О, други, поведаю вам о Дедале искусном,
Герое великом Тесее, чья слава не меркнет доныне,
Миноса дщери прекрасной, любовью всех превзошедшей -
Ариадне и Минотавре свирепом, в лабиринте всех убивавшем.
Когда олимпийские боги еще награждали бессмертьем
Героев античной Эллады, а где-то в далекой пустыне
Иудеев строптивых уводил Моисей из ненавистного рабства,
Голосу Яхве внимая, прибыл Минос в Афины
За данью своей привычной. За сына Андрогея, жертву Эгея коварства,
Афины ему отдавали лет в девять по разу
Семь юношей доблестных и светлооких и к ним же впридачу
Семь дев, красивых собою и знатных. То черное горе
Пресечь возжелалось Тесею, храбростью всех превзошедшему,
Двух отцов - божественного Посейдона и земного Эгея сыну.
"Вместе с ними я поеду,"- он крикнул в порыве душевном.
Эгей безуспешно отговорить пытался от опасной затеи
Своего благородного сына, лишь с ним уговор заключил он,
Чтоб взял тот с собою два флага: черный и белый.
Если вернется с победой, чтоб сменил он флаг на белый.
Если ж нет, то пусть реет флаг печали, черною меткой смерти.
И отплыл Тесей с правителем Крита под черным скорбным флагом.
Пока пентеконтор упрямо рассекал глубокие воды,
Тесей, по палубе проходивший, смотрел в глаза афинян,
Мойрами на ужасный конец обреченных. "Всевышние боги,
Я вас умоляю дать сил мне в борьбе с Минотавром.
Спасите невинные души, чтоб принес я вам благодарения жертву".
Друзей, в молитве немой к нему вопиявших, души
Он видел насквозь, и огонь благородного мщенья
В сердце его разгорался.
Минос, Криту законы давший, возжелал испытать Тесея,
Верно ли он - сын Посейдона и кольцо свое в море бросил.
Тесей не смутился вопросом, но дерзко ему ответил,
Чтобы Минос доказал сначала, что он сын настоящий Зевса.
Воззвал к небу Минос, чтоб отец его Зевс услышал,
И тотчас раскаты грома раздались и сверкание молний.
Тесей не стал медлить и прыгнул в пучину морскую.
Подхватила его стая дельфинов и в подземный дворец понесла.
Богиня морей Амфитрита повелела своим нереидам,
Чтоб те перстень нашли драгоценный, да впридачу корону вручила -
То подарок был Афродиты, Ариадне потом перешедший.
Едва ступивши на Крита берег, во дворец архонта пышный
Их всех повели. "Отец родной, ты вернулся с удачей?" -
Ариадна спросила отца, как вдруг осеклась, увидев
Тесея стан красивый и сильный. И сердце её
Пронзилось чувством глубоким и страстным. Неужто и этот
Златокудрый прекрасный царевич от рук Минотавра погибнет?
Мать моя, Пасифая, зачем ты с быком согрешила?
И сердце мое на части от грядущей беды разбила?
Взгляд Ариадны смущенный не скрылся от взора Тесея.
Его сердце в ответ также часто и сильно забилось.
За изящной колонной украдкой на сцену эту взирая,
Стоял коренастый мужчина, бурав в руке сжимая.
И ему было жаль героя, но веление то неумолимого рока!
Он вспомнил, как лабиринт зловещий ему ранее пришлось сделать
И по приказу Пасифаи деревянного коня смастерить.
Что делать ему оставалось? За убийство племянника Тала,
Превзошедшего его в искусстве, чего не мог он стерпеть в своем сердце,
И которого с крыши Акрополя сбросил, ареопаг к смерти
Его осудил. Бежать тогда лишь чудом ему удалось.
Разве мог он теперь не исполнить приказ игемона Крита
И жены его Пасифаи, приютивших его в своем царстве?
"Сейчас отдохнем мы с дороги, а завтра с утра готовьте
К празднику: кифары и лиры, вино, угощения, фрукты.
Мы жертву богам принесем в виде тел афинских гостей."-
Ухмыльнулся Минос в душе невольно. И жалости не ведал.
Вошел довольный правитель в покои в своем роскошном дворце.
Небо звездами ночь покрыла. Все заснули, и слуги, и гости.
Троим не спалось лишь в ту ночь: Тесею, Дедалу и Ариадне.
Наш герой, меч слугам наточить отдавший,
Размышлял, как одолеть ему страшного зверя.
Дочь архонта, к небу взывая, помочь Тесею пыталась.
Дедал, угрызениями совести мучим, пошел к Ариадне.
Он вручил ей волшебный клубок, чтоб передала она его гостю
И подробно ему объяснила, как можно быка одолеть.
