Татьяна Романова Санкт-Петербург, 2023 г.
СТАРЫЙ СОЛДАТ О НАПОЛЕОНЕ
комедия в 2-х действиях
(инсценировка по мотивам этюда Человеческой комедии Оноре де Бальзака)
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
Господин Бенаси, сельский врач, глава кантона, предприниматель;
Пьер-Жозеф Женеста, капитан французской армии, командир эскадрона;
Гогла, почтарь, солдат наполеоновской армии;
Наполеон, 1-й Император французов, первый консул Французской республики, бригадный генерал;
Жозефина Богарне, императрица Франции, первая супруга Наполеона, светская львица;
Мария-Луиза Австрийская, императрица Франции, вторая супруга Наполеона;
Красный человек;
Гондрен, понтонёр наполеоновской армии;
Могильщица;
Рассказчик;
Полевой сторож;
Крестьяне и крестьянки
Действие происходит в 1829 году в селении
близ Гранд-Шартрез.
ДЕЙСТВИЕ I
Сцена 1. Сельская местность. Поздний вечер. Выходят господин Бенаси и Женеста.
ЖЕНЕСТА. Господин Бенаси, спасибо за великолепный ужин, за прекрасную компанию… А вашего монастырского вина…ммм…признаюсь, я бы с удовольствием осушил ещё стаканчик.
ГОСПОДИН БЕНАСИ. А-а!.. Что же вы скромничали за столом? Я ведь вам предлагал… Ну, для этого у нас ещё будет время!
ЖЕНЕСТА. И мы выпьем за ваше здоровье и за здоровье того, кто делает честь всему роду человеческому!
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Несомненно! И за вас выпьем тоже.
ЖЕНЕСТА. Но вот что меня огорчило в нашей беседе… Мы ничего не сказали об армии. По-моему, военное устройство – это истинный образец для всякого гражданского общества. Шпага является надёжной покровительницей народа!
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Некий престарелый адвокат изрёк, что империи начинали со шпаги, а кончали чернильницей. Мы дошли до чернильницы и тем самым смогли разрешить судьбы мира…
ЖЕНЕСТА. Гм!.. Вы полагаете? Я бы с вами поспорил… Но не буду, по крайней мере сейчас.
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Дело ваше, капитан... А вечер-то какой чудесный! Может прогуляемся немного?
ЖЕНЕСТА. Не откажусь!.. Вечер, действительно, замечательный! (Прогуливаются.)
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Да, кстати, капитан, не желаете ли, послушать рассказы о Наполеоне?
ЖЕНЕСТА. О-о!.. Это тема, от которой никто бы не отказался!.. Тем более человек военный… Мне никогда не наскучит слушать о великом императоре.
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Вот и отлично! Тогда зайдёмте на наши сельские посиделки. Кое-кто из моих приятелей-крестьян очень постарается и тогда… почтарь Гогла подробно расскажет о кумире французского народа.
ЖЕНЕСТА (обомлев). Кто?.. Pardonnez-moi?.. Почтарь?.. Гм.
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Поверьте, это будет презабавно! Гогла, видите ли, старый наполеоновский вояка. Ныне их увидишь не так часто – тех, кого пощадила пуля. А ведь они участвовали во всех походах...
ЖЕНЕСТА. И ваш покорный слуга тоже вдоволь насмотрелся на мир сквозь пороховой дым!
ГОСПОДИН БЕНАСИ. О да! И мне доставляет удовольствие видеть его в прекрасной форме!..
ЖЕНЕСТА. Merci beaucoup!
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Должен вас предупредить… Я заранее побеспокоился, чтобы Николь, мой конюх, приставил к сараю лестницу. Мы взберёмся через окно на самый верх – на сеновал...
ЖЕНЕСТА (изумлён). Куда?.. Pardonnez-moi?.. На сеновал?..
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Это такое местечко, откуда нам всё будет хорошо видно и слышно!
ЖЕНЕСТА. Знаете, господин Бенаси… мне как-то не по нутру лазать по сараям и тем более, прятаться!
ГОСПОДИН БЕНАСИ (взяв капитана за руку). Послушайтесь меня, капитан, пойдёмте! Это того стоит… Уверен, вам будет очень интересно побывать на наших посиделках. Я и сам бывало зарывался в сено и слушал солдатские рассказы из уст крестьян. Только вот спрятаться надо обязательно, ведь они такие чудаки!.. Едва заприметят чужого, так сразу начинают разводить церемонии… и смущаются.
ЖЕНЕСТА. Вот оно что!.. Понятно.
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Так вы согласны?
ЖЕНЕСТА (щелкнув шпорами). Как прикажете! На сеновал, так на сеновал!.. Признаться, я и сам частенько прикидывался спящим, чтобы послушать разговоры своих кавалеристов где-нибудь на привале… Ха-ха!.. Это действительно бывает презабавно!.. Однажды я так смеялся, поверьте, до слёз!.. И даже в парижских театрах не так бывает смешно!.. Старый унтер-офицер вполне себе всерьёз пугал новобранцев… Ха-ха!.. А те такие трусы!.. Пороха ещё не нюхали!.. Ха-ха!.. Он их давай стращать... да ещё нашим кошмарным отступлении из Москвы!.. О-о! Признаюсь, это был сущий ад!.. Что только он не наговорил им, шельма!.. Будто французская армия под Смоленском подцепила страшную… заразную болезнь… какая может быть только в России!.. Вы никогда не догадаетесь какую!.. Ха-ха! Медвежью!.. А-ха-ха-ха!
ГОСПОДИН БЕНАСИ (смеясь). Что вы говорите?.. Mon Dieu!.. Почему именно медвежью?.. В России всякого… зверья хватает!
ЖЕНЕСТА (кивая). О-хо-хо! Вот-вот!.. А вместо питья, говорит, армия грызла и посасывала лёд!.. О-хо-хо! Представляете?.. Русь он обрисовал всю такую белую-пребелую!.. Слепящую сплошь белизну!.. А погибшие, говорит… прежде чем умереть, обустраивали себе уютные сугробы!.. О-хо-хо… Не могу!.. Это надо было только додуматься!..
ГОСПОДИН БЕНАСИ (смеясь). Фантазия без границ!
ЖЕНЕСТА. Что да, то да!.. Коней, якобы, солдаты скребли зубами… а-ха-ха... руки-то и ноги обморожены! У-ху!.. Да, вот ещё что! Охотники походить по льду наскользились до упаду! А те, кто хотел отведать студней… Voila!.. Ешь – не хочу: объелись до отвала! Ха-ха!.. Что касаемо русских женщин!.. О-о-о!.. Он так сокрушался, что тамошние барышни были … брр… по-настоящему холодны! А-ха-ха-ха!.. Но вот что больше всего досаждало нашему брату, с его слов, это отсутствие горячей воды для бритья! Ха-ха-ха!..
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Нам – французам – без комфорта никак!
ЖЕНЕСТА. Он ещё много отмачивал подобных шуток и при этом ржал, как мерин! А у самого… ха-ха… ох, держите меня!.. у него… представьте!… такой огромный шнобель!.. И весь синюшный!.. У-ху-ху!..
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Я представляю!.. (Хохочут.)
ЖЕНЕСТА. Солдаты прозвали его… «Носатым»!..
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Мадонна!.. Уморили меня, капитан! Давно так не смеялся! Наш француз горазд пошутить от души, где бы он ни находился!..
ЖЕНЕСТА. Уф!.. Это точно!
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Тсс… Всё… спокойно!.. Мы уже почти пришли… (Скрываются в темноте.)
Сцена 2. В центре большого, слабоосвещённого сарая расположились крестьяне. Все одеты в простую поношенную одежду. Женщины сидят за работой возле свечей: кто шьёт, кто вышивает, кто прядёт. Мужчины либо сидят, либо лежат на охапках сена. Слушатели сосредоточенно внимают историю рассказчика, у всех испуганно-напряжённые лица.
РАССКАЗЧИК (выразительно, жестикулируя) … а горбунья со страху говорит мужу, что вполне себе сытёхонька!.. Да разве тут было до еды!.. В дверь стучатся. Тук, тук!.. Кто там?.. Человек, которого вчера убили…
К сараю, крадучись, подходят Господин Бенаси и Женеста. Господин Бенаси ловко взбирается по лестнице на чердак и тот час зарывается в сено. Женеста ударяется о балку и, крякнув, проваливается одной ногой между брусьями.
КРЕСТЬЯНЕ. О-о-о!.. (Оборачиваются на шум и застывают.)
МОГИЛЬШИЦА. Ну-у!.. А перепугались-то!.. куда там! Какие, однако, все впечатлительные!.. Прямо как дети малые!.. Погодите!.. Пойду-ка я гляну, что там происходит. (Громко хлопает дверью сарая, возвращается.) Вот и всё!... Просто дверь дунуло ветром! (Крестьяне переводят дух.) Жан-Поль, продолжай.
РАССКАЗЧИК. На чём я бишь остановился?..
КРЕСТЬЯНЕ. Человек постучал в дверь… Тот… которого убили…
РАССКАЗЧИК. Ага… «Войдите!» - отвечает хозяин. Входит гость, присаживается, значит, на скамейку и говорит: «Вспомните о боге… ниспосылающем вечное блаженство тем, кто исповедует имя его!.. Женщина, ты видела, как меня убивали!.. Что же ты молчишь?..
Женеста, наконец, выдёргивает застрявшую ногу. Пытаясь лечь поудобней, ворочается с боку на бок. Крестьяне тревожно прислушиваются к посторонним звукам.
Свиньи сожрали меня! А свиньям, как известно, в рай пути заказаны! И вот я, христианин, попаду в ад!.. Так что ли?.. По милости тебя – трусливой бабы!..
КРЕСТЬЯНИН (возмущённо). Да виданное ли это дело?
РАССКАЗЧИК. Мертвец возмущался, давил на жалость, а потом говорит, мол, спасти меня надо!.. Тут горбунью и вовсе лютый страх разобрал…
Женеста громко чихает. Крестьяне в шоке вскакивают.
