Немало лет прошло, Акела,
Довольно сильно постарел,
Не молод, хватка ослабела,
Когда-то ведь сказать не смел
Никто, что скоро промахнётся,
Что нужен им другой вожак,
Что старый, вообще слабак,
Со временем совсем загнётся!
Шер-Хан же часто льстил волчатам,
Свои объедки оставлял,
Что хватит под его диктатом
Жить в стае, часто повторял:
ШЕР-ХАН
Акела стал совсем уж старым,
Вожак быть должен молодым,
Не подчиняться же больным,
Быть должен сильным и поджарым!
С Багирой Маугли однажды
Гуляли, как всегда вдвоём,
Жара, страдали все от жажды,
Нашли прохладный водоём.
На берегу там отдыхали,
Погони слышат в джунглях шум,
Вдруг треск, тут я предположу,
Акеле прыгнуть помешали!
И вот Акела промахнулся,
А виноватым был Шер-Хан,
С Акелой он тогда столкнулся,
Такой был у Шер-Хана план.
Табаки больше всех резвился,
Как будто не было забот:
ТАБАКИ
Акела промахнулся, вот! -
Его все голос доносился!
БАГИРА
Ты слышишь? Всё таки случилось,
Акела всё же маху дал,
Теперь, уж коли получилось,
То Стаю ждёт большой скандал.
Все волки, прихвостни Шер-Хана,
Совет назначат на Скале,
Чтоб разобраться в полумгле
И сбросить с трона «Великана»!
Ступай скорее вниз, в долину.
Там знаешь хижины людей?
Цветок, подобен он рубину,
Доставь его сюда скорей.
МАУГЛИ
Огонь? Я понял, я достану,
Уже спешу туда за ним,
Акелу этим защитим,
Дорогу перейдём Шер-Хану!
Простившись, Маугли по лесу
Бежал к селению людей,
Ступал бесшумно, легковесу
Случалось бегать и быстрей.
Сердечко юное стучало,
Стелился вдоль реки туман,
А Маугли всё строил план,
Ну вот и наконец бунгало.
Стемнело, Маугли увидел
Огонь горящий сквозь окно,
Нуждался очень он в защите,
Вокруг огня кругом темно.
Он видел, женщина вставала,
Чего-то чёрные куски
Подкладывала, огоньки
Едой, как будто, угощала.
А поутру, когда ребёнок,
Огонь понёс во двор в горшке,
От сна не отойдя, спросонок
Он, от крыльца невдалеке,
Вдруг появившись из тумана,
Забрал у мальчика горшок
И бросился наискосок,
Исчез быстрее урагана!
Багиру встретив по дороге,
Ей Маугли все рассказал,
Про этот случай на пороге,
В горшке огонь ей показал.
МАУГЛИ
Огонь такой же, как волчата,
Его нам следует кормить,
Поддерживая жизни нить,
А сердцевина красновата!
В горшок добавил тут же веток,
А также и сухой коры,
Огонь здесь новых стал расцветок.
БАГИРА
Не забывай его, смотри.
Акела всё же промахнулся,
И завтра на Скале Совет,
Мы от Шер-Хана ждём привет,
Цветок мне Красный приглянулся!
Он нам поможет завтра очень,
Его безмерно береги,
Горшок, я вижу, жаропрочен,
Теперь трепещут пусть враги.
Под вечер, у Скалы Совета
Вся волчья Стая собралась,
Акелы речь легко лилась:
АКЕЛА
Теперь моя уж песня спета!
Все знают, как я промахнулся,
Какую роль сыграл Шер-Хан.
Акела грозно оглянулся.
АКЕЛА
Сейчас он здесь, хотя не зван.
Теперь зовусь я «Мёртвым волком».
Готов ли кто меня убить,
Быстрее дело завершить?
Тут стая наконец умолкла!
Желающих убить Акелу
Не находилось, тишина
Стояла у скалы, по делу…
Светила бледная Луна.
Шер-Хан вмешался:
ШЕР-ХАН
- Не спешите,
Акела, он и так умрёт,
Свободный, слушайте, Народ.
Вам человек зачем, скажите?
Он здесь средь Стаи не по праву,
Сейчас его отдайте мне,
Он здесь, мне это не по нраву,
А он тут с вами наравне.
АКЕЛА
Он жил годами в нашей Стае,
Такой он, как любой из нас,
И с нами рисковал подчас,
Я помню, как был принят в мае!
БАГИРА
Я буйвола тогда в уплату
Вам предложила за него,
Вы ту уже забыли дату.
Отречься как от своего?
Держать своё забыли слово,
А он такой же, он из нас,
Он многих ведь от смерти спас,
И это жизни всей основа!
ШЕР-ХАН
Он человек, ему не место
Жить в Стае, посреди волков,
И это требует протеста,
Закон, он всё-таки суров.
Тут Маугли с горшком поднялся,
Встал прямо в свой немалый рост,
Был зол и всё-таки не прост,
В глаза Шер-Хану рассмеялся!
МАУГЛИ
Послушайте! Не раз сегодня
Я слышал, что я - человек,
И видно, волею Господня,
Поверил. Что ж теперь навек
Уже не буду отрекаться,
Вот Красный, я принёс, Цветок,
Пусть это будет всем урок,
Теперь, коль надо – буду драться!
Он вытряхнул на землю угли,
Мгновенно вспыхнул свежий мох,
Глаза волков вдруг стали круглы,
Застал собравшихся врасплох.
Подняв с земли сухую ветку,
Он опустил её в костёр,
И продолжая разговор,
Шер-Хану сунул в нос подсветку!
МАУГЛИ
Смотри сюда, смотри, собака!
Ты говорил:
- Я – человек,
А ты, наверное – макака,
Сюда припёрся на ночлег.
Все волки, были что с Шер-Ханом,
Умчались мигом в темноту,
Огонь терпеть невмоготу,
Он был кругом, горел тюльпаном!
МАУГЛИ
Тебе же это за Акелу!
Горящей веткой по хребту,
Тигриному досталось телу
За то, что пересёк черту.
МАУГЛИ
А вот ещё за «Человека»!
Шер-Хана бил по голове,
Искрило пламя в синеве,
Не знал Шер-Хан ударов стека!
МАУГЛИ
Ты говорил всем на Совете,
Что нынче же убьёшь меня,
Представь, как будто ты в буфете,
И вот он, пред тобою я.
Костёр толкнув одной ногою,
Чтоб искры полетели вверх,
Полнейшим был его успех,
Был Маугли готовым к бою!
МАУГЛИ
Пылает шкура. Чуешь запах?
Пред человеком смирно встань!
Шер-Хан скулил в смертельном страхе,
Просив глазами:
ШЕР-ХАН
- Перестань…
МАУГЛИ
Ступай, палёная ты кошка,
Не попадайся больше мне,
Пока достаточно вполне,
Вот в джунгли для тебя дорожка!
Теперь для тех, кто поскользнётся,
Быть может вызвано дождём,
Акела был и остаётся,
По-прежнему, для нас вождём.
Он лучшая кандидатура,
И знайте, что я так решил,
И сам немало я грешил,
Судьба-злодейка все же дура!
Пусть просидим здесь до рассвета,
Я знаю, лучшего вождя,
Мы с вами у Скалы Совета,
Найти не сможем, долго ждя!