5
Много времени, иль мало
Пролетело – пробежало
Впереди чернеет лес
Сенью свода до небес
И из самой чащи леса
На опушку вышли бесы.
Старший бес идет и шутит
Да хвостом игриво крутит,
Младший спорит и юлит,
И на старшего рычит.
— Зря ты деду дал колечко.
Это брат твоя осечка.
— Не нуди, не в этом дело!
(Он ответил брату смело.)
— Ну а в чём? Скажи, скажи!
— Да отстань ты, не кружи!
Я когда кольцо отдал,
О спасенье лишь мечтал.
— Вот те раз, мечта его –
Силу выкинуть в окно!
— Ну, а ты не испугался?
Помнишь, как сидел, боялся?
— Нет, — промолвил младший бес, —
Помню землю, шум небес,
А затем сверкнули искры
Грохот, топот, тьма нависла…
Как очнулся – мы в мешке
И звенящий шум в башке.
— Вот ты врёшь! — воскликнул бес —
Правда с вымыслом вразрез!
— Я не вру тебе, не вру
Не видать мне слёз в аду.
— Ладно, будет, всё прошло
Да и за гору зашло.
Нам бы подкрепиться брат,
Да в острог к отцу назад.
Бес на брата строго глянул,
Головой мотнул, воспрянул.
— Видел я, в кустах у речки,
Воду пили две овечки.
Сбегаю я за одной
Будем сыты мы с тобой!
— Так и быть ступай скорей!
Старший бес стал веселей.
Младший – прыгнул, побежал,
Старший – рог свой потирал.
— Вот так раз, — сказал Андрей,
Наблюдая меж ветвей.
Долго думал, как же быть
Как же беса приручить.
Лёг на землю, застонал,
А затем и закричал:
— Кто ни будь, да отзовись!
Пропадает моя жизнь…
Бес подпрыгнул, испугался,
Но на выручку примчался.
— Кто ты? Как сюда попал?
Сам пришел, аль кто прислал?
— Я – Андрей, Игната сын
Был я хворью одержим,
А затем случилось чудо
Луч блеснул из ниоткуда
Заискрился, зашипел
И на грудь ко мне присел.
Ярким пламенем зарницы
Осветил он все границы
И в мгновение одно
Вылетел стрелой в окно.
Бес лукаво улыбнулся,
И к Андрею потянулся
— Вот так встреча! Очень рад!
Жаль не видит тебя брат.
Я и есть спаситель твой!
(Бес доволен был собой.)
— Вот те раз! Не ожидал!
(Встав с земли Андрей, сказал.)
Помоги прошу братишка,
Видно, славный ты парнишка.
Шел три дня я и две ночи
Тут, прилёг, сомкнулись очи.
Встал – не вижу ничего,
Даже носа своего.
Всё темно, померк мой свет
Где я? Ночь или рассвет?
Бес, вздохнув, ответил прямо:
— На пригорке ты дурманном
Ночь кромешная вокруг
Не кричи, разбудишь мух.
— Что же делать мне теперь?
Вдруг сожрёт меня тут зверь?
Бес задумался немного
Посмотрел на парня строго
Да тихонько говорит:
— Очень странный ты на вид.
Отведу тебя в пещеру,
Коль ослеп – оставлю целым.
Ранним утром разбужу
В бездну к бате провожу.
Он о людях больше знает,
Пусть судьбу твою решает:
Отпустить иль наказать,
Или братом уж назвать.
Месяц в небе серебрится
Бес идёт и шибко злится,
А Андрей за ним ступает,
Да вокруг всё примечает.
Справа ров огнём пылает,
Слева вой волков пугает.
Время медленно летело,
Словно в печке жаркой тлело.
Перед взором свод большой
Весь окутан звон-травой.
Ветви ноги оплетают,
Будто, змеи к ним сползают.
— Проходи, да не робей
Отдыхать ложись скорей.
По делам я обернусь –
Утром за тобой вернусь.
— Благодарствую тебя
Спас сегодня ты меня.
Бес от счастья засветился
Из пещеры удалился.