Церкви Руси. Деревянные, каменные, заброшенные, полуразвалившиеся....
Сколько они всего видели. Наблюдали мелькание дней сквозь веки витражей в окнах, слушали стенами, чтобы потом через колокольный звон разнести истину знания. Недаром варвары так не любили церкви. Лишали их глаз, ушей и голоса. И доживали свой век такие церкви безликой , безмолвной тенью. Немым укором людской злобе и бессердечию.
Сегодня путь одинокого копаря пролегал как раз мимо такого полуразвалившегося остова когда то очень красивой церкви. Вообще то объектом копаний была деревня, на окраине которой стояла церковь. Пожар уничтожил все строения , но как то странно не тронул церковь. День с утра не задался. Сначала он не мог найти ключи от машины, хотя прекрасно помнил что положил их на тумбочку.Ключи странным образом оказались в хлебнице. У рюкзака странным образом рвется стропа.... Вообщем пока он собрался , пошёл такой дождь, что он не слышал звука собственных шагов, топчась в прихожей в ожиданиии светлого неба. Но решительность- главная черта копаря. Если намечено ехать, то конец света , потоп, в планы не входят -значит вперёд.
До места доехал быстро. Подъезжая к месту копалок, Павел сквозь шум мотора услышал глухой звук колокола. С первыми печальными звуками колокола ливень прекратился , как будто бы кто-то просто выключил кран. Копарь оставил машину на опушке леса, и пошел к остаткам деревни напрямик сквозь густой малинник. Когда он выбрался из цепких объятий кустов на поляну, то с удивлением обнаружил что дождя здесь и не было.
Солнце стало погружаться за горизонт, стемнело. Только тогда Павел понял что провёл в раскопках весь день без воды и еды. Собрав находки в мешок, засобирался домой, но полуразрушенная церковь, стоявшая невдалеке в какой -то призрачной дымке , притягивала его как магнит. Оставив находки и рюкзак возле осыпавшегося колодца, Павел торопливо зашагал в сторону церкви.
Весь день его не покидало ощущение что он тут не один. Взгляд , шорох за спиной, треск веток... Что -то неуловимое иногда мелькало перед глазами. Как тень , как рябь на воде... Подойдя к церкви он вдруг понял, что колокола то в покосившейся звоннице нет. Но он же ясно слышал колокольный звон. Чем ближе Павел подходил к церкви , тем гуще становился туман. С любопытством и некоторым опасением войдя в туман, копарь увидел светящиеся окна церкви, празднично одетых людей входящих в неё . Мелодичный трезвон как будто звал и возвещал о прибытии знатных гостей. Сквозь окна было видно, что церковь полна народу: женщины, мужчины, дети. Павел хотел зайти в церковь, но неожиданно путь ему преградил мальчик.
Маленький мальчик беззвучно плакал, кричал что-то. Он показывал пальцем в сторону деревни , смотрел туда и от ужаса его глаза распахивались всё шире и шире. В них отражались языки пламени. Рубашка мальчика была грязная, разорваная и сквозь лохмотья был виден очень необычный крестик на совсем обычном плетеном черном шнурке. Копарь оглянулся и увидел деревню. Стояли дома, возле них паслась скотина. Дома были пусты. Все жители собрались в церкви на праздничное богослужение, но всё это с невероятной скоростью накрывало волной огня. Скачущие на лошадях варвары горящими стрелами поджигали всё на своем пути.
Внезапно он услышал голос мальчика, который скороговоркой рассказывал, что он обиделся на родителей, ушел плакать в лес, там заснул, проснулся от голосов мужчин на конях, что они хотят спалить всех жителей в церкви и разграбить деревню.Мальчик побежал предупредить,он так бежал , как никогда не бегал, быстрее коней , быстрее ветра. И вот он здесь , а его никто не слышит, никто...
В это мгновение сквозь Павла, сквозь мальчика , проносится стая разбойников на лошадях, закрывают двери церкви и поджигают её. Людям нечем дышать, окна от жары лопаются, но это не приносит облегчения людям, пожар разгорается с новой силой, искры пламени проникают внутрь церкви, они пожирают людей.
Звонарь начинает бить первые звуки набата и его пронзает стрела. Он падает замертво. Но все колокола звонят сами , как будто ими движет неведомая рука. И вдруг .. колокола срываются с крепления, падают,издавая протяжный звон и погребают под собой разбойников. От удара о землю колокола превращаются в пепел. Копарь вздрагивает, перед глазами опять туман. Но теперь Павел знает что это не туман- это серый пепел. Пятясь назад , подальше от церкви, с глазами покрасневшими от дыма, с волосами , опаленными огнем, с застывшим в горле криком, Павел погружается в темноту.
Очнулся он от тяжести в области груди и влаги на своём лице.Над ним склонилась собака, передними лапами встала на грудь и как -то остервенело вылизывала ему лицо , шею, и жалобно скулила, пытаясь привести его в чувство. Они встретились глазами: собака и человек. Осознание произошедшего передалось от собаки к Павлу. Он вспомнил всё. Рука его что-то сжимала. Поднеся руку к глазам, он увидел тот необычный крестик, что был на шее мальчика из видения. Шнурок крестика обвивал запястье руки на три раза. Крестик был грязный , но сквозь грязь, посередине, как будто что то светилось изнутри. Очистив крестик от налёта грязи , Павел увидел на пересечении гравировку "ПК", свои инициалы, которая и излучала тот таинственный свет. Сначала свет был яркий, но потом становился все бледнее и бледнее, буквы тоже стали терять четкость очертаний, и вскоре у него на руке остался лежать крестик необычной формы из непонятного металла: серого как будто с вкраплениями пепла. Наваждение спало. Павел заметил что стало почти совсем темно, подхватил свои находки и вскоре уже сидел в машине.
Всю дорогу его так и тянуло коснуться крестика. Какое то необъяснимое чувство скреблось в груди и рвалось наружу криком, жгло руки, перехватывало дыхание. Опаленные огнём ресницы не спасали от света фар встречных машин.
Павел на секунду прикрыл усталые глаза и услышал визг тормозов. Ббуууум!!! Фары слились в один большой костёр, который с жадным гулом принялся пожирать его одежду, пережёвывать кости, подбираться к глазам. В последний момент Павел успел схватить крестик с приборной доски и потерял сознание.
Вууух. Мужские голоса выдернули мальчика Пашу из тяжелого сна. Сквозь высокую траву он увидел силуэты мужчин на лошадях.