ПОЛЕВОЙ СТОРОЖ (храбрясь). Эге! Похоже всё же… на сеновал кто-то незваный забрался… Кто это, интересно, может быть?.. А вот я сейчас проверю, что за гость к нам на посиделки пожаловал?... Ну-ка!..
Взяв фонарь и вилы, взбирается вверх по лестнице, видит двоих. Господин Бенаси прикладывает палец к губам, а незнакомец угрожающе преподносит огромный кулак к носу сторожа. Тот роняет вилы, быстро спускается.
Да нет!.. Кажись, никого там нет!.. Показалось, должно быть… А кому посторонним там быть особо?.. Может какая живность прошмыгнула… Пустое!.. Нет там никого! И всё тут!.. Рассказывай, Жан-Поль… не робей! (Крестьяне присаживаются.)
РАССКАЗЧИК. Так вот… С перепугу, значит, почистила горбунья сковородку… прибрала на столе, надела воскресное платье и пошла в суд рассказать о злодеянии, которое видела своими собственными глазами. (Пауза.)
КРЕСТЬЯНЕ. А дальше-то что?.. Чем всё завершилось?.. Наказали тех разбойников?.. с их командиршей?
РАССКАЗЧИК. А как же!.. Без наказания никак нельзя!.. Сразу всё и раскрылось! Разбойников тех схватили и знатно колесовали на рыночной площади!.. Само собой вместе с их главной бандиткой за компанию.
Крестьяне, одобрительно кивая, переговариваются.
После такого доброго дела лучшей конопли, чем у горбуньи с её хозяином, нигде не бывало… А ещё того лучше, народился у них долгожданный сынок!.. Стал он со временем королевским бароном… Вот вам и сказ про храбрую горбунью, и всё в нём истинная правда… (Пауза.)
МОГИЛЬЩИЦА (тяжело вздохнув). Не нравятся мне такие страсти на сон грядущий!
КРЕСТЬЯНКИ. Да-а!.. Верно!.. И нам как-то не по себе… Малейшего шороха всё время пугаешься… Так и есть!.. После таких историй всегда что-нибудь нехорошее привидится!.. Бывает, что и вовсе ночью не уснуть!
МОГИЛЬЩИЦА. Нам больше нравится слушать про Наполеона.
КРЕСТЬЯНЕ. О да!.. Это так!.. Конечно!.. Гогла, просим... Расскажите нам опять про императора… да поподробнее!
ГОГЛА (категорично). Ну, нет!.. Нет!.. Посиделки и так затянулись! Пора уж всем по домам!
ПОЛЕВОЙ СТОРОЖ. А куда нам спешить?.. Ничего, Гогла, давай, дружище, рассказывай! О победах императора всегда слушать приятно… да так, что по сердцу прямо бальзам!
МОГИЛЬЩИЦА. Мы-то хоть о них всё знаем… слышали не раз, да всё хочется ещё послушать!
КРЕСТЬЯНЕ. А всё слушали бы да слушали!.. Истории про Наполеона никогда нам не наскучат!.. Тем более его победы… Хотим про императора и всё тут!.. Ну, Гогла, не упрямьтесь!.. Успеем по домам-то… Уважьте!.. Сколько можно вас просить?..
ГОГЛА (церемонно). Может о битве какой рассказать?.. Всё покороче будет?.. Сами знаете, не то выходит, когда впопыхах про Наполеона. Не дело это!.. Уж лучше расскажу-ка я вам… об одном знатном сражении… Да хоть под Шан-Обером?.. Представьте себе: зарядов не осталось и мы все, как один, пошли в штыки.
КРЕСТЬЯНЕ. Нет, Гогла!.. Про императора хотим!.. Про самого его!.. Даёшь про императора!
ЖЕНЕСТА (в сердцах). Про императора!
ГОГЛА (поднимаясь). Ну, хорошо…
Обводит всех скорбным взглядом, поправляет невидимый рюкзак на плечах, отбрасывает седую прядь волос, падавшую ему на лоб, вскидывает голову вверх.
Эх, други мои!.. Как бы мне хотелось подняться до высот той эпохи, о которой вам поведаю… Видите ли, Наполеон родился на Корсике – остров-то это французский, да припекает его солнце Италии… Всё там кипит, как в пекле! А жители, будь то отец или будь то сын, прямо так и убивают друг друга из-за любой пустяковины!.. Да-а, уж такое у них понятие… Для начала, хотите верьте, хотите нет, скажу, что его мамаша, первая тамошняя красавица, да к тому же тонкого ума женщина, зачав Наполеона, уже знала, что он будет великим… И задумала она посвятить его богу, чтобы уберечь ото всех опасностей в детстве… а заодно и в дальнейшей жизни… Да и в день родов ей снился страшный сон… будто весь мир полыхает огнём…
КРЕСТЬЯНЕ. Ого!.. Ничего себе!.. А ведь так и вышло опосля! Вещий, выходит, сон был у матери-то!.. Как есть вещий!..
ГОГЛА. Просит она, значит, у бога защиты, зарок ему даёт. «Господи, - говорит, - вера в тебя попрана в нынешние времена! Отдам сына тебе во служение! И восстановит он святую веру на земле!»
КРЕСТЬЯНКА. И восстановил ведь христианскую веру император! Вернул он людям господа бога!
ГОГЛА. И назвала мать своего новорождённого сына очень редким именем!.. Наполеоне!.. Вот скажите, спроста ли так получилось?.. Разве мог человек без тайного договора с самим богом скакать сквозь вражеские ряды?.. Сквозь пули и картечь пробиваться?.. (Громче.) Скажи, Гондрен, спроста это или нет?
ГОНДРЕН (отрывисто, сиплым голосом). Никак нет! Неспроста!
ГОГЛА. А ведь нас-то!.. Нас валили они… словно какую-нибудь мошкару!.. Но его головы не трогали! Я самолично был тому свидетель под Эйлау.
Крестьяне слушают внимательно, переносясь мыслями в эпоху Великой Французской империи… Выходит Наполеон, освещённый светом рампы. Он исполнен величия, уверен в себе. На нём двуугольная шляпа, серый сюртук, ботфорты. Рука – обычно между пуговиц.
КРЕСТЬЯНИН (самозабвенно). Я как сейчас его вижу! Выбирается он на высоту и смотрит на сражение в подзорную трубу …
НАПОЛЕОН (глядя в трубу). Хорошо идёт дело!
ГОГЛА. Наполеон, как чадо божье, был назначен нам в отцы... Никто и никогда не видывал его ни лейтенантом, ни капитаном!.. (Громче.) Гондрен, скажи-ка, Наполеон… он ведь сразу главным стал!..
ГОНДРЕН. А как иначе-то?.. На вид и двадцати трёх никто бы ему не дал… Мальчик совсем ещё, а уж в генералах!
ГОГЛА. Были такие случаи в бою… Один из проныр в кивере с белым султаном, из тех что таскались за ним всюду, учудил однажды!.. Не успел император отойти в сторону, как этот чудак встал на его место, и сразу – фьють: убора с головы как не бывало!.. Срезало начисто!.. Да и все, кто Наполеона сопровождал, друзья его закадычные… все, бывало, валились, как подкошенные!.. А ведь это были не простые люди!.. Это были стальные брусья!.. Верно говорю! Он сам их выковывал!
ГОНДРЕН. Артиллерией! Артиллерией как владел! Как никто другой на свете!
ГОГЛА. Да-а!.. Он сразу всем прочим показал, что не смыслят они в простой наводке орудий!.. И вот, значит, является к нам в армию главнокомандующий… щупленький такой... маленький… А у нас, други, ни хлеба, ни снаряжения, ни обуви, ни одёжи – ничегошеньки нет! Нищая армия, прямо сказать, голытьба… да и только!
НАПОЛЕОН. Я был назначен в революционную армию в итальянском направлении, осаждавшую Тулон. Город был занят роялистами и англичанами… (иронично) этими лавочниками, сующими всюду свой нос!.. В октябре я получил должность батальонного командира. А уже в декабре, осуществив блестящую военную операцию по взятию Тулона, в свои двадцать четыре года стал бригадным генералом… Я сказал тогда моим солдатам: «Помните моё слово, ребята, недели через две победителями будете! Оденетесь с иголочки, обзаведётесь шинелями, новенькими гетрами, крепкими башмаками! Только придётся нам за ними в Милан сходить. Там всё это есть!»
ГОГЛА. Ну, мы и пошли! Встряхнулся француз, а ведь в чём душа держалась! Было нас тридцать тысяч голодранцев против восьмидесяти тысяч немецких забияк… Они все, как на подбор! Статные, отменно снаряжённые, как сейчас их вижу... Однако же Наполеон, в ту пору всего-навсего Бонапарт, уж сам не знаю, какую силу в нас вдохнул. Как он только смог?.. Идём мы ночь, идём мы день, дали жару германцам при Монтенотте!.. Одним махом разделались с ними под Риволи, Лоди, тузили их в Арколе, Миллезимо!.. Нигде спуску не дали!
НАПОЛЕОН. Мои солдаты сразу пристрастились победы одерживать. Накрываем немецких генералов, те и знать не знают, куда от нас деваться... где укрыться?.. А мы так даём им прикурить!.. Ммм… На совесть, не иначе! Случалось, разом отхватим у них тысяч десять живой силы, а окружим всего-то полутора тысячей...
ГОГЛА. У Наполеона один солдат за сотню сходил!.. Я-то знаю!.. Он противника в воду загонял!.. В горах бил!.. В воздухе жалил!.. На суше давил!.. Хлестал повсюду!.. И тут же забирает Наполеон у неприятеля пушки, припасы, деньги, снаряжение – всё, что брать стоило. Войска стали оперяться, потому как император наш, ко всему прочему, был человек умный и умел задобрить местного жителя...
