1, пролог
Очень холодное…
Мертвое…
Нужно — туда…
Веслами, веслами, веслами…
И поживее!!
Жизнь…
Интересно…
Какая…
Какая — она?!
Веслами, веслами…
2
— ОХ…
До чего же наскучило — править ему…
Править лодчонкою…
— ОХ…
Тяжеленые весла — бросить…
Харона не спрашивал — хмурый Аид, тяжко ль Харону — паршивой лодчонкою править?!
Весла — в уключины!!
Действуй, бедняга Харон!!
Ну же!!
Орудуя веслами, тьму загребай!!
3
В щели сочится — холодная, мертвая тьма…
Нужно бы — вычерпать…
Нужно?
Харону нельзя — весла оставить.
Паршивая тьма — прибывает…
Скоро лодчонка, увы, переполнится — тьмой…
Да?
И затонет?
И ладно?!
Харон ухмыльнулся: сгинуть во тьме и закончить работу свою…
4
— ХВАТИТ!!
И, кажется, тьма колыхнулась — кругом,
Лета плеснула…
Харон, рассмеялся, довольный
— ХВА-АТИТ!!
И весла оставил!!
Сорвал капюшон!!
Вспыхнули — очи и мертвые звезды…
Вверху!!
Вспыхнули тоже, холодные, мертвые звезды.
— ХВА-А-АТИТ…
5
— ЭЙ!! ЗАЛИВАЙ — ПОСКОРЕЕ — ЛОДЧОНКУ МОЮ…
Тьма заливает…
Харону — впервые — легко.
Весла — оставлены.
Мертвая, мертвая тьма — вместе с лодчонкой — застыла, застыла — кругом.
Можно — корявые руки…
Во тьму…
Опустить…
Надо ж, какая холодная, мертвая тьма…
Больше Харон никуда, никуда не спешит…
6
Больше Харон никуда…
Но куда он — спешил?
Вспомнил…
О тени…
Теперь только — вспомнил о ней.
Тень!!
Ну, конечно!!
Ее переправить — во тьму…
Все же — работа…
Работа…
— ПРОКЛЯТЫЙ АИД…
Нужно — работать.
— ПРОКЛЯТЫЙ, ПРОКЛЯТЫЙ АИД…
7
Всхлипнула?!
— ЭЙ!!
И Харон — ей протянет — черпак.
— ВЫЧЕРПАЙ ТЬМУ…
Отшатнулась…
Но плачет?!
Не плачет.
И не страдает.
Не ропщет.
Несчастная тень…
Песню поет, еле слышную, песню…
Живую…
Песню?!
В лодчонке Харона?!
Поет и поет?..
8
— Любит Луна — звезды,
Звезды — ее дети…
Каждой — ее ласка,
Света ее — нежность.
Дура…
Луна-то — причем?
Проклятущий черпак тянет Харон, удивляется, хмурит Харон — белые брови: Луна-то, Луна-то — причем?!
Что за любовь у Луны…
Ну, а тень повторяет…
Нравится тени…
— Любит Луна — звезды,
Звезды — ее дети…
Каждой — ее ласка,
Света ее — нежность.
Луна…
И любовь — ее?
Ну?!
— ДАЛЬШЕ…
Харону охота — понять: что за любовь у Луны?!
Не смеется Харон, слушает — пение тени — угрюмый Харон.
9
— Любит Луна — звезды,
Звезды — ее дети…
Каждой — ее ласка,
Света ее — нежность.
В каждой Луна видит —
Только себя разве?
Светит Луна — ярче,
Светит — меж них — многих.
Их — не считать нужно,
Просто — любить, каждой
Нужно — отдать сердце,
Каждой звезде, ну же…
Эй, не жалей — сердца,
Эй, поделись — светом,
Светом любви нежной,
Чистой любви…
Любит Луна — звезды,
Звезды — ее дети…
Каждой — ее ласка,
Света ее — нежность.
Просто — поет…
И зажмурилась, кажется, тень.
Видит — Луну…
И высокие звезды…
Живые…
Видит.
Харону — такие — увидеть — нельзя.
10
— Ладно, Луна, — зашептал. — Полюбила… она… звезды… но ты… Почему ты поешь — о Луне? Плакать должна… об утраченном… Жалкая тень, больше тебе не увидеть… влюбленной Луны…
Будто — не слышит?!
Не плачет?!
Не плачет!!
Поет!!
Глупая тень…
Непонятная…
Страшная тень.
11
— Верно…
Вздыхает Харон…
И за весла берется, вздохнув:
— Верно, не слишком далек еще — берег живых…
Не далек!!
Вот — и поет!!
Не забывшая жизни — поет!!
Нужно — быстрее…
Быстрее…
Быстрее грести-и-и…
Дальше и дальше — от жизни, от Жизни самой…
Песня утихнет?!
Утихнет!!
Утихнет — тогда…
12
Молча гребет и гребет, надрываясь, Харон.
Дальше — от Жизни…
И тьма — непроглядна.
Едва светит — фонарь.
И проклятая песня звучит.
— ЛЮБИТ ЛУНА — ЗВЕЗДЫ,
ЗВЕЗДЫ — ЕЕ ДЕТИ…
КАЖДОЙ — ЕЕ ЛАСКА,
СВЕТА ЕЕ — НЕЖНОСТЬ.
Светит фонарь…
И проклятая песня — звучит.
— Дура…
Харон оглянулся…
Холодная тьма…
Мертвая тьма…
И фонарь — погасил.
— А теперь?!
Что, неужели не чувствует — глупая, глупая тень?
Кончилось — все.
Только песня…
Звучит…
И звучит!!
Песня звучит!!
И холодные звезды…
Вверху…
Стали теплее?!
И плачет, и плачет Харон…
И подпевает.
И плачет.
Счастливый Харон.
13, эпилог
Жизнь…
Или смерть…
Улыбается хмурый Харон: Жизнь или смерть?!
И смеется!!
Наверное, Жизнь — больше, чем смерть, если песня о звездах, Луне…
Песня — всего лишь…
Звучит…
В плеске — звучит…
Даже — в скрипе уключин…
Звучит…
В сердце Харона, застывшем, остывшем — звучит.
— НУ ЖЕ, ЗВУЧИ, НЕ СМОЛКАЯ…
Смеется Харон.
В смехе его — и Луна, и прекрасная Жизнь…
Тоже звучат.
Не смолкая, звучат.
И звучат.