Моим ровесникам, которых нет.
Он парнем был таким же, как мы все -
Нам на двоих только пробило сорок лет.
Настигла смерть его на утреннем шоссе -
Сержант не встретил солнечный рассвет.
К фельшеру ротному его с трудом принёс,
Не забывая взгляд предсмертный,
но упрямый,
Глаза сухие - не было в них слёз,
Но губы едва слышно прошептали слово
"мама".
Единственного мама с нетерпеньем ожидала,
Готовясь к долгожданной с сыном встрече.
Отец, нахмурившись, сказал "ещё не вечер,
Быть может, служба ненадолго задержала".
А завтра утром слёзы вытирало всё село
и, шапки сняв, все в трауре молчали.
Мать безутешная, надрывно и отчаянно
кричала,
Мгновенно старой став, с лицом застывшим,
вся седая,
К груди награду ненавистную дрожащими
руками прижимая.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Огнём войны суровым беспощадно и навечно
опалён,
Увидев смерть, ранения, познав мучения
и боль,
С седой душой и сердцем, торопился он
домой,
Где его ждут и где на раны не насыпят
соль.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Здесь рядом Жизнь и Смерть в этих правдивых
строчках.
Я знал сержанта. И все видел — не заочно.
29.12.2022.
Нью-Йорк.