НАПОЛЕОН. Я уверял население, что пришёл освободить его, а не завоёвывать… И это сущая правда! А раз так, моего солдата и на квартиру поставят, и обласкают, и пожалеют! Обыватель, что ни говори, как правило, рассуждал справедливо… В марте семьсот девяносто шестого года вошли мы в Савойю… Поход был на этом закончен. Как я предсказывал, мы тогда стали хозяевами всей Италии... А год спустя, повёл я армию к самой Вене…
ГОГЛА. Всё было сметено на пути!.. Разнесли мы подряд три армии! На тот свет отправили сразу четырёх генералов-австрияков… Один из них седой такой старикашка спёкся под Мантуей, как крыса в горящей соломе… Короли на коленях пощады просили!.. Им были предложены условия мира. И снова спрошу… (Громче.) Гондрен! Под силу ли это было простому смертному?..
ГОНДРЕН. Никак нет!.. Бог ему помогал!.. Не иначе.
НАПОЛЕОН. Я не сидел, сложа руки: днём командовал сражением, ночью подготовлял его. Часовые только и видели, что я хожу взад и вперёд!.. Переживал я, конечно, что и говорить!.. Ни спать, ни есть не мог толком перед боем. А простой солдат за чудеса всё это принимал… и меня, совсем ещё юнца, отцом своим почитал…
ГОГЛА. И шли мы вперёд. А шатия в Париже тем временем говорит: откуда такой проходимец взялся?.. Кто он такой, этот сопляк?.. С неба он, что ли, пароли получает? Похоже, так он и всю Францию к рукам приберёт?.. Надобно его срочно на Азию или на Америку напустить! Может там утихомирится?.. Или утихомирят!
КРЕСТЬЯНКА (слёзно). Так уж на роду императору нашему было написано, как самому Иисусу Христу!
ГОГЛА. И отдают ему приказ – нести службу в Египте.
КРЕСТЬЯНКА. Там-то он и уподобился сыну божию!
НАПОЛЕОН. Созываю я своих удальцов и говорю: «Дают нам, братцы, в настоящее время Египет на съедение!.. Уверен, мы проглотим его в один присест не хуже, чем Италию… Простые солдаты князьями станут! Собственные владения получат!.. Следует иметь в виду, что англичане, наши злейшие враги, все свои суда держат на море. Но бояться их не нужно, потому как у вашего генерала своя звезда на небе имеется! Она ведёт и охраняет…
ГОГЛА. К слову о звезде!.. Забегая вперёд, други, я расскажу вам об одном интересном факте… Это случилось в Египте посреди пустыни близ Сирии… К Наполеону на горе Моисея впервые явился Красный человек…
Неожиданно возникает Красный человек. Он весь в красном. Маска скрывает бо;льшую часть лица. Говорит по особенному, как-то мистически.
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Ты увидишь мир у ног своих!..
НАПОЛЕОН (поражён). Кто ты?
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Я – Красный человек. Не думай, сынок, что я твоё воображение... Поверь, я существую на самом деле. Я буду служить тебе гонцом, чтобы сообщаться с твоей звездой!.. (Исчезает.)
ГОГЛА. И Красный человек всегда приходил к нему в трудные минуты… Итак, Наполеон сказал: «Вперёд, ребята!» Сказано – сделано. Плывём в Египет морем… Берём по пути Мальту, будто апельсин, чтобы утолить жажду победы. Потому как… ну, не мог он без дела... Такой уж человек!.. Приплываем в Египет. Эта страна исполинов, духов и…э… как их… кро-ко-ди-лов! Понастроили там местные пирамид большущих с наши горы и придумали класть туда своих фараонов, чтобы сохранять их нетленными, - так уж у них повелось… Вылезаем, значит, на сушу, и тут генерал нам говорит…
НАПОЛЕОН. Ребята, в странах, которые вы идёте завоёвывать, поклоняются множеству всяческих богов! И этих богов надо уважать! Французский солдат должен быть всем другом! Побеждать народы, но не притеснять!.. Слышите?.. И зарубите себе на носу – ничего не трогать для начала! Это приказ!.. Мы всё получим после!.. Шагом марш!
ГОГЛА. И всё шло хорошо. Тамошний народ прозвал Наполеона Ке-бир Бо-на-бер-ды!.. От слова Бонапарте. На их языке это означает «Султан, несущий огонь». Ох, и боялись его египтяне! До чёртиков!.. Турция, Азия, Африка пустились со страху на колдовство! Хотите верьте, хотите нет!.. Они насылали на нас своего дьявола по прозванию Моди. Кое-кто даже видел его, только я на этот счёт ничего сказать не могу… Арабское начальство и мамелюки толковали своим солдатам, что сила у этого дьявола большая, и он не допустит их до погибели… Что он, дескать, ангел, посланный победить Наполеона… И понятие у них было о нём такое, будто наш генерал командует духами и вмиг птицей перелетает с места на место…
КРЕСТЬЯНИН. Да как же не быть ему было вездесущим!.. Ведь его звезда вела и Красный человек способствовал…
ГОГЛА. Верно говоришь! А ещё арабы утверждали, будто украл он у них Соломонову печать. Пропала, мол, эта штуковина из их арсенала…
КРЕСТЬЯНКА. Что это за вещица такая, Гогла... печать Соло-монова?
ГОГЛА. Эта печатка… Она, вроде бы как, даёт владельцу власть над нечистой силой!.. По крайней мере так нам говорили… И ещё, други, будто похитил Наполеон у них царицу, красавицу писаную… И хотел будто он отдать за неё мамелюку все свои алмазы… размером с голубиное яйцо!..
КРЕСТЬЯНЕ. О-о-о!..
ГОГЛА. Но сделка не состоялась!.. И такая тут вышла распря… что без сражений уладить это дело никак не удавалось… Что ж! За этим остановки не было… потому как, пороху у нас всегда на всех хватало!
НАПОЛЕОН. Заняли мы позиции перед Александрией и перед Гизехом, подступали к пирамидам. Шагать пришлось по солнцепёку, в песках… У некоторых моих людей случалось помрачение в уме. Это был сущий кошмар! Видели они воду, которой нельзя было напиться… Видели тень, в которой невозможно было спрятаться!.. Потом обливались… от жары изнывали… Мамелюка мы всё же взяли и расколошматили!.. Были захвачены верхний и нижний Египет и Аравия. В битве под Абукиром, не потеряв и трёхсот человек, с одной лишь дивизией мы победили целое турецкое войско силой в двадцать пять тысяч человек!..
ГОГЛА. Были прихвачены также столицы тех древних царств, которых уже не было и в помине на этом свете. Осталось только великое множество истуканов, тьма-тьмущая бесов, уйма ящериц и, чудное дело!.. этих самых… э… кро-ко-ди-лов.
НАПОЛЕОН. Пока я хлопотал внутри наших новых завоёванных земель, чтобы всё обустроить наилучшим образом, эти подлые англичане сожгли весь мой флот. Они уже не знали, что и придумать, лишь бы мне досадить. В отместку за потерю флота я пожелал отобрать у Англии Индию. Я уже собрался было плыть Красным морем в тот удивительный край… Пообещал армии алмазы и золото вместо жалованья, для постоя – дворцы…
ГОГЛА. Но тут случилось страшное! Моди столковался с чумой и наслал её на нас! И всё для того, чтобы нашим победам конец положить!.. Что нам было делать?.. Стой или отправляйся на тот самый парад, с которого уж на своих двоих не воротишься… В солдате душа еле теплится, куда ему Сен-Жан-д'Акр брать?.. А всё же три раза вторгались туда наши храбрецы с упорством и отвагой… Но чума всё же многих одолела… А с нею шутки плохи, други мои!.. Расхворались почти все!.. Один Наполеон был свеж, как розан! Вся армия видела, что хоть кругом зараза, а его она не берёт… И снова вопрос. (Громче.) Гондрен, скажи, спроста это? Или как?
ГОНДРЕН (встрепенувшись). Никак нет!.. Неспроста!
НАПОЛЕОН. Мамелюки знали, что большая часть моих солдат валяется по лазаретным фургонам. А турецкий паша задумал идти мне наперерез, преградить дорогу. Я говорю своим удальцам, у которых шкуры были покрепче, чем у остальных: «А ну-ка, ребята, расчистите мне путь!» Бригадный генерал Жюно, мой лучший друг и отчаянный рубака, блестяще справился с задачей. Он взял с собой всего тысячу человек!.. и отразил нападение армии турков.
ГОГЛА. И мы вернулись в Каир, на главные квартиры… Тут выясняется ещё одна беда: Франция без Наполеона осталась на растерзание тем власть имущим парижанам, которые придерживали жалованье, бельё, одежду и еду солдатам. Пусть, мол, солдатня подыхает с голоду! А ведь хотели, чтобы армия весь мир покорила! А сами что?.. Сами ни о чём не заботились... Болтовнёй тешилось, дурачьё, вместо того, чтобы дела для страны делать!.. И тут во второй раз перед Наполеоном вырастает Красный человек...
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Французские армии в Европе разбиты, границы нарушены…
НАПОЛЕОН (расстроен). Понятно! Ведь меня там не было!..
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Послушай меня, сынок, отгремел твой гром в Египте. Ты - спаситель Франции! И тебе срочно надобно на родину податься!.. Станешь императором французов!.. Королём Италии!.. Господином Голландии!.. Повелителем Испании, Португалии, Иллирийских провинций! Охранителем Германии и спасителем Польши!.. Первым кавалером Почётного легиона! Словом, всем!..
НАПОЛЕОН. Хорошо! Я отплываю во Францию!.. Немедленно!
Звучат фанфары. Красный человек, закутавшись в плащ исчезает.
МОГИЛЬЩИЦА. А слыхала я… будто была и другая причина его скорого отъезда…
ЖЕНЕСТА (фыркнув). Cherchez la femme!
Звучит весёлая музыка. Могильщица надевает на голову сплетённую из соломы тиару, танцует бранль. К ней присоединяются два крестьянина. Потешно подпрыгивая и притопывая, танцоры обмениваются реверансами и поклонами.
ГОГЛА. Да!.. Жозефина!.. Наполеон безумно любил её. Она была ещё одной его звездой, которая вдохновляла его в сражениях и вела к победам. Он часто писал ей письма из Египта, как нам говорили, но ответы от неё не приходили. Однажды генерал Жюно, его лучший друг, узнав из английских газет об открытых изменах супруги, первый сообщил Наполеону это ужасное для него известие...
