Гулять она любила, но не с хозяйкой. Та постоянно была в плохом настроении, вечно ворчала и тянула поводок. А Берте так хотелось обнюхать все закутки двора, куда выводили её на прогулку. Бертой звали добродушную, пятилетнюю лабрадоршу .Большая и толстопопая, но с душой щенка, она любила всех и каждого. Особенно, души не чаяла она в Дарине, падчерице хозяйки. Девочке было 8 лет и была она очень мягкой и ласковой. Выгуливала она Берту без поводка, зная, что собаке это очень нравится. Лабрадорша носилась как угорелая по двору, обнюхивая своим чёрным любопытным носом каждый кустик.
Осенью, девочка собирала опавшие листья в кучку, и они с Бертой с разбегу плюхались в золотой, шуршащий ворох. Дарина весело смеялась. Её смех звонким колокольчиком разносился по двору, и для собаки это был самый лучший звук в мире. Она любила эту девочку больше всех на свете и была предана ей всей своей собачьей душой.
Как-то раз, зимним морозным днём, Дарина вывела Берту на прогулку, а сама занялась лепкой снеговика. Собака весело носилась по двору, пытаясь поймать снежинки, которые медленно кружились в воздухе. Набегавшись, и обнюхав все свои любимые места, Берта решила проведать девочку, а может и помочь ей в строительстве . Но подойдя к тому месту, где возилась Дарина, она её не обнаружила. На снегу лежала лопатка и одна варежка. Собака покружила вокруг, и вдруг увидела вдалеке, что девочку уводит какой то мужчина. Собака почуяв неладное, рванул за ними. Догнав их, она начала отчаянно махать хвостом и обнюхивать незнакомца. Берте он не понравился. Запах, который исходил от него, вызывал в душе чувство тревоги и беды. Она уткнулась своим мокрым носом девочке в куртку и попыталась повернуть её к дому. Но та лаского погладила собаку по голове и сказала:"Иди домой, Берточка, мне сейчас дядя покажет маленьких кроликов, и я вернусь. Они у него дома, совсем рядом." Берта всеми фибрами собачьей души ощущала опасность, которая грозит её любимой хозяйке. Она схватила зубами девочку за куртку и стала тянуть к дому. Тут мужчина схватил палку и замахнулся на собаку. Берта могла бы ощетиниться и цапнуть незнакомца, но она была до того добрая, что ей это и в голову не пришло.Она отскочила на безопасное расстояние, и решила идти следом.
Так они и шли втроём : бомжеватого вида мужчина вёл девочку за руку, а сзади, метрах в пяти от них, шла собака.Люди не обращая на них внимания, шли мимо.Пряча в капюшоны и воротники лица от снегопада, они пытались быстрее добраться в тепло. Дойдя до старого здания, мужчина остановился. Ехидно оглянувшись и убедившись, что рядом никого нет, он собрался было зайти внутрь, увлекая за собой Дарину, но тут случилось неожиданное. Берта, почуяв,что сейчас она может потерять любимую хозяйку, вцепилась в штанину незнакомцу и зарычала.
Мужчина стал дёрготь ногой и материться, но собака ещё сильнее сжала челюсти. И тогда незнакомец выхватил нож и ударил им Берту. Собака взвизгнула, ослабила хватку и рухнула на снег. Под её телом расползалась бурая лужа крови. Дарина, всё это время стоявшая в сторонке, увидев свою питомицу в крови, закричала. Её крик услышала женщина, которая шла мимо. Обернувшись,она направилась к девочке.
-С тобой все в порядке, милая?
-Давай, топай-топай отседава. Чо вылупилась? Сами разберёмся, - процедил сквозь зубы незнакомец.
Оценив ситуацию, женщина крикнула:"Оставь девочку! Я сейчас полицию вызову." Глянув исподлобья на неё, незнакомец прорычал: "Ох, тётка, пожалеешь." Однако, отпустил руку Дарины и стал отступать. Девочка в это время опустилась перед собакой на снег, она гладила её и рыдала в голос. Берта пыталась встать, но была слишком слаба для этого. Она тихонько поскуливала и пыталась лизнуть девочку в лицо, по которому текли горошинки слёз.Мужчина пятясь, отходил всё дальше и дальше и, наконец, скрылся за зданием. Женщина стала вызывать по сотовому полицию и скорую.....
Прошло полгода.
Наступила весна..
В апрельских лучах солнца, под неугомонные трели птиц, шла девочка. А рядом, прихрамывая на задние лапы, шла толстопопая лабрадорша.Девочка смеялась, и для собаки это был самый лучший звук в мире.