I
В одной далекой, тихой деревушке,
Где жизнь текла привычным чередом,
Стоял когда-то старый, низкий дом
Одной наивной девушки-простушки.
Была она безудержно скромна,
И эта скромность часто ей мешала.
Но, вместе с тем, все знали, что она
Большим и чутким сердцем обладала.
Ей имя было Дейзи. И соседи
Знавали Крошку Дейзи с малых лет,
Ей часто посылали свой привет
И улыбались в дружеской беседе.
Отец ее оставил ей их дом,
Фруктовый сад и пару-тройку грядок.
И та всегда с упорством и трудом
Во всем бралась поддерживать порядок.
Она вела хозяйство самолично:
Сама полола грядок череду,
Следила за деревьями в саду.
И жизнь такая ей была привычна.
Никто, пожалуй, вычислить не мог,
Откуда в ней была такая сила,
Но Дейзи все любила делать в срок
И труд свой тоже искренне любила.
Она растила овощи и фрукты,
И, только те спешили созревать,
Она везла их в город продавать
Как местные аграрные продукты.
И так она жила из года в год,
Довольствуясь и домиком, и садом,
Дававшим ей умеренный доход,
И медленным, размеренным укладом.
II
Но даже в жизни столь неторопливой
Когда-то наступает некий день,
Ведущий нас на новую ступень,
Возможно, чтобы сделать нас счастливей.
И как-то раз похожий эпизод
Случился с Крошкой Дейзи на базаре:
Была жара, вокруг шумел народ,
И местный праздник был как раз в разгаре.
Повсюду были ленточки и банты,
Висели флаги, шарики, цветы.
И в этой атмосфере суеты
Трубил рожок и пели музыканты.
Смеясь, скакали дети меж рядов,
Мелькали шляпы, сумки и корзины,
И резвым смехом звонких голосов
Шумели все прилавки и витрины.
И Крошке Дейзи, к слову, как торговке
Был по душе такой ажиотаж,
Ведь он сулил ей множество продаж
В такой весёлой, гулкой обстановке.
Однако, кроме всяких продавцов,
Там было много всяческого сброда:
Сказителей, шутов, в конце концов,
И прочих потешателей народа.
Как вдруг она заметила случайно,
Что люди собрались большой толпой
И что-то говорят наперебой.
И Дейзи стала думать, в чем же тайна.
«Вокруг кого могли б они стоять?
Навряд ли это кто-нибудь из местных, –
Пыталась Крошка Дейзи угадать,
И ей самой то стало интересно.
III
Народ в кругу стоял вокруг кого-то,
И то и дело кто-то из людей
Вдруг становился будто веселей,
А кто-то отстранялся с неохотой.
Но, между тем, в загадочном кругу
Народу только больше становилось.
«Да кто же там? Понять я не могу», –
Тут Крошка Дейзи снова удивилась.
А рядом с ней торговка рыбой Анна,
Ее подруга, ей и говорит:
«Понятно, кто! Гадалка там стоит!
Неужто ты не знала? Очень странно!»
«Гадалка? Ах, должно быть, ты права! –
Ответила ей Дейзи осторожно, –
Как можно не бояться колдовства?
Кошмар! Не понимаю, как так можно!»
«Как можно что? Расспрашивать гадалку? –
Спросила Анна с вызовом, – Легко!
Вон – и ходить не нужно далеко.
Иди – задай вопрос, какой не жалко!»
«Задать вопрос? С ума сошла? Зачем?» –
Спросила Дейзи с нотками испуга.
«Не будь такой трусихой-то совсем!
Пойдем!» – смеясь, ответила подруга.
«Не знаю, – возразила было Дейзи, –
А вдруг мне не понравится ответ?»
«Ах, ничего плохого в этом нет! –
Сказала Анна, – Ну, смелей! Развейся!»
И Дейзи робко сжала кулаки,
Слегка вздохнула, выдохнула громко,
И вскоре с легкой Анниной руки
Они пошли взглянуть на незнакомку.
IV
А, между тем, гадалка городская
Была при деле с самого утра.
Весь день пекло, и мучила жара,
Но та гадала, не переставая.
Вокруг нее вовсю кричал народ,
И, не умея всем ответить сразу,
Она, чтоб меньше было ей хлопот,
На каждого одну бросала фразу.
«Тебе пора задуматься о муже.
У вас грядет отличный урожай.
А ты зазря коров не продавай –
Пускай они тебе еще послужат.
Незваный гость к тебе нагрянет в дом.
Готовь лекарства: сляжете от жара.
А ты сруби тот тополь под окном,
Иначе не минуете пожара».
И Дейзи с Анной, слушая в сторонке,
Пытались к ней поближе подойти,
Но та уже ушла от них почти,
Как Дейзи закричала ей вдогонку:
«А мне ты что могла бы предсказать?»
И та ей со спины пробормотала:
«О, яблоки. Тебе б их избегать!»
И бух! Ее как будто не бывало.
Гадалка вдруг вспорхнула и исчезла,
И красный дым разлился над толпой.
«Что это значит? Яблоки! Постой!» –
Кричала Дейзи. Только бесполезно:
Ответить ей никто уже не мог.
Толпа тихонько стала расходиться,
И Крошка Дейзи, полная тревог,
Не знала, что должно теперь случиться.
V
«Вот так-то на судьбу и понадейся!