НАПОЛЕОН (в неистовстве). Жозефина!.. Не может быть!.. Как она могла?.. Жюно, будь ты проклят!.. Ты не должен был мне об этом говорить!.. Развод!.. Немедленно, развод! (Стремительно уходит.)
ГОГЛА. И вот он уехал, но армия этого знать не знала… иначе бы силой его оставили, чтобы сделать императором Востока… А наш генерал сел себе на скорлупку-кораблик под названием «Фортуна» и… под самым носом у ворон-англичан, хоть те и окружили его линейными судами, фрегатами и всем, что под парусом ходило, высадился во Франции… Ну, словно море перешагнул!.. Тоже, понятно, неспроста!
КРЕСТЬЯНЕ. Понятное дело... Да-а!.. Звезда его оберегала… и Красный человек, стало быть, тоже...
ГОГЛА. Мы, конечно, приуныли, как не стало его с нами, ведь он был нашей отрадой… По прибытию же в Париж все лицемеры поклоняются ему, как ни в чём не бывало!.. А он, недолго думая, созывает правительство и говорит: «Что вы с моими солдатами сделали, пустомели?.. Вы, свора тунеядцев, вы на людей плюёте!.. Вы жируете за счёт Франции!» Тут они стали отнекиваться… понесли всякий вздор!.. И знаете ли что задумали?.. Они попытались прикончить его!
КРЕСТЬЯНЕ. О-о-о!..
ГОГЛА. Но погодите!.. Наполеон не растерялся и запер их в той самой казарме, где они болтовнёй всякой занимались и заставил их прыгать из окон… Да! Так и было! После этой потасовки они попритихли, а наш генерал сделался первым консулом Франции… Кто-кто, а он-то не сомневался в верховном существе, что глядело на него сверху!.. Он выполнял обет перед господом богом...
НАПОЛЕОН (выходит под звон колоколов). И вот, благодаря моей протекции, возвращаются церкви! Восстанавливается вера! И все французы довольны! В первую очередь, конечно, попы… во вторую – торгаши!.. Уж эти всегда боятся несправедливых законов… И, наконец, дворяне! Я спас их от неминуемой гильотины...
КРЕСТЬЯНЕ (встают). Да здравствует император!
ГОГЛА. Вскоре состоялась третья по счёту встреча Красного человека и Наполеона.
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК (откуда ни возьмись). Мы обсудили кое-какие важные дела… И я порекомендовал Наполеону прямиком отправляться в Милан...
НАПОЛЕОН. Я, собственно говоря, мешкать не стал… Глянул на Италию. Вот так… (смотрит свирепо)… и этого моего взгляда хватило!
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. В Милане он благополучно венчался королём Италии… Там я и посоветовал ему учредить почётный орден для отличившихся воинов. Затем он мысленно обогнул весь земной шар…
ГОГЛА. И вскоре проглотил австрияков, как кит пескарей!.. Немцы и те взвыли… сказав, что больше не хотят играть с ним в какие-либо игры… Ну, и прочие пиявки, тем более, признались, что им тоже вполне достаточно!..
НАПОЛЕОН. Вся Европа струхнула! А там и Англия угомонилась! Что бы это ни значило, но эта бестия пошла на попятный… В те самые дни по совету Красного человека я выдумал орден Почётного легиона. Штука… ммм… превосходная, что и говорить!.. Перед всей армией в Булони я сказал следующее: «Во Франции все храбрецы! Пусть же гражданское население, ежели оно свершит великие деяния, станет братом солдату! И тогда весь французский народ соединятся под знаменем почёта!»
ГОГЛА. Когда мы вернулись из Египта, смотрим… мать честная!… а тут такие перемены! Наполеон до отъезда просто генералом был… прошло совсем немного времени… встречаем его уже императором! Ей-богу, чудеса да и только! Франция влюбилась в него, как… как…
ЖЕНЕСТА. Красотка в улана! (Крестьяне переглядываются: не послышалось ли?)
ГОГЛА. Именно!.. И было устроено пышное коронование! Такого коронования, поверьте мне, ещё ни один человеческий глаз не видывал под небесным сводом…
КРЕСТЬЯНКА. А как же... как же развод?.. Он ведь… Наполеон хотел развестись с мадам Богарне!?..
ГОГЛА. Разлада между супругами в тот раз не случилось!.. Ведь императорский развод мог отразиться катаклизмами и разрушениями по всей Европе... А это могло привести к непредсказуемым последствиям.
Звонят колокола. Выходят Наполеон и Жозефина. Их головы увенчаны коронами. Длинные шлейфы их алых с золотом нарядов влачатся по полу.
КРЕСТЬЯНКИ (в восхищении провожая воображаемую процессию). Ах, какая была красивая чета!.. Как они любили друг друга! Особенно он её поначалу… Ревновал страшно!.. Потом она его!.. И если бы только у них родился сынишка… Да!.. Да!.. Возможно, всё сложилось бы иначе…
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Я наблюдал за процессией, прячась в Тюильрийском дворце!.. на чердаке…
ЖЕНЕСТА. Как мы здесь! (Крестьяне в шоке: кто говорит?)
ГОГЛА. Так и было! Наполеон даже проговорился о Красном человеке друзьям и близким… Сказал, что видел его мельком после коронации… Не все этому поверили… А что Красный человек являлся ему, поверьте, это уж истинная правда.
Красный человек, закутавшись в плащ, медленно проходит мимо, исчезая во тьме.
ГОГЛА. После коронации в империи наступили благословенные времена! А у нашего брата-солдата началась привольная жизнь!.. Всякий, кто грамотен, производился в офицеры! Дождём сыпались пенсии и герцогства!.. Генералитет был задарен сокровищами, которые ничего не стоили Франции! Кавалеры Почётного легиона оделены рентами!
КРЕСТЬЯНИН. А ты-то, Гогла?.. Ты был оделён императором?
ГОГЛА (смутившись). Я-то?.. Скажу прямо, други, что никогда не был на него в обиде!.. Живым остался и… и слава богу!
ЖЕНЕСТА (вздохнув). Это точно!
ГОГЛА. Между прочим, я до сих пор получаю добавку к пенсии… какую-никакую… Да-а!.. Я и забыл! Орден тоже имеется!.. Но об этом позже!.. А пока продолжим… Армия содержалась при нём так, как никогда и в помине не содержалась!
К Наполеону подходит Жозефина, они берутся за руки. Она смотрит на него влюблёнными глазами.
ЖОЗЕФИНА. Ты знал, любимый, что должен стать императором?
НАПОЛЕОН. Я в этом никогда не сомневался!.. Но и не горел особо желанием… Быть пожизненно первым консулом Франции меня вполне устраивало… А после того, как английские комбинаторы развернули на меня охоту, как на фазана… с целью моего физического устранения… приближённые настояли на том, чтобы я возглавил Империю… поставили перед фактом… Мне ничего не оставалось, как согласиться.
ЖОЗЕФИНА. А помнишь, я тебе говорила, в детстве… на Мартинике… мне гадалка нагадала: когда вырасту, непременно стану королевой!
НАПОЛЕОН. Да что королевой?.. Теперь ты императрица!
ЖОЗЕФИНА. О, сир!.. Но разве это важно?.. Мой мир - это ты!
НАПОЛЕОН. Я так счастлив, что ты меня, наконец, полюбила!
ЖОЗЕФИНА (интимно). Mon amour!.. Я не могу жить без тебя! И ты люби меня, так же сильно!.. Меня одну… и никого кроме меня!
НАПОЛЕОН. Поверь, я всё ещё неизлечимо болен тобой!.. Для полного счастья нам нужен только ребёнок – мой наследник!.. (Пауза.)
ЖОЗЕФИНА (крайне взволнована). А если… если его не будет?
НАПОЛЕОН. Будет!.. Вне всякого сомнения!.. (Целует жену.) А знаешь… я решил призвать к себе всех богачей Европы…
ЖОЗЕФИНА. Зачем же, mon amour?
НАПОЛЕОН. Заставлю их раскошелиться!.. На их деньги я стану возводить чудесные сооружения там, где прежде решительно ничего не было.
ЖОЗЕФИНА. Предположим, еду я из Мадрида в Берлин и… что же я увижу?..
НАПОЛЕОН. Ты увидишь повсюду триумфальные арки! А на них изваяния простых солдат! И так они красиво будут вылеплены – равно, как генералы! В два-три года, не облагая налогом простой народ, я наполню казну Франции золотом, построю мосты, дворцы, дороги, порты и корабли… Я много внимания уделю науке… И потом… потом…
ЖОЗЕФИНА. О, сир!.. Ты и теперь устраиваешь такие великолепные празднества… тратишь несметные миллионы франков! И, как многие говорят, ты мог бы (целуя, шепчет в ушко) вымостить всю Францию монетами по сто су, коли это взбрело бы в твою гениальную голову… Я ухожу, mon amour… у меня много дел. (Улетает.)
НАПОЛЕОН (растроган, затем в негодовании). Что?.. Жозефина!.. Какие ещё у тебя могут быть дела?.. Стой!.. Подожди!.. Жозефина!.. (Убегает за ней следом.)
По сцене кружат и проносятся в вальсе красивые пары: дамы и их кавалеры.
ДЕЙСТВИЕ II
Сцена 1. Там же. Шумно выходят крестьяне, располагаются по местам.
КРЕСТЬЯНКИ. Ах, какая прекрасная сегодня лунная ночь… И ветра нет, как ни странно… Немножко душновато, правда…
КРЕСТЬЯНЕ. Ну, что, Гогла?.. Продолжим, дружище?.. Неужто устал?
ГОГЛА. Да, что-то я подустал немного… Да и поздновато уже. Может в следующий раз об императоре-то? Сами понимаете, не дело это… впопыхах о нём…
КРЕСТЬЯНЕ. О, нет, Гогла… Не томи нас!.. Самое интересное впереди!.. Немного уж осталось… Продолжай, не тяни резину!..
ГОГЛА. Ну, хорошо. Остановился я, кажется…
КРЕСТЬЯНКА. На толстосумах!..
КРЕСТЬЯНИН. На Жозефине…
ГОГЛА. Да-да!..
