На улице властвовал октябрь. Стоял один из тех пасмурных дней, в который от сумрака хочется спать и ничего более.
Тем не менее аудитория была переполнена студентами, которые уже десять минут ожидали запоздавшего преподавателя. Наконец в дверях появился взрослый мужчина лет сорока. Вид его был довольно заурядным для преподавателя, неопрятная одежда человека живущего миром науки, а не бытности окружавшей его. Растрёпанные волосы и сломанное странное пенсне на носу.
Мужчина, которого студенты видели впервые в жизни своим появлением и одним только жестом поднятой руки за долю секунды каким-то магнетизмом заставил замолчать этот гудящий улей студентов.
- Добрый день. Я профессор, доктор философских наук, прибыл к вам с проверкой успеваемости из Министерства образования. Имя моё не имеет значение, поскольку видите вы меня в первый и последний раз.
Мужчина прошёл, сел и пристально посмотрел в окно. Все наблюдали за ним с интересом.
- Хотелось бы понять степень вашей образованности. Кто из вас может объяснить, что такое анахронизм?
Студенты молчали. На слух это слово было известно всем, но в итоге, никто не знал достоверно его точное значение и тем более не мог объяснить этому важному профессору из министерства.
- Кто читал роман «Мастер и Маргарита»?
Почти все подняли руки.
- Кто помнит чем закончился роман Булгакова «Мастер и Маргарита»?
Все опустили руки и опять возникла неловкая тишина.
Профессор монотонно постукивал по столу карандашом в аудитории, где стояла гробовая тишина.
- Я повторяю свой вопрос. - Кто помнит, чем закончился роман Булгакова «Мастер и Маргарита»?
Кто-то из в вас в школе читал этот роман? Или все изучали только краткое содержание?
Господа студенты, я надеялся на полемику по этому вопросу, а тут тишина.
Наконец тишину решила нарушить самая бойкая студентка, староста третьей группы.
- Все помнят, чем начался роман, слишком яркое было начало. Конец никто не помнит.
- Ну, хоть так. Так чем он начался? Зачем вообще Булгаков затеял этот роман, в чём суть и основная мысль?
- Начался с того, что кому-то отрезало голову. Ещё, все наверняка помнят, как Маргарита летала голая, намазавшись кремом.
- Все помнят только это? – удивился профессор.
- Да,- послышалось со всех сторон аудитории.
- Вот поэтому классику надо читать не в школе, а в осознанном возрасте. В школе у вас только выбивают весь интерес к ней.
В этот момент заговорил другой студент сидевший на втором ряду.
- А у меня бабушка была верующая, она мне вообще запрещала его читать. Говорила, что в романе всё в разрез с писанием, Иисуса не закапывали, и при распятии всё было по другому. И Иуда сам повесился, осознав содеянное и никто его не убивал. И вообще Пилат второстепенное лицо в этих событиях, он ничего не решал. Иисус был рождён, чтобы стать жертвой за наши грехи.
Чем больше студент говорил, тем мрачнее становился профессор.
Он поднял руку и этим движением моментально заставил замолчать разговорчивого студента.
- Бабушка? Я так погляжу Таисия Павловна очень много знала?! Но почему-то не знала, что обворовывать людей не хорошо. В вашей стране каждый продавец считает своим долгом обсчитать покупателя на весах и не зрит в это ничего зазорного. А чем он лучше вора, который за всю жизнь обчистил двадцать домов, если продавец продуктового магазина в день обманывает добрую сотню? Вот, поэтому знания её ничуть ей не помогли.
Холодная струйка пота потекла по спине студента. Челюсть свело от ужаса. В этот миг он понял с кем он говорит, в отличие от остальной аудитории.
Профессор грустно продолжал постукивать карандашом по столу и тут его взгляд упал на Леру, мирно спящую на последнем ряду.
Он недовольно поднял свой карандаш и направил его в её сторону. Разбуди её, грозно обратился он к соседке девушки.
Та растолкала её, и Лера вскочила от неожиданности.
- Что ты думаешь о романе «Мастер и Маргарита»?
- Ничего, — испугано ответила девушка, спросонья.
Смех прокатился по аудитории.
Это было последней каплей терпения преподавателя.
Он встал, широко расставив ноги, и грозным голосом констатировал:
На лавочке сидело два литератора, которые спорили на тему реальности Иешуа, Понтия Пилата и самого дьявола. Они были услышаны и наказаны. Цель писателя была доказать читателям реальность этих героев.
В этот момент Лера, окончательно проснувшись, так как продолжала всё это время глупо стоять, решила, блеснуть своими знаниями.
- Я не согласна. Кто может знать и рассуждать какие были цели у писателя, кроме него самого?
Булгаков злоупотреблял морфием, и все герои и события романа были настолько нереальны, что могли убедить читателей только в обратном.
- В чём обратном?
