Отец

      

1

Я ждал его.
Я чувствовал: придёт…
Мне часто рисовалась
Наша встреча,
Как он руками
Сильными за плечи
Счастливого меня
К себе прижмёт.

Не сторожил
Дорогу у окна,
Но постоянно,
Как толкало что-то,
В заветное
Я всматривался фото,
Разглядывал
В шкатулке ордена.

Его не помнил.
По рассказам знал:
Ни перед кем
Не замирал он, горбясь,
И что прозвали Козырем
За гордость,
Был дважды ранен,
Честно воевал…

«Теперь другая
У него семья,
Заботами, должно быть,
Привалило…
А что не пишет…
Кто заставит силой? –
Вздыхала мама. –
Бог ему судья!»

***
Не впроголодь мы жили,
Но несладко.
Из мебели
И нечего назвать.
Пугало
Не отсутствие достатка –
Болела часто
И подолгу мать.

Её старался
Меньше огорчать.
Не получалось –
Жаловались в школе,
Пеняли мне:
«Ведь ты способный,
Коля!»
А я всё те же
Тройки получал.

Цвели сады,
Звенела пойма, пела,
Десна влекла,
И лес к себе манил…
Мне прикоснуться
Ко всему хотелось –
Не оставалось
На уроки сил.

2

Стелился
Тополиный пух,
Как снег.
И хоть почти
Не слушалась гитара,
Мальчишки на крыльце,
Под вязом старым,
Мы, сбившись в стайку,
Пели о войне.

Вдруг зашатало,
Повело забор.
На нём повиснув,
Матерился грубо,
Облизывая
Ссохшиеся губы,
Сосед скандальный –
Лапиков Егор.

***
Был он что шкаф:
Под потолок, плечист.
В округе слыл
Отъявленным буяном.
Когда изрядно
Напивался пьяным,
К любому мог
Придраться без причин.

И почему он
Мимо не прошёл?
Мне бросил, щерясь,
Ноги точно вытер:
«Пью, говоришь
И даже хорошо?!
А всё же не алкаш,
Как твой родитель…»

Прижатые ладонью,
Смолкли струны,
Качнулось резко
Подо мной крыльцо…
Хватило сил
Приблизиться и плюнуть
В икающее
Потное лицо.

Будь старше,
По-другому бы «уважил».
Но что пацан
Верзиле сделать мог?
Вслед догоняло:
«Я тебя размажу…
Повыдергаю ноги,
Сосунок!..»

      ***
Меня убили
Об отце слова.
Теперь подолгу
Запирался дома,
Старался обойти
Ребят знакомых,
Был словно
Перед ними
Виноват.

3
Его узнал мгновенно.
У стола
Сидел небритый,
В выцветшей шинели,
А перед ним
Всё в кучке:
Пастила,
Печенье вперемешку
С карамелью…

Узнал и он.
Навстречу резко встал.
Я уклонился
От объятий жарких.
Мне показался слабым он
И жалким.
Нет, не таким его
Я представлял.

Он нервничал,
По комнате ходил,
Стол каждый раз
Неловко задевая.
Он не притронулся
К еде и чаю
И без конца
Курил, курил, курил…

Мне долго
Растолковывал про жизнь,
Зазубрин сколько от неё,
Отметин,
Что помнил,
Не был для него чужим,
Что без меня ему
Никак на свете,

Что ошибался,
Но ничуть не сломлен,
Что вместе легче
Будет впереди…
Я оборвал его
На полуслове:
«Мы без тебя привыкли…
Уходи!..»

***
За ним закрылась
Равнодушно дверь.
Не оглянувшись,
Ненадолго вроде,
Шагнул отец
В январскую метель…
Кто знал тогда,
Что навсегда уходит?

Меня знобило,
Руки на груди
Сцепив, застыл,
Унять пытался сердце.
Дышать не мог,
Не то чтобы одеться,
Хотя бы до калитки
Проводить.

Напрасно от себя
Гнал мысли прочь.
Глаз не сомкнул –
Сон разлетелся в клочья.
Как вечность
Продолжалась эта ночь,
Длинней не знал ни до,
Ни после ночи.

4
Казался серым мне
Позёмки мел.
Совсем один
Стоял я в непогоду
Над прорубью зловещей
И смотрел,
Как ускользают
Ордена под воду.

В зев смерти
Заглянул тогда на миг.
Но улеглось,
На то оно и детство:
Хватало взгляда чуткого
Согреться,
Чтоб в красках снова
Распахнулся мир.