Встаёт, обводит всех скорбным взглядом, закидывает невидимый ранец на плечи, отбрасывает седую прядь волос, падавшую ему на лоб.
Когда Наполеон расположился на троне и стал господином над всеми, Европа без его разрешения пикнуть не смела… Да это что!.. Она не смела и шагу без него ступить! Но что было для императора обузой, так это всё его семейство! Шутка ли: четыре брата, три сестры, их жёны, мужья и… сама мадам мать!.. И вот говорит он нам…
НАПОЛЕОН (выходит, решительно). Солдаты! Справедливо ли что родственники вашего императора побираются?.. Желательно мне, чтобы и они жили в пышности, так же как я!.. Крайне необходимо завоевать для них по королевству на каждого!.. И тогда, поверьте мне, и сам француз будет властвовать над всеми!.. Солдаты моей гвардии на весь мир страх нагонят!.. Франция станет мерилом всех вещей и будет поплёвывать, куда ей вздумается!.. А ей будут говорить, как на моей монете выбито: «Да хранит вас бог».
ГОГЛА. «Идёт! - сказали мы. - Добудем тебе королевства штыками!» Да-а!.. За ним и в огонь и в воду было не грешно! Что там говорить! Взбрело бы ему на ум луну завоевать и стали бы готовиться… собирать походные сумки!.. А что?.. И полезли бы!.. Верно говорю!.. По счастью, не было у него такого желания.
НАПОЛЕОН. И пошли мои ребята королевства завоёвывать… Однако короли европейские, привыкшие нежиться на тронах, заартачились было без боя троны сдавать!.. Ну, а наше дело – вперёд!.. Неприятель отбивается, прёт на нас всей своей мощью!.. А мы его жмём! И жмём на совесть!.. Любой из смертных уморился бы, но только не французский солдат!
ГОГЛА. Француз – он от рождения мудрец! И знает, что рано или поздно, а умирать придётся… И мы умирали, не прекословя!.. Эх, сколько же за те деньки башмаков и людей извели!.. А император знай, вытворяет свои географии да приговаривает: «Здесь будет королевство!» - и королевство вот оно… тут как тут!.. Хорошие были времена!.. Каждый из нас свою лепту в победу внёс. И вам это, наверняка, было известно по императорским бюллетеням.
КРЕСТЬЯНИН. Нам всегда казалось, что у Наполеона точно меч божий в ножнах!.. Не иначе!
НАПОЛЕОН. Сражения были, признаюсь, на славу! Аустерлиц!.. Армия отлично маневрировала, словно на параде! При Эйлау!.. Раз, два… и русских с австрияками, как не бывало! При Ваграме!.. Дрались трое суток подряд и не роптали!.. И сражений было много! Столько… сколько святых в святцах!.. А солдата своего я всегда уважал! Как о родном сыне пёкся и заботился! При случае всегда спрашивал: есть ли у него обувь, бельё, шинель, хлеб, порох…
ГОГЛА. При этом держал он себя величаво! Дело-то его ведь и было царствовать. Да всё одно… любой солдат говорил ему «сир», как, к примеру, вот вы мне говорите «дружище»… Император всегда слушал внимательно, когда ему что-то советовали. Спал он, как и мы, везде, где придётся: хоть под дождём, хоть на снегу!.. С виду самый обыкновенный человек, а как поглядишь на него, смотрящего в подзорную трубу, на душе становится так спокойно-спокойно... Не знаю, други, как это получалось, но, бывало, поговорит он с нами – и будто жаром обдаст! И тогда от души хочется показать ему, что мы его послушные дети, и страх нас не берёт, и мы шли, как ни в чём не бывало навстречу пушкам-охальницам! А пушки, знай себе, ревут всей своей мощью и осыпают нас градом картечи. Даже умирающие – откуда у них силёнки только брались – вставали, чтобы отдать ему напоследок честь и крикнуть: «Да здравствует император!»
КРЕСТЬЯНЕ (встают). Да здравствует император!
ГОГЛА. Разве это спроста?.. (Громче.) Гондрен, сделали бы всё это ради простого смертного? Скажи, спроста ли это?..
ГОНДРЕН. Никак нет! Неспроста это!
ГОГЛА. Всё бы хорошо, да вот одно было плохо… не родит Жозефина императору детей...
Наполеон и Жозефина. Оба крайне взволнованы. Он не решается сказать важные слова. Она готовится к неизбежной для себя катастрофе.
НАПОЛЕОН. Жозефина…
ЖОЗЕФИНА. Да, сир… (теребит дрожащими руками веер).
НАПОЛЕОН. Ты знаешь, как я сильно тебя люблю!.. Я всегда буду любить тебя!.. Тебя одну и никого кроме тебя!.. Но ты не смогла подарить мне ребёнка… Так и не смогла! Какое горе!.. Мне жизненно необходим наследник, пойми... Я император… Мне нужен сын для дел государственных. К сожалению… мы должны расторгнуть наш брак… прости!
ЖОЗЕФИНА. Да, сир, я всё понимаю… Конечно, это необходимо для Империи!.. Но как я буду жить без тебя?.. Что со мной будет?
НАПОЛЕОН. Ты ни в чём не будешь нуждаться, Жозефина… Я назначу тебе ренту в три миллиона франков… И… и мы будем видеться довольно часто… в твоём дворце в Мальмезоне... Я обещаю! Ты была и навсегда останешься для меня самым дорогим и близким человеком.
Жозефина лишается чувств. Наполеон подхватывает её и, не сдерживая рыданий, уходит с нею на руках.
ГОГЛА. Императрица Жозефина была славной женщиной. Все любили её… Кроме, как известно, свекрови… Она-то всегда была против этого брака… М-да!.. Что поделаешь, Наполеону пришлось пойти на развод, как бы он этого не желал… И об этом вскоре прознала вся Европа!.. Други! Что тут началось!.. Правители передрались из-за того, кто ему невесту посватает… Император, недолго думая, сделал выбор и подписал соглашение. Он взял в жёны, как нам сказали, австриячку из рода самого Цезаря!
КРЕСТЬЯНЕ. Цезарь, говорят, жил когда-то в Риме… Давненько!.. О, да!.. В незапамятные времена… О нём повсюду толкуют, не только в наших краях… По всей Европе слух о нём идёт!.. Сказывают даже, что от Цезаря этого всё и пошло…
ГОГЛА. Я, по правде сказать, самолично проходил над Дунаем и видел остатки моста, построенным самим им!.. Хотите верьте, хотите нет…
МОГИЛЬЩИЦА. А слыхала я… будто Наполеон Цезарю родственником приходится.
ГОГЛА. Да, и это документально подтверждено! Потому император и счёл в своём праве передать Рим в наследство сыну…
Звенят колокола. Впереди торжественной процессии идут Наполеон и Мария-Луиза Австрийская. Он серьёзен и важен в военном мундире. Она, совсем ещё юная и прелестная, в белом подвенечном платье.
Свадьбу сыграли знатно! Наполеон по такому случаю освободил весь простой люд от налогов на десять лет… Однако, сборщики, несмотря на указ императора, продолжали взыскивать налоги с народа сполна…
КРЕСТЬЯНИН. И до сих пор не гнушаются драть с нас три шкуры...
КРЕСТЬЯНЕ. С'est la vie!.. Такова наша жизнь... А что поделаешь?.. От нас ничего не зависит…
ГОГЛА. Поженились они, значит, и принесла жена императору мальчишку, да не простого, а сразу «римского короля»!
КРЕСТЬЯНЕ. Шутка сказать!.. Сын при живом-то отце – не принц даже, а уж король Рима!.. Вот дело-то какое, стало быть... Неслыханное!..
ГОГЛА. И ещё одно диво в тот день приключилось! Из Парижа прямо в Рим полетел с главной вестью воздушный шар! И весь путь шар этот проделал за сутки, не более того…
КРЕСТЬЯНЕ. Как же так?.. И что же?.. Неужто шар тот прибыл куда посылали?… Прямо словно голубь почтовый?.. И путь обнаруживал точно компас?.. Случай, каких свет не видывал!..
ГОГЛА. То-то и оно!.. Куда отправлялся, туда и доставился!.. Ну, станет ли кто теперь говорить, что всё это спроста?..
КРЕСТЬЯНЕ. Может кто-то и станет сомневаться, а только не мы!.. Несомненно, всё было предназначено свыше!.. Да пусть язык отсохнет у того, кто скажет, что Наполеон не был к нам послан самим богом!
МОГИЛЬЩИЦА. И был он послан для того, чтобы возвеличить Францию!
НАПОЛЕОН. Я был послан богом восславить Францию!.. Я желал для неё слишком многого. Мне нужно было остановиться, соразмерить свои возможности… но я этого не сделал. Увы, и это было ошибкой…
ГОГЛА. Наполеон и русский царь были приятелями!.. Но император Александр страшно разгневался из-за того, что наш император взял в жёны не их сестру-красавицу, а женился на австриячке из рода Цезарей. В отместку за это царь стал поддерживать англичан, наших злейших врагов!
НАПОЛЕОН. Этого я не мог простить Александру. Я давно хотел пойти и приструнить Англию, но мне было всё недосуг. И потом… я желал мира и благоденствия на всех захваченных территориях. Я объявил всем долгожданный мир!.. Поражённый действиями русского царя, я понял, что друзьями-товарищами для меня были, есть и будут только мои солдаты! И я сказал им: «Солдаты, вы похозяйничали во всех европейских столицах, осталась одна Москва!.. Россия предала меня, заключив союз с Англией!.. Увы, из-за этой заморской птицы я потерял друга-приятеля… Чтобы завоевать Лондон и её золотоносную жилу Индию, для начала я решил разобраться с Русью!.. Мы идём на Москву!»
К Наполеону подходит Мария-Луиза.
МАРИЯ-ЛУИЗА. Сир, я желаю поехать к папе в Вену. Вы не будете возражать?
НАПОЛЕОН. Нет. Вы родили мне Орлёнка… Такого прелестного здорового мальчика!.. За это я вам безмерно благодарен. Теперь можете делать всё, что вам заблагорассудится… (Тихо.) А я, наконец, навещу мою Жозефину…
МАРИЯ-ЛУИЗА (уходя). Вы не будете скучать без меня, сир?.. Чем вы будете заниматься?