- В том, что его герой нереальны и всё это вымысел. Такое можно было видеть и писать только под кайфом. Есть реальный мир, а всё остальное бредни. Нет других миров и измерений! Нет ничего потустороннего!
Профессор поровнял своё поломанное пенсне и покачал головой:
- Все с ней согласны? Никто не верит в другие миры и измерения?
- Верим, верим – послышалось со всех сторон.
- Зачёт будет исключительно по роману Булгакова. Так что все перечитываем и готовимся. Все свободны.
Все поспешно встали и ушли, а профессор грозным взглядом проводил выходящую Леру и студента, который посмел ему перечить.
Лера шла и не могла проснуться. До метро надо было идти ещё добрых пятнадцать минут. Голод сводил её желудок, а ноги подкашивались, она решила зайти в первое попавшееся кафе, поесть и перевести дух.
Она отворила дверь и оказалась в небольшом помещении заурядной забегаловки.
За столом сидела женщина, и доедала кусок мяса. На её тарелке лежала огромная куриная кость, раз в пять больше обычной. Она медленно жевала, оглядываясь по сторонам, как собака, которая боялась, что её у неё отнимут.
Лера прошлась по столовой, выбирая свободное место. Все смотрели на неё с опаской исподлобья. Девушка понимала, что, что - то не так. Она осмотрела себя с ног до головы. И решила, заглянуть в отражение в стеклянном баре.
Её наполнил ужас, она была такой, как всегда, только вот люди за ней, сидящие за столиками, были совсем не людьми, а бесформенными чудовищами.
Она еле сдержалась, чтоб не крикнуть и, делая вид, что всё нормально попыталась выйти из столовой. Но дорогу ей преградил охранник.
- Ваша ножка готова. Садитесь, вон в тот угол. Они уже уходят.
- Я ничего не заказывала, — удивилась Лера.
- Это подарок, от бродяги за четвёртым столом.
Я сыта, хотела сказать Лера, но тут же передумала. Ведь такие твари наверняка не испытывают насыщения в еде.
- Я спешу, — ответила она. Повторяя попытку выскочить из странной столовой.
Охранник ещё больше удивился. Как можно спешить в нашем измерении, если ты можешь сам контролировать время.
Он пристально посмотрел в Лерыны глаза. Девушка поняла, что именно по ним он может определить, что она все же человек, а не мерзкое существо, как все остальные, присутствующие в столовой. Она резко отвернулась и пошла к столику, который ей показали.
На нём уже лежала огромная куриная нога. А рядом стоял сок с жидкостью подозрительно похожей на кровь.
- Вот черт! Как меня угораздило сюда попасть.
Правильно говорила мама не черхайся, а то дозовёшься.
Она стала есть кусок мяса, который был невероятно мягким как пух, но при этом она чувствовала, как кровь из него растекается между её зубами. Вкус крови, выразительный вкус крови вызвал у неё рвотный рефлекс.
Она побежала в уборную и поняла, что у этих чудовищ нет половых отличий и они, скорее всего мужчины, потому что и мужчины и женщины заходили в один туалет, в котором стояли писсуары, наполненные зелёной жидкостью.
Лера не стала заходить в помещение, ведь вся его стена была в зеркалах. Ей хватило этого зрелища у входа. А рвотная масса все ближе подступала ко рту.
Лера выскочила из столовой, легко отпихнув охранника, и поняла, что за дверями нет земли. Что она просто летит в никуда, а вернее падает.
«Я же зашла в обычное кафе! Как так получилось, не могу понять!» -Думала она, падая вниз.
В этот миг она очнулась на лавочке и вздрогнула от внутреннего падения.
Через месяц, проходя мимо незнакомого кафе, она взглянула в витрину и заметила знакомое лицо охранника. Девушка поспешила прочь и ещё долго и часто вспоминала этот странный сон, а может и явь. Она перечитала «Мастера и Маргариту» вдоль и поперёк и у не появилось смутное сомнение, что одну из лекций вёл именно герой его романа.
Если у Леры -это было только сомнением, то для студента рискнувшего высказаться нелестно о романе не было никаких сомнений. Профессор не только знал имя его покойной бабушки, давно умершей в далёкой Сибири, но и сферу её деятельности с подробностями.
В отличие от Леры, после той злополучной лекции он не отправился на прогулку или в кафе.
Парень, сломя голову, побежал вниз по лестнице, и буквально ощутил, как кто-то невидимой ногой подставил ему подножку. Он полетел плашмя вниз и только чудом ничего не сломал себе.
Вытирая рукавами кровь, хлещущую из носа, он вбежал в церковь и долго и настойчиво молился, прося защиты от нечистой силы.
Ему долго ещё снились кошмары, и часто мерещилось знакомое лицо профессора в толпе прохожих. Так или иначе оба молодых человека поверили в то, что не всё так просто и безопасно во Вселенной и несмотря на то, что у нас есть глаза и уши, они видят и слышат только то, что нам открывается.
Написано для конкурса фантастических рассказов.