Высокий, полный мужчина, осматриваясь вокруг, прошёл в гостинную и остановился возле большого дивана. За ним уверенно проследовал другой, но невысокий и среднего телосложения человек.
— Будь как дома, Лёша! — мягко и с теплом проговорил второй.
— Спасибо, Витя! Вижу, твой диван отремонтировали. Новая обивка! — отозвался первый, и уголки его губ опустились вниз.
— Да, метаморфозы всё же в жизни случаются. Но, надеюсь, не только с вещами, — Виктор похлопал спинку дивана, как плечо лучшего друга.
Лежащий там с закрытыми глазами большой серый кот на миг вздрогнул, дёрнул хвостом, приоткрыл один глаз и снова погрузился в ведомое только ему созерцание.
— Да, помню строки: «...не все мы умрём, но все изменимся», — задумчиво продолжил Алексей. — Только как? Хотелось бы знать...
— Да зачем тебе это знать, Лёша? «Меньше знаешь — крепче спишь», — вспомнил в ответ знаменитую пословицу его собеседник. — А, вдруг, окажется, что мы все «там» будем шариками или у нас останется только одна голова, как у Чеширского Кота? Тебе от такого знания легче станет?
— Я и так почти что шар, — пошутил над собой Алексей.
Виктор улыбнулся — морщинки возле уголков глаз собрались в пучки. Затем он произнёс:
— Где-то с годик назад один мой знакомый рассказал анекдот. Именно на эту темку. Сейчас попробую его вспомнить поточнее.
Мужчина немного замялся и продолжил:
— Слушай, Лёша, слушай... Ну, значит, попадает один человек в рай. Немного прошёлся, огляделся. И никак не может понять, почему вокруг только одни мужчины атлетического телосложения посреди прекрасных цветов и порхающих между ними бабочек. Так вот. Подходит к нему один из таких «аполлонов» и спрашивает прохрипшим баритоном: «Узнаёшь ли меня?» Тот ему отвечает с удивлением: «Нет!» — «Это же я! Твоя первая любовь! Марина!»
Алексей громко засмеялся, сощурил глаза и начал вытирать большим пальцем выступившую из правого глаза слезу. Его массивное тело содрогалось в ритмичных конвульсиях. Виктор немного подождал и, чуть улыбаясь, продолжил:
— Да погоди ты смеяться! Я ещё не успел тебе его дорассказать.
— Как, это не всё? — продолжая содрагаться телом, чуть удивлённо спросил Алексей, и его маленькие глаза слегка расширились.
— Слушай дальше!.. Вскоре подходит к ним апостол Пётр и говорит новоявленной Марине: «Федя! Не пугай новенького!»
И тут Алексея прорвало по-настоящему. Он схватился за большой живот, с трудом согнулся, покраснел и перешедшим на фальцет голосом начал кусками выдавать фразы:
— Я сейчас... рожу... Ты что... со мной... сделал?.. Ты же видишь... мой «восьмимесячный» живот.
— А ты точно... не Марина? — еле выдавил из себя Виктор, потому что сам стал подобен в движениях своему другу после его ответной шутки.
Оба товарища одновременно сели на диван. Испугавшийся кот мигом спрыгнул с него и умчался в другую комнату. Если бы коты умели думать словами, то у него в голове возникла бы приблизительно такая фраза: «Расшумелись тут, размышлять мне мешаете!» Но это была бы совсем удивительная метаморфоза со зверьком и его мыслями. Хотя... откуда мы знаем, о чём думают коты?..