НАПОЛЕОН. Пожалуй… схожу кое-на-кого войной!
МАРИЯ-ЛУИЗА (встревоженно). Сир!.. Надеюсь, не на моего папочку?
НАПОЛЕОН. Идти войной на собственного тестя?.. Не дороговато ли обойдётся?.. Вы задаёте глупые вопросы, ma chere… Я иду на Россию.
МАРИЯ-ЛУИЗА (радостно хлопает в ладоши и подпрыгивает). О, как это чудесно! Я вам весьма признательна!.. Сир! (Присела в реверансе, упорхнула.)
ГОГЛА. А вечером к Наполеону во дворец является… кто бы вы думали?.. Да! Красный человек. Это был его четвёртый визит.
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Сынок, нам надо срочно обсудить кое-какие важные вещи…
НАПОЛЕОН. Я ждал тебя.
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Собирается большая армия, какая ещё по земле сапогом не ступала. В количестве одного миллиона!..
НАПОЛЕОН. Спасибо за сведения. Теперь я знаю, сколько для сражения мне понадобится солдат… Не более четверти.
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Выстроились её солдаты на удивление, как один! Они громко кричат: «Урр-ра!» Ты догадываешься кто это.
НАПОЛЕОН. Да. Это русские!
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Схватится страна со страной… Азия с Европой схватятся… И весь мир вверх дном перевернётся!.. Тебе бы, Наполеон, вовремя поостеречься!
ГОГЛА. Не зря Красный человек предупреждал императора, да тот лишь отмахнулся…
НАПОЛЕОН. Полно тебе страхи нагнетать!.. А ведь ты сам приучил меня верить в свою звезду!.. Кто, как не ты убедил меня в том, что я непобедим?.. Что буду всем и вся!.. А теперь толкаешь на попятную?
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Смотрю, сынок, зарвался ты больно! Людей пожалей, не хватит тебе их!.. Людоедом назван будешь! Проиграешься в пух и прах!.. Друзья и те предадут тебя!
НАПОЛЕОН. Не беспокойся! Я приму меры предосторожности. (Уходит.)
КРЕСТЬЯНЕ. Зачем Наполеон ослушался Красного человека?.. Почему войной на Россию пошёл?.. А кабы не пошёл, всё сложилось бы иначе!.. И правил бы он нами до сих пор!.. Эх!..
ГОГЛА. Уж такой человек был наш император… Отчаянный! Привык побеждать… о поражении даже и подумать не смел!.. А к походу, скажу вам, готовился он основательно. Все меры, как тогда казалось, принял… Созвал всех королей себе в помощь… И правители европейские скорёхонько набежали, давай руки ему лизать, как верные псы! Австрия, Пруссия, Бавария, Саксония, Польша, Италия – все были тут как тут!.. Подлащивались! Никогда так не реяли наполеоновские знамёна, как на этих парадах! Как сейчас вижу, гордо взвивались они над европейскими флагами... Красота, да и только!
КРЕСТЬЯНИН. И ляхи польские набежали?
ГОГЛА. О-о!.. Эти пшеки налетели раньше других! Земли под собой не чуяли от радости!.. А как же! Император посулил поправить их дела… да и с давних пор бывало, что Польша и Франция братались.
МОГИЛЬЩИЦА. А сказывали… якобы пообещал император поправить дела польские одной зазнобе… что в любовницах у него состояла. Не из простых та дамочка… графиня… зовётся пани Валевская. И будто сынок у неё от него народился… Вот и рвался император в Польшу, чтобы повидаться с ними.
ГОГЛА. Нам говорили про эту особу, благодаря которой он тяготел к Польше, да только подробности нам были не известны… Да и мало ли где ещё могли быть у Наполеона бастарды?.. Армия, тем временем, стояла наготове, и в нетерпении кричала: «Россия наша!»… И мы двинулись в наступление!.. Снаряжение у нас было, признаться… на зависть врагу!.. И вот шагаем мы, а казаки от нас всё ускользают!.. В глубь страны заманивали, должно быть, хитрецы! Глядим вокруг… не видать… ни конца, ни краю!.. Да и русских тоже не было видать!.. Одни дикие леса и горизонты…
НАПОЛЕОН. Честно говоря, за время похода на Русь, я ходил сам не свой! Предупреждение Красного человека не давало мне покоя!.. Оно ослабляло мою самоуверенность. Я ожидал любого поворота событий и был готов сразу предложить русским мир, но только на моих условиях. А для этого мне нужна была хоть какая-нибудь, но победа… И я говорил солдатам: «Покажем русским!» И армия мне отвечала: «Ладно!»
ГОГЛА. И шли мы вперёд… Сапоги мои истрепались, одежда расползлась… Прилично нам пришлось исходить по русскому бездорожью!.. Да-а… други мои, дороги, прямо сказать, были там не очень-то гладенькие!.. Но мы шли и терпели!.. Ведь до конца этой заварухи, нам надо было постараться выжить!.. Наконец, на Москве-реке натыкаемся мы на русских молодцев – стояли они там бивуаком… Тут-то, к слову сказать, я и получил от Наполеона орден. А битва была… лютая!
НАПОЛЕОН. Встали мы перед большим оврагом – это была передовая. Даю армии сигнал – и семьсот пушек завели такую беседу, что казалось, кровь из ушей вот-вот брызнет… Знаки подаю ребятам: «Берите редут!.. Это крайне важно!» И солдаты мои шли на смерть!.. Но мы не продвигались ни на шаг. Надо отдать должное противнику: русские не отступали!
ГОГЛА. «Вперёд! - говорят нам сержанты. - Смотрите, вот и сам император!»… Так и есть! Глядим… он скачет во весь опор! Воодушевляет нас… Мы и рады стараться! Бежим!.. Первым я добежал до оврага… Боже ты мой! Как пошло тут косить всех подряд: лейтенантов, полковников, солдат… А ты то и дело успокаиваешь себя: «Ничего! Зато тем, кто разут, сапоги достанутся! А ушлые пройдохи сорвут для себя эполеты!»… Простите за сумбурные мысли, в агонии что только не лезет в голову!.. И вот по передовой слышится долгожданный крик: «Победа!» Да вот оказия!.. Виданное ли это дело, други мои?.. Цена ей – двадцать пять тысяч французов вокруг полегло!.. Матерь божия!.. Сжатое поле, а на нём… не колосья... нет… мёртвые лежат!.. Мы сразу поостыли… (Пауза.)
КРЕСТЬЯНИН. Выходит, не зря Красный человек предупреждал Наполеона...
ГОГЛА. Да, это так… Да мы ещё не знали тогда, какая трагедия ждёт нас впереди на земле русской!..
ИМПЕРАТОР. После боя я подошёл к оставшимся в живых воинам, они обступили меня… Мне хотелось ревмя реветь!.. Душа моя разрывалась от боли… но я был приветлив и как мог утешал своих ребят… Смотрел на них и диву давался: еле стоят на ногах, замёрзшие, голодные, как стая волков – а всё одно, крепились и держались они героями... После награждения орденами отличившихся и отдания убитым последних почестей… я отдал приказ: на Москву!
ГОГЛА. «На Москву так на Москву!» - сказали мы и… хотите верьте, хотите нет… берём город без боя!.. Случилось непредвиденное! Что сделали русские, вы не поверите!.. Они подожгли свою древнюю столицу!.. Ярким огнём полыхала она целых два дня!.. Сгорело всё на два лье в окружности! Большие здания рассыпались в прах!.. Расплавленное железо и свинец всюду лились и брызгались дождём…
КРЕСТЬЯНКИ. Господи Иисусе!.. Не верится как-то!.. Собственноручно подожги свой город?.. Это могли сделать только варвары!.. О, да!.. Какое испытание!.. Кощунство!.. Жуть!.. Как они могли?.. Ох!.. Ох!..
ГОГЛА. Не то слово!.. Уж вам-то я могу точно сказать – такой грозы над нами ещё не собиралось! Это был сущий ад!.. И тогда император сказал…
НАПОЛЕОН. Солдаты! Победы обычно происходят на поле боя. Перед нами выжженное поле, отставленное противником после побега... И потому я с уверенностью объявляю: победили мы!.. Пусть не совсем правильно, нечестно, но всё же победили! Русские ушли! А почему?.. Потому как не потеряли ещё респекта перед Великой французской армией… Возможно, они надеются, что её солдаты, все здесь полягут?… Нет!... Они этого не дождутся!.. Мы возвращаемся во Францию!
ГОГЛА. Радости особой от слов императора мы не испытали. Мы все были страшно измучены, голодны и умирали от жажды, как когда-то в Сахаре. Нам хотелось просто расслабиться: отдохнуть, силёнок набраться. Сняли мы перед уходом золотой крест с Кремля… золото, как известно, не горит… и каждому солдату, стало быть, досталось по маленькой толике… На том и успокоились.
НАПОЛЕОН. Мы не стали медлить и двинулись в обратный путь. А тут зима встречает нас и погоняет сзади!.. Это были её зловещие капризы! Мы оказались в полном её окружении! Будто сама природа мстила нам за то, что мы явились не с добром на Святую Русь… Почему морозы пришли на месяц раньше срока – учёные так и не смогли объяснить по существу... Тошно мне было смотреть, как мои обмороженные орлы летят прочь из России… (С горечью.) Нет больше моей армии!.. Нет больше моих генералов, нет сержантов, и солдат почти нет!.. Началось царствие нищеты и голода… царствие, в котором все мы были равны: стар и млад, богач и бедняк, генерал и солдат… Объединяла нас одна дума – поскорее увидеть Францию!
ГОГЛА. Мы шли, куда глаза глядят. Ружья несли, как придётся… Кто-то вовсе бросал их, слабея. Да! Не до славы нам тогда было. И никто не наклонялся, чтобы подобрать чужое ружьё или деньги… Жизнь сцепилась в схватке со смертью… Погода стояла прескверная: холод лютый, снег слепил глаза, ветер валил с ног… Император места себе не находил, метался, суровым стал. Да и как тут не будешь суровым?
