(Зарисовка)
День 26
Громко хлопнув дверью, по лестнице медленно спускалась Соулу, демонстративно с силой втаптывая каждую ступеньку.
На последней - собрала шелестящее жёлтое платье, расшитое голубыми бабочками и разноцветными камнями, под себя, и тяжело вздохнув, присела.
В руке она держала шнурок, к концу шнурка была привязана крыса, которая безуспешно рвалась в сторону. Соулу возвращала её обратно: "Котлета, даже ты понимаешь, что нам здесь не рады."
Наверху стоял брат Соулу - Дагас, и со злостью смотрел вниз, обращаясь к отцу: "Отец! Эта полоумная принесла в дом крысу! Крысу! Вчера ей было холодно, она устроила камин посреди моей комнаты, из моих же книг! Сегодня ей стало одиноко, она притащила это грязное животное! Завтра она захочет одиночества и убьёт нас всех! Я тебя умоляю, отец, сдай эту ненормальную в лечебницу!".
Не дожидаясь ответа от отца, Дагас уже поворачивал ключ в двери своей комнаты изнутри.
Соулу улыбаясь посмотрела на отца. Тот мирно храпел в кресле, держа в руке недопитую бутылку благородного вина.
Взяв в одну руку вырывающуюся Котлету, а в другую - оставшееся вино отца, открывая ногой входную дверь дома, Соулу подпрыгивая и задирая каждого встречного на дороге, шла в одно из своих привычных мест - на левую сторону питейной улицы, там ей всегда были рады.
Целая улица вмещала в себе питейные заведения. В одни из них, находящиеся по правую сторону, не пускали бедняков, в левую сторону не совали свои, красные от вина носы, люди из знати.
Соулу подошла к стойке бара, дунула на лоб, убирая выбившуюся прядь золотистых волос, и весело протянула недопитую отцом бутылку хозяину винного бара:
- Пойло моего великодушного отца.
Мужчина сделал глоток, и протянул её обратно:
- Кислятина.
Соулу тоже сделала глоток.
- Определенно, кислятина.
И опять протянула ему бутылку. Когда в ней уже ничего не осталось, они продолжили разговор за новой бутылкой местного бара.
Посетители заведения, в скромных и давно несвежих одеждах, начинали расходиться по домам, шатаясь из стороны в сторону.
Хозяин тоже засобирался.
- Сколько с меня за ваше прелестное вино? - Спросила Соулу.
- Сегодня за мой счёт. Могу же я угостить не менее прелестную, чем моё вино, девушку.
- Ой, я прям трепещу от ваших комплиментов.
- Соулу.
- Да, мой любезный друг?
- Уже глубокая ночь. Я провожу тебя до дома. - предложил он.
- Можно подумать, впервые пойду одна по тёмным улицам. Да и тебя, наверное, уже заждались дома. Тем более, я сегодня не одна, у меня есть спутница. - Указала она на Котлету.
- Сейчас другое время. Ты разве не слышала, что нашли безумного недалеко от храма? Из него выкачали всю кровь, от чего он бедолага и умер.
- Нет, не слышала. Да и всё это наверняка придумали, чтоб пугать детей.
- Ну как знаешь, подруга. И всё равно, будь осторожнее.
- И ты тоже, друг мой. Вдруг это охотники за безумными, а ты сегодня не в своём уме. - Усмехнулась Соулу.
Они попрощались и разошлись по разным сторонам улицы. Он - что-то фальшиво насвистывая, а она - икая, увлечённо рассказывала засыпающей на руках крысе о своём брате, считавшем её творческую натуру ненормальной. И отце, у которого всегда нет на неё времени.
Она так увлеклась своим рассказом, что потеряла равновесие и упала навзничь, накрыв собой Котлету.
А дальше - темнота.
***
С наступлением следующего дня, Соулу не появилась на питейной улице. Хозяин бара по прозвищу Воробей, начинал понемногу волноваться. Но старался гнать прочь дурные мысли.
Пришло время закрывать стойку, но чувство ожидания оттягивало момент.
В баре оставались четыре человека, они тоже никак не хотели уходить, и верить в то, что Соулу их подвела.
Карлик, Кот и их двое друзей частенько играли вполне сносную музыку. Соулу иногда пела.
У этого бара всегда была своя изюминка.
- Ну что, Воробей. - Обратился Кот к хозяину бара. - Упорхнула наша птичка. Видно, папаша узнал чего лишнего, и прикрыл её дома.
- Хорошо если так. - Вздохнул Воробей. - В чём-то он прав. Может и правда дочери графа здесь не место. Ладно, допивайте, ребятки, и по домам.
Спустя два дня, сам граф пришёл в этот бар в поисках Соулу. И если бы нашёл её тут, то был бы не против её частых визитов на левую сторону питейной улицы. И вообще, теперь он во многом уступил бы дочери.
____
Картина Джорджа Гудвина Кильбёрна «Уличные музыканты, пьющие согревающий напиток».