно вешать сразу ярлыки.
Обидеть человека так несложно,
На то они и злые языки…
Но сколько же страдании; и несчастии;
Приносим самым близким, дорогим.
Сквозь зубы цедим равнодушно: «Здрасьте».
И сеем зло с намереньем благим…
Давайте станем чуточку добрее,
Чуть проще, чище, бережнеи; к другим.
И станет все прекраснеи; и светлее.
Мы новыи; мир любовью создадим.
Вставил потому что нравится! с уважением Широков А.А. 28,01,2024 г Киев Украина.