НАПОЛЕОН. Вот и река Березина… Всё смешалось: войска, повозки с ранеными, артиллерия! Солдаты хватаются за ружья, за пушки… А они обжигают холодом!.. Клянусь честью, такого ещё не было за всю мою военную компанию! Что это?.. Неужели конец?.. Нет, не может быть!.. Где моя звезда?.. (Кричит.) Красный человек, где ты?..
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК (вырастает). Я здесь!
НАПОЛЕОН (вздрагивает). Как?.. Ты здесь?.. И ты не видишь, что происходит?.. Моя армия гибнет!.. Как ты это можешь допускать?.. Какое равнодушие!.. Бессердечие! Действуй! Делай что-нибудь!
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Я предупреждал тебя. Но ты не послу…
НАПОЛЕОН (в истерике). Довольно, упрёков!.. Я уже сто раз пожалел, что не послушал тебя…Видишь, я сам не свой!.. Разладилось у меня с небом!.. Какое же оно пугающее… бледное… и этот бесконечный снег!.. Сыпет и сыпет!.. Звезды моей не видать!..
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Да, небо сплошь белое и твоей звёзды не видать. Ты в России, сынок, не забывайся! А лучше поторопись с отходом! Русские идут следом. Наводи мосты, не мешкая! Один из них должен быть ложным! Реку нужно пересекать без повозок…
НАПОЛЕОН (в исступлении). Как?.. Оставить на съедение русским раненых… Нет! Никогда! О чём ты говоришь…
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК. Иначе погибнут все. Действуй, спасай хотя бы треть того, что осталось от армии! Я постараюсь кое-что сделать: придержу русских. Они пока не сомневаются в том, что ты велик и непобедим! И в этом они заблуждаются. Положись на меня!.. Противник совершит пару-тройку неверных манёвров…
Расходятся. Наполеону хочется рвать и метать.
ГОГЛА. И тут армию вызволили понтонёры. Держались они, что было сил! Река замерзала и леденела. (Подходит у задремавшему Гондрену.) Гондрен один, каким-то чудом, остался в живых из числа тех упрямцев, что лезли в воду и наводили мосты… Ему повезло: частично оглох, охрип, но живой!.. (Громче.) Гондрен!..
ГОНДРЕН (вскакивает). Никак нет! (Все добродушно смеются.)
ГОГЛА. Ты, похоже, не слышал, дружище… Я рассказывал о нашей переправе через Березину… И я сказал, если бы не понтонёры… если бы не ты и твои погибшие товарищи… герои, спасшие армию Наполеона от русских…
ГОНДРЕН (скорбя). Да, они все погибли… все до одного…
ГОГЛА. Гондрен, ты – отменный… ты – почётный солдат!.. И заслуживаешь от французского народа превеликого уважения!
Крестьяне участливо подходят к понтонёру: обнимают его, похлопывают по плечу.
Расскажи что-нибудь, Гондрен… Ты видел императора?
ГОНДРЕН (утирая слёзы). Да, видел... Он стоял прямо возле моста, не шевелясь. Удивительно, мороз не брал его… И это всё неспроста!.. Гогла, ты прав!... Смотрел он, как гибнут его сокровища, друзья его, его старые египетские солдаты… (с дрожью в голосе) … а по мосту всё ползут и ползут повозки, артиллерия… такое всё разбитое… замызганное… Кто был посмелее, тот сохранил наши знамёна! (Пламенно.) Потому что, знамёна, знаете ли… Знамёна – это сама отчизна! Это – честь гражданина и солдата!..
И честь наша осталась неприкосновенной! Не сломилась она от холода!
ЖЕНЕСТА. Хорошо сказал, старина!
Звучит марсельеза. Все встают, слушают гордо и взволнованно.
ГОГЛА. Обмороженные, мы отогревались, как могли. Император был рядом с нами. Когда ему грозила опасность, все мы сбегались к нему. Ведь мы никогда не останавливались, чтобы выручить друзей.
НАПОЛЕОН. Ночами я рыдал по горемычной моей солдатской семье. Но я был уверен, только французский солдат мог выбраться из такой беды, что подстерегла нас в России. И мы выбрались! С потерями, правда… и большими потерями! Но всё же выбрались!..
ГОГЛА. А тем временем, други, пока мы уносили от русских свои обмороженные ноги, наши союзники… эти время даром не теряли!.. Они сожрали все наши припасы!.. Все стали предавать императора…
НАПОЛЕОН. В Париже решили, что я конченый человек и замыслили заговор, чтобы меня свергнуть… Втянули даже префекта полиции… Досадно мне стало. Я решил уехать, предупредив своих верных солдат, что обязательно вернусь. (Торопливо уходит.)
ГОГЛА. Без него всё стало не то! Маршалы переругались и заврались! И не мудрено! Наполеон ведь добряк, раскормил их, набаловал золотом… Вот они и разжирели, да так, что ходить разучились… Отсюда все беды и пошли: многие вязли в тылу у неприятеля и не считали нужным его тревожить… Ну, а мы… Нас противник гнал во Францию… Вскоре явился император… Он никогда не заставлял себя ждать.
НАПОЛЕОН (входя). Воротился я с новобранцами, которых перекроил на свой лад. Такими сделал головорезами, готовыми искромсать любого… Почётный караул из буржуа!..
ГОГЛА. Да растаяло это войско, будто масло в жаровне!
НАПОЛЕОН (понуро.) Отличное было войско, лихие были ребята… Сначала всё шло хорошо. Солдаты держались твердо, показали себя героями, как всегда… да вот только все против нас были настроены, хотя армия чудеса творила… В сражениях под Дрезденом, Лютценом, Бауценом народ шёл стеной на народ, и мы побеждали. Но эти подлые англичане! О!.. Они у нас за спиной воду мутили: наговаривали другим народам всякий про нас вздор… Мы всё же прорывались сквозь вражеские скопища!.. расчищали себе путь!.. Стоило мне сказать на море ли, на суше ли: «Ребята, надо пройти!» И они проходили.
ГОГЛА. В конце концов, мы очутились во Франции!.. Это было непередаваемое чувство! Каждого солдата, сержанта, офицера, не смотря на все передряги, бодрил воздух отчизны… (Громче.) Гондрен, какое счастье было вернуться на родину… так ведь?
ГОНДРЕН. Да-а! Я прямо как на свет сызнова народился, как только ступил на родную землю ногой...
ГОГЛА. Так же и я, Гондрен... А дело уже шло самым серьёзным образом о защите Франции!.. Нашей родной Франции!.. Вся Европа озлобилась на нас. Ведь мы попробовали покорить русских. Мы хотели отогнать их подальше… за их же пределы. Однако у нас не вышло!.. И теперь русские внушают страх! Север всегда был охоч до лакомого Юга. И такого мнения были все наши генералы, они сами об этом говорили… (Громче.) Гондрен, скажи-ка, ведь все боялись русских. Всем стало страшно!
ГОНДРЕН. Так точно! Мы боялись, что русские придут и съедят нас с потрохами!
НАПОЛЕОН. Обстоятельства приняли нешуточный оборот... Мой собственный тесть, австрийский император… мои друзья, которых я сам посадил королями на трон… и всякий сброд, которому престолы вернул, – все были против меня. Представьте себе, даже французы и союзники взяли и повернули против нас. Пример тому – сражение под Лейпцигом…
ГОГЛА. И тут началось вторжение! Император был на страже! Как только покажет он свой львиный лик… неприятель тут же удирает без оглядки!.. Защищая Францию, Наполеон сотворил больше чудес, чем когда ходил завоёвывать Италию, Восток, Европу и Россию… Он задумал подпустить чужеземцев к самому Парижу, чтобы разом всех прихлопнуть… чтобы подняться на верхнюю ступень славы… чтобы выиграть битву! Всем битвам битву!
НАПОЛЕОН. Парижане испугались за свои грошовые шкурёнки!.. За свои ничтожные лавчонки!.. Они открыли врагу ворота, повывешивали в окнах белые флаги... Генералы мои, в том числе приближённые, покинули меня ради Бурбонов… Я сказал солдатам из замка Фонтенбло: «Ребята, победили нас по милости предателей!.. Свидимся с вами на небе – на родине храбрецов!.. Прощайте!» (Уходит, убитый горем.)
ГОГЛА. Други!.. Как сейчас его слышу… Мы плакали, точно малые дети… Знамёна с орлами были приспущены, будто на погребении… Потому что, скажу вам прямо, мы хоронили Великую Империю!.. И от всех наших армий осталась одна тень… Наполеон не привык быть побеждённым и потому решил умереть…
КРЕСТЬЯНЕ. О-о-о!..
ГОГЛА. Он выпил такую отраву, что укокошила бы целый полк!.. Да, это так! Но сильнейший яд не взял его! И он, как Иисус Христос, принявший страсти, подумал, что бог покинул его, что изменила ему удача… Но, оставшись в живых… догадался, что бессмертен!.. И что дело его верное!.. И что вечно ему императором быть!.. И уединился он на остров, дабы поразмыслить над делами тех людишек, что горазды на этом свете глупости делать.
НАПОЛЕОН (выходя). Пока я на Эльбе думы думал, народы из непокладистых: китайцы, арабы, мамелюки, турки, берберийцы посчитали, что я не такой уж обычный человек, как все!.. Они не посмели трогать мои знамёна. Они говорили, что прикоснуться к ним – значит рассориться с самим богом! Предатели прогнали меня из Европы, а я всё ещё владычествовал над миром! Ибо Европа – это не весь мир!
ГОГЛА. Проскочил он, значит, опять в своей египетской скорлупке, под носом у английских кораблей, и вступил на французскую землю… И Франция признала его! Весть птицей с колокольни на колокольню перелетает, вся страна ликует и кричит: «Да здравствует император!»
КРЕСТЬЯНЕ. Да здравствует император!
ГОГЛА. Все с превеликим восторгом встретили это чудо из чудес. Я в особенности был доволен, узнав, что все люди плакали от радости, когда снова увидели его серый сюртук.
