Я шёл по тропинкам из металлических языков, препарируемый Капсулой Наваждения, и сиюминутные вспышки света в конце туннеля переворачивали моё сознание, вырывались из лёгких паровые дуновения, тропинки выворачивались наизнанку, как верёвки из червивых объектов; просто я спешил к Сумеречному Доктору, который заявил накануне, что умер очередной выросший интеллектуальный вундеркинд от передозировки транквилизаторами, такие случаи стали прослеживаться за последний месяц в нашем загадочно-лунном городке, и вот врач должен был собрать для меня новую информацию <все свои наблюдения/распыления>. Я выполнял роль исследователя Странных Происшествий. Зажав в деревянных зубах папироску, я боялся, что её кончик пронзит их конструкции, и тело моё самовозгорится. Вызвав в воображении утреннюю газетку, я прочитывал новостной посыл/шквал. Активный воздух забирался в мои зрачки и там бунтовал против глазного дна. Бритый подбородок наращивал кожный рефлекс. Мятые волосы свисали, как жидкое сало. По дороге мне встретился старичок-мизантроп, закидывавший кота на самую вершину фонаря-затворника. Его предельно красный язык пугал мой желудок, и в нём бурлило, как в яме с болотной жижей. Малевич рисовал мои шторки, затворявшие оконный режим внутреннего неблагополучия. Я шёл по тропинкам, и тропинки разлетались/разбирались. Кто-то управлял дневным светом. Вот-вот луна объявится, вызывая сексуальный экстаз. Выплывут из кактусовых домиков Существа с Банановыми Хвостами. Они будут задыхаться от страсти и страшить прохожих. Это будет зоологический кроссворд. Но придут дворники и сломают их измерение. Пока я об этом обсессивно думал, мне пожал руку Кедровый Попугай в желатиновых ботинках.
- День добрый! День добрый! - пробормотал он.
- Угу, - промямлил я.
Сразу не узнал давнего знакомого, с которым пил пивко по вечерам. Мы работали в одной команде по уборке Противных Воспоминаний. Вытягивали их, высасывали из подсознания, вскоре рассудки очищались от этой скверны, это было похоже на эпилептический припадок или на вырывание зуба, после фигура восстанавливалась. Попугай был флегматично-настроенным индивидуумом, лежебокой, фонтанирующим идейные посылы фантасмагорий.
- Я от жёнушки своей ушёл, - выпалил он вдруг. - Она прошлась по моей физиономии скалкой, и я стал похож на обугленный миниатюрный арбуз с веточками по бокам и с зубастым пирамидальным хохолком. Детишек пришлось оставить с этой пещерной змеюкой. Вот теперь живу на улице, бомжую. Может, пригреешь, Мастер Иллюзий?
Мне вспомнились его жизнерадостные кольца, суженные линейным повествованием абсурдистской направленности.
Я буквально видел, как Кедровый Попугай раздвигал материю жизненного структурированного зёрнышка в разные стороны, обогащая параллельность и противоположность вспыхивающих живописных трелей.
- Прости, не могу... Сам сейчас снимаю угол в Овале Хобота.
- А... Да, там зачастую асоциально-маргариновое настроение преобладает... Замкнутые серебряные портреты и календари... Ягодные пластилиновые аппараты сгущают краски... Пломбир насыщает обитателей Хоботоязыка.
- Потерял нить, - заключил я. - Попугай-товарищ, ты в своём несгибаемом духе!
- Точнее, в не растворяемом... - вставил чудик.
Мне нельзя было медлить, Сумеречный Доктор мог исчезнуть/выпасть из двигателя городского масштаба.
Попрощавшись с давним знакомым, я продолжил плутать/играть/цвести.
Голова моя переваривала мыслительный сок, как мандариновое желе.
Интеллектуальные вундеркинды... Зачем они обрывают свои узловые сплетения... Транквилизаторы губят их плоть... Избыточность поглощения заставляет выйти из кружева развития...
Сколько я блуждал меж островков, не знаю, но вдруг перед моим взором возвысился зелёного оттенка домик с опухшими оконными рамами, будто переевшими рыбный суп.
Постучал тут же. Дверь внедрилась вовнутрь, как густые усы в губу.
- Здравствуй, Хрустящий Жужи! - пропел Сумеречный Доктор, заключив мой образ в свои плёночные объятия.
Я приветливо кивнул.
- Ух! Вы поправились, Профессор!
- Отъел бока, голубчик, да? Долго тебя не было в моём царстве систем!
Внутри домика-зелени было тепло, даже сверхтепло. Жуки варили кашу, зоологически-звучный батон смотрел кукольный мультфильм, восседая на мягком приподнятом диване.
- Тут мои приятели, - заметил Доктор. - Не обращай на них внимание... Они живут своими буквами и числами...
Мы прошли в самую последнюю комнату. Там лежала гора книг на столе.
- Итак, я тебе рассказал уже о несчастном случае... - Профессор проронил печальную нотку. - Очередной мудрец погиб по собственной воле... В нашем городе множество раз молодые интеллектуалы завершали свой жизненный путь таким образом... И это вселяет тоску в моё ранимое сердце, мой мальчик... Почему они не хотят бороться с обстоятельствами? Отчего они сдаются? Прячутся в себя? Опускают руки? Психология? Или некий магический объект давит на них?..
- Предполагаю, что на их состояние что-то давит извне... - сказал я.
- Значит, чёрным колдун снова объявился в окрестностях нашего городка?..
- Кто знает, кто знает, - пробормотал я, смочив слюной гибкий пупырчатый язык.
- Хрустящий Жужи, ты ведь исследуешь все эти закономерности и тайны...
- Да, но, Доктор, сейчас я не могу ничего сделать... Моя целительная аура обездвижена...
- Кем/чем?
- Космическим вакуумом... Я попал в Игровую Бурю...
- Господи, я так и думал... Но я поработал несколько ночей подряд... Откопал некоторые документы... Похоже, твои предположения верны... Огромная тёмная сила нарушает покой нашей земли... Чёрный маг проклинает наших выдающихся самоучек...
- Давайте я вам оставлю номер своего напарника, чья аура в настоящее время в полной готовности...
- Хорошо, Жужи. Напиши его на этом берёзовом листке своим пальцем-маркером...
Я сделал то, что обещал несколько секунд назад.
Профессор похлопал меня по плечу.
- Надеюсь, мы что-то сумеем сделать с этим вторжением...
- Я верю в ваше всемогущество, Профессор!
Мы перекусили желудями. Запив их малиновым сиропом, я стал прощаться. Жуки продекламировали для меня предельно эмоционально собственное коллективное стихотворение. Батон же, выпучив глаза, пытался вспомнить, в каком измерении видел меня в последний раз, но так и не смог восстановить кадры памяти.
Оказавшись на улице, я заметил, что уже потемнело и похолодало.
Пространство Хобота уже ждало меня. Щёлкнув пальчиками, я вызвал гриб-такси, и он увёз меня домой.
Заперев прочно дверь на ночь, я полистал перед сном старенький детектив, и вскоре заснул, уронив книжку на пол.
Мне снились мудрые самоучки, Попугай и Доктор... Они бежали за мной. А зачем бежали, я не мог понять...
Лишь тропинки-черви успевали переворачивать наши абстрактные силуэты...