Цветы для любимой

 
   Картофеля цветок на языке цветов - Ты затмеваешь всех!
   ***

   Стареет женщина и в старости своей
   И внешне, и душою расцветает...
   Да точно говорю вам я, ну, ей же ей!
   Любой вам скажет, кто старушку знает.

   Такими стихами захотелось мне вспомнить Анастасию.
Прожила она долгую, полную трудов и лишений деревенскую жизнь с мужем,
свекровью, которая до своей кончины оставалась с ними, не смотря на то,
что рядом жили её дочери. Кажется, Настя, их с Михаилом дети
стали для неё ближе и даже дороже её родных дочерей, всех остальных внуков.

   У постели умиравшей матери собрались её дочери. Они попеременно
спрашивали:
   - Мама, ты меня узнаёшь? - молчит мать, не отвечает.
И сноха спросила:
   - Мама, узнаёшь меня?
   - Настаааасьяяяя, - натужно выговорила свекровь.

   А теперь Анастасия сама тяжело заболела... Удивительно, что с каждым днём своей болезни она хорошеет: лицо покрылось бледностью а глаза и губы проявились от этого ярче, стали выразительнее. Пышность щёк уступила место удлинённому овалу лица, что придавало ему утончённость, неуловимую... аристократичность.

   Красивые вьющиеся волосы обрамляют лицо, их чудесное серебро неожиданным образом, омолодили пожилую женщину, а собранные в небольшой пучок повыше,
делают головку невыразимо привлекательной.

   Редко и не на долго оставаясь одна, Анастасия вспоминает свою жизнь
от её начала до нынешних дней. Особенно часто видит она себя молодой,
почти юной. Михаил, орёл-красавец вернувшийся с войны, сразу обратил на неё внимание. И, поддерживаемый взаимностью, уже больше не отпустил Настю от себя.

   Ухаживал Миша смешно и небывало: как раз, к концу мая началу июня цвёл картофель, и Михаил приносил ей большие букеты пышно цветущей картофельной ботвы. Мать бранила его за такой разор, а он обнимал её за плечи, счастливо смеялся и говорил:

   - Мама! Хватит нам всего! Ну, нет у нас цветов, а моей Настеньке так
подобает получать цветы охапками!

   Теперь во дворе и палисаде вокруг их дома раскинулось цветущее море.
Но не видит их Анастасия - от смертельного недуга совсем слегла.
Посадят больную, обложат подушками, чтобы хоть немного осмотрелась,
поговорила с навещавшими её родственниками и приятельницами,
вот и весь её обзор.

   Как-то спрашивает она мужа:

   - Мишань, картошка не зацвела?

   - Зацвела... буйно цветёт...

   - Сорви цветочков. Принеси мне порадоваться.

   Старик пошёл в огород, прихватив серп. Выбирал самые пышные кусты,
самые усыпанные цветами - белыми и, кое-где, фиолетовыми. Срезал и,
не в силах сдержать рыданий, орошал их горючими слезами.

   Анастасия уже было хотела попросить уложить её, но вошёл её Мишаня с охапкой
цветущей картофельной ботвы. Он рассыпал её на постели своей умирающей любимой
и, пряча слёзы, наклонился, делая вид, что расправляет сказочный ворох.

   Перебирает Настенька дрожащими пальчиками нежные соцветия, гладит ладошкой
веточки и стебли с листиками и улыбка не сходит с её лица.

   Подняла она благодарные глаза на мужа и показалось ей, что
стоит перед ней её молодой, бравый Михаил, а сама она молодая, любящая,
полная сил!

   И Михаил сквозь слёзы вдруг увидел свою Настеньку такой юной, прелестной...
Это было их свидание с молодостью, любовью.

   В ночь Анастасии не стало.
   Но, пока жив был Михаил, на могилке его любимой буйно цвёл картофель.