***
Когда сводило
На тропе одной,
Егор дымил угрюмо
Папиросой.
Но чтоб задеть?
Тут не было вопросов.
Возможно, понял:
Так нельзя со мной.

И после попадалось
Столько слизи,
Цепляли зло,
Хотелось взвыть порой.
Ломать меня пытались
И унизить,
Но убеждались:
Не пройдёт со мной.

И если кто,
Как острый нож, вонзал
В меня
Враждебный взгляд
Холодный,
Хмурый,
От напряженья
Каменели скулы,
Но никогда
Не отводил глаза.

Таким останусь –
Не подарок пусть.
Не уступлю,
Не притворюсь,
Не струшу,
Пред силой
Бесхребетно не прогнусь,
Подмять я не позволю
Свою душу.               

***
Невольно замечал,
Как слёзы мама
Украдкой вытирала
С впалых щёк,
Но до минуты роковой,
Той самой,
В её уход поверить
Я не мог.

Сильнее сдавливала
Страха цепь,
Ужасное тянулось
Ожиданье.
И перед вечным
С нею расставаньем
Мы вслух не говорили
Об отце.

Всё замелькало,
Как в кошмарном сне:
Гроб, дробь дождя
По стёклам и карнизу…
Давно со мною
Рядом мамы нет,
Но  каждый вздох
Любовью  ней  пронизан…

5

Не спрашивая,
Привезли в детдом.
Здесь встретил
Настороженные лица.
Чужим был
Для мальчишек
И потом
Не очень-то и сам
Спешил раскрыться.

Детдомовское братство –
Нет верней!
С гнильцою кто –
Раскусят, не иначе.
Здесь преданных
Обрёл себе друзей,
Тех, для кого я тоже
Что-то значил.

Затягивало время
Раны след,
Рассеивало
И мои печали.
Сиротский хлеб
Он горек лишь вначале -
Он с тайными слезами
Этот хлеб.

Река, трава,
Деревья до небес
Мне радость
Возвращали понемногу.
Мои надежды,
Мысли и тревоги
Хранит в густых ветвях
Покровский лес.

Взахлёб жил,
Удивлялся и мечтал,
Тянулся к тем,
Кто добрым был на деле,
Но жалости ничьей
Не принимал –
Я ненавидел,
Если вдруг жалели.

***

Вновь вижу берег,
Блики на воде,
Берёз
За лугом звонким
Оторочку…
Впервые здесь
Запомнил место, где
Рифмованные
Оглушили строчки.

С тех пор
Немало вёрст исколесил,
Но только он
Влечёт неодолимо.
И горько знать,
Что уголок любимый
Чернобыль  едким
Облаком накрыл.

***

Не выбирал
Отчизны я – она
С рожденья мне
Дарована судьбою.
Спасибо, щедрою
Ко мне, со мною
Была всегда
Чудесная Страна!

Её уж нет,
Границы между нами,
Злорадство  тех,
Союз кто рвётся пнуть...
Я лично  никогда
Не брошу камень
В беде меня согревшую
Страну.

6

Сентябрьский вечер
Золотист и тих.
У ног Ирэн –
Забавный наш щеночек.
Спокойно мне
В кругу прелестных дочек,
В домашней  обстановке,
Среди книг.

Ласкает абажура
Мягкий свет,
Мы вместе
У семейного альбома.
А вот и снимок,
Мне такой знакомый,
И дочки знают:
Их на фото дед.

Прильнули,
Просят рассказать о нём.
Известную  им
Повторяю повесть:
Ни перед кем
Не замирал он, горбясь,
Шёл в рост вперёд
Под вражеским свинцом...


***

Зачем им знать,
Как он шагнул в метель,
Отринутый,
Как вздрагивали плечи…
Невыносимо это и теперь,
Не все, выходит,
Время раны лечит.

Пришло позднее:
Довелось сполна
Фронтовикам нести
Тугое бремя.
Порою судьбы мужиков,
Что кремень,
Как в смерч дубы,
Корёжила  война.

Уже и мне
Виски посеребрило,
Но лишь представлю,
В плен берёт тоска –
Ведь есть же где-то
На земле могила,
Которую вовек
Не отыскать.

Был не по-детски
Я жесток тогда:
Обиды жгли,
И думал, не отпустят…
Покрылась дымкою
Вины и грусти
Даль дней минувших,
Лет минувших даль…