(Зарисовка)
День 12
"Ребята, как я рад вас видеть! Мы будто и не расставались. Костян, ты что-то совсем поседел. Женился что ли? Небось бабы доконали?"
Костян замялся, и ушёл от ответа. Внимательный мог бы заменить, что в жизни меланхоличного друга что-то не так. Но куда Алексу, живущему в одном из, как утверждают там, штатов свободной Америки. Он и приехал на эту встречу выпускников, спустя двадцать лет, показать, что только у него, из всего выпуска, дела шли в гору. Так думали о нём его друзья, но никто не мог произнести этого вслух, мастерски скрывая зависть.
- Ну как там, в вашей Америке, бро? - Без конца зудил над ухом Витек.
- Да черт с этой Америкой, Витя! Ты столик заказал в харчевне?
- Это у вас там харчевни, а у нас ресторан. - С ноткой пафоса, и французской диалектики подметил Витек.
Друзья шумно заняли забронированный столик. Алекс усердно искал в что-то в чемодане.
- Да что ты там копаешься, Алексей? Ах, простите, Алекс, ведь так ты теперь зовёшься.
- Вот, нашёл. Наш выпускной альбом. Не забыл его прихватить.
- Ну ты даёшь! Вот это рожа, смотри! Да это ж я! А это Костян довольный такой, посмотри. А это Ершов Славик, вздохнул Витек и посмотрел на Костяна, тот опустил глаза. Ему явно неприятен был этот разговор.
- Славик! Ершов! Я ж забыл вам рассказать! - Перебил Алекс. - Я был у него, вот на днях. И сколько не уговаривал, он не захотел сюда ехать. Странным он мне показался, но счастливым. Жена у него красивая такая, как с картины вышла. Детей много. Семь дочек. Семь! Хохочут всё, хохочут... - Погружаясь в воспоминания, Алекс будто выпал из реальности, повторяя последнюю фразу - хохочут, хохочут...
Парни поменялись в лице.
- Когда ты говоришь был у него, и где? Где он живёт?
- На днях. В домике на озере.
- Ты издеваешься?! - Взорвался Костя, и вышел из-за стола, затем из ресторана вовсе.
- Что это с ним? - Недоумевал Алекс.
Витек долго собирался с мыслями, прежде чем сказать.
- Не ожидал я от тебя такого. Может вы там в своей Америке и воспринимаете такие вот шутки, но Костян тебе не простит. Он еле вылез оттуда.
- Да откуда он вылез, я не понимаю, Витя!
- С психиатрической клиники. Да не прикидывайся ты. Виделся он с Ершовым! Восемнадцать лет назад Ершов пропал без вести. Были они с Костяном на озере. Выпивали знатно. Тут бабы откуда ни возьмись, все как на подбор. Из озера вышли, совершенно сухие, сели возле костра. И сколько бы их не расспрашивали кто они и откуда, всё хохотали. Костяну повезло, он стеснительным оказался, а Славик в тот вечер поддался соблазну с одной из них. Увела она его в озеро и нет больше Славика Ершова. С тех пор Костян и поехал. Воды боится и женщин. В каждой женщине видит нимфу, готовую затянуть в озеро, или в болото.
- Не знал, что сказки существуют, Витек. Но был я там, у Славика. Я тебе Богом клянусь.
- Хах... Речным Богом? Папой её?
- Да пусть и так, но папы я не видел. Может у Славика с тестем не сложилось, кто их знает. - Убедительно, и с иронией, заключил Алекс.
Костяна они вернули за столик и сидели до закрытия ресторана.
Может это была и выдумка Алекса, никто так и не узнал. Но Костян со временем стал улыбаться, как-то даже выбрался с друзьями на озеро. Теперь он знал, что где-то на таком же озере живёт Славик Ершов, с красавицей нимфой и семью дочерьми - внучками речного Бога.
От автора.
У этой истории нет определенного финала и истины. Но я надеюсь, что каждый читатель увидит её по своему.
____
Картина Эмиля Шабаса «Танцующие нимфы»