Зачем мне было нужно это знать?
Теперь еще о яблоках гадать!» –
Роптала вслух расстроенная Дейзи.
«Забудь об этом!» – Анна начала, –
От яблок разве может быть худое?»
Но та была напуганна и зла:
«Легко сказать! Теперь мне нет покоя!»
И Дейзи убежала без оглядки,
Тем самым завершив их разговор.
И лишь об этих яблоках с тех пор
Её все мысли были и догадки.
Светало ль утро, наступала ль ночь,
Она жила лишь страхами об этом,
Но не могла ничем их превозмочь
И верила всем знакам и приметам.
Она ждала опасностей повсюду,
И, чтобы яблок как-то избегать,
Пришлось ей платье в яблоках отдать
И спрятать в полку с яблоком посуду.
Она не выходила за порог,
Когда и лошадь в яблоках бежала.
И свой любимый яблочный пирог
Она готовить тоже перестала.
Однако, ей все не было покоя,
И Крошка Дейзи вспомнила про сад:
«Ведь там повсюду яблони стоят!»
И яблоням пришла пора застоя.
Ну, кто мог знать, что в поисках беды
Она лишит все яблони полива
И тем придется вянуть без воды
В саду, где пышут персики и сливы!
VI
Недели шли, а Дейзи все боялась,
Что что-то может вдруг пойти не так.
Повсюду то мерещился ей знак,
То пакость неизбежная казалась.
Но вот, в один из этих странных дней,
Она решила тканью закупиться
И попросила Анну вместе с ней
Найти немного кружева и ситца.
И так они гуляли по базару
И проходили мимо свой отдел,
Как вдруг один торговец захотел
Им предложить купить его товары:
«Купите яблок! Сладкие! Как мёд!
Нигде таких не сыщете! Как сахар!» –
И Дейзи в руку яблоко кладёт,
А Дейзи так и прыгнула от страха.
«Чего такое? Яблоки не любишь? –
Воскликнул ей торговец удалой, –
Ну и не надо! Выбор-то какой!
Смотри, какие сахарные груши!»
Но Анна возразила: «Ах, нет-нет!
Вы ни при чем! Здесь вот какое дело:
Гадалка ей дала дурной совет.
Но Дейзи Вас обидеть не хотела!»
А Дейзи в это время с перепугу,
С собой совсем не в силах совладать,
С базара тотчас кинулась бежать,
Оставив удивленную подругу.
Но та – за ней: «Куда же ты? Постой!
Ведь ничего такого не случилось!»
И так они бежали по прямой.
И на холму зеленом очутились.
VII
Устав бежать, расстроенная Дейзи
У дерева решила отдохнуть.
«Ах, Дейзи, как легко тебя спугнуть!» –
Вздохнула Анна наскоро. «Не смейся! –
Ей Крошка Дейзи буркнула в ответ, –
Я так устала быть такой пугливой!
Всего бояться, ждать какой-то вред,
Что принести мне яблоки могли бы!
Зачем я боязливая такая?»
И так, сказав сама себе хулу,
Ударила с досадой по стволу,
На дерево обиду выливая.
И тук! С зеленой ветки в вышине
На Дейзи что-то круглое упало.
«Ай, что это так стукнуло по мне?» –
Прикрыв затылок, Дейзи зароптала.
Смекнув, ей Анна крикнула поспешно:
«Да мы ж под дикой яблоней стоим!
Похоже, с предсказанием твоим
Тебе столкнуться было неизбежно!
Считай, сбылись гадалкины слова,
Теперь бояться нечего – свобода!»
И Дейзи, хоть обиделась сперва,
Ей тоже улыбнулась мимоходом.
Тогда они спустились мерным шагом,
Но Дейзи вдруг воскликнула: «Постой!
А знаешь, что? Пошли ко мне домой!
Съедим по паре тостов с мармеладом».
«Ну, что ж, – сказала Анна, – А давай!
А завтра уж пойдем тебе за ситцем».
И собрались подруги выпить чай,
Зажарить тосты и повеселиться.
VIII
Подруги шли в деревню по дороге,
И дом уже виднелся им вдали,
Но прежде, чем они к нему пришли,
Их встретил сад, поникший и убогий.
«Ах, Дейзи! Бедный сад, совсем засох!
Все яблони завяли до единой! –
Дивилась Анна, сдерживая вздох, –
«Неужто предсказание причиной?»
«Ох, это я их бросила когда-то:
Я так боялась всяческой беды,
Что яблони остались без воды», –
Сказала Крошка Дейзи виновато.
«О яблоках тебе б похлопотать...» –
Настойчиво ответила ей Анна.
«Постой! Похлопотать?! Не избегать!» –
Обрадовалась Дейзи несказанно.
Но ей пришлось поведать все с начала:
«Я всё не так расслышала, видать.
Гадалка мне велела хлопотать!
Чтоб я, напротив, яблонь не бросала!
Ведь у меня так много их в саду, –
Конечно, им нужна моя забота!
Ах, я скорей за лейками пойду!
Поможешь мне? Нас ждет полно работы!»
Таков конец истории правдивой,
Что с Дейзи как-то раз произошла
И, будем верить, сильно помогла
Ей стать смелей, отважней... и счастливей.
Ведь этот случай Дейзи научил
Смотреть на мир без страха и сомнений
И верить сердцу, зря не тратя сил
На мнимые посылы суеверий.