НАПОЛЕОН. Первого марта высадился я с двумя сотнями солдат, чтобы завоевать королевство французское и наваррское. А уже двадцатого марта оно снова превратилось во французскую империю!..
КРЕСТЬЯНЕ. Да здравствует император!
НАПОЛЕОН. В тот день я уже был в Париже! Всё смел на пути и взял обратно свою милую Францию. Я собрал моих верных воинов и сказал им всего лишь три словечка: «Вот и я!»
КРЕСТЬЯНЕ. Да здравствует император!
ГОГЛА. Это было самое большое из божьих чудес! Ну, кто бы ещё мог захватить целую империю, только шляпой помахав? А все-то думали… что?.. Что Франция повержена!
ЖЕНЕСТА (зычно). Чёрта с два!
Крестьяне вскакивают: на чердаке явно кто-то есть! Женеста от разоблачения спасает Полевой сторож.
ПОЛЕВОЙ СТОРОЖ (меняя голос). Чёрта с два!.. Кхе-кхе…
КРЕСТЬЯНЕ (усаживаются на места, возмущённо). Ф-у-у!.. Напугал нечистый!.. Мы под впечатлением тут… понимаешь... Слушаем… и внимаем… Зачем было горланить-то!.. Здесь каждого шороха пугаешься...
ГОГЛА. Так вот, значит… Появился орёл, возродилась Национальная армия, и мы зашагали в Ватерлоо… Тут-то гвардии пришёл конец окончательно… Наполеон во главе с уцелевшими три раза очертя голову бросался на вражеские пушки… Ну, нет ему смерти, и всё тут!.. Вечером созвал он нас, своих старых солдат в поле, залитое нашей французской кровью, и сказал…
НАПОЛЕОН (мрачнее тучи). Ребята, эти победоносные знамёна и древки с орлами прежде в битвах звали нас вперёд, прежде летали над всей Европой… Ныне они будут избавлены от позора и не попадут в руки врагу! Ни за какие сокровища Англия не получит даже орлиного хвоста! Сжечь их дотла!.. (Уходя.) Красный человек не помог мне. Мало того, он перешёл на сторону Бурбонов!..
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК (откуда ни возьмись). Я предупреждал тебя…
НАПОЛЕОН. Мерзавец ты! (Уходит, махнув рукой.)
ГОГЛА. Франция сокрушена…
ЖЕНЕСТА (ахнув кулаком по балке). Чёрта с два!
ПОЛЕВОЙ СТОРОЖ. Чёрта с два!.. Что-то с голосом!
ГОГЛА. Нас, солдат, больше ни во что не ставили, лишили всего причитающегося, погнали по домам… А на наше место поставили дворян, которые и маршировать толком не умели…
ЖЕНЕСТА. Смотреть на них было противно!
ПОЛЕВОЙ СТОРОЖ. Да, я видел! Отвратительное зрелище!
ГОГЛА. Наполеона взяли изменой и увезли на пустынный остров. Англичане!.. Чтоб им пусто было!.. Они приковали его цепями, посреди океана, к утесу!.. А утёс тот, как нам говорили, возвышается на десять тысяч футов над всем миром! И придётся быть там Наполеону до тех пор, пока Красный человек не возвратит ему власть на благо Франции.
КРАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК (неожиданно появляясь). Время упущено!.. Думать надо было! Незачем было на Русь идти!.. Я предупреждал!.. (Исчезает.)
Крестьяне шумно спорят: одни соглашаются со словами Красного человека, другие опровергают их.
МОГИЛЬЩИЦА. Тихо!.. Слыхала я… будто император наш помер...
Крестьяне, застывают, пораженные страшным известием.
ГОГЛА (возмущённо). Кто это говорит?.. Что это за люди слухи распускают?.. Как же, помер!.. (Громче.) Гондрен! Ты это слышал?
ГОНДРЕН (встаёт). Никак нет! Не слышал!
ГОГЛА. Сразу видать, не знают они его!.. Врут, чтобы народ надуть!..
КРЕСТЬЯНИН. Чтоб не взбунтовался народ в их поганом государстве!..
КРЕСТЬЯНКИ. Шш!.. Шш!..
ГОГЛА. Слушайте же! На самом деле, друзья оставили его одного в пустыне, чтоб сбылось пророчество о нём!.. Мадам мать назвала его Наполеоне. А что это значит?.. Это означает «Лев пустыни»!.. И это верно, как святое писание. Ни одному из смертных не дал бог начертать своё имя на земле, как это сделал он. И если вы услышите об императоре дурное, не верьте! Это всё враки!.. Да здравствует Наполеон, отец народа и солдата!
КРЕСТЬЯНЕ (встают, вдохновенно). Да здравствует император! (Пауза.)
КРЕСТЬЯНКА. А скажите, Гогла… Вот вы были в первых рядах у Москвы-реки?.. Как вы смогли уцелеть?..
ГОГЛА (опешив). Я-то?.. Гм… Почём я знаю?.. Вошли мы в овраг целым полком… а в живых остались я да ещё сотня пехотинцев… Только нам, пехотинцам, было по плечу взять… этот овраг!.. Видите ли, други мои… пехота, как не крути, а самое первое дело в армии!.. Это вам не…
ЖЕНЕСТА (спрыгнув с сеновала). А кавалерия что же?..
Крестьяне, все поголовно, ахают от страха, вскакивая с мест. Две крестьянки падают в обморок. Женеста, не обращая внимания на общее смятение, наседает на Гогла.
Что ж ты, старина, забыл о доблестной кавалерии?.. О красных уланах Понятовского?.. О кирасирах и драгунах?.. и тех и других?.. А знаешь ли ты, когда Наполеону не терпелось, чтобы сражение завершилось победой, он говорил Мюрату: «Ваше величество, разруби-ка мне всех пополам!» И мы шли рысью!.. Потом скакали галопом!.. Раз, два, три! И неприятель рассечён, будто яблоко пополам! Так-то!.. Кавалерийская атака, старик, почище залпов картечи будет!
ГОНДРЕН. А понтонёры-то! (Идёт грудью на капитана.) Где бы вы все были, если бы не понтонёры?.. Да здравствует генерал Эбле! Великий понтонёр Великой Армии!..
Женеста смущён. Он замечает онемевших от изумления крестьян и двух возмущённых наполеоновских вояк.
ЖЕНЕСТА. О, прошу извинить меня, ребята, за вторжение! Погорячился… наслушался… утомился чуток. А здесь, как я погляжу, верно нет шпионов?.. Ладно!.. (Раздаёт мелочь крестьянам.) Вот вам… немного денег… еxcusez-moi… ну, сколько есть… Возьмите! Выпьете за маленького капрала!.. Помя;ните его…
КРЕСТЬЯНЕ. Да здрав… (Каменеют.)
ЖЕНЕСТА. Тише... Тише, ребята!.. Да, он умер, сказав такие слова напоследок: «Слава… Франция… Сражение!»… А вы не знали?.. Он умер... но память о нём никогда не умрёт!
ГОГЛА (Женеста недоверчиво). А вы, капитан… надо полагать, всё ещё на действительной службе состоите?
ЖЕНЕСТА (направляясь к двери). Выходит, состою. Ну… извините, что подпортил вам посиделки… Может ещё свидимся... Au revoir! (Уходит.)
Крестьяне провожают его взглядом, затем бросаются к дверям, смотрят на уходящего диковинного гостя.
КРЕСТЬЯНКА. Глядите-ка! Он подходит к господину Бенаси! И тот берёт его под руку!
МОГИЛЬЩИЦА. Офицер этот – друг императору и господину Бенаси.
ГОГЛА. А не зря я спросил его о действительной службе!.. Этим, как известно, приказ дан говорить всему свету, что император, мол, умер… Стало быть, приказывают врать… А что тогда на него пенять?.. Верно?.. Ведь ежели солдату приказано врать, значит надо повиноваться!.. Умер?.. Как же!.. Враки это!.. Жив Наполеон и всё тут!
КРЕСТЬЯНЕ (плечом к плечу). Да здравствует император! (Громко поют марсельезу.)
СЦЕНА 2. Сельская местность. Светлая лунная ночь. Господин Бенаси и Женеста идут не спеша.
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Как вам, капитан, наши сельские посиделки?
ЖЕНЕСТА. Ох, и натворил же я глупостей!.. Я просто голову потерял от всех этих орлов, сражений, побед и предательств!..
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Да-а! Вся жизнь императора, как на ладони… Ну, а что вы скажете о моём Гогла, старом и верном наполеоновском солдате… об одном из немногих…
ЖЕНЕСТА. Моё мнение таково, что… (подумав) … вот эти-то простые солдатские рассказы когда-нибудь и помогут Франции.
ГОСПОДИН БЕНАСИ (останавливается). Любопытно! И чем же?
ЖЕНЕСТА. Во-первых, сохранят в её недрах четырнадцать армий Республики. Ну, а во-вторых… поведут с Европой внушительный разговор пушечными залпами!
ГОСПОДИН БЕНАСИ (смеясь). Ого! Вы серьёзно, капитан?.. Как по мне… будь жив Наполеон, для Европы хватило бы чернильницы.
ЖЕНЕСТА. Для Европы да! Но не для Англии! С этой заморской птицей, как метко назвал её ваш Гогла, нужно говорить не иначе, как только со шпагой! Очень уж она кровожадна и амбициозна, любит загребать жар чужими руками, не гнушаясь самыми подлыми деяниями… Это ведь она подрубила крылья нашему орлу посредством русских, а потом и вовсе уничтожила с помощью германцев… Искренне жаль, что он не клюнул её хорошенько по темечку, хотя вполне мог это сделать в начале своей грандиозной карьеры… тогда он был везуч, талантлив и силён.
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Разрешать судьбы мира, капитан, не такое уж простое дело... А! Оставим шпаги и чернильницы на выбор грядущим поколениям!
ЖЕНЕСТА (поёживаясь). Свежеет! Пойдемте уже домой.
ГОСПОДИН БЕНАСИ. Да! И мы выпьем по стаканчику чудесного монастырского вина.
ЖЕНЕСТА. За Наполеона!
ГОСПОДИН БЕНАСИ. За Императора! (Уходят.)
З А Н А В Е С.