Виктор Михайлович Васнецов, помимо написания картин историко-былинной тематики, известен также работой над произведениями религиозного характера.
Одним из главных событий своей жизни русский художник Виктор Васнецов считал роспись Владимирского собора в Киеве. К этой работе он готовился тщательно, создав несколько «подготовительных» картин, которые помогли определиться с композицией и сюжетами будущих фресок. Так появилось одно из самых известных творений Васнецова – «Крещение Руси».
Сегодня фреска украшает киевский собор, а картина с одноимённым названием входит в собрание Третьяковской галереи.
Помимо Васнецова, в работе над фреской были задействованы Котарбинский В. А и Нестеров М. В.
Основной идеей и картины, и фрески, стало осмысление истории становления христианства на территории Древней Руси и включения посредством его принятия великой державы в общую мировую культуру.
Картина «Крещение Руси» имела особое значение для развития русской живописи. Здесь не только был представлен сюжет из прошлого, но и показано яркое осмысление тех давних событий, показана их важность для русского народа и становления Руси. Это произведение имеет особенную торжественность, которая подчёркивает, насколько великим было событие, повлиявшее на будущее многих народов.
Всей душою помолясь,
Встав пред всем народом,
Крестит люд Владимир-князь
Во Днепровских водах.
Крест с распятием Христа,
Свечи, и иконы,
Держат рядом неспроста, -
Смысл есть в том исконный.
Духовенством окружён
Князь и верной ратью.
На то действо вдохновлён
Божьей благодатью.
К небу руки и душа
Рвутся. Взгляд суровый.
За такой серьёзный шаг
Взять ответ готовый,
В облаченье дорогом,
Золотом расшитом.
Горний свет разлит кругом, -
Внял Господь молитвам.
В небе облако парит.
Льётся свет обильный,
Божьей милостью увит,
Радостью умильной.
В лоне ангельском любви
Видим рать святую.
Действо то благословив,
Небеса ликуют!
И хотя не разом все
К вере обратятся.
Ясно видеть Божий свет
Люди все стремятся.
Для крещения пришёл
И народ убогий.
Позади церковный хор
Воспевает Бога.
Смирно очереди ждёт
Всяк, в воде по пояс.
Страх и радость в души льёт
Таинство такое.
Прикоснуться жаждет всяк
И душой, и кожей,
И богатый, и бедняк,
К благодати Божьей.
Чтобы с душ тяжёлый груз
Смыть греховной грязи,
Встала вся святая Русь
За великим князем.