Клубок надо будет пустить ему пред собою,
Чтоб привел он его в логово Минотавра. С ним сразиться,
А после вернуться, по нити белой идя.
Ариадна Дедала быстро в щеку жесткую поцеловала,
Схватила клубок, и ланью быстрой в покои Тесея метнулась.
Там клубок ему вручила, объяснила, как одолеть врага.
Царевич, добротой ее покоренный, прижал деву к себе нежно.
Наутро, лишь солнце прогнало лучами ночи остатки,
Полились лир и кифар густые мелодичные звуки.
"Последний твой завтрак, Тесей. Подкрепись перед тем,
Как предстанешь пред Аидом в подземном его ты царстве".
"Ты щедр и весьма хлебосолен, " - Тесей ответил владыке.
"Я передам Аиду, ты прием мне радушный устроил,
Чтоб и он в свое время воздал тебе по заслугам".
Солнце приближалось к зениту. Афинян подвели к лабиринту.
"Как войдем мы в подземелье, вы держите крепко
Нить от клубка, что я взял с собою. По ней я смогу
Выйти, если жив останусь в схватке. И пошел,
Осторожно прижимаясь к стенам, Тесей. В руке его факел горел.
В глубине подземных сводов раздавались ужасные звуки.
То рычал громогласно Астерий в предвкушении вкусной трапезы.
Не часто ему доводилось получать столь вкусную пищу.
Тесей, факелом путь себе освещая и меч в деснице сжимая,
Приближался к быку. За клубком Ариадны следил он зорко.
Вдруг - прыжок могучего зверя - Тесей, изловчившись,
В сторону отпрыгнул быстро и сбоку вонзил в шею
Минотавра свой клинок. Дикою болью пронзенный
Бык пытался достать до Тесея, но ловкий герой наш, везучий
Еще раз пронзил Минотавра, и тот упал бездыханный.
Лишь эхо долго звучало его последнего крика,
Отражаясь в подземных сводах.
Когда Тесей убедился, что Минотавр свой дух испустил,
То отрезал главу человеку-быку в удостоверенье своей победы.
Радостью и ликованьем объят был герой наш смелейший
И осторожно по нити стал возвращаться, чтоб случайно ее не порвать.
У входа его поджидали друзья из Афин, что с жизнью своей
И друг с другом успели уже попрощаться, в победу Тесея не веря.
Когда ж увидали его, живого с трофеем в руке,
То крик ликованья, восторга невольно издали все вместе.
И пали на землю, руками ноги Тесея обняв.
"Я не думал, что снова увижу твою живую душу,
Но боги сегодня были несомненно на твоей стороне.
Что ж я вынужденно принимаю их волю покорным слугою.
Ты ж теперь оставайся со мною и будь дорогим моим гостем,"-
Минос Тесею молвил, волей чувства свои подавив.
Тесей, подойдя к архонту, главу склонил учтиво,
И так отвечал владыке. "Владыка могучий и сильный,
Потомок верховных богов, твое предложение лестно,
Но ждет меня дома отец мой, в тревожном своем ожиданьи.
К нему поспешить надлежит мне с друзьями моими скорее."
Нахмурился Минос вначале, отказом он был расстроен,
Но не мог удержать он гостя, ведь сам отцом он был.
И продолжался пир без печали, пели гости и танцевали.
Ариадне украдкой Тесей знак сделал, что ночью
Он хочет, чтобы вместе с ним она бежала
И чтобы по возвращении в Афины его стала женой.
Под покровом ночи глубокой, когда все уже отдыхали,
Тесей с Ариадной бежали и с друзьями своими вместе.
Попутный Нота ветер в Наксосе корабли их причалил.
Там остановиться они решили, чтоб богов своих восславить,
Отдохнуть и продолжить свой путь. Но внезапно темной ночью
Дионис к Тесею явился и открыл, что по воле богов
Надлежит Ариадне не Тесея, но его стать женой.
Огорчился Тесей безмерно, но с богами разве поспоришь?
И наутро уплыл в Афины, оставив Ариадну одну.
Удручен он был без меры от потери Ариадны любимой
И черный парус на мачте оставил, уговор с отцом позабыв.
Эгей, ежедневно на вершину скалы ходивший, чтоб увидеть,
С каким флагом сын возвратится, заметил черную ленту
И бросился вниз со скалы, не дождавшись живого сына.
Тесей, на троне отца сменивший, много подвигов славных
Еще совершил. Ариадна женой Диониса стала, а Дедал,
Приделав крылья, вместе с сыном своим Икаром с Крита
По небу потом улетел, ибо сушу и море Минос от него закрыл.